Слёзы молодости. Катастрофа (страница 16)
Ричи
– Эйбс, ты Джея не видел?
Тот лениво повернул голову. Уж очень не хотелось отрываться от интересного фильма. Ричи стоял где-то сзади. Но и с того ракурса Эйбс заметил его помятый вид.
– Что с твоим лицом? Такое впечатление, что ты ночью подрабатывал в поле.
Рич усмехнулся.
– Не то слово, – сказал он. А когда на лестнице появился Ланс, прибавил громкости в голосе и добавил: – Конечно! Эйбс, с такой женой почти как в поле!
– У-у-у. Бурная ночка? Понимаю тогда, почему у тебя такое не выспавшееся лицо. Помирились всё-таки?
Да! Ричи знал, что Эйбс это скажет и был весьма доволен результатом. Ланс сделал вид, что не слышал этого разговора. Но Ричи не поленился подойти к стеклянной двери, когда тот вышел, и увидел впечатляющую картину. Ланс со злостью пинает мусорную урну. Ха! Пусть знает, что шансов у него нет. Удовлетворившись зрелищем, Ричи снова повторил вопрос, на который так и не получил ответа.
– Так ты мне скажешь, где Джей?
– Да в комнате был.
– Он там корни пустил что ли?
– Человек просто приболел.
– Как? Опять? Он же только переболел.
– Ну, может быть, у него организм слабый. Искупался в холодном бассейне, вот… – Эйбс поёрзал на диване, ища удобную позу. – Вот и заболел, – закончил он.
Ричи провёл рукой по волосам. Не нравилось ему это. Джей никогда не болел. И тем более, никогда безвылазно не торчал в своей комнате. Но Рич не стал терзать себя сомнениями и поднялся к другу в комнату, где столкнулся лицом к лицу с Мими.
– Мистер Ньюил, – взволнованно обратилась к нему служанка, – как вовремя вы пришли. Проследите, чтобы Джей… чтобы мистер Бремуэл выпил молоко и съел всё, что я ему принесла. Он так слаб, а ещё есть отказывается.
Ричи заставил себя закрыть рот.
– А что с ним?
– Высокая температура. Хотела доктора вызвать, но он запретил. Поговорите с ним. Может, вас послушает. Упрямый мальчишка! – обронила она напоследок и исчезла.
Когда Ричи вошёл, Джей мигом скинул с себя одеяло и сел в кровати.
– Эта женщина меня замучила! – голос Джея звучал бодро и на больного он не был похож.
Ричи взял стул и оседлал его.
– Так что с тобой?
– Не знаю. Обыкновенная простуда…
– Что-то уже не в первый раз. Мне-то ты можешь доверять.
– Хорошо. Я отлыниваю от работы. Осточертела. Подумываю уйти, но пока не знаю куда. Я соврал, что заболел. А поскольку мой начальник может позвонить домой, я сказал Мими… да и всем, что заболел. А эта Мими давай носиться с лекарствами и своим пойлом… Спасения нет от неё!
– Помочь прикончить завтрак? Но молоко будешь пить сам, – засмеялся Ричи.
Джей взял стакан и вылил молоко в цветочный горшок.
– Цветку нужнее. Ладно, что там с вашими вещичками? Не нашли ещё?
– Ник этим занимается.
– Вас серьёзно бабы ограбили?
Ричи показалось, что в голосе друга прозвучала насмешка.
– Бабы с автоматами. Имей в виду, что Юнеса не знает.
– А Джулия знает?
– Я сказал ей в тот же день.
– Расскажи мне поподробнее, как было дело.
– Ой, Джей, это долгая история. Тем более, это неприятно вспоминать.
Джей надулся.
Ричи перестал ему доверять? Или он совсем помешался на своей Джулии? Джей уже давно начал замечать, что Ричи становится с каждым днём всё дальше и дальше от него. У Ричи только одни мысли в голове, которые легко угадать – это как бы посильнее утереть нос Лансу. Эти двое никогда не перестанут вести борьбу за Джулию. Стоит ли оно того? Чего бояться женатому мужчине? Держи её крепко и всё. А у Ричи на лице написано, что он боится. Джею до ужаса хотелось всё это высказать, но он отговорил себя.
Ричи долго любовался на кислую мину друга. Внезапно он почувствовал укол совести.
