– Серьёзно? – проворчал я себе под нос, не веря, что вообще на это повёлся. Но всё-таки подошёл ближе и увидел крохотного котёнка, мокрого и грязного, с большими испуганными глазами.

– Ты чего тут сидишь, кошак? – тихо спросил я, наклоняясь и подбирая его на руки. Котёнок тут же забился в мою ладонь и жалобно замяукал ещё громче.

– Бля, только этого мне не хватало, – усмехнулся я, чувствуя, как маленькое тельце прижимается ко мне в поисках тепла.

Никогда не думал, что буду спасать каких-то животных, но почему-то именно этот момент оказался единственным приятным событием за весь день. Я аккуратно положил котёнка на пассажирское сидение и завёл машину.

– Считай, тебе повезло, – сказал я своему новому попутчику, поглаживая его по голове. – Теперь ты будешь жить у мажора. Это получше, чем сидеть в кустах.

Ехал домой, чувствуя странное тепло внутри, смешанное с лёгким раздражением на самого себя.

Что со мной происходит? С каких это пор я начал подбирать животных с улицы и думать о каких-то простых девчонках из общежития? Мне нужно срочно собраться и перестать вести себя, как идиот.

А лучше трахнуть какую-нибудь максимально простую телочку, которая не будет задавать лишних вопросов и совокуплять мне мозг…

Блять. Нет. На следующей неделе мне надо сдать два экзамена, а трахаться в такие периоды мне запрещено. Кровь от мозга перетекает в пах капитально…

Дома я осторожно пронёс котёнка в свою комнату, стараясь не привлекать внимания отца и его Ритуси.

Последнее, чего я хотел – выслушивать их очередную лекцию о том, как я должен себя вести и какие правила соблюдать.

Посадив котёнка на кровать, я внимательно рассмотрел его. Маленький, серый, с белыми лапками и огромными глазами, он смотрел на меня так, будто благодарил за спасение.

– Только не думай, что я теперь буду тебе мамочкой, – усмехнулся я, доставая из шкафа старый свитер, чтобы постелить ему. – Хотя, признаюсь, вид у тебя такой, что хочется тебя от всего защищать.

Внезапно мысли вернулись к Дарине, к её глазам, наполненным гордостью и болью, когда я нагло осматривал её испорченное платье. Что-то ёкнуло в груди, и я раздражённо тряхнул головой, отгоняя эти мысли.

– Чёрт, кошак, – пробормотал я, поглаживая малыша по голове. – Похоже, сегодня ты единственный, кто смог хоть немного привести мои мысли в порядок.

Я лёг на кровать, глядя в потолок и слушая тихое мурлыканье маленького комочка, уютно устроившегося рядом.

Несмотря на усталость и раздражение, где-то глубоко внутри меня стало тепло и спокойно. Это было так непривычно и так странно, что я почувствовал себя ещё больше запутавшимся.

Но почему-то сейчас я не хотел думать ни о чём другом.

Просто лежал и гладил котёнка, позволяя себе, впервые за долгое время, побыть хоть немного самим собой.

Глава 5

Рома

Проснувшись утром, я на автомате бросил взгляд на свитер, лежащий на полу рядом с кроватью. Маленький серый комок шерсти мирно посапывал, свернувшись клубочком. Уголки губ сами собой потянулись вверх, но я быстро одёрнул себя.

«Хватит с тебя, Ромыч. Вчера был просто эмоциональный глюк. Вернись в реальность».

Обычно маска «пофигиста и хамоватого мажора» надевалась так же легко, как новая пара кроссовок. Я привык быть таким – дерзким, наглым, вызывающим раздражение и зависть у всех вокруг. Но почему-то сегодня даже она сидела не так комфортно, как обычно.

На территории универа меня уже ждал «бешеный квартет» – мои пацаны, те самые, кто привык считать меня своим лидером. Егор, Платон и Владлен уже разложились на лавке во дворе, лениво обсуждая последние новости.

– Опа, гляньте-ка, наш Волчара пожаловал! – издевательски протянул Платон, кидая на меня насмешливый взгляд. – А чё это у тебя рожа такая помятая, Волков? Вчера был тяжёлый день?

– Твой сарказм в десять утра – это уже перебор, Платоша, – парировал я, расслабленно садясь рядом с ребятами и принимая максимально пофигистичный вид. – Лучше бы позаботился о себе, выглядишь, будто ночью твоя левая рука была единственной женщиной, согласившейся на близость.

