Радуясь, что догадалась забрать документы и обратиться сюда, я как-то даже приободрилась. Забыла о той странной угрозе, которую ощущала раньше, о голубых лучах с неба. Посчитала, что это мой беременный мозг чего-то не то углядел. И расслабилась.

Ненадолго…

Рождение дочки произошло раньше срока. Видимо, сказалось нервное перенапряжение. Страх. Неопределённость. Предательство близких людей. Но самым главным для меня было сделать так, чтобы малышка выжила.

Я не думала о собственном состоянии. И наверное зря. Потому что, выполняя все команды врачей, даже и не пыталась сказать, что боль становится нестерпимой. Возможно, если бы сказала – они бы что-то предприняли, и я не потеряла сознание после почти девяти часов мучений.

В результате всё закончилось экстренной операцией, проведённой в таком режиме, что меня и зашили-то кое-как. Но я не посмела сказать ни слова против. Просила только спасти дочку. Которую мне даже подержать не дали, быстро унесли куда-то, облепив проводами.

Я всё порывалась идти к ней, плакала, просила. Но врачи мне запрещали даже вставать с постели под угрозой кровотечения. Но я бы встала. Честно. Если бы хотя бы знала, куда идти…

Через несколько дней неизвестности, не выдержала. Накинула халат, забытый в палате уборщицей, и прокралась на третий этаж роддома, прислушиваясь к звукам.

Меня вело сердце. Казалось, оно подсказывает, куда именно мне идти. И оно не ошиблось.

Я нашла большую палату с массой прозрачных колыбелей, в которых лежали крошечные недоношенные младенцы. Свою малышку узнала мгновенно. Она не плакала. А просто лежала. Тихо, смирно. Будто бы не ожидая, что я появлюсь. Будто бы думала, что я её бросила и уже не приду.

– Мама рядом, – прошептала ей, коснувшись крошечных пальчиков. – Я здесь, моя Ариадна…

Это имя я вычитала в какой-то книге про космос. Мне показалось, красиво. И я надеялась, что оно принесёт ей счастье в будущем. Но сейчас она лишь поморщила маленький носик и больше никак не отреагировала на моё появление. Наверное, была ещё слишком маленькой и слабой…

Меня почти сразу прогнали оттуда медсёстры, запретив без разрешения приходить. Но я твёрдо решила, что вернусь. И даже пообещала это дочке, легонько коснувшись её лобика губами.

Она так невероятно пахла! Даже через запах лекарств пробивался её – ни с чем несравнимый, самый родной! Моя бы воля – ночевала бы тут, прямо на полу, рядом с моей крошкой – единственной родной мне на всей Земле. Ведь мы были никому не нужны… Только мы были друг у друга. Тогда.

Вот только по пути в палату я увидела незастеклённый общий балкон и, на свою беду, решила подышать свежим воздухом, прежде чем вернусь в душную пятиместную палату…

Глава 7

Юна. Настоящее время

Вынырнув из тяжёлых воспоминаний, вздрогнула и поняла, что Ар-Шар продолжал как-то странно ходить по каюте. Зачем-то проверил шкаф с моей одеждой, будто там могло появиться что-то новое. Потом он поправил и так стоящее ровно кресло. Затем уселся на него, глядя в окно.

Я наблюдала, потупившись, чтобы он не заметил моего внимания. Но пока не понимала, что именно он делает. Для чего. Никогда прежде он себя так не вёл. Словно бы не мог найти себе места… Или хотел что-то сказать, но искал предлог.

Вот только я же его собственность. К чему ему искать предлоги? Он может приказать мне что угодно. Я буду вынуждена исполнить. Я и так исполняю все его требования. Так почему теперь это изменилось? И с чего вдруг? Тем более, что раньше он вообще не изъявлял желания со мной общаться. Ну или я этого не замечала по крайней мере.

– Почему ты решил спросить меня утром про улыбки? – не выдержала первой, понимая, что начинаю нервничать ещё больше.

