Слёзы молодости. Катастрофа (страница 77)
Хорошо всё взвесив, она решила поймать Дункана у банка и убедить его прекратить игру в «кошки-мышки». Насчёт работы она пока сомневалась.
Приехав к банку на следующий день около полудня, Джулия не сразу вышла из машины. Сначала она восстановила учащённый пульс. В последнее время Дункан был не слишком ласков с ней, оттого и было страшно. Ждать от него можно чего угодно.
Дункан медленно спускался по ступенькам, поместив руки в карманы брюк, когда Джулия направлялась к банку. Задумчиво глядя себе в ноги, он не замечал вокруг никого и ничего. Мысли Дункана красноречиво проявлялись на лице. Может, он сомневается в том, что избегать её – правильное решение? Понял, что был неправ? Кто рассудит? Только Богу известно, как тяжело было Дункану.
Джулия об этом не догадывалась.
Она преградила ему путь, когда он хотел свернуть к светофору.
– Что ты здесь делаешь? – не смог скрыть удивления Дункан.
– Хм… И тебе привет! Пришла позвать тебя на ланч. И… поболтать.
Дункан раскрыл рот, но тут же закрыл. Он растерялся. Его будто парализовало или тело отказывалось подчиняться разуму. Перед ним стояла любимая девушка с белокурыми, слегка завитыми волосами. Большие и выразительные глаза она подвела чёрным карандашом и стушевала его сиреневой дымкой теней. Блеск на губах переливался на солнце. Любоваться ею он мог всю жизнь, но не в этот момент. Он отвёл взгляд в сторону.
– Ну же? Или веди меня куда-нибудь поесть, или прогони, – сказала она твёрдо, окидывая Дункана дерзким взглядом. – Сколько бы ты меня ни избегал, ничего не получится. Может, перестанешь уже прятаться от меня?
Дункан неохотно согласился пообедать с ней. С победным видом Джулия подхватила его под руку и потянула к ближайшему кафе.
– Только у меня условие, – сказал Дункан, помогая ей устроиться за столиком с красной скатертью. – Угощаю я.
– Годится, – ответила Джулия с улыбкой гордого самодовольства. – На самом деле у меня к тебе дело. Но сначала… Должна признать, что вела себя глупо и эгоистично. Я не держу на тебя зла за то, что происходит с нами. У тебя есть основания на меня сердиться…
– Мне бы не хотелось это обсуждать, Джулия. Ты не можешь дать мне то, что я хочу. Я не могу находиться рядом с тобой, зная, что ты не моя.
– Я понимаю твои чувства, поэтому пришла к выводу, что с дружбой пора покончить. Если ты найдёшь для меня работу в своём банке, то мы станем просто коллегами.
Джулия говорила с такой лёгкостью, будто в её словах нет ничего странного. Дункан замер с вилкой в руке.
– Что, прости?
Джулия старалась оставаться бесстрастной и держала ободряющий тон.
– Найди мне работу в твоём банке. Обещаю, что не стану больше говорить о нашей дружбе. Мы больше не друзья, так ведь? Ты – мужчина. Я – женщина. Между мужчиной и женщиной не может быть дружбы. Обязательно один из них влюбится. Так что ты скажешь? Меня устроит даже самая мелкая работа. Дома ужасно скучно, – добавила она полушёпотом, словно это была тайна.
– Это… дело не одного дня, – буркнул он, суя кусок мяса в рот. – Не знаю, смогу ли что-то для тебя сделать.
Игнорируя холодный тон и непроницаемое выражение лица, Джулия подпрыгнула от радости на стуле.
– Я знала, что ты мне поможешь! Как решится, позвони мне, ладно? Прилечу в ту же секунду. Отвыкла я сидеть дома.
Остальную часть ланча они обменивались сухими репликами. Дункан оплатил счёт и ушёл в банк. Джулия никуда не торопилась, поэтому заказала кофе и стала звонить Лансу. Только он так и не ответил.
***
Дункан
Джулия нашла новый способ поиздеваться над его чувствами. Первые минуты, ворвавшись в свой кабинет, Дункан метался из стороны в сторону, запустив пальцы в волосы. Если он найдёт для неё работу в этом банке, то это конец! Дома их разделял этаж, но здесь они будут сталкиваться постоянно…
Вдруг он остановился и задумался.
