– Только когда мне чертик на ушко шепчет, что встречу вас. Специально, чтобы вы спросили, надеваю. А если серьезно, что вам?

– Машинку отгони, красавица.

– И что вы вообще тут забыли, – вздохнула Вика, открывая дверцу машины и садясь на водительское сиденье. – Для студента староваты…

– А я что, не могу посетить свою альма-матер? – Она не заметила, как Субботин сел рядом с ней на пассажирское сиденье.

– Игорь Альбертович, покиньте мою машину.

– И не подумаю, вдруг ты водишь так же, как и паркуешься, – весело отозвался он.

Если бы Вика была менее сдержанной, то она бы уже отвесила Субботину пощечину за такое хамство. Да еще и чуть ли не ржет, гад! Но вместо этого завела машину и ответила:

– В услугах инструктора не нуждаюсь. – Вика посмотрела на Субботина. В голове сами по себе вспыхнули сцены из недавнего сна. Чтобы их прогнать, она до боли сжала руль. – И, к вашему сведению, я сдала на права с первого раза.

– Неужели? Папа договорился? – Игорь так и не понял, что сказал такого, что так разозлило Вику, но ее глаза блеснули адским пламенем.

– Папа договорится, если я случайно прикончу вас прямо здесь, и мне ничего за это не будет. Так что, если вы не хотите, чтобы каким-то бедолагам пришлось оттирать вашу кровь с обивки салона, покиньте машину… пожалуйста, – последнее слово Вика произнесла с самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна в сложившейся ситуации. – Сама справлюсь, – она кое-как проглотила окончание «и без всяких мужиков» и бросила Игорю, когда он все же вылез из машины, вежливое «спасибо».

Когда Субботин уехал, а ее машина уже никому не мешала, Вика похлопала себя по карманам в поисках телефона, но так ничего и не нашла. Видимо, забыла в халате. Между «бежать со всех ног, потому что пока она выясняла отношения с Субботиным, препод мог уже сто пятьдесят раз вернуться в кабинет» и «не бежать никуда, потому что если препод уже и вернулся, то что с того? Все равно до его прихода не успеет», Вика выбрала второй вариант.

Когда она подошла к двери кабинета, за ней было подозрительно тихо.

– А вот и староста, – улыбнулся препод, когда Вика зашла в кабинет.

Она не стала ничего отвечать, молча пробралась к своему месту и накинула халат.

– Курить бегали, что ли? – с весельем в голосе продолжил он.

Прежде чем ответить, Вика достала из кармана халата телефон, где на экране блокировки висело по сообщению от Жанны и Васи, и посмотрела на себя в фронтальную камеру. Нет, никакой надписи «мне можно задать любой тупой вопрос» на лбу не было.

И почему это, если студент куда-то сбегает на паре без халата, то обязательно курить? Может, просто поругаться с одним козлом, с которым, к сожалению, еще работать и работать вместе. Но посвящать преподавателя в подробности своей жизни вне стен института Вика не стала.

– А что если и так? – Она скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула.

– Что без халата ходили, вижу, молодец. Надеюсь, не на детской площадке?

Вика закатила глаза. За кого он ее вообще принимает?!

– Ладно, – продолжил преподаватель, – давайте начнем наш небольшой опрос со старосты, раз она, как я понимаю, и изучить все успела, и покурить сбегать.

«Все из-за вас, Субботин. Надеюсь, вам отлично икается», – подумала Вика, выходя к симулятору. Но ничего, до шестого курса как-то доучилась, значит, и в этот раз прорвется.

Глава 6. Судьба

Нам позвонить бы повыше – богу,

Просто нажав на ноль.

Я бы хотел познавать дорогу,

А не любовь и боль.

Горюнова Afterparty

Распрощавшись с подругой, по-видимому, до завтра, Алиса взяла велосипед и вышла к лифту.

Забавно, они жили в одной квартире, но практически не виделись. И все из-за того, что кое-кто постоянно уходил в свою дурацкую больницу! Алиса прекрасно понимала, что у Вики есть своя жизнь с работой и учебой, куда вряд ли вписывалась свалившаяся как снег на голову подружка, но не могла не грустить из-за этого. Вике что, сложно взять больничный? Парочку отгулов?

