На камнях лежали и мечтали о пощаде полуживые демоны, в то время как батя о чём-то яростно спорил со своим коллегой.

– Собираемся! Быстро… Подняли жопы, чешем в портал! – сходу подстегнул всех я, щедро давя магией Глашатая.

– Люди и альвисы из Дракгора – на выход. Приехали! Вахта охраны – неделя. Через неделю вас сменит другой отряд, а вы своим ходом по проложенному маршруту вернётесь в город.

Началась переброска войск, а я заскочил в подземный комплекс и, увидев суету учёных, пытающихся дружно расковырять какой-то поломанный механизм, вышел наружу.

– Так, кто старший? – обратился я к охранникам.

– Я старший, Владыка. Сотник Финагорн, – шагнул ко мне альвис с щитом из фиолетового металла.

– Хорошо. Живым нужны еда и вода. Вот припасы. – тут же достал я заначку, подобранную на складах Порто для моих жителей убежища. – Их должно хватить с лихвой. Задача – охранять эти руины, ничего не ломать и беречь учёных внутри лаборатории. Старший из них – Михаил Павлович, в круглых очках, с седой длинной бородой. Если попросит о помощи – не отказываем. Внутри фабрики во время экспериментов могут рождаться монстры. Окажутся неконтролируемыми – охраняете исследователей и убиваете угрозу. Вахта элементарная и простая, но помните: вокруг могут бродить всякие хищники. В общем, сами понимаете. Ставим лагерь, живём, выживаем, никого внутрь постороннего не пускаем.

– Владыка, а как же война?

– Война ещё целый год будет. Ваших две сотни… погоды не сделают. А исследователи могут создать или открыть нечто, что сильно повлияет на наше будущее. Берегите их.

Я вновь забрался на птица и, развернув карту, указал ему новый путь. В этот раз нас ждал замок, стоящий примерно в пятидесяти гексах на север. Я пересёк Изумрудные годы – нашу границу с царством Вурфета, – и вскоре оказался возле искомой возвышенности. Сплошь руины, следы пожара и небольшой замок на самой вершине. Классические шпили, тридцатиметровые стены, что вместе с отвесными скалами формируют бастион, который без чуда захватить невозможно.

Дорога к замку тоже оказалась разрушена, а среди его обитателей были одни птицы да пауки. Хорошая находка, да ещё и неразграбленная. Внутри хватает всяких картин, ковров, подсвечников на высоких ножках… Правда, всё тонет в сырости, плесени и унынии. Не знаю, получится ли что-то из этого сохранить. В крайнем случае – продадим Системе в качестве культурных находок и на вырученные деньги купим пару тысяч стрел.

Войдя внутрь тесного двора этого мелкого, но впечатляющего своей архитектурой замка, я открыл портальное окно и выгнал всю нежить наружу.

– СОБИРАЕМ ВСЁ, ЧТО НЕ ПРИКРУЧЕНО! БЫСТРО, НО БЕРЕЖНО! – громко отдал указание и тоже отправился осматривать владения. Мало ли, какие тут могут быть секреты.

Один спрятанный люк из замка с оборванной лестницей я уже нашёл. Судя по всему, пользовались им как чёрным входом, так как маленький выдолбленный в скале проход вёл куда-то вниз. Правда, по итогу он тоже оказался засыпан, да и передвигаться по нему можно было только скрючившись.

Когда всё закончилось, я удачно отправил своих гвардейцев обратно, после чего взлетел при помощи Парения и влез в меню своей расчудесной бутылки. Не той, что с самогоном, хотя она тоже чудеса творит, а другой, которая пространственная бутыль Аида.

Меню артефакта ласково предложило мне выбрать переносимую область, и я, словно оказавшись в какой-то программе для моделирования, наблюдал сетку пространства с объектами внутри. Выбрал замок и «перетащил» его в бутыль.

– ВЖУХ… И нету нечего… Сколько он там места занял?

Я всмотрелся в бутыль, где теперь стояла крошечная модель замка, занимающая не больше трети пространства в высоту и менее десятой части на ровной стеклянной площади. Там ещё с прошлого раза оставались земля и каменный пол, так что разместился замок просто идеально.