Но разве это не шанс? Ли бы сейчас так и сказал. Он бы начал убеждать Дункана в том, что тесное общение способствует сближению. Она снова станет приходить в его комнату, чтобы разобрать непонятные вопросы по работе, они каждый день будут обедать, а иногда ужинать вместе…
И вакансия у Дункана уже была. Неделю назад ушла его беременная ассистентка, и замену ей пока не нашли. А поскольку директор банка – друг его отца, то устроить Джулию не составит большого труда.
И вот, хватаясь за соломинку, Дункан отправился к директору, чтобы предложить кандидатуру Джулии.
А на следующий день он передал её резюме начальнику отдела кадров.
***
Джулия
Судорожно набирая знакомые цифры номера Ланса, Джулия молила Бога, чтобы он ответил. День субботы подходил к концу, а она до сих пор не смогла связаться с ним и сообщить о том, что их свидание сорвётся. Впав в отчаяние, она не знала, что предпринять.
В трубке долго звучали гудки, а потом она услышала: «Телефон выключен или находится вне зоны действия. Пожалуйста, позвоните позже».
В ярости Джулия бросила мобильник на кровать. Почему это происходит именно с ней? Ланса и раньше трудно было застать дома, а дозвониться она никогда не пробовала. Как оказалось, Ланс абсолютно недосягаем.
Послышался лёгкий стук.
Джулия бросилась к двери, надеясь увидеть Ланса, но на пороге стояла Юнеса. В руках девушка держала маленький поднос с чаем.
– Знаю, ты собираешься на ужин, но я всё равно предлагаю попить чай с травами. Хоуи посоветовал зелёный с жасмином, – проходя вглубь комнаты, говорила Юнеса. – За чашечкой чая беседа будет легче.
– Беседа? А… э… – Джулия растерялась так, что не сразу сообразила. Она незамедлительно прикрыла за Юнесой дверь и прошла к столику, чтобы убрать стопку бумаг. – О чём ты хотела поговорить?
Разлив чай по чашкам, Юнеса присела на мягкий стул и посмотрела на Джулию с ярко выраженной озабоченностью.
– Ты волнуешься, Джулия. Неужели перед встречей с родителями Ричи? Не помню, чтобы раньше ты так дёргалась.
Джулия опустила голову.
– У меня проблема, вот и дёргаюсь.
Рука Юнесы застыла с чашкой чая.
– Что за проблема?
– Мне нужно кое-что Лансу передать, а найти его не могу. Звоню, но он не отвечает.
– И не ответит, – пожала плечами Юнеса. – Эйбс сказал, что у Ланса телефон украли. Правда Кевин утверждает, что тот его продал. Буквально вчера этот спор слышала.
– Вот дьявол!
– Если это срочно, передай мне. Если увижу, скажу.
– Боюсь, – Джулия встала, – будет поздно. У нас сегодня что-то типа свидания в ресторане, а я должна ехать с Ричи.
Юнеса чуть чаем не подавилась.
– Это не измена, – тут же оправдалась Джулия. – Нам просто многое следует обсудить. Хотели сделать это в спокойной обстановке, а тут Стейси Ричи позвонила. Само собой, я не откажу ей. Ричи всё ещё мой муж и…
– Всё ещё… Ты думаешь разводиться?
– Нет, то есть… не знаю. Я пока в сомнениях.
– Мне кажется, если дело касается твоего будущего, то лучше придумать причину для Ричи, и не ехать на тот ужин. Поедят без тебя.
– Я так не могу, Юнеса. Мне жалко Ричи. Вдруг он обидится и снова напьётся. Я этого не хочу.
– М-да. Действительно проблема.
– Я Ланса уже несколько дней не могу поймать. И не знаю, что делать. Ричи придёт за мной с минуты на минуту, а я… я… Где же он, чёрт?!
– Так, спокойно, – велела Юнеса и прошлась по комнате. – Сделаем так: ты едешь с Ричи на ужин, а я буду караулить Ланса. Как увижу, сразу же оповещу его о том, что ты не придёшь, и объясню причину. А после скину тебе эсэмэску, идёт?
Не веря такому счастью, Джулия обняла Юнесу.
– Не знаю, что бы я делала без тебя.
Юнеса помедлила, потом вдруг заторопилась, собрала чашки на поднос и двинулась к двери.
– Мне надо бежать.
– Юнеса?
Та медленно обернулась.
