Слёзы молодости. Катастрофа (страница 26)
– Да! – обрадовался Брайан и включил поворотник направо.
У Джулии отпала челюсть, когда автомобиль въехал на ту улицу, где находился нужный дом. Район был похож на барак для бедных. В нескольких местах она заметила трейлеры. Неухоженные, пошарпанные двухэтажки и отсутствие деревьев вызывали неприятное чувство отторжения. Из-за огромных груд мусора улица превратилась в узкий, извилистый проулок. У одного дома сидела кучка пьяных подростков. Какой-то мужчина блевал прямо на дорогу. Вдоль разрисованной граффити стены выстроились разукрашенные девушки лёгкого поведения, среди которых Джулия разглядела трансвеститов.
Джулия закрыла глаза и вдруг почувствовала, что машина плавно тормозит. Медленно, но она все же открыла глаза. Перед ней предстала не менее ужасная картина: серый кирпичный дом без рам на окнах с зияющими в некоторых местах дырами выглядел как после атомной войны. Неподалёку резвились грязные, чернокожие дети. Перед домом стояли колышки с верёвкой, на которой было развешено бельё. Через дорогу за деревянным столом собралась кучка молодёжи, походившей на наркоманов или ещё на каких-нибудь ублюдков. Джулия посмотрела на брата. Но Брайан уткнулся в свою бумажку и, похоже, не замечал окружающего их ужаса.
– Я не пойду туда. Поехали отсюда ради бога!
– Ходить за Ли и нарываться на вооружённых психов ты не боишься. А здесь просто живут малоимущие. Успокойся. Мы быстро.
– Брайан! – дрожащим от страха голосом воскликнула Джулия. – Оглянись вокруг! Это же район бандитов!
– Да что с тобой? Я думал, у тебя давно выработался иммунитет на такие места, – спокойно сказал Брайан. Он специально дразнил сестру, и у него это хорошо получалось. Она была вне себя от злости.
Неожиданно Джулия вздрогнула, когда в окно с её стороны просунулась чья-то голова и она услышала:
– Ни хрена себе тачка!
Джулия завизжала.
Лысый парень чуть отпрянул, но от машины не отошёл.
Брайан поднял голову.
– Да, – сказал он чернокожему парнишке. – Только не про твою честь. Давай отойди от машины по добру по здорову.
На удивление Джулии парень молча отошёл к своим друзьям.
– Ну так что? – спросил у Джулии Брайан, собираясь выходить из машины. – Идёшь со мной или подождёшь здесь?
У неё не было выбора. Как же она жалела, что согласилась на эту прогулку, словами не передать! Тем не менее, она всё ещё сидела и раздумывала.
– Остаёшься? Ладно, – с озорной улыбкой сказал Брайан, затем хлопнул дверцей и направился к дому.
Он сделал только три шага, а потом услышал:
– Брайан!
Он остановился и улыбнулся про себя. Его сестричка храбра только тогда, когда не надо. Он знал, что она не останется одна среди странных людей.
Джулия догнала его, спотыкаясь о камни своими высоченными каблуками, затем они вместе вошли в подъезд и поднялись по гнилым ступенькам на второй этаж. Перед ними стояли четыре двери. Джулия старалась держаться за спиной Брайана. Здесь было не лучше, чем снаружи. Вода капала с потолка и стекала по стенам, веяло сыростью, пахло мочой, а ещё… она взвизгнула, когда рядом с её ногами промчалась мерзкая маленькая мышка. И её испугало не само животное, а собственное воображение.
Брайан засмеялся.
– Не бойся. Это всего лишь мышь.
– Ты ненормальный, Брайан.
– Спешу заметить, что ты вся в меня. Вот эта дверь.
Джулия хотела что-то сказать, но Брайан уже постучался, а ей оставалось хрустеть пальцами и молиться.
Они долго ждали, прежде чем им открыли. И когда в замке повернулся ключ, а в дверях появился хозяин, Брайан не сдержался от радостного вопля.
Джулия повернулась и увидела его. Сэм на вид был приятной наружности: чернокожий мужчина невысокого роста. От него исходил дух христианской кротости. Если бы она не знала, что этот человек сидел в тюрьме, то ни за что не подумала бы. И то, как он встречал Брайана, произвело на неё впечатление.
