– Я никогда не хотела твоего никчёмного папашу. Переспали по глупости, не предохранялись. Дура была, признаю. Наша семья из интеллигенции, вся родня на высоких должностях, а твой папаша – простой работяга. Родители заставили выйти замуж и родить, чтобы перед друзьями не позориться, они же квартиру мне подарили. Валите отсюда, ущербные, – гневно сказала мама.

Валерия знала, что новый муж её матери – какой-то чиновник высшего звена. Когда они поженились, он был простым депутатом, а за столько лет взлетел в карьере. Могли бы купить сыну квартиру, денег же полно. Вот то, что жильё не её и отца, а они просто тут прописаны, девушка не ведала. Папа почему-то скрывал от неё. Осталось перебраться в частный дом бабушки и дедушки, который практически развалился от старости.

– Ничего, дочка, дом починим. Я заработаю деньги, – сказал отец. – Дай нам неделю, ублюдочная, съедем отсюда, надо же вещи собрать. Валерия не ущербная, между прочим, будущий хирург и тянет на золотой диплом.

– Неделя, не более, – фыркнула мама, развернулась и ушла.

Это событие подкосило Валерию едва ли не больше, чем усталость, но она взяла себя в руки и на отлично защитилась. Теперь у неё золотой диплом, высший из всех возможных. Серебряный давали тем, кто учился чуть хуже, а бронзовый – середнякам. Те, кто плохо справлялся с учёбой, отчисляли – в медицине не место бездарным людям.

В итоге на работу девушка пришла уставшая, взвинченная и расстроенная. Ходила по залу пошатываясь, но приказывала себе держаться. Неожиданно к ней пристал посетитель, начал лапать и кричать, что если она не хочет встречаться с парнями, то ей тут не место. Валерия увернулась от рук нахала и нечаянно пролила вино из бокала, который забрала с освободившегося столика.

Потом девушка стояла и пучила глаза от шока. Тот, кого она облила, оказался владельцем заведения.

«Теперь точно уволят», – мелькнуло в голове, и в глазах потемнело.

***

Валерия распахнула веки и ужаснулась. Она лежала на большой кровати в незнакомой комнате. Рядом расположился тот самый мужчина, владелец клуба. Он был поверх пледа и смотрел на неё с улыбкой.

– Доброе утро, Лери.

– Доброе утро. Где я? Кто вы? Что случилось? – было странно впервые за много лет испугаться.

– Не бойся, я тебя не тронул, ты просто спала. У тебя переутомление, упала в обморок в клубе, а я забрал к себе. Ты проспала полтора суток. Сейчас десять утра, – ответил незнакомец.

– Почему привезли к себе? Почему не ко мне? Господин Санчес знает адрес. Послушайте, я не шлюха. Даже за большие деньги я… – затараторила девушка.

Неожиданно мужчина заткнул ей рот ладонью.

– Тихо, ты слишком много болтаешь, милая.

Валерия невольно вдохнула аромат кожи незнакомца, он пах перечной мятой и лаймом. Девушка почувствовала лёгкое возбуждение и вытаращила глаза.

– Мы пара? – промямлила она сдавленно.

– Пара, успокойся, я не собираюсь спать с тобой. Вернее, это могу, но секса не будет. Болезнь, будь она неладна. Привёз я тебя, чтобы позаботиться. Ты бы так же поступила со своим истинным, не так ли? – он убрал руку.

– Как вас зовут?

– Луис Родригес – виконт Дэрг.

– Целый виконт?! – удивлённо протянула девушка.

– Где ты видела только его половину? – хохотнул мужчина. – Вставай, провожу тебя в туалет и умыться, потом позавтракаешь.

Валерия вскочила с постели и только теперь поняла, что всё ещё в рубашке и брюках – её никто не раздевал. Луис был в домашних штанах и футболке.

Нужно было признать, внешность у него вполне симпатичная, тело подтянутое. Седина уже припорошила голову, и это выдавало возраст.

– Сколько вам лет? – спросила Валерия.

– Шестьдесят пять. Давай без формальностей, Лери, мы всё же пара.

Девушка хотела возмутиться насчёт этого. Какая пара из молодой и старика? Вовремя прикусила язык, обижать Луиса не хотелось, всё же он помог ей.

