– Успокойся, боярин, – негромко произнёс Всеволод Петрович, добавив в голос сочувствия. – Дознаватели никакую информацию не утаивают. Просто этот воришка довольно сильно пострадал и в данный момент находится в лечебнице. В себя пока не приходил. Но я оставил там своих людей, так что как только он очнётся, мы сразу всё узнаем. Помимо этого я задействовал все силы рода, что мне доступны в столице. На выездах из города также мои люди присматривают. Местной страже заплатил за содействие. Если Эльза жива и всё ещё в Москве, то мы её найдём.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я. – Все расходы я возмещу…

– Это не срочно, – отмахнулся Зубов. – Да и пока что значительных расходов не было.

– Вообще что-то удалось узнать по этому делу?

– Пока нет. Сработано на удивление чисто, – покачал он головой. – Даже удивительно, если учесть, что тут каким-то боком замешана стража. Сами они такое не провернули бы.

– Понял, – кивнул я. – Ещё раз спасибо, Всеволод Петрович. Все мои люди в твоём распоряжении, приказ я сейчас отдам. Если понадобится, то вызову подкрепление из дома.

– Думаю, что тех, которые уже есть, будет достаточно. Если ты, боярин, не собрался объявлять кому-нибудь войну.

– Знать бы ещё, кому… – пробормотал я. Настроение было откровенно хреновым. Но вот от той растерянности, что присутствовала вчера, не осталось и следа. Плюс к этому, Жива меня очень качественно взбодрила. Так что хотелось действовать. Вот только и в самом деле было непонятно, куда бежать и с кем воевать. Разве что зацепок стало чуть больше после слов Сабли о нападении на новоявленную сестру. А тут ещё этот суд впереди. Чёрт! Не ко времени он.

– Узнаем, боярин.

– Кстати, – встрепенулся я, вспомнив про ещё одного человека, – а Сяолун тебе помогает?

– Я думал, ты знаешь, – странно посмотрел на меня Зубов. – Сяолун тоже пропал. Его со вчерашнего утра никто не видел. И никто не знает, куда он пошёл и зачем…

Вот это совсем странно. И тревожно. Пропасть этот китаец мог только по одной причине. Влезть куда-нибудь по неосторожности и попасться. И это очень огорчает. Получается, что Юшенг прислал недостаточно компетентного человека. Да и род Северских в столице остался без разведки. И если бы не помощь Зубова, то я даже не знаю, что делал бы. Разве что у Тришкиной помощи просить. Но не факт, что это было бы равнозначно.

– Ладно, разберёмся, – не очень уверенно ответил я. – Если вдруг что-то срочное, то я буду в академии. Мне каким-то там судом князей грозят…

– Судом князей? Неожиданно, – удивился Всеволод Петрович. А затем вдруг посоветовал: – Ты на суде, боярин, главное правду говори или молчи.

– Почему? – не понял я.

– Я слышал, что на таком суде обязательно присутствие менталиста. Причём такого, который именно ложь определяет. Ну, или правду. В этих делах я не силён. Его словно не последнее, но если тебя раз за разом будут ловить на неправде, то плохо придётся. Хотя князья постоянно врут… – он снова задумался, а затем пожал плечами. – Но то князья. Им всегда больше остальных прощается.

– Спасибо за совет. В очередной раз ты меня выручаешь, – поблагодарил я, прижав руку к сердцу.

А сам задумался, почему Трёхозёров мне этого не сказал? Ведь он вроде как вместе с директором академии выступает на моей стороне. Короче, верить, похоже, никому нельзя.

Попрощавшись с Зубовым, я уж было собрался идти к Тришкиной, но был перехвачен Фролом Витальевичем.

– Боярин, нам уже пора! – веско произнёс он. – Каждая минута промедления может в итоге дорого тебе стоить. И не только тебе.

– У меня ещё есть несколько дел, – недовольно отозвался я.

– Реши их по пути. Или из квартиры своей распоряжения напиши да передай. Не медли!

Чёрт! С одной стороны, он прав. А с другой стороны, с какого перепуга решил мною командовать? Только потому, что я теперь бесправный студент? Но мы сейчас не в академии. И ладно бы, ещё была уверенность, что Трёхозёров действительно пытается мне помочь…

Хоть разорвись! Столько всего навалилось, а меня в академию тянут.