Обменявшись приветственными фразами, они вошли в квартиру, и Брайан представил Джулию. Она выдавила из себя усталую улыбку: всякая сила и выносливость имеет свои пределы.
– Вы простите, – робко сказал Сэм, – я не ждал гостей. Тут не убрано. Но вы всё равно располагайтесь.
– Нет, – резко сказала Джулия, а потом посмотрела на брата и смягчилась. – Мы бы с радостью, но нам пора ехать. Э… мне пора.
– Никуда мы не торопимся. Сэм, не обращай на неё внимания. Моя сестра просто скромничает.
– Я понимаю, – улыбнулся Сэм, прекрасно осознавая, что такая опрятная, богато одетая девушка не захочет находиться в доме нищего заключённого – пусть и бывшего. Поэтому не обиделся.
Вопреки протестам Джулии, они выпили кофе, поговорили о плохом и хорошем, вспомнили не лучшие времена. Сэму было очень приятно, что Брайан не забыл о своём обещании и вселил надежду вернуть детей.
Напоследок, когда уже садился в свою машину, Брайан сказал:
– Я никогда не забуду то, что ты сделал для меня однажды. И мы вместе теперь. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты смог жить со своими детьми.
Брайан пообещал вернуться.
– Только без меня, – бросила Джулия, когда Сэм не слышал.
***
Джастин
Утро выдалось холодным. Дул северный ветер, по прогнозу ожидался дождь. Однако к полудню тучи рассеялись, и показалось солнышко. Погода налаживалась, а вот жизнь Джастина, судя по обстоятельствам, совсем нет. И над его головой висела чёрная туча, готовая в любую минуту пролиться ливнем.
В обыденной обстановке, сидя перед телевизором, который работал без звука, он пил пиво, листал бумаги и думал, почему вот уже несколько дней Юнеса ведёт себя слишком уж отчуждённо. Не может быть, что причиной стал их разъезд по разным комнатам. Нет, её поведение изменилось гораздо позже. А значит, здесь крылась совсем другая причина. Вопрос – какая?
Наконец, он поставил пустую банку из-под пива на пол, швырнул бумаги в сторону и решил расслабиться. Машинально он стал крутить обручальное кольцо на пальце. С чего бы?
С улицы появился Ланс, запыханный, будто убегал от кого-то. Сняв с себя мокрую майку, он бросил её в соседнее кресло, а потом сел рядом с Джастином и выдохнул.
– Что с тобой? – лениво повернув к нему голову, спросил Джастин.
– Бегал.
– Бегал? От себя что ли?
– Можно сказать, и от себя, – вдумчивым, тихим голосом молвил Ланс, затем быстро встрепенулся и исправился: – То есть я хотел сказать, что делал пробежку вдоль озера. В последнее время начал форму терять. Надо бы в спортзале появиться. Исбитт, черт поганый, все соки выжал из меня. Кстати, Джаст, тебе бы тоже не мешало подкачаться. Во! – Он поднял банку с пола. – Живот наращиваешь пивом.
– На свой посмотри.
– О своём я давно уже в курсе. – Ланс озадаченно посмотрел на каменное выражение лица Джастина. – Чего такой поникший?
– С Юнесой что-то творится. Хочу понять.
– Сидя на диване, вряд ли поймёшь. С ней поговорить надо, я думаю. – Кряхтя, он нагнулся, чтобы снять с себя кроссовки. – Уф… жарко! – после проговорил он.
Джастин отсел в сторону, подальше от убийственного запаха носков Ланса.
– Я пытался говорить с ней, но она игнорирует. Ведёт себя так, словно я часть мебели.
– Может быть, это из-за Сабрины?
– А что с Сабриной?
– Ой, только передо мной не прикидывайся! Весь дом болтает о том, что вы с ней у озера время проводите.
– Да ничего не было! – буйно отреагировал Джастин. – Поболтали и разошлись. Всё!
– Это мы с тобой знаем. А вот Юнеса, значит, так не думает, раз игнорирует тебя.
– В общем, это моё дело…
– Никто не говорил, что будет просто, Джастин. Брак ещё опаснее, чем простые отношения. Трудности поджидают нас за каждым поворотом, и никто не будет предупреждать тебя об опасности, – сказал Ланс, сам не понимая для чего. Возможно, он имел в виду себя, говоря всё это. Но по лицу Джастина стало видно, что он прислушался.