Ребята громко заржали, Владлен хлопнул Платона по плечу, а Егор покачал головой, ухмыляясь.

– Ты сегодня в ударе, бро, – подмигнул мне Владлен. – Только вот что-то ты в последнее время странный стал. Что-то или кто-то тебя напрягает, Ром?

Я натянуто усмехнулся, внутренне напрягаясь. Эти черти всегда чувствовали, когда со мной что-то не так.

– Просто заскучал, – равнодушно протянул я. – Всё слишком предсказуемо в этой нашей богадельне.

– Да? – прищурился Егор. – А нам тут одна птичка на хвосте принесла, что тебя эта новая броук зацепила? Дарина Чернова вроде бы её зовут.

Сердце предательски ёкнуло при упоминании её имени, но я лишь ухмыльнулся, старательно скрывая любые эмоции.

– Броук? Вы серьёзно? Эта девочка меня не больше напрягает, чем потерянная зажигалка, – равнодушно бросил я. – И что это за болтливая и склонная к фантазиям птичка? Что в моем поведении ей дало понять, что я неровно дышу к бродяжке?

– Ну-у-у, – протянул Владлен, – она говорят снесла тебя, выходя из аудитории, а ты даже ухом не повел… Непорядок, бро. Надо учить таких кисок послушанию и внимательности.

– По-моему она случайно, – огрызнулся я, чувствуя как внутри нарастает напряжение.

Блять, неужели я создаю впечатление такого гада?

– А по-моему, Волков, – ухмыльнулся Платон, ехидно поглядывая на меня, – она тебя конкретно зацепила. Ты на неё смотришь, как голодный на бургер. Я еще в Чиллауте вчера заметил, что утренний конфликт этой мышки с фрейлиной твоей благоверной, мимо тебя не проскользнул, хотя ты обычно слеп к бабским разборкам.

– Ты её видел вообще? – фыркнул я, стараясь придать голосу максимальное презрение. – Я, конечно, всё понимаю, но у меня есть хотя бы базовые стандарты.

Внутри неприятно дёрнулось, словно я сказал что-то не то. Я вспомнил её глаза, удивлённые и растерянные, полные злости и одновременно какого-то невысказанного вызова.

– Короче, Волков, чтобы ты снова стал нормальным, мы придумали кое-что интересное, – хитро протянул Владлен. – Помнишь наши старые игры? Предлагаем тебе развлечение: устроим этой броук публичный экшн. Унизим так, чтобы больше не высовывалась. Согласен?

Сердце сбилось с ритма. Что-то внутри напряглось, появилось неприятное чувство, похожее на укол совести. Я попытался отогнать это ощущение, но оно цеплялось и не отпускало.

– С чего это вдруг? Она и так выглядит как недоразумение, – попытался я сохранить маску, но ребята смотрели на меня с явным ожиданием.

– Ты что, струсил, Волков? – холодно усмехнулся Егор, резко глядя мне в глаза. – Или, может, эта броук действительно тебе в душу запала? Так ты скажи, мы отстанем. Ну-у-у, или Платон поставит зарубку на кровати с ее именем и все будут довольны.

Парни заржали, а я непроизвольно скрипнул челюстью.

Признаваться в том, что эта замарашка всколыхнула что-то внутри меня пацанам я не собирался. Мы конечно давно уже дружим, но у нас как-то не принято душу раскрывать, да я и сам пока вообще не одупляю что творится, но и… что-то внутри меня яро противилось, чтобы ее попользовал Платон. После него девчонки долго оправляются… Неужто ревную? Или просто задето самолюбие?

Что-то вспыхнуло внутри, злость смешалась с раздражением. Я никогда не отступал перед такими вызовами, и уж точно не собирался начинать сейчас.

– Да хрен там, – бросил я с вызовом, снова чувствуя, как привычная уверенность возвращается ко мне. – Если это заставит вас, идиотов, от меня отстать, то погнали.

Ребята одобрительно засмеялись и похлопали меня по плечу, возвращаясь к обычным шуточкам. Но внутри меня поселилось мерзкое чувство, которое никак не хотело уходить.

Я откинулся на спинку лавки, заставляя себя расслабиться.

