Юрий Москаленко: Путь одарённого. Герцог Тиру. Книга восьмая. Часть вторая

Пролог

– … отклик на наш зов я чувствую. Отголосок есть.

– И откуда он идёт? – уточняет Стани у своего восьмилапого, взрослого друга.

Стоят вдвоём около основного выхода Древних дорог. Пристань. Увы… пока что, ещё нерабочая. Сами никого они отправить в метрополию не могут по ней. Ждут прибытия тех, кто проверит всю её работоспособность. К тому же их выход дороги не является конечный точкой. Ведь куда-то уходят дальше древние ходы, построенные предками основателей цивилизации паукообразных…

– Перекрытый паутиной второй ход справа. Мои ребята круглые сутки разбирают там паутину. Намотали кучу катушек нитей и слепки клейкой слюны с неё собирают. Твои девочки сейчас, с подачи Нова, клейкую основу создают. Сам же ты занимался и заготовкой основания для катушек, и стеклянные баночки заказывал мастерам. Чили вот-вот прибудет за первой партией. Но скажу так… нам ещё разборами заниматься, если вот как сейчас работаем, примерно полгода точно. Слишком большой объём работ. И это всего один туннель разблокировать. Одна надежда, что Нов нам портал откроет, и к этому времени замена супруге с детьми придёт от родственников. Королева обещала, а её слово крепкое. Но и там так просто всё не оставишь. И вновь прибывшим сменщикам обо всём рассказать нужно. И научить, как на крыс охотиться, и куда потом их, и кому отдавать. А это всё время. Так что, толь к концу года, при хорошем раскладе, мы сможет добраться до того места, откуда идёт отзыв на наш запрос и… зов.

– М-да уж… – качает головой Стани. – Твои-то как терпят прижимки Нино? – задаёт он вопрос Ыыху.

– Ой, да брось. Какое терпят? Они её едва ли не боготворят! – смеётся паукообразный большой друг – В предвкушении находятся, от всего того, что им твоя жёнушка по наобещала. По замку все и вовсе уже в открытую перемещаются, в паре со своими наездниками. Быстро с тифлингами спелись. А тут ещё Нино им побрататься предложила, кровь… смешать в ритуале панибратства. И ведь ни один не отказался. Всё под присмотром твоей бабушки проходило.

Улыбается довольный Стани.

– Помню, как же, особенно веселит меня тот вид, что были, что у мамы приёмной моей, что у бабули, когда они вас увидели. Ведь рассказывали им и за тебя, и Нино обговаривала с ними как она впервые сама вас увидела. Но рассказы – это дно, а увидеть всё своими глазами – это другое. И вот теперь мамуля собирается диссертацию в своей академии писать о вас, и о тифлингах. Ждёт только разрешения от нас с Новом, чтобы разрешили мы вас, вернее твоих детей, в качестве помощников её, в академию перевезти. И ведь уверен, добьётся она своего. Твои ребята уже ведь вовсю при дневном свете, самом ярком, по внутренней замковой территории гуляют. И все наши к ним уже привыкли.

– А. как же не привыкнуть, когда с ними постоянно их побратимы из троллей ходят. – радуется за своих детишек Ыых – Бабуля твоя планирует и вовсе во все замки, принадлежащие вашему клану и где есть выходы в подземелья, создать анклавы, где бы жили мои соплеменники, при своих двуногих побратимах. Если раньше подземелья вы не считали своей вотчиной и побаивались там находиться скажем честно, то сейчас и вовсе, как отряды охраны и обороны поместий нас она рассматривает. Ждёт чем закончится наш поход в потерянную столицу герцогства, что в колониях находится.

– Думаешь, дорогу туда найдём через подземелья? – уточняет Стани.

– Уверен в этом. – отвечает Ыых – Был ведь туда путь. И оттуда, кстати, тоже улавливается ответный отклик. Явно и там сохранились анклавы наших соплеменников оторванных, в данный момент, от метрополии. А, как по-другому, если тут всё перекрыто было? Так что, ждём. Королева для этих целей и с сотню своих гвардейцев пришлёт, лишь бы восстановить потерянные когда-то провинции. А-то, что мы переходим под вассалитет местному герцогу… да и ладно. Вы союзники нашей королевы. Битву в которой вы принимали участие против тех же тифлингов и их поводырей, наша королева надолго запомнила, и помнит про тот вклад в ту победу, что вы с братом внесли. А это дорогого стоит.

– Тифлинги помогают нити скручивать? – спрашивает Стани – Я давал распоряжение попробовать их приобщить к этим работам.

– Так в паре и работают. – говорит Ыых – Разбирают паутину как раз-то побратимы. И клейкую смесь отделяют от нитей, тоже они. А вот уже накручивание нитей на катушки, то тут уже только тифлинги этим и занимаются, причём те, у кого в паре моих ребят нет. Хочу отправить в метрополию королеве докладную о том, что необходимо воспитывать молодёжь нашу в восприятии света солнечного, причём это делать в паре с тифлингами. То есть, запускать нужно по всему королевству институт побратимства. Ну, а укреплять тифлингов… будут ваши девочки. Договоримся об оплате. Да и поставлять в качество побратимов троллей, тоже из вашего клана будут, семьи подземных жителей. Все довольны.

