Слёзы молодости. Катастрофа (страница 108)
– Я переезжаю, – сказал он, когда Ричи и Джей предпринимали последнюю попытку. – Я уже билеты взял… в Европу. Возвращаюсь на родину.
На следующий день Шон расплатился с Кевином и съехал. По какой причине он решил уехать, никто так и не узнал. Шон был настолько скрытным, что сам порой не замечал, как отталкивает людей.
Как-то вечером Энтони собрался в бар и ему составил компанию Эй Джей, потому что Рокси уехала к родителям на неделю, а ему пришлось остаться из-за работы. Выпив по пиву, они разговорились о музыке, и Энтони упомянул о грядущем успехе и страхе потерпеть поражение.
– Джей нашёл спонсора, – сказал он. – Завтра едем снимать первые кадры нашего клипа. Шон не вовремя ушёл.
– Ну, в клипе главным будет Ричи.
– А на сцене? Нам условие поставили, Эй Джей, понимаешь?
– Какое?
– А такое! Если в течение месяца не найдём клавишника, спонсор поищет другие таланты. Он деньги большие вбухивает, а мы несерьёзно себя ведём. Джей Си в бешенстве. Да и мы с Ричи расстроены.
Эй Джей был воодушевлён перспективами группы. Он давно мечтал о доме, о совместной жизни с Рокси. Они поженились, а ей приходится продолжать жить в общежитии. Что он, Эй Джей, на зарплате татуировщика может ей дать?
– Э… А меня не хотите рассмотреть? Я ведь музыкант. И деньги мне нужны.
Энтони застыл.
Он долго смотрел на Эй Джея, мысленно убивая себя за то, что сам не додумался спросить. Эй Джей много раз заменял его на концертах. Да, он не любит гитары, но синтезатор – другое дело!
– Да! Да! – кричал Энтони от радости.
На следующий день, несмотря на похмелье, Эй Джей сыграл несколько сложных партий, и ни у кого не осталось ни малейшего сомнения.
Эй Джей в группе!!!
***
Ли
Детские игрушки, соски, коляски… Нет, Ли ещё не был готов к этому. Если бы от него что-нибудь зависело, он давно избавил бы себя от ответственности. Лансу ведь это удалось!
Сегодня Марчела заставила его – не без помощи брата – составить компанию в магазин детской одежды. Всю дорогу Ли отрешённо думал о своём. Он мечтал поскорее вернуться домой и устроиться с пивом у телевизора. Пережить бы этот кошмар.
– Ли, как ты думаешь, какой костюмчик лучше взять – белый или жёлтый? – Марчела поднесла крошечную одёжку прямо под нос Ли, но тот не взглянул вовсе.
– Белый.
– Но ты даже не взглянул! – обиделась девушка.
– И не взгляну! – злобно бросил он в ответ. – Можешь лить крокодильи слёзы и жаловаться своему братишке, – он пальцами заключил последнее слово в кавычки, так как Вин со своими габаритами просто не может быть «братишкой». – Я к тебе не собираюсь относиться хорошо. И ребёнок мне твой не нужен. Женишь меня на себе и радуйся. Но после свадьбы не надейся на какие-то отношения, ясно?
Марчела молча ушла к кассе.
Ли знал, что всё это она передаст своему братцу, ну что ж… он был готов к этому.
К обеду, посетив десяток магазинов, Марчела захотела есть. Ли специально привёз её в кафе напротив офиса Ника. Он надеялся застать его, ведь время ланча. Ли даже столик выбрал у окна. И пока несли заказ, он сверлил взглядом входную дверь здания напротив, из которой наконец вышел Ник, а с ним и Кевин. Ли рванул с места, велев Марчеле:
– Сиди здесь. Я сейчас вернусь.
Перебегая дорогу, Ли чуть не попал под машину. Обошлось.
– Нельзя же так резко перебегать дорогу, – принялся поучать его Ник.
– Я спешил, чтобы ты не уехал, – оправдался Ли, косо глядя на Кевина. Тот всё быстро понял и сказал, что будет ждать в машине.
– А, Кевин! Ноутбук мой захвати!
Взяв ноутбук, Кевин пошёл к машине. Ник нахмурился.
– Что случилось?
– Я здесь с этой… Марчелой.
– И что? Составить компанию?
– Нет. Ник, помоги мне. Я не хочу на ней жениться.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал?
