Янина Наперсток: Хозяйка таверны на трех ветрах

Глава 1. Мари

Черти бы побрали этого Мосю! Соседка опять упросила подержать у меня пару дней ее «милую собачку»! На деле Мося был маленькой, злобной, невоспитанной заразой, но мои манеры, конечно, не дали возможности открыть тете Нине на это глаза. И вот сейчас, выведя «песика» на пять минут «по делам», я вынуждена бежать догонять эту сорвавшуюся с поводка бестию. Так тебе и надо, Мари, за твою безотказность!

Уже начало темнеть, а Мося, несомненно, лидируя в марафоне, нырнул в узкий проход между нашим домом и гаражами. Мне ничего не оставалось, как продолжить преследование. Но только я повернула за угол…

На молодом мужчине были серые брюки с идеальными стрелками, белая кипенная рубашка, расстёгнутая на груди, в распах которой виднелись рельефные мышцы… А какие благородные, точеные черты лица! Какие густые, длинные, загнутые кверху ресницы! Кажется, я в жизни не встречала такого красавца! Словно с Олимпа к нам на окраину провинциального спального района скинули самого Аполлона. Стоп! Скинули?! В пышных каштановых волосах парня виднелась совсем свежая кровь.

Волки задери! Он здесь не просто так лежит, ему же помощь нужна! А я, дуреха, замерла, как столб! И рубашка, вон не расстегнутая вовсе: видны с тканью вырванные пуговицы. Похоже, грабители по голове шваркнули, что-то забрали, и даже крестик сорвать с шеи не побрезговали. Сволочи!

Я аккуратно наклонилась и положила руку на мужское запястье. Кожа, на счастье, была теплая и пульс прослушивался. Фух! Надо вызвать скорую! Или милицию? Или и милицию, и скорую?!

Парень в это время тихо застонал, слегка пошевелился, пытаясь сесть, и, еще не открывая глаз, схватился за голову.

– Не трогайте, там, вероятно, рана! – затараторила я, подскакивая ближе и пытаясь помочь ему встать. – Давайте я вызову медиков и полицию.

– Не… надо… ничего… – с трудом проговорил ограбленный. – Я почти нормально.

– Какой уж тут нормально! – возмутилась я, подставляя свое плечо, чтобы незнакомец имел возможность на него опереться. – Давайте хоть ко мне зайдем, я голову вам обработаю. Здесь близко, первый этаж.

Мужчина то ли кивнул, то ли нет, но пошел со мной. Его вес давил на плечо, но я сейчас думала о другом. Что с тобой поделать, Мари?! Опять ты тащишь домой какую-то дрянь! В детстве были лягушки, а потом выпавшие из гнезд птенцы и котята, а теперь вот… до мужиков докатилась! А если он маньяк? Да даже если просто бандит?! Нормальные люди от полиции не отказываются.

– Вас как зовут? – хрипло пробормотала я, одновременно стараясь свободной рукой распахнуть тяжелую металлическую дверь подъезда.

– Кевин.

О боже! Еще и иностранец! Кажется, Мари, ты влипла по полной. Впрочем, речь чистая, без акцента. Может это… прозвище там? Ага! Бандитское!

– Так, еще пару ступенек, хорошо!

Дверь у меня была открыта. Квартира съемная, брать нечего, да и кто бы успел, я же с Мосей всего на пять минут собиралась. Ой… Еще ж Мося! Впрочем, человеческая жизнь важнее!

Я сгрузила слабо переставляющего ноги красавчика на диван. И, быстро сбегав на кухню за аптечкой, достала перекись, вату и пластырь. Последний понадобится заклеить рассечённую бровь, из которой до сих пор подтекала кровь – пока парень лежал на тропинке полубоком, этого не было заметно.

– У-ш-ш, – резко втянул Кевин воздух через сцепленные зубы и поморщился, пока я аккуратно, смоченной ваткой обрабатывала рану.

– Больно? – задала я абсолютно дурацкий в этой ситуации вопрос. – Череп цел, но вас видно крепко приложили. Может, необходимо наложить швы. Я в этом плохо разбираюсь.

– Не надо. На мне все заживает в момент. Если позволишь, я немного посплю и буду в полном порядке.

– Хорошо, – кивнула я.

Ну правда, не выгонять же его такого слабого на улицу?!

– Снимай тогда вещи, я стирку поставлю. У меня машинка с сушилкой.