Стани критично так посматривает на своего восьмилапого другана…

– Все эти планы реально реализуемы только после того, как мы закончим свои дела в колониях. – говорит он с задумчивым видом – А там война вообще-то, планируется. Как всё пойдёт в итоге, не знает никто. Но мы готовимся. Но тот же Нов, думаешь, дома, когда бывает, отдыхает? Да вот, шиш там! Клепает артефакты. Не делает, а правит их. Безостановочно. Мы набираем, сделанные студентами в академии, и в школы магии, артефакты. Выбираем из них лучшие, а потом уже по выходным Нов их доводит до идеала. И очень сильно, в этом плане, экономим. А артефактов нам особенно защитного плана, и имеющих атакующие плетения, нужно очень много. Брат работает на износ. Даже с собой ему в академию девчонки приносят их, когда друг друга меняют, в качестве заботы о нём. Нет… на занятия сами пока не ходят, но за ним, присматривают. Ведь и поесть приготовить надо, и прибраться в комнатах. Да и так… для поддержки.

– Женить его нужно. – мудро изрекает Ыых. – Вот, взять меня. Кто я был, пока меня королева наша не женила? И ведь тоже всё благодаря вам вашей помощи моему народу, получилось. И на ком женили? Семья её, аристократы с древности. И у меня теперь такая жена. И детки… вон, тоже лучшими из лучших стали. И тоже благодаря вам. Если сейчас тут всё восстановим, то и вовсе, может быть, смогу претендовать на титул принца крови. Да-да… за заслуги перед отечеством!!! И такое звание королева присвоить может. А заслуг, сам ведь знаешь, хватает у меня. А, если и тут всё срастётся, то и вовсе…

– Вторую жену позволят завести? – хмыкает Стани.

– Это, если старшая супруга против не будет. Обычно жены, если есть такая возможность сами из родственников себе помощницу в семью выбирают.

– И что твоя уже присмотрела себе помощницу? – не унимается Стани.

– Не то, что помощницу, но нам ведь тут королевой разрешено свой прайд вывести. А супруге моей одной, с такой задачей не справиться. Это же у нас мужиков, как ты сам любишь говорить… «нам же не рожать – всунул, вынул и бежать». Хоть и грубо звучит, но принцип тот же, самец один, самок много. Но я на супругу не давлю, даже не заикаюсь об этом. Но точно знаю, что она домой отправляла сообщение… выбирала из предложенных родителями сестёр, кого она потерпит рядом с собой, в качестве моих жён. Идея прайда её захватила, а тут ещё и ваши тифлинги. Ведь раньше-то они все были нашими заклятыми врагами, а теперь в побратимах у моих детей ходят. И сильные ведь очень, и преданные данному слову. Так что, готовимся выполнить приказ сюзерена, создать боевой отряд в тысячу особей, у кого побратимами будут тифлинги. Тысяча – это много. Очень много! Детки наши только через пару лет войдут в возраст воспроизводства. Супруга этот момент будут контролировать, ну, и сама, как глава прайда своих детей замуж выдавать будет. Девочек-то у нас больше рождается. Но пока ждём, что пришлют кандидатов в отряд из метрополии, как мы затребовали… только детей. Это чтобы им привить не боязнь света, как дневного, так и яркого солнечного. Одно плохо… моря тут нет рядом. Привыкли ребята мои купаться в вашем гроте. Каюсь, даже я разок ночью попробовал, что такое вода. Ух! Понравилось, но очень страшно было. Ничего привыкну. И к свету привыкать стал. Супруга тоже решила над собой, в этом плане, поработать. Беседовали по этому поводу перед нашим отбытием сюда. Обещала, что тоже с детьми начнёт солнечные ванны принимать, ну и в море продолжать купаться. Думаю, она даже быстрее меня ко всему привыкнет.

– Слушай, Ыых, а какие мысли по поводу того, кто нам отголоски на наш зов даёт? Кто отвечает? Как думаешь? – задаёт вопрос Стани.

– Услышать этот зов можем только мы. – объясняет восмилапый друг – А вот запускать его, обученные нами разумные. А раз так… то ответ очевиден… там такие же как мы, может просто немного одичавшие. И такое возможно. Есть в наших сказаниях рассказы о таких случаях. Так что, пробьём дорогу, а уже по канатам, под предводительством гвардейцев, попробуем по ходам пройти. Тут ведь у нас развилки. Новые пути открываются. Вот, откуда идёт отголосок ответа, туда в первую очередь, и рванём. Сам я не могу, не обучен первооткрывателем быть и настройщиком работы дороги. Разведчики нужны, особого плана. Тут сильные воины, заточенные на проход по дороге необходимы. Да и дорога-то не работает, как надо. Получается, всё зависит от того, когда и сколько тут у нас гвардейцев королевы, появится. От этого и будем отталкиваться. Мальчики мои девочки будут учиться этому искусству у гвардейцев. Это тоже обсуждалось в переписке с метрополией. Из этого расклада, они и должны нам помощников на время прислать. Обследование заброшенных дорог дело непростое и долгое. Проще подготовить специалистов на месте, чем самим тут годами жить. Ну, и ещё один момент возможный… совместить решение двух проблем.

– Это ещё как? – удивляется Стани.

– А просто. Из родственников выберут опытных разведчиков, которые дамы… и молодые, к тому же, и не замужем. И мне их в жёны. И будут, и детей рожать, и обучением заниматься. Двойная польза. Так-то…

– Однако!!! – чешет пальцами свой затылок, будущий герцог…

⁂

– … неугомонный ты, мой друг. Чего весёлый-то такой?

– Так вашу просьбу, на счёт своих любимцев выполнил. И, ещё попутно, потенциальных жертв войны в колониях сильно… очень сильно подставил. Всё, как вы просили. – улыбается радостно маркиз Милич, старый товарищ и помощник Его Величества, императора Северной Империи Таира Третьего.

Опаснейший человек… но верный, а главное, не боящийся брать на себя ответственность за принятые решения…