– Найди компромат на её брата. У него точно с законом проблемы.
– Ой нет, Ли. Ты сам на это нарвался. Сам выкручивайся. Я сделал всё, что мог для тебя. Радуйся, что до судов дело не дошло.
– Но, Ник, кто ещё мне поможет?
– Теперь, – вздохнул Ник, наигранно изображая печаль, – тебе поможет только Он. – Ник ткнул пальцем в небо. – Господь Бог. Иди к Марчеле, – он ободряюще похлопал Ли по плечу. – Не вешай нос. Женишься, образумишься. Это полезно.
И Ник уехал.
Ли вернулся в кафе разбитый, от Марчелы посыпались вопросы.
Вечером Ли не вернулся домой. Он позвонил старым приятелям, и той же ночью сел за карточный стол.
***
Джулия
Вечер был наполнен смехом и весёлыми разговорами. Юнеса и Джулия находились в детской, сидели друг против друга и наблюдали, как их детки играют с игрушками. Да и сами девушки неплохо развлекались.
Между ними завязалась непринуждённая беседа.
– Как ты? – спросила Джулия. – Джастин вернулся, Орландо повержен.
– Да, – ответила Юнеса с улыбкой, хоть и слабой. – Мы очень счастливы. Ты не представляешь, как я вам всем благодарна – не дали совершить глупость, Джастина нашли. Обидно лишь то, что ты знала…
– Знала, но не могла тебе сказать. Мы не хотели спугнуть Орландо.
Юнеса вздохнула. В глазах её появилась грусть. События того дня вернулись в её память.
– Я так до сих пор и не знаю, что с ним случилось. Я бросила его в аэропорту и с тех пор не видела.
– А что с ним может случиться? – Джулия на минуту отвлеклась на Стивена, который полез, куда не следует. – Нельзя туда лезть, сынок! – грозно сказала она, показала на яркую игрушку, и ребёнок тут же забыл про шкаф. Джулия вернулась на место. – Я слышала, что он вернулся в Таллахасси и боится нос сунуть из своего дома. Он похитил меня, потом тебя. Это уголовная ответственность. Думаю, он боится.
– Мне так жаль…
– А чего жалеть?
– Я чуть не купилась на его благородство.
– Не думай об этом, Юнеса. Муж вернулся. Главное, что он теперь рядом. – Джулия с нежностью накрыла руки Юнесы своими. – Я за тебя очень рада.
– Ну а ты сама…
– Я? – Она убрала руки. Стив вновь заставил её встать. – Непоседа, – не зло сказала Джулия. – Весь в папу!
– Ланс больше не предпринимает попыток сблизиться?
– Нет. А если попробует, то ничего у него не выйдет. Ник – единственный мужчина, которого я люблю.
– М-м-м… Любовь – это хорошо. А о будущем думаете?
– Пока нет. Мы только начали наши отношения. Куда торопиться?
– Как у вас всё началось? Я ума приложить не могла, что вы любовь под носом крутите! Я, конечно, подозревала, но не верила.
– Всё благодаря Орландо. – Джулия застенчиво посмеялась. – Сначала у нас с Ником были встречи только из-за него, а потом… – Она вскинула глаза к потолку и мечтательно произнесла: – Закрутилось как в сказке!
В комнату вошли няни. Клэр поймала Стивена, когда тот попытался обойти её и выскочить в коридор.
– Ну, мамы-красавицы, – сказала она, – деток пора спать укладывать. Или вы сами хотите?
– Нет, Клэр, уложи Стива ты, – вставая, сказала Джулия. – Меня ждут.
Юнеса вскинула брови и поиграла ими.
Джулия кивнула: «Да-да! Он ждёт». Потом вышла.
Она приняла душ, привела себя в порядок и устроилась с книжкой на кровати ожидать Ника. Он обещал прийти ближе к полуночи, и она с нетерпением ждала этой встречи…
К концу подходила уже восьмая глава романа, а Ника не было. Джулия бросила взгляд на часы: без пяти двенадцать. Она встала и начала нервно расхаживать по комнате. Затем вышла на балкон. Ни души. Только ветер гулял по саду, раздувая пушистые ветви кипарисов.
Она расстроилась.
Если Ник и задерживался, то должен был предупредить.
В руках она держала мобильный телефон, но звонить желания не было. Обида мешала.
У зеркала Джулия простояла минут пять и только потом заметила стикер на боковом зеркале. Это записка!