– Ладно, – сдался Рич. – Слушай…
***
Скотт
Он заметил её издалека. Спустя несколько дней после того, как Джулия получила работу, её трудно узнать. Глаза сияли от счастья, а уголков губ касалась слабая, но довольная улыбка. Заметив сына, бегающего босиком по зелёному газону за птичками, она громко позвала его и раскрыла руки. Малыш тут же бросился к своей маме. Она пощипала его пухлые щёчки, расцеловала и только потом увидела Скотта.
Наконец отпустив сына, она подсела к нему, но продолжала наблюдать за ребёнком.
– Я смотрю, у тебя сегодня хорошее настроение. Нравится работа?
Джулия обратила на него свой взор и ответила:
– Это, конечно, не совсем то, что я искала. Но с чего-то нужно ведь начинать. Правда, Скотт? Модельное агентство, где я – костюмер. Подгоняю одежду под фигуры капризных моделей. Но зато у меня начальница просто замечательная!
– Надеюсь, это просто неплохой старт. Дальше ты поймёшь, куда двигаться и добьёшься успеха.
Джулия кивнула.
– Хм. Надо же, ещё совсем недавно Стивен родился, а уже бегает. Как быстро растут дети!
– Да, – задумчиво произнёс Скотт. – Дети растут быстро. Это у взрослых время медленно тащится, особенно на работе. А у них веселье и новые открытия!
– Скотт?
– Да, Джулия.
– Я давно хотела тебе сказать… Спасибо. Ты так привязан к моему сыну, хотя для этого…
– Не стоит. Я люблю детей.
– Мне интересно, откуда в тебе эта любовь. И почему ты не выбрал профессию, связанную с детьми тогда?
Скотт задумался.
В этот момент ему казалось, что Джулия пытается заглянуть ему в душу. Но он не сможет раскрыться. Да и к чему ворошить никчёмное и безвозвратное прошлое? Наверное, пауза слишком затянулась, и Джулия поняла, что Скотт не хочет отвечать на этот вопрос. Глубоко вздохнув, она сказала:
– Что-то солнце стало припекать, а Стивен без шапочки. Ты подождёшь, пока я принесу её?
– Да, конечно, – ответил Скотт, взбодрившись. Тема позабыта, и это очень хорошо.
Как только Джулия вошла в дом, со стороны аллеи возник Ник. Он так же, как и Джулия возвращался с работы. Скотт отметил ещё одно счастливое лицо. Эти двое будто сговорились сегодня улыбаться.
– Тоже хороший день? – обмениваясь рукопожатием, спросил Скотт.
– Тоже?
– Джулия вернулась пять минут назад, сияя от счастья.
– Ну, не знаю, почему Джулия счастлива, а у меня есть повод. Кстати, скоро в этом доме будут счастливы все.
И только Скотт хотел спросить, что же такого произойдёт, как в сад снова вышла Джулия. В руке она несла кепку для Стивена. Скотт тут же забрал её, чтобы надеть на Стива. Краем глаза он увидел, как она и Ник обнялись.
– Ник! Ты бы видел себя со стороны? Неужели предложил Клаудии руку и сердце?
Ник спрятал улыбку.
– Вот только ты не заводи эту тему. Я жениться не собираюсь в ближайшие лет так пять.
– Никогда не говори никогда, – ввернул Скотт.
– Ребята, у меня потрясающая новость! – Ник резко сменил тему. – Всё случилось так неожиданно, под конец рабочего дня. Я до сих пор перевариваю информацию.
– Я заинтригована.
В этот момент появилась Клэр, поздоровалась со всеми, взяла у Скотта ребёнка и удалилась.
– В общем, я всё сделал правильно, – начал Ник. – Сегодня задержали банду преступниц. Тех самых, которые ограбили нас. Они попытались продать машину Эйбса, но все мы знаем, что за неё ещё не всё уплачено. В общем, девочки сглупили и пошли не к тому продавцу. Он вбил номер машины и тут же увидел, что машина угнана. Он заморочил им голову, попросил подождать, а сам позвонил в полицию. Думаю, многие вещи можно будет вернуть. Завтра станет известно. Фух! Камень с души.
– Невероятно! – Скотт стукнул Ника по плечу, посмотрел на улыбающуюся Джулию, а потом за её спину.
Ник и Джулия обернулись.
«Банда преступниц».
«Девочки сглупили».
Кажется, у Юнесы были другие сведения.
