Скидываю с себя мокрые вещи, принимаю душ и напяливаю домашнюю футболку с шортами. Сегодня смотреть кино или обзоры блогеров не хочется. Залезаю под одеяло и переписываюсь с мамой, пока не засыпаю.

Раз, два – Фредди заберёт тебя, три, четыре – закрывайте дверь в квартире, пять, шесть – Фредди всех вас хочет съесть, семь, восемь – Фредди к вам придёт без спроса, девять, десять – никогда не спите, дети…

ГЛАВА 8. Златовласка

Я просыпаюсь в холодном поту и с нереальным сердцебиением. За дверью моей комнаты какая–то активная жизнь разворачивается. Слышу звон тарелок, работающую кофемашину и…приглушенный смех. Стерев ладонью бисер со лба, вылезаю из–под одеяла, быстренько причесываюсь и открываю дверь. Аромат жареной курицы будоражит мое тонкое обоняние. Ничего не понимаю…

– Если квартиру захватили инопланетяне, прошу проводить на мне опыты в самую последнюю очередь, – кричу я, сворачивая в туалет.

Девчонки ржут в три голоса. Ого, и Николь с утра пораньше тут. Окей. Проделываю все необходимые утренние процедуры и иду на кухню. За большим столом сидит вся дружная троица и уплетает бутерброды с зажаристой куриной грудкой.

– Привет, – выдвигаю стул и сажусь. Николь подталкивает ко мне кружку с горячим кофе.

– Как спалось? – спрашивает Лиля, подцепляя языком хлебную крошку с губы.

– А вам? – выписываю бровями дугу. – Ничего не хотите мне рассказать?

– Мы? – давится Катюха и постукивает себя по груди. – А что мы?

– Мне птички нашептали, что вы, – толкаю Лилю, – с Катюхой ходили на вечеринку к Путову. Поэтому так быстро слиняли с последней пары и даже не подумали подождать меня?

Воцаряется тишина. Даже Николь перестает жевать.

– Мы ждали. Честно! Но тебя всё не было и не было!

Катюха чуть ли не визжит от обиды.

– Я застряла в аудитории. Не могла выйти. Просидела там хрен знает сколько времени, – я отпиваю кофе и опускаю глаза.

– Блин, сорри, Дашка, – Катя сжимает мою руку, – мы же не знали.

– Знали бы, если бы не рванули начищать перышки для соблазнения секси–футболистов.

Кошусь на Николь. Странная она. Молчаливая.

– Ты бы все равно не пошла с нами. Ты ненавидишь футбол.

Парирует Лилька, сворачивая бутер трубочкой. Как у нее это получается? Без понятия. Она и эрегированный член так свернет влегкую. Ничего не подумайте, просто мысли вслух.

– Верно, но я хотя бы была в курсе и не узнавала о вас от…

Язык не поворачивается упомянуть мистера Кошмара.

– От кого? Кто нас сдал? – две стервы одним звуком оглушают нас с Николь, и мы сужаем глаза.

– Мне кое–кто помог выбраться из аудитории, и он же поведал мне о ваших похождениях, – вроде бы завуалированно поясняю.

Однако девчонки раскусывают меня на раз–два. Прекращают лопать и одними прямыми взглядами просят у меня выложить всю историю целиком. Я сдаюсь. Рассказываю о своем вчерашнем приключении и о том, как почувствовала себя малышкой на миллион. Они смеются и обещают заказать для меня чемпионский пояс по боксу на одном из маркетплейсов.

– Даш, я хотела спросить у тебя насчет того индонезийского ужастика, который появился в сети, – начинает издалека Николь, и я понимаю, она хочет поболтать со мной наедине, – поможешь определиться стоит смотреть или нет?

– Конечно, пойдем ко мне в комнату, я кину про него вопрос на форум, почитаем отзывы тех, кто уже посмотрел.

Я поднимаюсь, заталкиваю кружку в посудомоечную машину и ткнув ногтями в плечи Катюху и Лильку, ухожу с кухни. Николь торопится за мной.

– Ой–ой, киноманы нашлись! – ворчат сучки, тусившие полночи в компании накаченных парней в гольфах.

– Ты поняла, да, что ужастик предлог?

Николь прижимается спиной к двери с внутренней стороны и смотрит на меня настырно.

