Слёзы молодости. Катастрофа (страница 90)
Постояв с минуту, Ланс попробовал определить, откуда доносятся шорохи. Ветер донёс до него слабый и неразборчивый шёпот. Парень обогнул деревья и вышел на другую тропу – они протоптали её, чтобы было проще добираться до озера. И тут он увидел загадочную парочку.
Руки Ника лежали на талии Джулии. Она что-то очень быстро говорила ему с озабоченным видом. Ник, судя по нежной улыбке, успокаивал её. Ланс отступил назад.
Вот это да! Ника он давно вычеркнул из списка соперников, а тут вон оно что!
Ланс пошёл к дому, не потревожив влюблённую пару. На улице совсем стемнело, но никто не додумался зажечь фонарь перед входной дверью. Потоптавшись немного на террасе, Ланс решил дождаться их. Так он это не оставит.
Когда из рощи деревьев показался Ник, Ланс спрятался за угол дома. Джулии с ним не было. Ник быстрым шагом проделал путь до дома, толкнул стеклянную дверь и скрылся внутри. В ту же минуту зажегся фонарь, и задний двор озарился светом. Джулия появилась спустя пять минут. Она никуда не спешила, шла и с задумчивым видом скручивала тонкий шнурок на спортивной куртке.
– Решила свежим воздухом подышать? – громко спросил Ланс, выходя из тени.
Джулия вздрогнула в испуге.
– Я… Это было неожиданно, Ланс.
– Извини. Не хотел тебя напугать. Или, может, ты не думала, что в саду кто-то мог оказаться, кроме вас с Ником?
Она уставилась на него, широко распахнув глаза. А Ланс едва заметно, левым уголком рта, ухмылялся. Попалась рыбка на крючок. Как же она собирается поступить? Просто уйдёт, махнув на него рукой? Или начнёт оправдываться?
– Никогда не понимал женщин. Вы любите обвинять нас, мужчин, которые честно признаются в непостоянстве. Вы поёте песенки про любовь, стремитесь упорно перевоспитать нас. Что в итоге? Вы ничем не лучше. Даже хуже. Потому что вы не кричите о своём непостоянстве, вы не готовите партнёра к тому, что может случиться… Если я славился любителем таскаться за юбками, ты это знала. Знала, чем это может закончиться. Я же, напротив, спустя время поверил в то, что ты предана мне, что твои чувства честные. Ложь! Всё ложь!
– В чём же я тебя обманула? Кажется, мы во всём разобрались.
– Нет. Это ты разобралась. А я по-прежнему думаю, как с тобой сойтись. И я не сдамся.
Джулия хмыкнула, повернулась и направилась в дом. Словно насмехалась над ним. Она не воспринимала его слова всерьёз, отчего Ланс пришёл в бешенство. Быстро нагнав её, он схватил её за локоть, отвёл в тёмный угол, где прижал к стене.
– Что ты себе позволяешь? – шипела Джулия.
Он приблизил своё лицо близко к её. Он чувствовал, как вздымается её грудная клетка, чувствовал учащённое, горячее дыхание на своей коже, внимал её запах, но не терял бдительности.
– Ты моя, Джулия. Моя. Я не отдам тебя Нику, так и знай.
– А ты знай, что поезд давно ушёл. Я больше никогда не смогу тебе поверить, – сказала она, глядя ему в глаза.
– Это мы ещё посмотрим, – ответил он, после чего отпустил.
Утром перед работой он поехал в юридическую компанию, где трудился Ник. Ланс знал, что его рабочий день начинается раньше на целый час.
– У тебя незапланированный клиент, – ворвавшись к Нику в кабинет, заявил Ланс и закрыл за собой дверь. – Не волнуйся, – добавил он, видя растерянное лицо Ника, – много времени я у тебя не займу.
– Что тебе нужно?
– Речь пойдёт о Джулии. Ты должен оставить её в покое. Не забивай девчонке голову своими россказнями о любви.
Ник выпрямился, поняв, на что намекает Ланс.
– Тебя это не касается.
– Касается. У нас с ней общий сын, и я не намерен делить его ещё и с тобой. Если не любовь, то долг нас с Джулией обязывает быть вместе. А любые вмешательства препятствуют нам.