Я с силой провёл ладонями по лицу, бросил недобрый взгляд на начальника СБ академии и кивнул.

– Едем! Только отдам пару распоряжений и велю подготовить экипаж.

– Распоряжения отдавай. А экипаж у меня свой. Без гербов и временный. Чтобы никто не понял ничего.

– Хорошо. Но мне нужно привести себя в порядок, – сказал я и, не дожидаясь ответа, пошёл в свою комнату.

Не особо спеша, принял душ, а затем Маяне помогла мне подобрать одежду.

Она ничем не показывала своего настроения, но вот взгляд был потухший. И хоть особо никаких чувств к этой девушке у меня не было, но чисто по-человечески стало её жалко. Ведь у неё, получается, за последние месяцы вся привычная жизнь перевернулась с ног на голову. Сестра уехала, Эльза пропала, а я собираюсь запереться в академии.

– Выше нос! – улыбнулся я, легонько приобняв девушку. – Всё будет хорошо!

– Ты найдёшь Эльзу? – прижавшись ко мне, как котёнок, спросила она.

– Обязательно найду! – уверенно сказал я. – А также найду тех, кто это всё устроил. Кстати, видела девочку, что сейчас у нас в гостях?

– Да, видела, – подняла непонимающий взгляд Маяне.

– Это моя сестра по отцу. И она осталась совсем одна в этом мире. Позаботься о ней, ладно?

– Хорошо, – слегка оживилась она. – А что нужно делать?

– Просто будь рядом, – пожал я плечами. – Покажи ей усадьбу, дом. Расскажи про столицу.

– Да я же сама столицу не знаю, Маркус! – округлила глаза девушка.

– Ну вот, вместе и узнаете, – рассмеялся я. – Ближайшие пару дней, правда, вам никуда не стоит выезжать. Пока я во всём не разберусь. И ещё одно… Будь, пожалуйста, внимательнее. Хорошо? Я не знаю, кто наш враг. Но это определённо кто-то непростой. Чуть что-то подозрительное заметишь – сразу поднимай тревогу.

– Я всё поняла, – с серьёзным лицом кивнула Маяне. А затем, слегка замявшись, спросила: – А вторая девушка… Княгиня которая… Она тоже тут останется?

– Нет, – покачал я головой. – Она просто привезла сестру и сейчас уедет.

– Это хорошо! – с облегчением выдохнула девушка.

– Чем же? – снова засмеялся я. Такая она сейчас была забавная.

– Да страшно же! Чуть что не так скажешь – и всё!

– Это мой дом, милая. Никто тут тебя не обидит, – покачал я головой, покрепче её обнял, а затем, подумав, поцеловал. Отчего-то этот разговор помог мне расслабиться. А задумавшись, я вдруг понял, почему именно. Ведь у меня, как и у Маяне, в данный момент не осталось никого близкого рядом. Егора я сам отправил на край Великого княжества. И успел уже не раз об этом пожалеть. А Эльзу мысленно похоронил. И до сих пор не осознал тот факт, что она может быть жива. Про Василису я и вовсе молчу. Она уже практически член другого рода. Пусть и дружественного, но чужого. И Ирина осталась с ней. – И не забывай, что ты боярышня Ручьёва! Негоже тебе боятся гнева незнакомой княгини.

– Да какая из меня боярышня, – чуть слышно пробормотала девушка, крепче ко мне прижавшись. – Боярышни – они вон какие. А я так…

С Тришкиной я всё же поговорил. Пусть и не долго, практически на ходу. Она выразила соболезнования и пообещала полную поддержку её рода. Я же, в свою очередь, предоставил ей карт-бланш в наших общих делах. Всё равно больше мне положиться в данный момент не на кого.

Ещё я парой слов перекинулся с Саблей. Она сообщила, что на мою сестру в княжестве Ульчинском тоже покушались неизвестные. И надо признаться, эта информация была очень важной и весьма актуальной!