***
Джулия
Работа отнимала у Джулии много сил и времени, но жаловаться в общем-то было не на что. Разве что – на внезапные вызовы в выходной день.
Поднося ключ к зажиганию, рука у Джулии случайно дрогнула. Ключ упал, она потянулась за ним. А когда выпрямилась, увидела, как кто-то в светлых джинсах и в кремовой рубашке дёргает на себя дверцу, а затем бесцеремонно садится на соседнее сиденье. От Дункана она этого не ожидала. Наверно поэтому она сидела, раскрыв рот.
– Тормозная жидкость закончилась. Возиться не хочу сейчас. Подвезёшь в центр? – с умиротворяющим спокойствием весело проговорил Дункан, после чего, не дожидаясь ответа Джулии, потянул на себя ремень безопасности.
Она не отказала. Завела мотор и выехала за ворота.
– Осталось выяснить, по пути ли нам вообще, – сказала она.
– Если у тебя что-то срочное, езжай туда. Мне не к спеху. Покатаюсь с тобой.
Джулия чуть покосилась в сторону друга. Он расслабленно расселся в кресле и смотрел вперёд.
– Ну, раз так, тогда сначала заедем в агентство. Начальница вызвала по какому-то важному вопросу… Так она сказала. Надеюсь, это не займёт много времени.
– Как зовут твою начальницу? Ни разу не слышал, чтобы ты называла её по имени.
– Она не хочет, чтобы её называли по имени. Просит называть её Мадам Босс, – сказала Джулия и посмеялась. – Мне трудно привыкнуть к такому неординарному имени.
– Ты в мире моды. Насколько я знаю, там есть и более чудаковатые имена.
Они принялись вспоминать смешные имена и фамилии, развеселились и до агентства Мадам Босс всю дорогу болтали. Когда Дункан подсел в машину, Джулия слегка напряглась, но с каждым минувшим светофором напряжение спадало, хорошее настроение Дункана передалось и ей.
Модельное агентство находилось в трёхэтажном современном здании со стеклянным фасадом. Джулия уже вышла из машины и дошла до лестницы, но вдруг вернулась и попросила Дункана пойти с ним.
– Если она увидит, что я не одна, наверняка не станет долго мучить. Ты можешь подыграть… ну, на часы взглянешь, скажешь, что торопишься…
– Ладно-ладно, – сказал Дункан, выбираясь наружу. – Убедила. Заодно утолю собственное любопытство и посмотрю, в каком месте ты работаешь.
Джулия широко улыбнулась, затем взяла его под локоть, исключительно для того, чтобы не оступиться. Да и Дункан был не против. Едва они появились в холле, как к ним навстречу выбежала маленькая круглая и очень яркая женщина. Розовая помада переливалась на её губах как опознавательный знак, белокурые локоны были подобраны в высокую причёску японскими шпильками. Платье обтягивало внушительных размеров формы, которые не показались Дункану аппетитными. Скорее, её фигура была похожа на матрас, внутри которого сбился наполнитель.
– Какая она… широкая, – шепнул Дункан Джулии, когда она сказала, что эта женщина и есть Мадам Босс.
– Во всем виноваты её меха. Без них она намного меньше, – оправдала начальницу Джулия.
Возразить Дункан не успел, потому что гламурная дама была совсем близко и могла услышать.
– Джулия, какая ты пунктуальная! Нарадоваться не могу! А это… – Она сузила чёрные глазки, приглядываясь к Дункану. – Это твой муж, да? Ричи? Какая же вы красивая пара! – Женщина отступила, рассматривая их.
– Но я… – хотел возразить Дункан, но Джулия наступила ему на ногу.
– Да! Да, Мадам Босс. Это мой муж Ричи.
– Надо же! – продолжала восхищаться женщина. – Даже не думала, что в мире есть настолько похожие люди. Вы будто из одной глины слеплены. Уверена, ваш союз был предначертан ещё до вашего рождения. – Розовые губы оказались где-то между ухом и щекой Джулии. Горячее дыхание с запахом малины обожгло девушке кожу, хотя та сказала всего два слова: – Он красавчик! – А потом поманила их пальчиком за собой. – Пойдёмте, котики. Это такая удача! Джулия, ты прелесть.
– Вам нужна от меня какая-то помощь? – не терпелось Джулии. Дункан лез с возражениями, ещё и на него шикать приходилось.