Положив трубку, я отправилась в гардеробную выбирать наряд. После долгих раздумий остановилась на темно-синем шелковом платье с глубоким V-образным вырезом. Оно красиво облегало фигуру, подчеркивая все достоинства, но при этом выглядело элегантно. К нему идеально подошли серебряные босоножки на высоком каблуке и тонкая цепочка с кулоном.

Макияж я сделала неброский – немного туши, румяна и нежно-розовая помада. Волосы уложила мягкими волнами, закрепив их невидимками. Критически осмотрела себя в зеркале – вроде все идеально.

Ровно в семь я входила в «Творческую гавань».

Едва переступив порог ресторана, я сразу увидела Марка. Он сидел за столиком с какой-то девушкой в деловом костюме. Когда наши взгляды встретились, его лицо озарилось радостной улыбкой. Он тут же поднялся и направился ко мне.

– Яна, как я рад вас видеть! – произнес он с искренней теплотой в голосе, подходя ближе.

– Большое спасибо за цветы, они прекрасны, спасибо, – улыбнулась я в ответ, чувствуя, как предательски учащается пульс от его близости.

– Рад, что они вам понравились, – со смущенной улыбкой произнес он, чуть наклонив голову, а потом кивнул на девушку за его столом: – Это Алла, моя помощница. Мы сейчас решаем некоторые рабочие вопросы, но через несколько минут я освобожусь. Позволите угостить вас ужином?

Я кивнула, и Марк проводил меня за свободный столик. Затем вернулся к Алле, о чем-то коротко переговорил с ней, передал какие-то бумаги. Девушка собрала документы и ушла, кинув на меня недовольный взгляд.

Мужчина сразу же присоединился ко мне. В его взгляде читалось явное удовольствие от нашей встречи.

– Ну вот, теперь я полностью в вашем распоряжении", – сказал Марк, присаживаясь напротив меня.

В его глазах плясали веселые искорки, и я почувствовала, как внутри разливается приятное тепло. Нужно было напомнить себе, что это просто работа. Но почему-то в этот момент все мысли о задании куда-то улетучились…

– Может быть, перейдем на «ты»? – неожиданно предложила я, решив сделать атмосферу более непринужденной.

Марк с улыбкой кивнул:

– С удовольствием.

Официант принес меню, и мы погрузились в выбор блюд. Марк порекомендовал мне фирменного лосося под соусом из белых грибов с овощами, себе заказал стейк. К еде он выбрал бутылку Chablis Premier Cru – изысканного французского белого вина с нотками цитрусовых.

– Почему тебя не было все эти дни? – спросил Марк, когда нам принесли вино. – Я ждал.

Я смутилась от прямоты вопроса:

– Извини, была очень занята – накрыла творческая волна. Все эти дни практически не отрывалась от мольберта.

– И что же ты рисовала? – с искренним интересом спросил он.

– Разное… – я сделала глоток вина. – Знаешь, одну из картин я хотела бы подарить тебе. В знак благодарности за прекрасные розы.

– Правда? – его глаза загорелись. – Мне будет очень приятно. Спасибо большое.

– Не за что, – небрежно махнула я рукой.

Подошел официант с нашими блюдами, и я невольно сглотнула слюну – настолько аппетитно выглядело и пахло блюдо.

– О боже, это просто гастрономический оргазм! – воскликнула я, попробовав первый кусочек. – Никогда не ела ничего вкуснее!

Марк рассмеялся:

– Рад, что доставил тебе такое удовольствие. Надеюсь, это не единственный оргазм в твоей жизни?

Я чуть не поперхнулась вином, но быстро взяла себя в руки:

– Ну что ты, конечно нет. Хотя в последнее время как-то не до этого – работа, творчество…

– То есть ты сейчас… свободна? – как бы между прочим поинтересовался он, старательно разрезая стейк.

– Абсолютно, – улыбнулась я. – А что, есть достойные кандидаты?

Марк неожиданно смутился и поспешил сменить тему:

– Завтра вечером в галерее «Артефакт» устраивают прием по случаю открытия новой выставки. Не составишь мне компанию?

– С удовольствием, – кивнула я.