Чтобы окончательно не помереть от скуки и одиночества в четырех стенах, Алиса и забрала от матери велосипед. Как раз совместит приятное с полезным: будет проводить больше времени на свежем воздухе и заодно заменит так себе походы в зал. Да еще и даст Вике немного личного пространства.

Это Алиса последние годы старалась проводить жизнь так, чтобы рядом кто-то да был. Пусть мимолетно. Пусть на одну ночь. Пусть кто-то, кто платит за ее тело. Главное не быть одной. Хотя даже это не спасало от одиночества и мыслей о собственной никчемности.

Она прекрасно понимала, что сама же и загнала себя в эту ловушку. И так же прекрасно знала, что в одиночку ей не выбраться из нее. Но кто протянет руку помощи, чтоб достать ее из ямы, если она сама не хочет никого ни о чем просить?

Вику же, кажется, полностью устраивало сутками пропадать в больнице среди людей, а потом приходить домой, отдыхать от социума и наслаждаться тишиной и покоем. Кажется, после такого нет сил даже на мысли.

Алиса даже немного завидовала подруге. У нее есть свое место в жизни. Есть цели. Есть планы, выходящие за рамки: вернусь из очередной «рабочей» поездки – хорошо, не вернусь – еще лучше. Есть что-то, кроме апатии и желания почувствовать хоть что-то.

Алиса въехала в центральный парк и остановилась у одной из скамеек, чтобы выбрать один из плейлистов: грустный, тоскливый или случайный.

Только она вставила наушники, но еще не включила музыку, как услышала, что рядом с ней затормозил велосипед. Алиса развернулась и бегло изучила незнакомца, слезающего с велосипеда.

Определенно ее типаж. С таким как он если и бояться, то его самого в моменты гнева. Если, конечно, вывести его из себя.

Судя по всему, старше ее на несколько лет, но в отцы не годится. Темные волосы и щетина. Голубые глаза, в которых хотелось утонуть. Выше, чем она, на голову, а то и на все полторы. Широкие плечи и сильные руки, наглухо забитые татуировками. Вероятно, пожарный. Или спасатель. Или МЧС-ник. В любом случае в голове живо вспыхивали картинки, как он выносит кого-то на руках из горящего или рушащегося здания.

Алиса невольно начала изучать какие-то этнические рисунки на его плечах и предплечьях. Сама мечтала забить все тело татуировками, но не вышло. Кажется, даже в медицине относятся к подобным модификациям тела терпимее, чем в кругах, в которых ей приходилось вертеться.

Алиса поняла, что смотрит на мужчину дольше, чем следовало, но и он как-то не спешил начинать разговор. Неужели он засмущался или испугался?

– Знакомы? – Она достала только один наушник. Если догадливый, то поймет ее знак: ты мне интересен, но недостаточно, чтобы я убрала оба. В конце концов, откуда ему знать, что кроме тишины в них ничего нет.

– Нет, но, может, я составлю вам компанию?

– Прям очень хотите? – ухмыльнулась она, придумывая уже формулировки отказа, если его ответ ее не устроит.

– Вы даже не можете представить, насколько.

– А если я припадочная?

– Не переживайте, я умею оказывать первую доврачебную помощь, – он пока не стал раскрывать все карты и умолчал о том, что и врачебную тоже сможет оказать, хоть неврология и не его профиль. – И скорую тоже вызвать смогу.

– Тогда я – Алиса, – она убрала второй наушник. Этот мужчина определенно смог ее заинтересовать. А эти слова окончательно подтвердили ее догадку касаемо его рода деятельности.

– «Тогда»? Были и какие-то другие варианты?

– Да. Как в визуальных новеллах, это игры такие, когда дальнейшая история зависит от вашего выбора.

– Впервые слышу о таком.

– Тогда вам очень повезло, я могу болтать о них целую вечность. Все еще хотите составить мне компанию? – усмехнулась Алиса.

– Еще больше, чем было до.

– Тогда… ой, я так и не узнала вашего имени.