– Учитывая то, что ты фанатеешь от фильмов типа «Спеши любить» или «Моя вина», да, я сразу тебя раскусила. Так в чем дело?

Приближаюсь к кровати, расправляю постельное белье.

– Твой этот сталкер поделился с тобой моим секретом?

– Ты о том таинственном незнакомце, с которым ты встречалась все лето?

– Значит, поделился…

Она белеет. Только огромные глазища продолжают сиять.

– Брось, я не стану шутить или допрашивать тебя, – встряхиваю пушистое покрывало и застилаю им постель, – просто немного неприятно, что я твоя лучшая подруга, а не в курсе твоей личной жизни. Хотя ты сама ненавидишь, когда я что–то скрываю, обижаешься и потом целую неделю разговариваешь со мной сквозь зубы.

– Он намного старше меня. И он женат, Даш.

Я застываю с подушечками в тон покрывалу. Гляжу на Николь рентгеновским взглядом.

– Что, прости?

– Я не знаю, как так получилось, – Ники пересекает мою спальню до окна и раскрывает шторы. Туманное солнце врывается сквозь стекла, – мы начали общаться по учебе, обсуждали всякие сплетни, а потом, бах и я уже высылаю ему интимное фото! И так было не раз. Я просто подсела на него, понимаешь?

В моих легких вместо кислорода серная кислота. Я загибаюсь от острой рези, сопровождаемой расщеплением плоти и не могу пошевелиться. Моя подруга влипает по уши. Женатики – зло. За ними тянется шлейф ревнивых жён и семейных проблем. В триллерах частенько все начинается с измены. Жена узнает о страстном романе любимого мужа и придумывает кровожадный план мести. Квест с ужасающим финалом.

– Кто он? – тихо спрашиваю я, присаживаясь на край кровати.

– Нет, я не знаю…не понимаю, Даш, – трясет головой, – я тебе доверяю, но…

– Боишься, что правда вскроется и он пострадает? А как же ты, Ники?

Подруга выдыхает на стекло, рисует пальцем сердечко и ставит точку в серединке.

– Мы прекратили нашу переписку. Я сказала, что у меня будет тяжелый год и мне надо думать о своем будущем. Он согласился.

– Ясно, – потираю чуть припухшие костяшки пальцев правой руки.

– Я очень плохо себя чувствую.

Произносит почти шепотом и глядит на меня. Ее рисунок полностью испаряется.

– Кто–нибудь еще знает о вас? Кроме меня и мистера Кошмара?

– Не думаю. Мы были крайне осторожны в общении. Болтали ночью.

Заламывает кисти от волнения.

– Тогда не о чем беспокоиться. Я никому не скажу и заставлю придурка с манией преследования молчать в тряпочку.

– Как? Поймаешь его и посадишь на цепь? – шутит, улыбается. Уже плюс.

– Возможно, – веду плечом, – что–нибудь соображу. А сейчас, помоги мне выбрать, что надеть. Сегодня же общий сбор в спортивном зале. Ректор будет толкать очередную тоскливую речь, знаменующую начало учебного года.

– О, точно!

Ники оживает за секунду, и мы вместе переворачиваем мой шкаф в поисках идеального образа.

Идеальная семья.

Идеальное увлечение.

Идеальная жизнь.

Кажется, так изъяснялся мистер Кошмар накануне? Почему бы мне действительно не продемонстрировать насколько я хороша? Может быть тогда, он поймет всю никчемность своего жалкого бытия.

– Офигеть! – Лиля присвистывает, озирая меня с головы до ног, когда я и Николь появляемся в холле нашего элитного дома. Какая-то незнакомая девчонка, которая выглядит будто только что прилетела с райских островов, постукивает «донышком» Айфона по ладошке и приветственно движет бровями. Мы машем ей руками, вводим код на двери и выходим на улицу. К концу года все корпуса и жилые комплексы оснастят мощной цифровой системой с многоуровневой защитой. Университет потихоньку переходит на современное технологическое обеспечение. Я это на себе вчера проверяю, когда не могу покинуть аудиторию.

– Сколько дадите мне по десятибалльной шкале? – обгоняю подруг и иду спиной против ветра. Осевший туман (как я и предчувствовала), расстилается на газонах и у подножий старинных статуй. Каменные дорожки вовсе не разглядеть под этим молочным слоем.

– Миллион! – делает выпад ногой Катюха. – Ты похожа на подружку Тимати. Ну или своего любимчика Крида.