Это всего лишь броук. Чернова никто для меня, просто очередная серая мышь, которую надо поставить на место. Я так делал уже сотню раз, и ничего не изменилось. Почему именно сейчас всё казалось другим?

Мы ещё немного поболтали, но я уже не слушал ребят, чувствуя, как раздражение снова захватывает меня целиком.

«Да какого хрена? Волков не должен париться из-за каких-то броуков!»

Но я снова вспомнил её взгляд – сильный и злой одновременно – и где-то глубоко внутри ёкнуло что-то неприятное. Я сжал кулаки, пытаясь отогнать эти мысли.

– Волков, ты сегодня точно странный какой-то, – снова поддел меня Платон.

– Заткнись уже, Платоша, – грубо бросил я, поднимаясь с лавки. – Лучше готовьтесь от души повеселиться. Посмотрим, на что вы способны.

Ребята засмеялись, я почувствовал, как привычная маска окончательно вернулась на место.

Да. Именно так и надо. Смешать ее с остальной серой массой и она перестанет занимать все мои мысли. Так всегда срабатывало. И сейчас сработает.

Сработает ведь?

Глава 6

Дарина

Проснуться утром было тем ещё испытанием. Сон оказался коротким и беспокойным, наполненным странными образами, от которых просыпаться было ещё противнее. И самое паршивое – причина моей бессонницы имела конкретное имя: Рома Волков.

Я мысленно выругалась, зарываясь лицом в подушку, пытаясь избавиться от воспоминания о вчерашнем вечере и сцене на парковке.

Да какого чёрта он вообще лезет в мою голову? Я всего лишь случайно увидела, как он целует какую-то блондинку. Да и кто бы сомневался! Такой, как он, может целоваться хоть со всем универом сразу. Почему это вообще меня задело?

«Да перестань уже, Дарина! – внутренне одёрнула я себя. – Тебе плевать на него, помнишь?»

Но убеждать себя было бесполезно. Всё равно внутри где-то глубоко поселилась дурацкая, нелогичная ревность, от которой становилось ещё противнее.

Собравшись и выйдя из комнаты, я поняла, что день явно будет непростым. В коридорах и на лекциях перешёптывались, косились, бросали на меня странные взгляды.

«Что опять произошло?» – думала я, раздражённо уставившись в конспект и пытаясь не обращать внимания на окружающих.

Ответ на свой вопрос я получила очень быстро.

– А ты слышала, Волков с этой блондой из третьей группы теперь мутит, – прошептала одна девчонка другой, явно специально громче, чтобы я услышала.

– Да, я тоже видела, – подхватила вторая, косясь на меня. – Ну, она хотя бы не броук, есть на что посмотреть.

Я чувствовала, как краска медленно заливает моё лицо.

«Да пусть хоть весь универ перецелует, мне-то какое дело?» – зло подумала я, судорожно сжимая ручку и едва удерживаясь, чтобы не огрызнуться.

Следующие пару часов прошли в состоянии тихой ярости. Я понимала, что беситься на слухи – глупо, но не могла справиться с эмоциями. Злость и непонятная тоска перемешивались внутри, заставляя меня чувствовать себя ещё хуже.

После лекции я шла по коридору, полностью погружённая в собственные мысли, когда снова неожиданно врезалась в кого-то. Подняв голову, я увидела перед собой знакомый и такой ненавистный взгляд серо-голубых глаз.

Рома Волков смотрел на меня с явным презрением, ухмыляясь уголком губ, словно ожидая моей реакции. Моё сердце забилось быстрее, кровь бросилась к лицу, но я упрямо вздёрнула подбородок, стараясь выглядеть максимально равнодушной.

– Может, стоит хотя бы иногда смотреть вперёд, а не мечтать о недостижимом? Твоя невнимательность начинает бесить, замурыжка, – едко заметил он, чуть наклоняясь ко мне.

Его низкий голос и манера говорить снова вызвали раздражающее волнение внутри. Я гордо выпрямилась, стараясь унять бешеный стук сердца.

– Это ты мне сейчас или своему отражению в зеркале? – язвительно бросила я, стараясь скрыть внутреннее смятение.

Он удивлённо приподнял бровь, словно не ожидая подобной наглости. В его взгляде что-то промелькнуло – не просто злость, а какое-то странное предвкушение. Я нахмурилась, не понимая, что именно он задумал.