– Кирилл, – с улыбкой подсказал он.

– Тогда, Кирилл, в путь! – Алиса ловко оседлала свой велосипед. – Догоняйте!

В любой другой ситуации Алиса непременно отшила бы любого, кто вот так подошел познакомиться к ней на улице. Клиентов она находила в совершенно других местах, а так, среди бела дня, обычно подкатывали мужчины, которые не могли трезво оценить свои шансы, да и в принципе давно не мыслили трезво и не понимали, что им ничего не светит, не стоит и пытаться. Так маленькие собачки не могут оценить свои габариты, и часто можно застать презабавную картину, как какая-нибудь чихуахуа гавкает на ретривера или ротвейлера.

В подобные моменты Алисе хотелось брезгливо фыркнуть: «Боже, да у меня губы дороже», но она всегда сдерживалась, мило улыбалась и молча шла по своим делам.

Но на этот раз все было совершенно по-другому. Звезды сошлись так, чтобы она дала этому Кириллу шанс.

Во-первых, по нему сразу было видно, что человек он приличный. Да, возможно, это Алиса себе это выдумала, основываясь на стереотипах, какими качествами и внешностью должны обладать пожарные или работники МЧС, но ей очень хотелось верить, что ее чутье и интуиция на этот раз не подведут. И диски на его велосипеде стояли литые и точно подороже, чем ее губы.

Во-вторых, он подошел к ней не когда она была при параде, а когда выбралась на велопрогулку, растрепанная, в бесформенном старом спортивном костюме и в разношенных кроссовках. Значит, ее тело и внешний вид его совершенно не интересовали.

И последнее, но, возможно, самое важное. От скуки и недостатка общения она начала разговаривать не только с колонкой «Алисой», но и с фикусом, которому даже дала имя. А это, должно быть, тревожный звоночек, что ее кукушка порывается отлететь в теплые края, например обратно в Дубай. Нет! Целый колокол тревоги! Так что ей срочно нужен кто-то, с кем можно будет переброситься парой слов, пока подруга пропадает по больницам.

О том, что она попала в плен этих голубых глаз с ласковым взглядом и сильных рук, в объятиях которых хотелось провести хотя бы мгновение, а лучше и целую ночь, но не переспать, а просто поспать рядом, Алиса старалась даже не думать.

– Так что там с вашими играми? – Она вновь услышала голос быстро догнавшего ее Кирилла.

Алиса чуть сбросила скорость. Дорожки в этом парке были достаточно широкими, чтобы они с Кириллом могли ехать рядом и никому при этом не мешать.

В визуальные новеллы, в частности в истории «Клуба романтики», Алиса с головой погружалась по ночам. Если не могла уснуть из-за бессонницы или очередного кошмара, а мозг от усталости уже не мог воспринимать текст на страницах книг. Вот тогда-то на помощь и приходила игра. Красивые картинки, мало текста и много выборов, дающих чувство, что все в этом мире зависит от тебя, пусть все по-прежнему и решают незримые сценаристы. Все это дарило ей чувство уюта, тепла и спокойствия, которых ей так не хватало в настоящей жизни.

В моменты, когда не хватало алмазов для платного действия или наряда, а ждать и копить совершенно не хотелось, она всегда тратила уже настоящие деньги. Возможно, стоило бы задуматься: а не тревожный ли это звоночек, что это уже настоящая зависимость от данной игры? Но Алиса считала иначе: что поддерживает донатом разработчиков, которые помогают скрасить ей досуг.

Но во все это она не стала посвящать Кирилла.

Вместо этого она быстро прошлась по матчасти, что вообще такое эти визуальные новеллы и с чем их едят. Возможно, второго свидания уже не будет (если это, конечно, можно назвать первым), но зато она рассказала, какую травму ей нанесли «Тени Сентфора», когда она сделала все правильно, но ее фаворит все равно сгорел в пожаре, почему ей так нравится «Секрет небес», и совершенно ни о чем не жалела.

Но к удивлению Алисы, Кирилл стойко выдержал все ее рассказы и никуда не сбежал, и они плавно перешли на «ты».