Татьяна Ма: Таинственный двойник

Пролог

Витернский замок, XV век

Графиня Агата фон Витерн шла вдоль темного коридора с подсвечником в руке. Пальцами второй она вела по стене, нащупывая все ее шероховатости и впитывая тайны, которые хранило это место.

Замок Витерн, их родовое гнездо, был не просто домом – он был символом незыблемости и постоянства, оплотом порядка среди хаоса. Его стены слышали шепот предков, а камни хранили память о каждом пятне на чести семьи. При мысли о чести и благонравии графиня поморщилась. Уж ей ли не знать, как легко можно скатиться с вершин в самые низменные человеческие пороки? Уж ей ли этого не понимать? Особенно теперь, когда ее дочь, Анна, поступилась всем, чему графиня учила ее столько лет?

Анна была красива, как и положено дочери графа. Но красота без ума – опасное сочетание. Графиня фон Витерн до недавних пор считала, что дочь ее пусть и не хватала звезд с неба, но все же не была глупа. Однако несколько месяцев назад она поняла, как сильно заблуждалась. Когда женское сердце брало верх над рассудительностью, то пиши пропало.

Графиня узнала о беременности дочери случайно. Служанка проговорилась, что вот уже который месяц исподнее Анны остается чистым. Решив, что дочь больна, графиня отправилась в ее покои, чтобы поговорить с дочерью. Может, стоило отправить человека за лекарем?

– Я совершенно здорова, матушка, – проговорила побледневшая Анна, и только тут графиня вдруг заметила, что дочь ее располнела.

Она схватила мерзавку за руку и бесцеремонно опустила ладонь ей на живот. Тут же графиня почувствовала, как в утробе Анны что-то зашевелилось и ударило ее легонько по руке.

– Ах ты, похотливая дрянь! – не помня себя от гнева, графиня отвесила дочери пощечину.

Анна схватилась за щеку и расплакалась.

«Нужно что-то делать, пока граф не узнал. Пока вся округа не узнала», – подумала графиня фон Витерн.

Сей же час послали за деревенской повитухой, что жила на отшибе, и она, осмотрев Анну, рассказала то, что графиня поняла и без нее – поздно было избавляться от плода.

– Роды уж скореча, – сказала повитуха.

Графиня сжала пальцы так, что побелели все косточки, и приказала своим людям:

– Анну заприте в дальних покоях и сторожите денно и нощно. Эту, – она кивнула на повитуху, – тоже посадите под замок.

– А меня за что? – охнула испуганная женщина.

– Чтобы не разнесла по деревне, – отрезала графиня. – Посидишь пока в замке, а как примешь роды, отпущу с Богом, – и перекрестилась.

В оставшиеся недели до родов графиня наседала на дочь и выпытывала, кто отец ее бастарда. Не выдержав криков и проклятий матери, несчастная девушка призналась, что понесла она не от благородного господина, не от помещичьего сына, а от лесника Луки, что снабжал Витернский замок дровами.

Луку было велено поймать и живьем содрать с него кожу. Крики возлюбленного, которого предавали мучительной смерти прямо во дворе замка, куда выходили окна ее темницы, свели Анну с ума. Она рыдала, не помня себя от ужаса, и молила о пощаде.

В тот же вечер начались схватки. Длились они долго и были столь мучительными, что весь замок оглашался криками роженицы. Они даже долетели до покоев старого, больного, доживающего свой век графа Альберта, мужа графини фон Витерн. Когда она заглянула к нему, граф спросил:

– Кого это так лихоманка берет? С Анной что?

– С какой еще Анной? – наигранно весело засмеялась графиня. – Анна же в Витебск уехала погостить у брата и повидаться с племянниками.

– Ах, да-да, я и запамятовал. – Граф посмотрел на нее поблекшими от возраста, почти бесцветными глазами. – Так кто это кричит?

– Свинью режут, вот и визжит, – сказала графиня и вышла.

Она вернулась в комнату дочери и приказала служанке заткнуть той рот, чтобы кричала потише. Служанка в страхе взглянула на графиню, но противоречить не осмелилась.