– Да?
– Ты пришла побеседовать. У тебя все нормально?
– За меня не переживай. Хотела просто поболтать, потому что подумала, что у тебя… ну, в общем неважно.
– Знаешь, до меня тут слух дошёл, – говорила Джулия, подбираясь ближе к Юнесе с помощью малюсеньких шажочков, – будто Орландо к тебе клинья подбивает.
– Откуда у тебя такая неточная информация? Если тебе Брайан сказал, то не верь. Всё, что он увидел, было воспринято не так. Он в любом случае преувеличивает.
– Я с Брайаном не разговаривала, но… Всем это видно, кроме тебя.
Чувствуя, что начинает закипать, Юнеса сделала глубокий вдох.
– Орландо всего лишь гость и он никому не давал повода думать, что желает мне вреда.
– Дело твоё, – отмахнулась Джулия. – Он тебе нравится. Это заметно. Только будь осторожна.
– Буду, – сдержанно ответила Юнеса и поспешно покинула комнату.
Джулия поправила причёску и улыбнулась своему отражению. Приступ паники миновал, и это было уже хорошо.
***
Джулия
Обычная семейная обстановка создавала уют с привычными формами отношений между родителями и детьми. Стейси приложила все усилия для того, чтобы на столе стояли самые вкусные блюда. Сегодня она приготовила сочную индейку, к которой Джулия не притронулась. Салаты, закуски, картофель Джулия тоже не ела. Другая свекровь давно бы затаила на невестку обиду, но Стейси была не из тех людей, кто заморачивается по таким пустякам.
Лишь раз она спросила Джулию, почему та не ест. На что девушка с лёгкостью ответила, что села на диету, хотя это было вовсе не так. И Ричи был слегка озадачен.
– Диета? С каких пор?
– Как раз решила начать сегодня, – в шутку бросила она и рассмеялась. И все подхватили её смех, а вскоре забыли этот разговор.
А как она могла есть, когда нервы были натянуты как струны? Ей кусок в горло не лез. Она крутила в руке мобильный, ожидая эсэмэску от Юнесы… в крайнем случае, от самого Ланса. Её взгляд упал на часы – шесть сорок пять. Ничего.
Голоса становились всё дальше и дальше, а тиканье часов отдавалось в висках.
Ричи беседовал с отцом, держа на руках Стивена. Джулия сама не понимала, как её чувства превратились в ревность. Отныне всё изменилось, она не могла утверждать, что ей нравится забота Ричи, обращённая к её ребёнку. И вдруг Стивен потянулся к лицу Ричи, засмеялся и… снова его внятное и чёткое слово «папа». Стейси просияла от радости. «Малыш называет тебя папой, сынок! Какое счастье!» – воскликнула она, беря малыша на руки. Она хвалила его и целовала в пухлые щёчки. Стивен внезапно стал её родным внуком.
Джулию бросило в дрожь. А потом почувствовала, как в комнате резко поднялась температура, и её бросило в жар. Извинившись, она вышла на крыльцо, глотнуть свежего воздуха.
Немного постояв, она проверила сообщения. На циферблате ровно семь. Джулия нервничала.
Может, он всё-таки появлялся дома, а Юнеса просто забыла отправить сообщение?
Поверив в эти мысли, Джулия позвонила Юнесе. Та не заставила её долго ждать.
– Алло?
– Юнеса, новостей нет?
– Нет, Джулия. Я сижу в своей машине. Джипа Ланса нет.
– Чёрт! – выругалась Джулия и, попрощавшись, отключилась.
За спиной стоял Ричи.
– Что-то случилось? Ты весь вечер сама не своя.
Джулия спотыкалась на словах, гадая, слышал он её разговор с Юнесой или нет.
– Ты… э-э-э… давно здесь стоишь?
– Только вышел, – быстро сказал Ричи и потянул её за руку, чтобы прижать к себе. – Я вижу, ты чем-то озабочена. Чем?
– Нет, Ричи. Мне просто стало душно. Вышла подышать свежим воздухом, – оправдалась она.
Ричи аккуратно приглаживал её растрепавшиеся от ветра волосы, при этом приговаривая:
– Правильно, малыш, ты ни крошки в рот не положила. Не верю я в твою диету. Ты что-то не договариваешь.
– Я поем. Мы сейчас зайдём, и я обязательно поем. Обещаю.