– Разыграли всё, как по нотам. Провокатор мой не засветился, хотя именно он вложил в головы молодых идиотов сладкие мысли, обладания прекраснейшей архимагини. Да и говорили возбудившись они слишком громко. И надо же было такому случиться, рядом с ними шёл после лекции наш герой, которую и читала, как раз-то его мамуля, к которой так воспылали извращенцы. Обсуждали идиоты, как будут её… ну, вы понимаете. Расчёт оказался верен. Парень, а он сейчас в одиночку в академии учится, остальные его родственники пока что, увы, на занятиях отсутствуют. Но они деньги платят исправно за обучение… имеют полное право пропускать уроки. Могут и вовсе на второй… даже третий год, на курсе оставаться. Главное, вовремя счета оплачивай за учёбу. А суммы там немаленькие. Так вот, мальчик, как и ожидалось, услышал эти липкие слащавые мечты обладания доступным женским прекрасным телом, исходящих от великовозрастные детей… и вспылил. В итоге, без всяких объяснений, нанёс увечья всем троим. Он попросту, их избил. Но в академии с порядком и дисциплиной на уровне. Быстро успели разнять. К слову, Мила сама куда-то выехала быстро с территории учебного заведения, какие-то у неё дела образовались, и о том, что случилось после её лекции с её студентами, она до сих пор не в курсе. А тут подравшихся к декану в кабинет потащили, вернее повели. Но сперва, правда в медблок отправили постардавших, на кафедру Целительства и Магии Жизни. Очень сильно досталось бедолагам. И ведь все трое, мало того, что учатся на выпускном курсе, так ещё относятся к высшим фамилиям империи. Два потомка герцогов, один маркизатом уже сейчас владеет. У всех троих у кланов владения в колониях. И все трое относятся к кланам, представители которых, как на подбор, представляют… не оппозицию нет, но не спешат во всём, во всех начинаниях поддерживать в делах ваши намерения и решения, Ваше Величество.

– Красиво слишком, не находишь? – спокойным голосом, умиротворённо говорит император Севера.

– Рассказываю всё так, как и было. Ничего не приукрашиваю. Просто, чисто сработали. Оскорбление действием. А тут получается и вовсе первокурсник хоть и свободного посещения занятий, поднял руку на выпускников, тем более представителей высшей аристократии. Бил он троих, значит и по всем канонам, и на поединок его вызвали все трое. Сразу! Бой против этой троицы. Решение ректор принял мгновенно. Я подумал, как бы не заказ на этого нашего мальца был. Проверю потом. Ведь обычно, долгие разбирательства идут. Потом предлагают всё решить миром. До месяца бывает, решение на бой принимают. А тут, сразу раз и разрешение на бой. Как пострадавших подлатали местные лекари и маги жизни, практически убрав последствия избиения, то на арену повели. Ректор уже был там. Тут же пришло разрешение на расширенный поединок. Трое против одного. Когда такое было? А тут… поединок! Мгновенно!!! Я просто не успел среагировать.

– Ты, и не успел? – удивляется император.

– В том-то всё и дело. Спровоцировали и расслабились. Дело сделано. Ждали назначения даты поединка. Я по своим делам уезжаю. И тут меня на пол пути перехватывают и докладывают, что наш малой трёх старших студентов академии, признанных магов, к тому же ближайших родственников высших сановников империи, просто уничтожил. Прах остался от них только и одежда, в чём они одеты были. Всё…

– Как, всё? Но также не бывает. Некромания? – пугается император.

– Вполне возможно и такое. Сейчас отправил группу спецов со всем разбираться. Но за применение Магии Смерти у нас не наказывают, тем более в стенах академии, где этой магии и учат. Но…

– Подробности есть? – уточняет Его Величество Таир Третий.