Спустя двое суток Анна разрешилась крепеньким младенцем.

– Мальчик, – подняв за ноги дитя и шлепнув его, сказала повитуха.

Малыш издал первый крик, а потом закатился в рыданиях.

– Дайте его мне, быстро! – прошипела графиня и вырвала ребенка из рук повитухи, как только та укутала его в одеяло.

– Матушка… – обессиленно пробормотала Анна. – Дай мне посмотреть на мое дитя.

– Какое дитя? Нет никакого дитя! – отрезала она.

Младенец, покраснев и натужившись, истошно плакал, захлебываясь истерикой.

– Этот вопль на резаного поросенка не спишешь, – процедила сквозь зубы графиня.

Недолго думая, она сунула в ротик малышу край своей кружевной манжеты и надавила, пытаясь остановить крики. Еще какое-то время младенец дергался, краснел и пыжился, но вскоре затих…

– Вот, так-то лучше, – пробормотала графиня. – Успокоился.

– Матушка, почему он замолчал? – Анна попыталась приподняться на постели, но, лишенная сил, рухнула на окровавленные простыни.

– Уснул. И ты спи!

Укрыв младенца одеялом, графиня распахнула дверь и поманила за собой служанку, которая вытирала влажной тканью лицо несчастной Анны.

Выйдя из комнаты, графиня тихо сказала верному стражнику:

– От повитухи избавься, чтобы и след ее простыл в наших краях.

– Все сделаю, сударыня, – пообещал он.

– Пойдем, – кивнула она прислужнице.

Они вышли на внутренний замковый двор, быстро преодолели его, кутаясь в плащи от сильного, пронизывающего ветра, и вышли к озеру, на берегу которого возвышался Витернский замок.

– На-ка возьми, – графиня сунула сверток с младенцем служанке, которая в ужасе не решалась его взять. – Возьми, сказала, да брось в воду. Камень, камень повяжи, чтобы утоп.

– Матушка-графиня, я не могу, – промямлила девушка.

– Ты хочешь остаться в этом доме или хочешь вслед за повитухой отправиться в дальние странствия? – мягко, с насмешкой спросила графиня. – Делай, что велено.

Служанка покорно выполнила повеление хозяйки, ибо знала, что повитуху Игнат, верный приспешник графини, не в дальние странствия отправил, а прямехонько на тот свет.

Несколько дней Анна пролежала в бреду. Вскоре, однако, тело ее оправилось, а вот разума несчастная девушка лишилась, поняв, что графиня избавилась от ее малыша.

Она долгими днями и ночами бродила по старому замку, заглядывала в комнаты, прислушиваясь, не раздастся ли откуда детский смех. Все искала и искала свое дитя, но так и не могла найти.

Через неделю, а может, месяц – время в здешних местах текло медленно – Анну нашли на берегу озера. В руках она держала округлый камень, который прижимала к груди, словно баюкая, а ее остекленевшие глаза смотрели в синеву холодного неба…

Глава 1

2002 год

– Клочья черного тумана стелились по земле, ползли вслед за каретой, взбирались по ее колесам и хватали за горло путников. А вот и свежая кровь! Старик засмеялся, и в свете луны путешественники увидели огромные белые клыки, которыми он вонзался в шею первой жертвы…

– Оля, да прекрати ты! – отругала подругу Татьяна.

– Ага, испугалась, Кораблева! – Ольга захохотала жутким смехом, которым, по ее мнению, должен был смеяться граф Дракула.

Вот уже больше часа, что они тряслись в автобусе из Смоленска до станции Крапивинской, Ольга пересказывала им знаменитый роман Брэма Стокера, конечно, в своей интерпретации, которая кардинально отличалась от авторской версии.

– Мы едем в замок, но это не значит, что там обязательно будет Дракула, – сказала Татьяна. – К тому же он в Румынии, а мы, слава богу, в России-матушке.