Джулия быстро прочла её:
«Любовь моя, жду тебя у озера. В полночь. Много поцелуев. Ник».
Чувствуя прилив волнения, Джулия мгновенно сбросила с себя пеньюар и впрыгнула в лёгкий цветастый сарафан. Взъерошила ещё сыроватые волосы и двинулась на свидание, предвкушая романтическую ночь.
От озера веяло прохладой, но согревало тепло, исходящее от костра, что развёл Ник недалеко от берега. Сам он сидел на толстом одеяле возле огня и наигрывал на гитаре какую-то мелодию.
Гитара в руках Ника? Джулия была удивлена, ведь он не музыкант, не певец и даже не любитель. Когда они собирались вместе, Ник гитару в руки не брал. Может, потому что Ричи и Энтони брали на себя эту роль? Или для этого нужно, чтобы ночь была особенной? Как сегодня.
Он испугался, когда Джулия, как девчонка, подпрыгнула к нему сзади, но вида не подал.
– Наконец-то, – ласково сказал он и поцеловал любимую. – Я тебя заждался.
– В следующий раз не клей стикеры, а напиши сообщение, – захихикала Джулия. Затем устроилась поудобнее на одеяле и кивнула на инструмент в руках Ника. – Ты с гитарой. Это никак не вяжется с адвокатом Кирсли.
– Да, – засмеялся Ник, – адвокат Кирсли плохо играет и ужасно поёт. Но любящий Ник приготовил тебе подарок.
– Подарок? – обрадовалась Джулия.
– Для тебя. – Он приготовился играть. – Эта песня… музыку написал я сам. А слова… в общем, музыка написана на стихи Дункана.
– Дункана?
– Просто я подумал: он для тебя много значит, а для меня его стихи выражают все те чувства, которые я испытываю к тебе. Хочу, чтобы ты послушала.
На лице Джулии появилась грустная улыбка. Она скучала по своему другу Дункану. Она уже смирилась с его отъездом, но Ник решил напомнить о нём. Ник пел красиво, немного с хрипотцой, но эмоционально.
Пока он пел, Джулия вспомнила все, что произошло с ней с того момента, как она ступила за порог этого дома. И, конечно же, день, когда она впервые увидела Ника – светловолосого, высокого парнишку с голубыми глазами. Их первый поцелуй… и даже их купание в этом самом озере. Безумие да и только!
Чувства её обострились. Возбуждала каждая нотка, каждое спетое им слово и взгляд, направленный на неё. По спине пробежали мурашки, и эта дрожь не отпускала её до самого конца песни.
– Зачем нужен мир, когда у меня есть ты… Зачем нужны звёзды, зелёная трава… И свет утра, зачем нужно, чтобы дул ветер…
Это было истинное признание. В этот вечер Джулия сияла счастьем. И вправду, выключить бы солнце и луну, как поётся в песне, забыть про мир и думать только об этой минуте. Только о том, что есть лишь они – влюблённые сердца.
– Ты мне очень нужна, Джулия, – молвил Ник, убирая гитару в сторону.
Захваченная романтикой, Джулия молча смотрела на его милое, белокожее лицо. Ник был неповторимо красив, и у неё было одно желание – наклониться, обнять и прошептать «люблю», но она решила оставить это на более подходящий момент.
– Красивая получилась песня, Ник. Видно, что ты в неё душу вложил.
– И не только я, – поправил он, не забывая о Дункане.
– Да… и не только…
Ник подкинул в костёр сухие ветки, а когда вновь повернулся к Джулии, держал большим и указательным пальцем красную коробочку. Джулия выпрямила спину. Ник открыл её, и глаза Джулии ослепил красивейший бриллиант. Волшебная ночь. Сердце Джулии затрепетало в волнении – это не обычный подарок.
Ник извлёк из коробочки драгоценность и начал не совсем уверенную речь:
– Любимая моя Джул, это наша не первая попытка. Самая первая обернулась провалом. Позже мы могли бы пожениться благодаря твоей маме, но… и я тоже был дураком. Возможно, нам нужно было время, чтобы понять, что по каким бы дорогам мы ни шли, они рано или поздно сойдутся. Потому что мы созданы друг для друга. Сегодня, в эту тихую ночь, хочу, чтобы ты ответила мне… – Он взял её левую руку и поднёс кольцо к нужному пальчику. – Джулия, ты готова выйти за меня замуж?