– Как не быть. Есть, но недоскональные. Будущий герцог… сейчас уже считайте, официальный наследник, если Мила его принародно признает, после поединка просто взял и убыл по своих делам из академии. Где он сейчас, установить достоверно не удалось. Никто его не решился, после того, что он устроил на полигоне во время поединка, задерживать. Да и непринято это. Он переоделся. Сходил пообедал. Спокойным выглядел, словно, всего полчаса назад, не распылил в прах трёх живых людей. Разбирательств не будет. Официально ему никаких претензий не предъявить. За то, что напал с кулаками на троих аристократов, его приговорили к поединку сразу против троих противников. Всё! Притязаний к нему никаких больше нет. А вот, что придумают родственники погибших, вот за это я ничего сказать конкретно не могу. Тут от очередного обращения к лиге убийц не отвертеться или, просто, гастролёров наймёт, кто из родственников погибших. Или сами, своими силами рискнут, тут в столице действовать. Этого я пока спрогнозировать даже не могу.

– И, кто у нас под раздачу его, с твоей лёгкой руки, попал? – уточняет император.

– Два герцога. Один, его будущая, не состоявшая Светлость, Вершен. Южная Макелония, владения их клана в империи. В колониях, большой участок земли на границе почти со степью. Владения большие, обширные… название практически такое же, только вместо «Южной» слово «Новая» стоит. Во время нашествия почему-то через те земли орки не шли. Второй погибший, тоже сын герцога. Ну, хоть не наследник… третий в очереди на титул. Макр Сотос. У них владения тоже на югах. Обширные, надо сказать. Богатый район. И клан очень богат. Кстати, с Тиру у них были тёрки в прошлом. А вот Беналье числятся в дальних родственниках. А в колониях у них земли на побережье. Несколько портовых городов. Торговля. Промышляют всем, что приносит деньги. Ничем не чураются. Торгуют и рабами. Под ними несколько рабских рынков, как у нас в империи, так и по всему миру. Основное направление в этом деле, ушастые. Естественно, лесные. Но не брезгуют ничем. Попадутся к ним гнусы, то и гоблинами торговать будут. На почве торговли и пиратства, как понятно, натянутые отношения с представителями южан. Вражда вековая… режут друг друга почём зря. Могут быстро выставить десятки больших кораблей с экипажами, для какой-нибудь морской операции. Беспринципные дельцы, но с руками по локоть в крови. Не доказанное, конечно, но есть мнение, что пираты, которые грабят в основном южан, это выходцы из их клана. Кто реально не простит гибели своего родственника молодому наследнику Тиру, так это они. Ну, и последний погибший… владелец маркизата Вэн. Дельцы, торговцы. Работают в сплочённом тандеме с пиратами Сотос. И главное, всех троих объединяет непринятие, Вами проводимых политических решений, за последние года. Вечно судятся, спорят, игнорируют выполнение требований закона, оспаривают в судах ваши действия и действия ваших чиновников. Денег на судейских не жалеют, потому никто из них ни разу за решёткой не был. Ну, а у их детей, на фоне вседозволенности, вот такие желания возникают… пошалить, причём насильно с женщиной, носящей звание архимагини. Понятно, что эти претензии к ним недоказуемые, но они уже озвучены нашим молодым наследником Тиру. Если бы они начали артачиться, то до артефакта «Истины» бы он вынудил их прогуляться. Общаться с церковниками, они не хотели. Там нужно ведь твоё личное желание говорить правду, а их разговор многие студенты тогда слышали…

– И, как думаешь, чем всё это противостояние, нами с тобой подстроенное, продолжится? – задаёт вопрос император.

– Как и говорил, официально нечего предъявить клану Тиру ни мы, ни они не можем. А вот неофициально… всё, что захочешь. Считаю, попробуют покусать сейчас в столице. Всего можно ожидать, но серьёзного противостояния кланов, с применением большого количества бойцов и осады крепостей, как, бывало, в былые добрые времена, такого не ожидаю. Законы все чтят, а мы следим за их неукоснительным исполнением. А вот, просто попробовать устранить виновника гибели их родственников… то легко. Правда, есть один нюанс…

– И, какой? – смотрит вопросительно на своего друга и помощника, император.

