Хочу котика. Алёшу не предлагать! (страница 2)
Да. С языком я обращалась действительно вольно, за что часто получала от редактора. В последний раз редактор почти плакал, приговаривая: Лесса! Ну как тебе не стыдно? Как можно столь грубо коверкать слова?
А я может и коверкала, но правила-то построения слов соблюдала. Не моя вина, что каких-то форм нет в словаре.
– Говорю как хочу, – буркнула я. – А ты…
Котик явно почуял набегающую грозу. Перестал строить из себя самца и, вновь плюхнувшись на попу, поднял бровки домиком. Потом сказал, подпустив в голос какого-то особого очарования:
– Давай не будем ссориться?
Я не собиралась идти на попятную, но неожиданно дрогнула – оппонент оказался весьма обаятельным. Он прямо-таки обезоружил. Я сама не поняла, куда пропал весь мой гневный пыл.
– Я просто пытаюсь понять почему ты здесь.
Мантикор посмотрел ещё выразительней и предложил удивительную, прямо-таки шикарную версию, которая, при должной фантазии, действительно всё объясняла:
– Может это судьба? Может это она свела нас этой хмурой, недружелюбной весной?
Тут во мне опять проснулся скепсис. Стала бы судьба подсовывать мне сладкоречивого нахала? Вряд ли. Более того…
– Вообще-то я просила котика.
Мантикор клыкасто улыбнулся и сказал, всё тем же человеческим голосом:
– Мяу.
4.
Судьба, мать вашу! Судьба!
Спустя несколько минут после этого разговора, когда флёр «кошачьего» очарования спал, я заметно протрезвела. Ситуация была откровенно бредовой, и особенно возмущал тот факт, что этот хвостатый зараза ничего – вот вообще ничего! – не объяснил.
Мне просто навешали какой-то лапши. Только злиться на Алёшу почему-то не получалось – бровки эти домиком, искренность в голосе… Вот как на него орать?
Орать я действительно не стала. Решила отложить повторное обдумывание и решение этой ситуации на потом, тем более времени заниматься ею прямо сейчас не было. Работа ждала. Она, в отличие от мантикора, выла, рычала и успокаивать меня сладкими речами не собиралась.
Работа требовала пристального внимания и срочных решений!
Редактор, увы, тоже ждал.
Махнув рукой на внезапного, но однозначно временного, питомца, я ушла в кабинет и занялась очередной редактурой. Задача была огромная, почти непосильная, и сделать её требовалось до вечера. Потому что на вечер у меня имелись поистине грандиозные планы – очередная вылазка за мечтой!
Хвала Алёше за то, что есть он не просил и вообще вёл себя тихо. Сначала – а дверь кабинета я оставила открытой и следила краем глаза! – ходил по дому и проявлял любопытство, потом запрыгнул на диван в гостиной и благополучно задрых.
Лишь когда за окнами начало темнеть, а последний лист гигантской статьи был вычитан и выправлен, я прошлёпала на кухню и, заглянув в холодильный шкаф, крикнула:
– Эй, самец! Есть будешь?
– Буду, – прозвучал ответ. Мгновенный!
Не успела я ахнуть, как мантикор оказался рядом. Он уселся возле холодильного шкафа и задрал голову в ожидании еды.
Тут передо мной встал новый вопрос – а чем вообще кормить такого зверя? При том, что повар, как и хозяйка, из меня не очень, а сама я питаюсь от случая к случаю, и вообще через раз.
Из пристойной еды в шкафу нашлось только запечённое, нарезанное ломтями мясо и хлеб недельной давности.
– Бутерброд будешь? – спросила я у зверя.
Сказала и уже приготовилась пронаблюдать кривую морду и взгляд полный презрения. Но Алёша оказался умным, понял, что все гастрономические капризы лучше оставить на потом.
Ели мы вместе, стоя возле холодильного шкафа. Дожевав последний кусок мяса, зверь спросил:
– Кстати, как тебя зовут?
Новая нестыковка. Ведь если хозяин лавки как-то вычислил мой адрес, то имя ему тоже известно. Касательно Алёши – переезд не был для мантикора сюрпризом, следовательно какой-то информацией он тоже владел и имя, вероятно, знал.
Но разбираться было по-прежнему некогда и я, плюнув на все странности, сказала:
– Лесса.