Я почти привыкла к нему. Хмурому, немногословному, уравновешенному, скупому на эмоции. Поэтому сейчас начинала волноваться из-за непредсказуемого поведения. В голове как-то само собой вспыхивало поведение моего человеческого жениха, который на чуть большем сроке выставил меня за дверь… Тут это вряд ли возможно. Куда меня выставлять-то?

Но что, если он передумал проводить всю свою жизнь со мной? Фактически ребёнок нас свяжет навсегда. И если он вдруг захотел бы получить другой сосуд (например, который умеет изображать улыбку) – то от меня нужно избавиться до рождения его сына…

Эта мысль испугала настолько, что я решилась прервать молчание. Несмотря на то, что отчётливо видела его возбуждение. И это было чревато порцией близости, которой мне бы не хотелось. Но я надеялась, что если это всё лишь мои выдумки, то он не посмеет вредить ребёнку, потащив меня в постель. Полноценный секс с землянкой в положении вроде бы был запрещён… Ну а неполноценный я уж как-то переживу. И не то уже пережила…

На мои слова Ар-Шар обернулся так быстро, словно только их и ждал. И в тот же миг оказался на краю постели, напротив меня, привычно сидящей на коврике.

– Ты бы хотела отправиться в мою резиденцию на планете? – спросил меня будто бы с нетерпением, не отвечая на мой вопрос.

Я списала это на то, что как-то неправильно всё толкую. Потому что представить, что он вдруг ни с того ни с сего захотел бы изменить наши ровные прежде отношения было почти невозможно. И всё же меня довольно смущал его странный вид. Эти горящие глаза. Напряжённый голый торс…

Почему он сегодня не оделся, как обычно? Я встряхнула головой, выбрасывая эти мысли из головы. Ну в самом деле не соблазняет же он меня. Может стало жарко… Или перетрудился на тренировке. Объяснив всё так, подняла взгляд, сталкиваясь с его синим глазами.

Я редко смотрела ему в глаза. Не хотела.

Поэтому сейчас было ощущение, что едва ли не впервые вижу. Да… Не зря я тогда решила именно с ним оставаться смиренной. На его лице не было и тени той жестокости, которую я успела увидеть у других. Не было следа грязной похоти или отражения мерзких желаний, спрятанных от всех других, кроме той, кто находится в полной его власти.

Ар-Шар смотрел ровно. Явно ожидая моего ответа, но в нём я не улавливала даже раздражения, которое порой сквозило в его голосе, когда он случайно говорил что-то о том единственном рай-ши, кто был ко мне добр до него… Я не позволяла себе думать, что это ревность. В конце концов у них принято обмениваться женщинами. Да и от меня там мало что зависело. И всё же, сейчас, вновь увидев его прямой профиль и довольно приятное лицо, я почему-то опять опустила глаза. Уже не оттого, что не хотела смотреть в его. А просто…

Смутилась?

И сама себя обругала. Ну как же глупо, а!

Я беременна от него! Я спала с ним много месяцев, прежде чем зачать этого ребёнка. Я не просто отдавалась ему. Я покорно принимала любую позу, которую он хотел. Я делала ему минет. И не раз. И вот, конечно, сейчас самое время смущаться, Юна!

Покраснев от собственных мыслей, прикусила губу, отрезвляя себя. Эта привычка появилась у меня на станции. Когда внутренняя боль сводила с ума, я причиняла себе физическую, чтобы вынырнуть из её омута.

– Не надо так делать, – вдруг последовал тихий приказ, а его палец коснулся моей нижней губы.

Я замерла, ощутив в его голосе сталь. Это не было угрозой, Ар-Шар мне в принципе не угрожал никогда, но всё же когда он говорил вот так – я ощущала разницу очень. И лучше исполнить его требование.

Потому разжала зубы, позволяя прокушенной губе пульсировать. Лишь лизнула её кончиком языка, чтобы капелька крови не скатилась по подбородку. И услышала, как надо мной громко выдохнул рай-ши…

Вновь дав себе мысленный подзатыльник, выпрямила спину и застыла.

Сама себя не узнавала сегодня. Ну разве можно было забыть, что когда сидишь на коленях перед огромным и возбуждённым рай-ши, то явно не стоит не только облизываться, но и рта лишний раз открывать. Вот чего я точно сейчас не хотела – так это вместо разговора ублажать его этим самым ртом…

Поэтому вновь подняла голову и ответила на ранее заданный вопрос, надеясь, что это его отвлечёт.