– Тогда оставь, пожалуйста, свой номер телефона – я пришлю тебе детали, – попросил он, доставая телефон.

Весь вечер мы проговорили, наслаждаясь едой, вином и обществом друг друга. Я чувствовала, как между нами возникает какая-то особенная химия, и от этого становилось немного страшно. Для меня такие чувства были в новинку.

Время летело незаметно, и только когда официант деликатно намекнул, что ресторан скоро закрывается, мы поняли, что пора закругляться.

– Позволь, я отвезу тебя домой, – предложил Марк, помогая мне надеть пальто.

Конечно же, я позволила. Мы ехали молча, но это молчание не было неловким, наоборот, в нем чувствовалась какая-то особенная интимность момента. Редко встретишь человека, с которым так комфортно даже молчать.

Возле моего дома Марк заглушил двигатель и повернулся ко мне:

– Спасибо за этот вечер. Он был чудесным.

– Это тебе спасибо, – тихо ответила я, глядя в его глаза.

На мгновение повисла пауза, наполненная электричеством невысказанных слов и желаний. Марк слегка подался вперед, и мое сердце замерло в ожидании… Но он лишь мягко коснулся моей руки:

– До завтра?

– До завтра, – выдохнула я и выскользнула из машины.

Поднимаясь по лестнице, чувствовала, как внутри разливается тепло счастья. Впервые за долгое время мне было так легко и радостно.

Словно в ответ на мои мысли телефон в сумочке завибрировал. На экране высветилось «Дмитрий Андреевич», и все мое счастье мгновенно померкло. Реальность безжалостно напомнила о себе. Это всего лишь задание. Игра. А я, кажется, начала забывать об этом…

Глава 11

С тяжелым вздохом провела пальцем по экрану, принимая звонок. Пора возвращаться с небес на землю.

– Алло, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

– Ну что, как прошел вечер? – нетерпеливо спросил Дмитрий Андреевич.

– Все отлично. Завтра Марк пригласил меня на прием в галерею «Артефакт», – отчиталась я.

– Превосходно! – воскликнул он. – У него там должна быть важная встреча. Тебе нужно обязательно послушать, о чем они будут говорить.

– А с кем встреча и по какому вопросу? – поинтересовалась я.

– Это не твоего ума дело, – резко оборвал меня Дмитрий Андреевич. – Твоя задача – не отходить от Марка и записать все его разговоры на диктофон. Абсолютно все разговоры, поняла?

– Поняла, – вздохнула я.

– Завтра тебе привезут диктофон. Можешь выбрать: либо положить его в сумочку и везде ходить за Марком, либо подбросить ему диктофон, а потом аккуратно забрать.

Я задумалась на секунду:

– А можно два диктофона для подстраховки? Один будет у меня, второй постараюсь подбросить Марку.

– Хорошая идея, – одобрил он. – Будь готова завтра тебе все привезут.

Закончив разговор, я медленно побрела в спальню. Настроение было испорчено. Весь вечер я позволяла себе забыть о настоящей цели нашего знакомства, а теперь реальность больно ударила под дых.

Забравшись под одеяло, я долго не могла уснуть. Перед глазами стояло лицо Марка – открытое, искреннее… Как же мне не хотелось его обманывать! Но выбора не было – я должна выполнить задание. Иначе мне никогда не вернуть себе статус, деньги и роскошную жизнь.

С этими невеселыми мыслями я провалилась в беспокойный сон.

Утром меня разбудил звонок в дверь. Я накинула халат поверх шёлковой пижамки, в которой я обычно сплю, и потопала открывать. На пороге стоял курьер с небольшой коробкой. Я расписалась в получении и, закрыв дверь, нетерпеливо открыла посылку. Внутри лежали два маленьких диктофона с инструкцией по применению.

Вздохнув, я отложила коробку в сторону. Почему-то я надеялась, что это подарок от Марка… Глупо, конечно…

Телефон звякнул входящим сообщением. Это был Марк:

«Добрый день! Заеду за тобой в 19:00. Надеюсь, ты не передумала?»

Улыбнувшись, я быстро набрала ответ:

«Конечно нет! Буду ждать».