– Очень приятно.
Следующий вопрос мантикора имел прикладной характер:
– А где у тебя… хм… кошачий лоток?
Лотка, разумеется, не было. Зато присутствовал крошечный внутренний двор, где я разбила газон и посадила одно-единственное растение – фиговое дерево. Просто листья у этих деревьев красивые, и ухаживать куда проще, чем за целым цветником.
Этот двор я мантикору и предложила.
Снова счастье – невзирая на простоту условий, спорить «котик» не стал.
Пока он исследовал и осквернял мой замечательный газон, я сбегала в спальню и переоделась. Сменила платье на другое – менее приметное и более удобное. Заодно поддела бриджи – на случай, если придётся лететь вверх тормашками и вообще убегать.
Алёша застал меня в дверях, уже уходящей из дому.
– Так. А ты куда? – спросил он деловито.
– Куда-куда… Не скажу.
Я закрыла дверь раньше, чем последовали новые вопросы, и устремилась к центральной части нашего прекрасного города. Если всё пойдёт как надо, сегодня меня ждёт очень интересное зрелище!
Главное, чтобы меня не засекли.
5.
Да-да, у меня была мечта. Впрочем, не так. У меня была Мечта с большой буквы!
С того самого момента, как я поступила на работу в самый крупный издательский дом королевства, я понимала, что делаю что-то не то.
Мы занимались абсолютно всем! Писали статьи, редактировали, составляли планы, придумывали связанные с деятельностью нашего издательского дома мероприятия, проводили конкурсы – да всё, что угодно. Но это было как-то… ну не то.
Я долго думала. Потратила много ночей на размышления о том, что мне всё-таки не нравится. А в итоге поняла – мы писали о чём угодно, кроме… любви.
Кулинария, криминальные и финансовые новости, новости политические, предсказания погоды – это всё, конечно, прекрасно, но какой в этом смысл, если любви на страницах наших газет и альманахов не существует?
Моя осторожная попытка сказать об этом на рабочем совещании закончилась провалом. Главред посмотрел поверх пенсне и заявил:
– Лесса, ты взрослая умная девушка. Откуда в твоей прекрасной голове этот бред?
Потом были слова о том, что рейтингов на любовной теме не сделать, а публиковать светские сплетни – ниже нашего достоинства. Мол, мы серьёзный издательский дом, и всё в таком роде. Мы – монолит общественного мнения! Поэтому просто забудь.
И я поддалась. Подчинилась и на какое-то время действительно забыла, но мысль возвращалась с невероятным упрямством.
Это упрямство оказалось заразительным. В итоге я загорелась и обрела ту самую Мечту.
Я обдумала всё, я знала каким должен быть материал и как его преподнести редактору. Единственная загвоздка – мне требовалась настоящая сенсация. Такая, чтобы наш главный при всём желании не смог завернуть.
Мне требовался уникальный, недоступный даже пронырливым бульварным газетёнкам материал. Достаточно достоверный, чтобы не быть сплетней, и достаточно тяжеловесный, чтобы проехаться боевой машиной по редакторскому вето. А ещё кассовый! Такой, который однозначно принесёт прибыль, позволит продать газетный тираж.
Короче, мне требовался дракон.
Публиковать материалы о драконах наши очень любили, но драконы существа скрытные. Они давали так мало поводов, что репортёры были готовы описывать каждый драконий чих.
Негласная элита нашего общества. Высокомерные, строгие, неприступные… Древние ящеры оставались теми, с кем даже самоубийцы не шутят. Именно по этой причине никто и никогда не пытался за драконами следить.
Слишком опасно. Но когда речь о Мечте, опасность – это ерунда.
К тому же я не полноценный репортёр, а так, младший, на подхвате. Да ещё и девушка – а драконы, при всей их агрессивности, девушек не бьют.
Именно на это я уповала, начиная долгую слежку за лордом Эйросом тор Воргом, и, судя по тому, какие события я наблюдала последние две недели, сегодня меня ждала кульминация. Итак, внутренний двор дома Клариссы Тонфик. Я не могла опоздать!
К моменту, когда сумерки сменились ночным мраком, я была уже на месте. Лежала в стратегически-идеальной точке, за раскидистым розовым кустом.
Я не просто прижималась к земле – я там уже ямку-лежанку выкопала! Я идеально сливалась с газоном.