– Даже парочка имеется. – отвечает маркиз – Напоминаю, парни ассасины причём мастера. Как бы, в ответ на агрессию со стороны родственников идиотов, из-за которых и произошёл этот поединок, просто не вырезали они их глав кланов и родов? С них станется. А учитывая заявленный уровень их мастерства, никому претензий никто не предъявит, потому что не докажешь ничего, что именно они эти устранения врагов совершат. Как бы, кто посторонний этой ситуацией не воспользовался…

– А это возможно! – задумчиво говорит император – Заказ на их устранение дать каким-нибудь недотёпам. Те, проваливают заказ, но ниточка ведёт к семьям парней, погибших в поединке. И точно… мальчики наши могут и взбрыкнуть… и не по-детски. Боюсь даже подумать о последствиях. Если зачистят всю верхушку кланов, то будет коллапс! Был бы официальным между ними конфликт, тогда они бы своим кланом отвечали за порядок на землях противников. А так…

– Вот и я о том же.

– А знаешь, что, друг мой, – принимает решение правитель – организуй-ка ты утечку информации о том, что они… ассасины. Мало того, что Нур-эдины солнечного Султаната, так ещё и убийцы-профессионалы. Кому надо, тот должен об этом знать. Знать, что может прилететь нехилая такая ответка, за непродуманные решения. Не слишком ли много у ребят врагов появится, как только они себя объявят наследниками древних родов? И их родственницы точно признают их?

– Думаю, планировали они это сделать на летнем приёме в вашу честь. – говорит Милич.

– Логично. Мы сами об этом думали, обсуждая поведение и Мили, и её свекрови… герцогини Виелы. Считаешь, к этому моменту подгадают и с началом боевых действий в колониях? – задаёт неожиданный вопрос повелитель.

– Есть такое мнение. Правда, пока что, ничем не подкреплённое. И ведь запретить это делать вы им не можете. – напоминает Милич.

– А я и не стану этого делать. – отвечает император – Мы тоже об этом с тобой думали. Нужно пустить кровь высшей аристократии. Зажрались слишком. Нам с тобой это делать чревато, а вот тому, кто со стороны влез в это общество «высокоранговых пауков»… вполне пристойно. Может, с их помощью, и правда, власть императора на землях колоний насаждать будем.

– Может, под эгидой церкви? – предлагает маркиз.

– Паладины? – хмыкает озадачено император. – Интересное решение…

– Ну… Нур-эдины – это высшая сущность, подтверждённая божественниками. А у высших созданий свои отношения между своими воинами. И почему бы, не совмещать в себе несколько божественных предназначений? – говорит Милич.

– Ух, ты! Какой интересный расклад может получиться. – улыбается император – Не сталкивать церковников и султановцев, последователей пророка, а объединить их воинов в одном лице. Вернее, в трёх.

– В четырёх, вообще-то. – поправляет своего венценосного друга, маркиз – Есть информация, что у наместника в герцогстве Тиру в колониях, присланная как раз-то нашими мальчиками ему ушастая, в качестве жены, тоже Нур-эдин.

– Ого! Четыре паладина!!! – вскидывается правитель – Две из которых вообще представители нечисти. Это хорошенько обдумать надо. Вопрос, как это им предложить? Как это провернуть?

Маркиз ухмыляется…

– Убедим в необходимости такой божественной метаморфозы парней… девушек они сами заставят. Не забываем… женщины вообще-то, вообще их рабыни. – напоминает Милич.

– И лесная ушастая? – удивляется император.

– Да. Мои ребята хорошо поработали и в Султанате, информацию по парням собирая. Подстилка кабацкая, да оказалось, что она сильнейшая из магинь, причём владеет магией своего народа в совершенстве. Поговаривают, что на родная дочь одного из Великих Князей Вечного Леса.

– Ох, да ничего себе!!! – изумляется император – Но почему её тогда сами ушастые не зачистили?

– Они, вообще-то, так поступают с полукровками. А тут чистокровная, высшая их знати. Кто рискнёт, в своём уме, на неё руку поднять? – отвечает маркиз.

– Ну, так-то да. – соглашается с другом, император – Ладно… обмозговать это надо. А потом ещё и с патриархом переговорить. Ещё неизвестна его реакция на известия на то, что те, кого они так долго искали по всему миру, уже пару лет в самом сердце империи, спокойно живут. Ладно… это обдумаем и примем решение, как поступить в будущем. Ты мне лучше расскажи, как сам поединок прошёл. Надеюсь, парень сумел всех удивить, раз будучи первокурсником сладил сразу с тремя, считай, боевыми, опытными уже магами. Ведь, они уже почти выпускниками академии были.