– Странно, что мне это говорит человек, для которого брак – табу, – вдруг сказал он.
– Иди к дьяволу!
Джастин запустил в Ланса подушку. Тот поймал её, но в ответ не бросил. Внезапно Джастин почувствовал, будто позади него кто-то есть, да и Ланс глядел явно мимо него. Джастин быстро обернулся, а увидев Сабрину, вернулся в прежнее положение.
– Мне уйти? – спросил Ланс.
Джастин счёл такой вопрос за издевательство.
– Нет уж! Останься!
После этого он повернулся к Сабрине. Её выражение лица несколько настораживало, предвещало что-то непоправимое. Джастин почувствовал её нетерпение и, может быть, поэтому не хотел, чтобы Ланс уходил. Несколько вечеров он провёл в её компании, но сам не имел никаких мыслей, противоречащих его статусу. Другое дело – она. Чего добивается Сабрина? У неё ведь есть Шон. Джастину до глубины души было жаль беднягу, ведь все понимали, какого поля ягодка его невеста.
– Ты что-то хотела? – спросил Джастин, бросая изредка взгляд в сторону Ланса. – Нам уйти?
Сабрина робко посмотрела на Ланса и, поняв, что тот не сдвинется с места, смело произнесла:
– Джастин, мне нужно с тобой серьёзно поговорить.
– Говори. Я перед тобой.
– Совсем недавно, там, у озера, ты казался более приветливым.
– Спиртное, – коротко ответил он.
Девушка расправила плечи и прошлась по гостиной.
– Я давно должна была тебе признаться, что…
– Что?
Сабрина замолчала.
Джастин мог кого угодно уколоть своим холодным равнодушием. Синие как тёмное небо глаза блестели на свету, но в них не было ни капли дружелюбия.
– Сабри-ина-а? – нараспев позвал её Джастин, всем своим видом показывая, насколько смешна эта ситуация. Ланс тоже улыбался. Джастин торопил её: – Говори же! В чем ты хотела признаться?
– Ты в душе славный парень, обаятельный и умный. Ты можешь покорить любую женщину. Не понимаю, почему ты так быстро решил жениться. Шон сказал, что тебе двадцать три…
– Двадцать четыре.
– Только молодость свою губишь, – продолжала она, теребя в руках завязку от кофты, что свидетельствовало о нервном состоянии. – Юнеса тоже слишком молода для брака. Уверена, что она не способна сделать тебя таким счастливым, каким могла бы сделать тебя… другая, более зрелая девушка.
– Почему ты так считаешь?
– Если бы Юнеса любила тебя, то вы спали бы в одной постели каждую ночь. А я… могла бы подарить тебе то, чего не даёт она.
Эти слова шокировали не только самого Джастина, но и Ланс не ожидал такого откровения. А когда из кухни вышла Юнеса, воцарилась опасная тишина.
Джастин с опаской посмотрел на жену. Её спокойствие было напускное, в глазах же бегали зловещие огоньки, а растянутые губы и улыбкой назвать было трудно.
Она сделала несколько больших шагов. Не успела Сабрина сообразить, что сейчас будет, как вдруг пальцы Юнесы впились в её красные волосы. Девушка услышала разъярённый крик Юнесы, а в следующую минуту почувствовала боль.
– Ах ты, сучка! Я так и думала, что ты положила глаз на моего мужа! Однажды я тебя предупреждала, но теперь, мразь, ты так легко от меня не отделаешься!
Юнеса трепала Сабрину за волосы и не давала слова вставить. Она била её по щекам, пинала ногами, чувствуя, что способна убить. Потом они свалились на пол. Юнеса оседлала Сабрину и, не останавливаясь, лупила её куда попадёт.
Обомлевшие от шока Джастин и Ланс не сразу бросились разнимать девчонок. И только когда дело начало принимать серьёзный оборот, Ланс вскочил, схватил Юнесу за талию и оттащил брыкающуюся девушку от Сабрины.
– Пусти меня, Ланс!
Джастин загородил собой Сабрину и выставил руки вперёд, желая утихомирить Юнесу.
– Пожалуйста, не надо драк, родная.
– Эта тварь, что ты привёл в дом, пыталась соблазнить моего мужа! Я убью её! Змея!
Джастин сначала не понял, к кому обращается Юнеса, а когда повернул голову, то увидел на лестнице Шона.
Юнеса лягнула Ланса.