Кевин не стал артачиться, кивнул и начал стягивать с себя одежду. Я быстро отвернулась и кинулась к шкафу доставать плед и подушку. Главное – не разглядывать. А то больше года в разводе, и с моей работой в службе статистики никакой личной жизни. Мне даже и на картинках-то на мужчин посмотреть было некогда, а тут живой образчик. Мистер Совершенство.

Я быстро накрыла уже прилегшего Кевина пледом, сгребла вещи, сунула их в стиралку и выскочила на улицу. Подумала секунду и дверь таки заперла. Вдруг злоумышленники за нами следили и теперь за парнем придут? Хотя зачем им? Видно же, что обобрали как липку: загружая машинку, я проверила – все карманы абсолютно пусты. Но с закрытым замком мне было за «найденыша» спокойнее.

На улице уже стемнело. Бог весть, где бы я искала пса, если бы он, не удивившись отсутствию погони, сам не вернулся и не сидел перед дверью подъезда. С облегчением выдохнув, я поспешила назад. Помыла беглецу лапы и заперла его в кладовке. Там, конечно, не очень удобно, но посидит пару часиков, чтобы не мешал человеку отдохнуть и в себя прийти. Надо сказать, Кевину очень повезло – обычно я прихожу с работы на-амного позже, но сегодня был профосмотр, и всех после него уже отправили по домам.

Размышляя о чудесном стечении обстоятельств, я направилась на кухню. Мое недолгое замужество подсказывало, что Кевин проснется ужасно голодным. А у меня… Скептически оглядев почти пустой холодильник и такие же настенные ящики, я достала пачку макарон, и купленный для бутербродов сыр. Негусто, но лучше, чем ничего.

Пока я читала новости в телефоне, потом возилась у плиты, прошло часа два, не меньше. Наконец, со стороны коридора послышались шаги, и Кевин, уже совершенно твердой походкой, зашел на кухню и сел за стол. Я молча наложила ему ужин и подвинула тарелку. Он, кажется, впервые смутившись, буркнул «спасибо» и взялся за вилку.

– Ты знаешь, кто на тебя напал?

Кевин, не поднимая глаз от тарелки, отрицательно мотнул головой.

– А что у тебя украли, знаешь?

Парень перестал есть и как будто задумался. Потом поднял светло-серые глаза и потрясенно проговорил:

– Не помню.

– Документы у тебя с собой были? – продолжила я задавать наводящие вопросы.

– Ты не поняла, – ошарашенно ответил парень. – Я ничего не помню: куда шел, зачем, где работаю и живу.

Упс… Я плюхнулась на табурет рядом – это уже была проблема.

– Слышала, так бывает при сотрясениях. Кратковременно, – ободрила я с сомнением. – Может, все-таки вызовем полицию?

– Ага, а если меня пытались убить? Можно подумать, этого не узнают! – хмыкнул парень. – Нет уж, я сначала хочу хоть что-то вспомнить! Где моя одежда?

– В машинке. Вероятно, уже сухая.

Я поднялась со стула и отправляясь в ванную. Кевин ждать не стал, пошел следом. Похоже, уже и правда чувствует себя довольно бодро, зря беспокоилась.

Распахнув круглую дверцу, я достала брюки и рубашку. Они почти не помялись. Но вместо того, чтобы одеться, парень принялся проверять карманы. Я только собралась сообщить, что в машинку не кладут вещи с чем-либо, как Кевин достал из одного ключ. Как так?! Там точно было пусто! Тем более он довольно крупный, чудной, на цепочке – такой не заметить нельзя! Но вместо этого я уточнила:

– Что-то вспомнил?

– Нет. Только то, что он должен лежать в кармане. От чего – ума не приложу.

Я пригляделась:

– Похоже, от несуществующей двери. Смотри, на сувальдной части вместо зубцов, какое-то металлическое ажурное плетение. Это просто кулон, таких замков не бывает.

Лицо Кевина, однако, оставалось серьезным. Он быстро оделся, не выпуская находку из рук, потом посмотрел на ключ на просвет. Зачем-то потряс им над своим ухом.

– Я чувствую, что все как-то связано с ним!

– Ну-ну, ты его еще на зуб попробуй! – улыбнулась я. – По всему видно, что это подвеска. Может, памятная для тебя и очень ценная вещь, но вряд ли она способна что-либо открыть.