Она сходила в туалет, потом зашла в ванную.

– Можешь помыться. Одежда чистая, её привезли для тебя вчера, я постирал. Полотенце твоё вот это.

– Я должна отцу позвонить. Где мой телефон? – спросила Валерия, с удивлением глядя на вещи, которые лежали на стуле.

– Он в курсе, где ты. Я позвонил ему сразу, как привёз тебя сюда. Не переживай за него. Встречался вчера с ним, мы поговорили. Скоро нанятые мной люди помогут ему собрать вещи. Мойся, я не буду тебя смущать. Жду на кухне, она с правой стороны от этих дверей.

Мужчина ушёл, Валерия бегло осмотрела дорогую обстановку и навороченную душевую кабину с сиденьем. Потом она понюхала одежду, пахло потом из-за того, что спала в ней. Действительно, стоит сходить в душ.

Стоя под горячими струями воды, девушка подумала, что судьба подкинула ей радостную весть, она обрела свою пару. Через секунду всё превратилось в пепел. Какая из них пара? Луис сам признался, что по причине болезни не может заниматься сексом, да и спать со стариком как-то не хотелось бы. Сердце кольнуло болью от несправедливости происходящего. Почему ей не достался более молодой мужчина? Даже если лет сорока, она бы смирилась, но её пара ей в дедушки годится.

Валерия вымылась, вышла из кабины и быстро вытерлась. В качестве одежды были новенькие дорогие джинсы и футболка. Но ещё тут лежали домашние штаны и рубаха. Девушка выбрала второй вариант и пошла искать кухню.

Аромат кофе привёл её в нужное место. Луис сам разливал напиток по чашкам, на столе стояла тарелка с картофелем и кусками мяса, которое они с отцом позволяли себе нечасто.

– Садись и кушай. Я выпью кофе, и мы поговорим, – сказал Луис, ставя чашки на обеденный стол, потом аккуратно сел на стул.

Девушка плюхнулась у своей тарелки и принялась кушать, стараясь не торопиться, чтобы не выглядеть глупо.

– Я мог бы нанять детектива и узнать о тебе и отце, но попросил рассказать его. Он мне всё поведал. О твоей матери тоже, сволочь она, конечно. У меня нет семьи и не было. К сожалению, слишком поздно встретил свою пару.

– Я в шоке от всего. Мы пара, это очень странно. Знаю, что всё правда, реакцию тела на аромат мужчины не обманешь, – с грустью сказала Валерия.

– Скажу сразу, в клубе ты больше не работаешь. Отдыхай, набирайся сил. С сентября будешь ходить в больницу, куда тебя направили. Лери, прошу тебя, выходи за меня замуж.

Девушка даже поперхнулась от такого заявления. Она не ожидала, что заядлый холостяк захочет жениться в таком возрасте.

– Я понимаю пара и всё прочее, но вы сошли с ума, – заявила Валерия.

– Вовсе нет, психически я здоров. У меня рак, самое большое я протяну полтора года. Прошу тебя скрасить мои последние дни своим присутствием и осознанием того, что я обрёл радость истинности. Твой отец не против. За это на вашем участке в кратчайшие сроки возведут добротный маленький домик из двух комнат и кухни. За лето мастера управятся, старый дом потом снесут. Это мой подарок тебе, – умоляющим тоном произнёс Луис.

– Отец меня отдал за дом? Нет уж, я не приживалка, за блага и наследство не могу жить с человеком, – решительно ответила Валерия.

Неожиданно мужчина подошёл, встал перед ней на колени, а потом положил голову на ноги и обхватил руками талию.

– Лери, твой отец не знает о моей задумке, он тебя очень любит. Сказал, что не против, но решать должна ты. Получишь потом деньги в наследство. У меня есть сын, о котором я узнал недавно, мать скрывала его от меня, ведь она замужем. Фирма и титул достанутся ему. Пожалуйста, милая, пойди мне навстречу. Я обещаю, что не обижу, буду только помогать во всём. Я же твой истинный и всё естество требует позаботиться о своей любимой. Лери, я теперь не смогу без тебя. Всего полтора года, прошу тебя.