Взглянув на часы, я поняла, что нужно начинать готовиться к вечеру. Хотелось выглядеть безупречно. В доме, где я жила, был отличный спа-салон, и я решила им воспользоваться.

Спустилась вниз и полностью отдалась в руки профессионалов. Начала с кедровой бочки – мне всегда нравился этот древесный аромат, он успокаивал и расслаблял. Сидя в тёплом кедровом коконе, я пыталась очистить голову от тревожных мыслей, но они назойливо возвращались.

Марк. Его искренняя улыбка, внимательный взгляд… Как же мне не хотелось его обманывать! Но выбора нет – я должна выполнить задание. И когда он узнает правду, то возненавидит меня. Эта мысль отдавалась болью в груди.

После кедровой бочки последовал массаж всего тела. Опытные руки массажистки разминали каждую мышцу, но расслабиться полностью не получалось. В голове крутилось: «Он обратил на меня внимание только из-за сходства с бывшей женой. Я просто замена, не более того…». Это было обидно.

Скрабирование тела немного отвлекло от грустных мыслей – приятные ароматные частички кофейного скраба нежно массировали кожу. Затем была соляная комната, где я, завернувшись в мягкий халат, потягивала травяной чай.

Последним этапом стал маникюр. Выбрала нежный розовый оттенок – элегантно и не вызывающе. Мастер работала над моими ногтями, а я продолжала размышлять о предстоящем вечере. Как внедрить диктофон? Как не выдать себя? И самое главное – как справиться с растущей симпатией к человеку, которого я должна использовать?

Вернувшись домой, я твердо решила – нужно держать дистанцию. Не позволять чувствам взять верх. Но где-то в глубине души я понимала, что уже слишком поздно…

В этот момент раздался звонок в дверь. Я вздрогнула от неожиданности. Странно, кто бы это мог быть? Открыв дверь, увидела на пороге курьера с небольшой бархатной коробочкой. У Дмитрия Андреевича склероз, и он еще раз прислал диктофон?

Я в недоумении расписалась в получении и закрыла дверь. В нетерпении открыла коробочку прямо в прихожей и ахнула: внутри лежало изумительное колье с рубинами. Камни сверкали и переливались под светом люстры. К украшению была приложена записка: «Это колье подчеркнет твою красоту сегодня вечером. С нетерпением жду встречи. Марк».

Я улыбнулась, чувствуя, как сердце наполняется теплом от такой заботы. Достала колье и приложила к шее перед зеркалом – оно идеально подходило к вечернему платью, которое я планировала надеть на приём.

Но нельзя поддаваться эмоциям. Сегодня я должна выполнить задание Дмитрия Андреевича, а не витать в облаках. И все же… Давно никто не проявлял ко мне такого внимания и заботы. Было так приятно чувствовать себя особенной. Пусть даже это иллюзия.

Вздохнув, я положила колье обратно в коробочку и отправилась собираться на приём. Нужно сосредоточиться на главном – сегодня важный вечер, и я не имею права на ошибку.

Время близилось к семи, а мне еще нужно было сделать макияж и уложить волосы. Я достала из гардеробной роскошное красное платье с открытыми плечами – оно идеально подчеркивало мою фигуру. К нему отлично подошли туфли на высоких каблуках в тон.

Когда я надела подаренное Марком колье с рубинами, в зеркале отразилась совершенно другая женщина – уверенная в себе, притягательная, загадочная. Макияж я сделала в дымчатых, коричневых тонах смоки-айз, который дополнила матовая помада глубокого винного оттенка. Волосы уложила мягкими локонами, закрепив их невидимками.

Маленькие диктофоны я положила в клатч – один для себя, второй придется как-то незаметно подбросить Марку. От этой мысли внутри все сжалось. Не хотелось думать о задании, хотелось просто наслаждаться вечером…

Ровно в семь раздался звонок в дверь. На пороге стоял Марк – безупречно элегантный в темном костюме и черном пальто. При виде меня его глаза расширились:

– Ты потрясающе выглядишь, – произнес он, не скрывая восхищения. – Это колье идеально тебе подходит.

– Спасибо, – улыбнулась я, чувствуя, как предательски краснеют щеки. – Оно действительно прекрасно.