Кевин напряженно поводил ключом перед глазами, тяжело выдохнул и с отчаянием уткнулся в него лбом.

– Ничегошеньки не всплывает! Хотя бы знать адрес или профессию…

И в этот момент в комнате как будто что-то поменялось: она словно начала вращаться, стены стали блекнуть и расплываться…

Кевин открыл глаза и расхохотался:

– Ну, конечно же, ты права! Никакой это не ключ! Это портал!

Я уже успела подумать, что один из нас наверняка спятил: либо я, после двенадцатичасового рабочего дня семь дней в неделю, либо Кевин от удара по голове. Но все неожиданно снова приобрело резкость.

Мы по-прежнему стояли вдвоем, но был солнечный теплый день и вокруг… бескрайнее ромашковое поле.

Глава 2. Мари

– Э-э-э… а… – я растерянно принялась оглядываться по сторонам.

Слева в далекой дымке была горная гряда. Спереди и справа долина уходила в горизонт, а вот сзади, не так чтобы очень далеко, виднелся лес.

В этот момент меня, еще толком не успевшую ничего разобрать, Кевин схватил и уложил в траву животом вниз, нажав рукой на шею, чтобы помешать подняться. Сам он, расположившись рядом, тихо скомандовал:

– Молчи! У каменных троллей обход границы!

Я только собралась возмутиться, где его вообще манерам учили?! Как до меня дошел смысл слов, а что хуже – звук. Глухой и скрипучий, как будто кто-то с усилием трет один огромный камень о другой. Стало сильно не по себе.

– Мы где вообще? – прошептала я.

– Тролланд.

По географии у меня была твердая пятерка. Вообще-то, имелась и золотая медаль, и красный диплом. И я точно знала, что на карте нет такого места! Я собралась уже высказать, что не надо мне вешать лапшу на уши, но опять не успела.

– Мы не на твоей Земле. Сейчас охрана пройдет, побежим к лесу. – едва слышно пояснил Кевин, разбавляя нервирующее шуршание камней.

А взглянула парню в глаза… Вот зараза! Он был серьезен и, похоже, сам верил в то, что говорил. Тролланд! Почему сразу не в Диснэйленд?! Там хотя бы должно быть здорово!

Травинки лезли в лицо, земля кололась сквозь тонкое платье, но я прикинулась, что послушалась и расслабилась. Кевин, почувствовав отсутствие сопротивления, убрал руку.

Я тут же вздернула голову над травой и увидела… две каменные горы, как будто состоявшие из нагромождения гигантских, поросшим мхом валунов, двигались вдоль кромки леса. Размером каждая гора была с хороший такой двухэтажный дом. В этот момент на мой затылок опять с силой нажали, прижимая к земле.

– Тебе жить надоело? – грозно зашипел новый знакомый. – Люди для троллей как крысы. Догадайся, что будет с нами, если поймают?

Внутри от страха все сжалось. Тролли! Раз я их тоже вижу, значит, Кевин их не выдумал. И вся эта расплывшаяся квартира, и смена дня и ночи… Похоже, пока я трогала пульс парня, злоумышленник и меня огрел по голове! Привет, кома! Лежим мы, значит, оба в том переулочке и «сны» смотрим. Интересно, а совместная кома бывает? Или все плод чисто моего стукнутого сознания? Хотя нет. Я бы себе кого-то поделикатнее вообразила. С белым конем и без троллей. А вдруг…

– Живо доставай свой ключ и верни меня назад! – затребовала я, направляя на Кевина самый свирепый взгляд, на который была способна.

– Я не могу! – вроде как искренне пояснил он, похлопав себя по пустому карману. – Ключ пропал.

– Ишь ты, Копперфильд! Доставай снова! Когда я одежду в машинку клала, там тоже никакого ключа не было!

– Честно пропал! Иначе, чтобы мы сейчас от троллей прятались? Впрочем, – и он хитро улыбнулся и чуть откинулся вбок, чтобы сделать карман доступным, – можешь сама проверить.

Эм-м… Я отвернулась и, кажется, покраснела. Вот я еще по чужим карманам не лазила! А Кевин тоже хорош! Не успел в себя прийти и уже такие шуточки!

Слава богу, соседка вернется через несколько часов, и у нее свой ключ. Мося точно запертым сидеть тихо не будет. А если бы я раньше пропала? Поминай тогда песика, как звали…