У Валерии навернулись слёзы на глаза, было больно за свою пару. Сердце сжималось от несправедливости. Она обрела истинного и скоро его потеряет. Это уникальный случай, обычно пары не старше десяти лет друг от друга. Пришло понимание, что она и сама будет думать: как без неё Луис? Станет переживать за мужчину, ведь это неизбежность связи. Протянув руку, девушка погладила волосы своей пары, которые оказались мягкие, словно пух.

– Я согласна остаться с тобой, Луис. Над нами будут смеяться, подумают, что я тебя окрутила, чтобы поиметь денег. Никто не поверит, что мы пара, ты мне в дедушки годишься, – сказала Валерия, будто прыгнула в омут.

– Пусть люди думают, что хотят, главное – мы с тобой знаем правду. О моём сыне молчи. Его мать просила не говорить никому, чтобы не разрушить её брак, я согласился. Распишемся завтра?

– Зачем так быстро? Впрочем, я поняла, не отвечай. Давай завтра, – Валерия помогла Луису подняться и неожиданно для себя обняла его.

Глава 4

После позднего завтрака Лери отправилась на квартиру, где жила с отцом. Луис настоял на том, чтобы вызвать такси, а не пользоваться общественным транспортом.

– Не бери с собой одежду, милая, всё выкинь или отдай кому-то. Я куплю тебе новое. Не возражай, пожалуйста, супруга богатого человека не может ходить словно нищенка. Прости, если я тебя обидел, – заявил Луис, провожая до автомобиля.

Валерия не обижалась, она и сама понимала, что люди будут потешаться над ней, хотя пересудов им всё равно не избежать. Когда приехала на квартиру, заметила, что двое мужчин помогают отцу паковать коробки. На нескольких уже было написано: гардероб Лери. Девушка пошла к соседям, у которых была многодетная семья, они жили бедно, и дети донашивали одежду друг за другом.

– Здравствуйте. Мы с отцом переезжаем. У меня одежда есть, которую не буду с собой брать, возьмёте? Что не подойдёт, можно выкинуть, – сказала девушка соседу, который открыл дверь.

– Здравствуй, Лери. Спасибо, заберём всё, что дадите, – улыбнулся сосед.

Лери притащила коробки, потом лишнюю посуду, которую отец сложил отдельно. Соседи даже кое-какую мебель к себе утащили. В доме бабушки и дедушки была своя, а Луис потом обещал купить новую. Что не планировали брать с собой, вынесли на помойку. Даже линолеум сняли и отдали всё тем же соседям, у которых его не было.

– Вот так, оставлю этой гадине пустые стены, пусть своему сыночку сама всё покупает, – зло сказал отец.

Вызвали машину с маленьким фургоном сзади, вещи легко уместились туда. Отец поблагодарил ребят за помощь и сказал, что дальше они сами. Собственно, разгружать было почти нечего, в итоге всего пятнадцать небольших коробок набралось. Соседи вышли попрощаться, они сердечно благодарили за подарки и желали удачи в дальнейшей жизни. Лери понимала, что несмотря на некоторые обстоятельства, удача не помешает.

Когда приехали за город, в дом деда и бабушки, быстро сгрузили коробки у двери. Лери пошла драить всё от пыли. Отец тоже трудился, он уже неделю не притрагивался к спиртному, лекарство помогало. Девушка заметила, что у него даже лицо преобразилось из-за этого в лучшую сторону.

Домик был крошечный, комната и кухня. Папа развешивал свои вещи в шкафу и вспоминал, что в детстве и юности спал на раскладушке на кухне. Хата располагалась на шести сотках земли, была деревянной и настолько старой, что уже покосилась. Хорошо хоть крыша не протекала, это радовало. Удобства были во дворе, вода в колодце. Если соседи смогли провести канализацию и водопровод в дом, то родители отца были очень бедными, хотя и работали.

– Фух, управились, – вздохнула Валерия, вытирая пот со лба. – Сейчас приедет пицца и поедим.

– Откуда деньги на пиццу? – удивился отец.

– Мне перевели расчётные.

– Ты уволилась?

– Да, мы поговорим чуть позже, пап, – ответила девушка и пошла забирать еду, курьер написал, что приехал.

Вечером Лери сидела на лавочке во дворе и пила чай. Отец расположился рядом, обхватив свою кружку ладонями.

– Пап, Луис не соврал, мы действительно истинные, – решилась начать разговор девушка.