– Мне всё равно.

Постаралась, чтобы голос прозвучал спокойно. Но кажется даже так ответ его не устроил. Рай-ши снова нахмурился.

– Там же огромная резиденция, сад, свежий воздух, – как-то нескладно сообщил мне, будто бы уговаривая.

– Хорошо, – я кивнула. – Как скажешь. Я готова еха…

Договорить не успела. Впервые на моей памяти он меня перебил, бросив «стоп!» и резко поднявшись с кровати.

Прошёл от неё до окна и обратно несколько раз. Потом вернулся. Сел обратно.

– Ты меня боишься? – спросил прямо, приподняв мою голову за подбородок.

– Нет, – солгала легко, как и всегда. И постаралась отследить по его лицу, то ли он хотел услышать? Кажется, не то…

– Ложь, – процедил Ар-Шар.

– Я тебя не понимаю. Скажи прямо и всё, – попросила мягко.

– Скажу, – он снова встал. – Всё скажу. Значит… Я постараюсь как можно скорее отдать долг императору, и мы отправимся в резиденцию. Завтра тебя осмотрят в меблоке. Возможно, сразу назначат дату рождения нашего сына, и тогда на планету отправимся уже без… – он нахмурился сильнее и не стал продолжать, перескочив на другую тему. А я не поняла, без чего мы туда отправимся. Без промедления? – И с сегодняшнего дня ты будешь спать на постели, – закончил уже совсем неожиданно.

Вот тут мои глаза округлились.

– Но ты сам говорил, что нам запрещено…

Представить, как можно выдержать его страсть в таком положении, я не могла. Да, он не был грубым. Но и нежности там было не разглядеть…

– Я не имел в виду ничего такого, Юна. Просто спать, – отрезал хмуро и…

Вдруг взял и лёг, закрыв глаза и погасив свет. Вот так. Без предупреждения, без завершения разговора толком. Конечно, я давно поняла, что Ар-Шар не мастер вести разговоры. Но не настолько же…

И всё же, дабы не выводить его из себя, послушно поднялась и прилегла на самый край кровати, свернувшись клубочком. Я знала, что просто спать вместе не запрещено. Но правилами рай-ши рекомендовано сосуду как можно дольше находиться на коврике. Да и мне, признаться, вовсе не хотелось лишний раз делить с ним постель или просто находиться рядом. Поэтому и уходила. А теперь вот он передумал…

С другой стороны, на кровати спать правда было куда удобнее, несмотря на то что коврик явно был ортопедическим. Да и просто спать – это совсем другое, чем заниматься с ним сексом. Так что по большому счёту я ничего не теряю, исполнив эту странную просьбу. Ну захотелось ему так. Что ж. Пусть будет так. Главное, чтобы не прикасался лишний раз…

– Доброй ночи, Юна, – вдруг прозвучало в полной тишине, и я даже вздрогнула.

Он никогда раньше такого не говорил. Да мы за всё время вообще столько не разговаривали, сколько сегодня. Но списав всё на странные причуды, я лишь дёрнула плечом:

– Доброй, – пробормотала тихо в ответ и услышала тяжёлый вздох.

Что на этот раз ему не так? Мне тоже надо было назвать его по имени?

Насколько же было проще, когда он чётко приказывал мне и говорил, что делать. Тогда понимая всю безвыходность ситуации, можно было отключить мозг и просто выполнять. Теперь же приходилось догадываться, что именно он от меня ждёт…

Радовало в этой ситуации лишь одно. Хотел бы избавиться от меня с ребёнком – не звал бы на постель. А с остальным как-то разберёмся…

Погладив на ночь малыша в животе, я закрыла глаза и, как всегда, помолилась за свою малышку, надеясь, что там, на далёкой Земле, она в безопасности и её кто-то любит…

Чтобы спустя совсем немного времени проснуться от того, что Ар-Шар сильно трясёт меня, похлопывая по щекам и зовя по имени…

Глава 8

Ар-Шар