– Да я такими темпами могу и гору по кускам перенести, а проход в Мёртвые земли и вовсе закрыть… – высказал вслух новую мысль и осознал, что никакая Китайская стена мне больше не нужна.

Три стометровых горы с отвесными скалами перегородят дорогу, оставив небольшой узкий проход, который будет прикрыт несколькими замками, башнями и дозорными вышками. Да так, что даже мышь без нашего ведома не проскочит. Ещё и ворота поставим, в которые упрётся вражеская армия.

– И раз уж на то пошло… Кажется, я придумал, как использовать добычу с Титана, пусть та и показалась мне сомнительной на первый взгляд…

Мысленно погрузился в хранилище Суурта, выуживая оттуда песочные часы, доставшиеся мне от дракона вместе с остальной добычей.

Глава 2

– Видимо, вы всё же за мной приглядывали и немного повлияли на итоговую добычу, да? Всё с вашими планами понятно… – поднял я песочные часы с мелкокристаллическим синим песком, что не двигался и не пересыпался.

Чтобы привести его в движение, требовалось активировать артефакт.

Это была моя первая добыча, полученная с Титана Сфирота. Но далеко не единственная. На мгновение вспомнил о системных уведомлениях, полученных после победы.

*Внимание! Титан Сфирот побеждён!*

*Вы совершили великий подвиг! Ваше деяние войдёт в историю и летописи Империума!

Репутация с жителями Империума +100

Репутация среди высших сущностей +5

Репутация среди Релокантов с Земли +5

Вы получили право назвать континент, на котором находитесь. Имя будет официально объявлено Системой перед всеми жителями континента.

Репутация среди жителей континента +5*

*Как вы хотите назвать этот континент?*

«Второй раз, да… – подумал я тогда и стал размышлять: – А может, попробовать совершить подвиг и дать названия всем континентам? Как же жаль, что на остальные мне идти противопоказано. Столько энергии зря пропадает. С другой стороны, времени ещё предостаточно, и оно работает на нас. Вдруг получится всё исправить? И сразиться с гадами».

Сейчас-то я понимаю, что мне в любом случае предстоит рискнуть и до окончания действия печати Лазаря, что поддерживает меня и спасает от разрушительной божественной энергии, вернуться на тот далёкий и пока безымянный кусок суши. Я ведь обязан освободить Варрикейн до своей смерти.

Рисковать, давая название континенту сейчас, не стал, отложив этот момент на потом. Голова прекрасно помнит, что это действие привлечёт божественные взгляды не только союзников. Пожалуй, сделаю это, когда вернусь в Дракгор.

Кроме этой почётной миссии, пришли и другие уведомления. Собственно, как и после убийства первого Титана:

*Внимание! Вы движетесь в верном направлении! Событие «Пробуждение Титанов» обновлено!

Титан Сфирот побеждён!

Осталось остановить 6/8 Титанов*

*Получена награда за участие в событии – статуэтка Титана Сфирота.

Установите статуэтку в поселении с Источником силы, дабы даровать жителям города усиление*

Не вижу смысла тянуть – сразу же передам её Келиосу на развитие Дракгора и подземного мира демонов, связанных одним Источником Силы.

Но и это ещё не всё. Разумеется, выпали и другие награды. Но, видимо, пантеон подсунул мне эти часики взамен большей части подарков. Ладно, что есть, то есть. К слову, в моём убежище появилось ещё одно тело Титана, лежащее неподалёку от первого, а хранилище Суурта пополнилось парочкой интересных вещиц. Например, Искрой, Сердцем и Средоточием Титана, Осколком звезды Арктура и одним единственным Мифическим артефактом.

Осколки уже слились в Звезду Аида. Осталось только вернуться на защищённые территории, чтобы её использовать, ибо эти все манипуляции слишком сильно привлекают внимание глазастых небожителей. Ну а мифический артефакт… О да, я прекрасно помню, сколько артефактов этого ранга выпало в прошлый раз, и надеялся повторить своё достижение, усилив и себя и своих соратников… А здесь приз выпал всего один! Впрочем, если подумать над его особенностями…

Песочные часы Хроноса

Артефакт неопределимой мощи, который по легенде использовал бог времени Хронос для создания своих величайших творений. Ныне их сила крайне ограничена и запечатана.