– Ну, раз тебе не нравится Дракула, давай вспомним классических упырей и вурдалаков, – тут же воодушевилась Ольга.

– Девчонки, – подала голос Юля, третья подруга, до сих пор молчавшая, – ну неужели вы верите, что наша Марта и правда унаследовала замок?

– А ты до сих пор не веришь? – прищурился Рома, единственный парень в их компании.

– Нет, – скривилась Юля. – Откуда в России замки? У нас их сроду не строили.

– Ты просто плохо разбираешься в этом вопросе, Юлёк, – возразила Татьяна. – Замков в этой части страны полно, как и по ту сторону белорусской границы.

– Все равно, – не сдавалась Юля. – Я думаю, Марта все это придумала, чтобы нас впечатлить. Сейчас приедем на какую-нибудь советскую дачу. Вот и будем вам замок с Дракулой, – фыркнула она.

– Юлёк, любишь ты всем настроение испортить, – зевнула Ольга.

– Я ничего не порчу, просто пытаюсь мыслить здраво.

– Раз ты такая здравая, зачем едешь? – подколол ее Рома. – Чтобы разоблачить обман?

– Чтобы убедиться своими глазами, что Марта приукрасила действительность, – пожала плечами Юля.

– А если там и правда окажется замок? – прищурилась Ольга. – Что тогда ты будешь нам всем должна?

– С какой стати я вам что-то буду должна? – возмутилась Юля, выпрямляясь на сидении. – Мы не спорили.

– А давай поспорим! – потирая руки, воодушевился Рома. – Если ты ошибаешься, и замок действительно существует, то будешь нам всем готовить свои вкусняшки каждый день.

– Вот еще, – повела плечом Юля. – Не собираюсь я с вами спорить.

Веселая перепалка друзей уже начала привлекать внимание других пассажиров автобуса, когда тот наконец-то затормозил и остановился.

– Конечная, – крикнул водитель.

Выйдя из автобуса, молодые люди осмотрелись.

– Марта обещала нас встретить на машине, – сказала Татьяна.

– Главное, чтобы не на карете с Дракулой вместо возничего, – рассмеялся Рома и пнул валявшуюся в пыли алюминиевую банку из-под газировки.

Ребята обошли крошечное здание автостанции, волоча за собой чемоданы, и увидели припаркованный на обочине внедорожник, из которого тотчас же вышел высокий атлетически сложенный парень.

– Саидушка, спаситель ты наш! – бросилась к нему в объятия Ольга.

Он рассмеялся, поймав девушку, и поздоровался с остальными.

– Ну, как тут оно? – поинтересовался Рома у друга, когда все разместились в машине.

– Глушь такая, что можно волком выть, – хмыкнул Саид и взглянул в зеркало заднего вида на Юлю, которой досталось место между Ольгой и Татьяной, чем девушка явно была недовольна.

– Почему мы до вас дозвониться не можем? – удивилась Татьяна.

– А здесь связь не ловит. Стационарного телефона в замке нет, так что мы вам тоже не могли передать весточку.

– А мы уж думали, что вы попали на ужин к самому Дракуле, – съязвила Юля и увидела, как брови Саида удивленно взметнулись вверх.

– К Дракуле?

– Да, нам Олька всю дорогу заливала про то, как и чем он питается.

– А Юля всю дорогу уверяла нас, что нет никакого замка, – парировала Ольга.

– Да, Саид, рассуди нас, есть замок или нет? – улыбнулся Рома.

– Юля, – хмыкнул Саид, – спешу тебя разочаровать: Марта действительно у нас графиня с самым настоящим замком.

– Почему это я должна быть разочарована? Наоборот, я рада, что мы не зря проделали такой путь. – Юля поджала губы, а Ольга снова принялась шутить:

– В черном-черном замке живет черный-черный…

– Да прекрати ты, – закатила глаза Юля, но при виде рожицы, которую скорчила подруга, рассмеялась.

За окном автомобиля мелькали поля, которые, впрочем, совсем скоро сменились лесом. И чем дальше вела их дорога, тем гуще становился этот лес.