Также успел отдать несколько распоряжений Михалёву. Велел усилить охрану усадьбы и не спускать глаз с моей новообретённой сестры. А ещё дал распоряжение поставить человечка возле академии. На случай, если мне срочно нужно будет что-нибудь передать. Ну и, само собой, держать меня в курсе всех значимых событий.

Сложнее всего было убедить Умника в том, что в данный момент мне не нужна охрана. Не нужно привлекать внимание к экипажу Трёхозёрова. Если его будут сопровождать воины Северских, то вся столица будет точно знать, что я ночевал дома.

Хотя, на самом деле, не удивлюсь, если все и так в курсе. Слухи тут распространяются просто молниеносно. Вон та же Тришкина явно не просто так приехала. Знала, что я дома. Иначе сначала послала бы человечка всё выяснить.

На территорию академии мы с начальником СБ попали абсолютно никем не замеченными. Причём не через главный вход, а через запасной, о существовании которого я до этого момента не знал. Хотя логично, что он имеется. Главный вход для студентов и преподавателей. А запасной для обслуживающего персонала и подвоза грузов.

Как ни странно, но к директору меня Фрол Витальевич не повёл. Велел сидеть в своей квартире и выбираться из неё только в столовую, для приёма пищи. На занятия пока что ходить не нужно. Да и выбор факультета я, оказывается, пропустил. Именно сегодня студенты-первокурсники решали, кто на кого хочет учиться. Это всё, конечно, выглядит для меня очень странно. Но в чужой монастырь… Короче, не моё дело! Единственное – что-то стало немного завидно. Отчего-то тоже очень сильно захотелось выбрать факультет и начать беззаботную студенческую жизнь. А вместо этого приходится сидеть в своей комнате и ждать суда. И даже не знаю, кого в этом винить. Пока только некие смутные догадки.

Эти самые догадки я попытался оформить в мысли. И даже написал несколько писем с распоряжениями своим людям. Причём два письма ушли прямиком в княжество Ульчинское.

Правда, всё это я делал уже на следующий день. Потому что стоило мне добраться до кровати в своей комнате, и прилив сил от Живы как-то разом закончился. Я буквально вырубился и даже не слышал, как вернулся сосед.

Каменев, кстати, несмотря на свою внешность, оказался на удивление тактичным человеком. В душу не лез. Не пытался допытываться, что произошло и где я пропадал. Лишь только предложил свою помощь. И то ненавязчиво. Но у меня осталась уверенность: попроси я что угодно, и он действительно постарается помочь.

Спешить мне некуда, но если он и в самом деле такой человек, то вполне можно будет принять его в свои боярские дети.

Трёхозёров больше не появлялся. Не говоря уже про директора. Вообще появилось такое ощущение, что они меня в академию вернули и забыли. Соответственно, и про менталиста никто не предупредил.

А я всю голову сломал, как поступить. Можно, конечно, просто закрыться «Щитом разума». И никто не поймёт, правду я говорю или нет. Но это будет настолько подозрительно, что проще сразу самому во всём признаться.

Больше молчать, как посоветовал Зубов, тоже не вариант. Молчишь – значит, есть что скрывать.

И лишь вечером, практически ночью, пришло решение.

Я вспомнил про одну ментальную технику, которую нам показывали в Школе. Ей уделили всего одно занятие. Просто рассказали, что такая есть, и показали, как её скастовать. Всё дело в том, что достаточно сильный маг сразу же её заметит. И если бы допрос происходил в моём мире, то толку от такого заклинания не было бы никакого.

Но ведь в этом мире магов нет! Тут Стихийники! Которые, насколько я понял, именно заклинания не видят! Вроде как. Но рискнуть всё равно стоит.

Называлась эта техника довольно пафосно – «Уверенная правда». Кастовалась на себя. И пока она работает, любой менталист или специальный артефакт подтвердят, что я говорю правду и ничего, кроме правды. Но! При этом нужно и в самом деле отвечать правдиво.

В чём же тогда плюс этой техники? А в том, что можно отвечать на вопросы уклончиво. Не полностью. Главное, чтобы смысл ответа сохранялся. А собеседники будут уверены, что ты ответил всё как нужно. В том числе, я надеюсь, и менталист.

В общем, такая вот странная и по большей части бесполезная техника.