Замораживает время в небольшой области на 4 часа

Позволяет продлевать статус эффектов на срок действия заморозки времени.

После активации требуется 90 дней для перезарядки

Прочность: неуничтожимы

Ранг: мифический

Прости меня, Щит Пастуха… Не судьба тебе стать Звёздным артефактом. Ибо я понял смысл этих часов, и что именно они мне позволят сделать. Увы, четырёх часов мне не хватит: на подготовку осталось всего двадцать два.

– Аракхи…

– КХИ?

– Полетели-ка ещё одну башню заберём. Остальное, к сожалению, не успеем, – уселся на шею пернатого собрата, и мы, рассекая небо, отправились к очередному военному сооружению неизвестной расы.

То была башня-донжон высотой в тридцать пять метров с площадкой для установки чего-то крупного, тяжёлого и далеко стреляющего. Множество бойниц, винтовая лестница, куча подставок для хранения вооружения и ящиков с боеприпасами, стрелами, болтами и прочим. Внутри имелся действующий средневековый кран для поднятия тяжестей на предпоследний уровень донжона. А дверь располагалась на высоте пятнадцати метров… Забираться внутрь требовалось по выкидной лестнице, хранящейся в этой же башне. Неплохо.

Пролетая по неизведанным землям в сторону Дракгора, я внимательно смотрел вниз, надеясь найти на своих землях ещё какое-нибудь сооружение… И нашёл!

– Это, конечно, не совсем замок… – окинул взглядом огромную церковь-крепость.

Надо же! Настоящий бастион веры. Монастырский комплекс, похожий на тот, что мы забрали в Караганде…

Рядом стояли разрушенные или покосившиеся дома, повсюду следы пожара и бойни. А ещё тут хозяйничали гоблины… Удивительно наглые и трусливые одновременно. Ты погляди! Показывают мне со стен монастыря свои зелёные жопы.

Портал открылся, и наружу вышла моя гвардия. Теперь трусливые твари убегали как ошпаренные, забиваясь во всевозможные дыры. Эх, жалко тратить время на какое-нибудь заклинание массового поражения в этом всё ещё хранящем святость месте.

– Хотя… Нежити поручать очищать монастырь… Генерал Иш, своих бойцов в окрестность запускай! Пусть поищут врагов. На зачистку самого монастыря людей зови, – размышляя вслух, отдал я ему указание.

– Будет исполнено, мой повелитель. А что с альвами?

– Альвы… Скучают, да? – я подумал, чем бы их занять, и распорядился тренировать парадный марш в Убежище.

Всё-таки если они выйдут, то нового выхода потом придётся ждать целые сутки. Мало ли, вдруг ещё где-то пригодятся.

Демонов звать не стал: все они полуживыми валялись на зелёных холмах, восстанавливаясь после очередной тренировки с мои отцом.

– Батя, бери людей. Зачищаем храм, спасаем ценности. Внутри зелёные гоблины-дикари. Если сбегут – времени не тратить. Если нет – уничтожить.

– А если сдадутся в плен? – задумчиво посмотрел на меня он.

– Тюрьму построить надо… Да и, если честно, всё равно. Можно и в плен. Только не пойму, чем они будут нам полезны.

Мы разошлись, и уже через минуту три сотни жаждущих праведного возмездия людей ворвались на территорию монастыря. Шум, крики, ругань, топот ног и звон металла. Зелёные пытались сопротивляться. Целых пять минут. А когда поняли, что даже впятером проигрывают одному человеку…засвистели на разные лады да и прыснули в разные стороны.

Зачистка заняла тридцать две минуты.

– Тушим костры ублюдков, поднимаем всё ценное, собираем… – командовал отец.

– Отставить. Тушите костры – и бегом в портал. Не успеваем. Позже монастырь прихорошим и соберём реликвии. ИШ! СОБИРАЙ КОСТЛЯВЫХ!– гаркнул я, поднимаясь в воздух.

Стоило последнему бойцу скрыться в портале, как я активировал меню артефакта пространственной бутыли и перенёс довольно обширную территорию монастыря внутрь.