– Не понимаю, как в тебе уживаются такие разные личности, – Николь взвешивает ладонями воздух, – на одной чаше весов кровь и расчлененка, а на другой сладкоголосый мальчик со смазливой мордашкой.

– Бе, – высовываю язык, и я врезаюсь в кого–то большого. Этим Атлантом оказывается нападающий футбольного клуба «Стальные витязи» – Артем Анурин. Рядом с ним Клим Путов. От обоих несет ванилью. Или аромат принадлежит не им?

Осматриваюсь слегка беспокойно и не нахожу того, кто мог бы источать это «дивный» флёр свежей выпечки.

– Приветик, – Анурин дергает подбородком.

– Привет, пупсики, – на мне повисает Лилька и просто облизывает взглядом Клима. Он держится особняком. Будто вчерашняя тусовка для них двоих прошла под разными флагами. Лиля ведет себя так, словно он уже ее собственность: щупает его грудь, шлет поцелуйчики. А Клим…просто стоически переносит ее жалкие попытки его охмурить. Интересно, состоится ли их романтическое свидание? Или всё канет в Лету?

– На собрание идете?

Николь притягивает Катюху за шею и парням приходится окинуть их взглядами.

– Ага, – голкипер, ничуть не уступающий в мастерстве Акинфееву, приглаживает непослушные русые волосы.

– Мы тоже, – мурлычет Лиля, полностью перенеся на меня весь свой вес. Я осторожно скидываю ее и выгибаю спину.

– Отлично сыграли в прошлом месяце с командой «Красные Гладиаторы», – говорю я, ради того, чтобы снизить поток флюидов Лили и как–то смягчить разговор.

– Смотрела игру? – лицо Анурина отражает удивление. – Я думал ты по киношке отрываешься.

– Да, просто…

Я теряю дар речи.

Буквально в двух метрах от нас, Лаврова со свитой. А рядом с ней ОН. Мой мистер Кошмар. Я моргаю, надеясь прогнать видение, но ни фига. Вита, завидев меня и подруг, лукаво улыбается, притормаживает, держа за руку наглого взломщика. Через мгновение, они сосутся. Жадно, дико, безудержно.

– Эй, – пихает меня локтем Ники, – ты чего?

– Это он, – шепчу я.

И футбольные звезды, и мои подруги глядят туда же, куда и я.

– О, Грек со своей цыпой пожаловал, – обыденно так выдает Анурин.

– Кто? – я врезаюсь в него глазами, прекратив пялиться на горячую парочку.

– Ты не знаешь Макса Родоса? – вмешивается Клим. Я чувствую неслыханное давление со всех ракурсов. Мое сердце сейчас остановится. Ему больше не зачем биться…

ГЛАВА 9. Златовласка

Максим Родос по рассказам парней, вообще, непонятная персона. Его многие уважают и частенько обращаются за помощью. За какой, эти двое болтунов, не уточняют. Или попросту не хотят вываливать подробности.

Но судя по их нахмуренным лицам – помощь весьма нестандартная. Ощущение, будто мистер Кошмар драгдиллер с большим послужным списком. Вряд ли это так. Наш престижный университет тщательно проверяет всех студентов и их семьи вплоть до седьмого колена. Так что…здесь нечто другое.

Нечто, покрытое мраком и пеплом.

Я кожей чувствую подвох, но пока ничего не могу поделать с открывшейся мне информацией.

– Макс – мужик! За ним тёлки табунами таскаются, – Анурин выставляет кулак и получает в него легкий удар кулака Клима. Лиля охает от их играющих бицепсов под черными бомберами, а я едва сдерживаюсь, чтобы не назвать их последними сплетниками нашей Вселенной. А еще говорят девчонки любят почесать языками и пустить грязные слухи. Ага.

– Если мужская крутость измеряется количеством тёлок в койке, то уровень вашего интеллекта равен нулю, – я отрываюсь от подруг, обгоняю парней и подкидываю рюкзак, в котором парочка тяжелых учебников, дневник и планшет.

– Ой, не будь занудой, – выкрикивает Катюха, и я слышу тухлый смешок Лили. Только Николь не издает ни звука. Тот факт, что я знаю о ее маленькой тайне дает мне небольшое преимущество и она не будет смеяться над моими моральными принципами.

От этого не легче.