– И чего ты тогда ко мне пришёл? Иди к Ричи и…
– Не с Ричи она прячется по кустам.
Парни стояли близко друг к другу. Ник был выше Ланса, поэтому тот смотрел на него, немного приподняв голову, а Ник, напротив, смотрел вниз. Оба держали руки в карманах. Сцепились взглядами, уверенные в своей правоте, непримиримые.
– Твоё время прошло, – сказал Ник. – Ты своё счастье упустил, благодаря упрямству. Теперь кусай локти, потому что для Джулии ты больше ничего не значишь.
– Не верю. Ты пытаешься заморочить ей голову, и я докажу, что она ошибается.
– Флаг в руки, Ланс. Имей в виду, что тебя ждёт сокрушительное поражение. – Ник принял суровый вид. – Когда-то ты украл её у меня. Но теперь я так просто её не отдам.
Тот, злобно ухмыляясь, оскалил свои белые зубы.
– Я без боя не сдамся. Это война, Ник. Понял?
После этих слов Ланс развернулся и покинул кабинет Ника. Ещё никто, ни одна женщина, не посмела его бросить. И Джулия не станет первой. С дороги Ника Ланс не собирался уходить. Не в его это характере.
***
Хоуи
После недолгой репетиции на крыльцо вышли покурить Шон, Джей Си, которые остановились почти у железной двери студии. Ричи и Джей встали спиной к уличным воротам. Энтони, наоборот, стоял лицом к воротам, но спиной к дому. И все они молча пускали сигаретный дым в этом большом кругу. Фоном им наигрывал привычный саундтрек повседневности – шум проезжающих мимо их дома машин и гул голосов, отдельные выкрики и отрывки арий из динамиков. Видимость была скрыта из-за высокого забора вокруг территории. Как правило, дворы частных домов в Орландо никто не прятал. Проходя по любой из улиц, можно было увидеть сочные зелёные газоны с тщательно подстриженной травой; каменные дорожки, ведущие к крыльцу; качели, собачьи игрушки, старый велосипед или разноцветные покрышки. Но проходя мимо их дома, люди видели только забор и часть фасада. Решение Кевина. Никто его не оспаривал. Надо – значит, надо!
– Рич, ты уже не первый день грустишь. Всё хорошо? – неожиданно заговорил Энтони.
– И я это заметил, – подхватил Джей. – Курить стал чаще.
– А какие у него могут быть проблемы? – влез в беседу Джей Си. – Карьера намечается. Жена красивая и верная. Её ребёнок его отцом называет. Счастливая семья! Да, Рич?
Тот не стал спорить и кивнул в ответ. Только Джей пропустил болтовню Си мимо ушей.
– Вы с Джулией помирились?
– Конечно! Никаких проблем. У нас всё замечательно. Джей Си прав. Просто немного утомился.
– Вы слышали? – внезапно спросил Энтони, глядя в сторону ворот, как бы прислушиваясь.
– Что? – поинтересовались ребята, хором посмотрев в ту же сторону.
– Ну, стук какой-то… шорох.
– Кошки, наверное. Здесь их тьма развелась! – сказал Джей Си, и все расслабились.
Но уже через несколько секунд калитка ворот дрогнула. Шум на этот раз услышали все.
– Точно, – сказал Джей. – И это не кошки.
– Стучатся, наверное, – сделал вывод Шон.
– Сюда? – удивлённо бросил Энтони, после чего затушил сигарету и добавил: – У нас звонок есть.
– Чего гадать? Надо просто посмотреть, – буркнул Ричи и направился к воротам. Сдвинув засов, он приоткрыл калитку и высунул голову.
Перед ним стояла девушка на вид лет шестнадцати и скромно ему улыбалась.
– Вы кого-то ищете?
– Скажите, – скромно, не пряча улыбки, начала девушка, – Хоуи Дорах здесь живёт?
– Ну, допустим, что здесь, – ответил Ричи.
И в ту же секунду услышал:
– Девчонки! Я не ошиблась! Это здесь! Сюда!
И вдруг откуда ни возьмись со всех углов повыскакивали молодые девчонки примерно одного возраста, и ринулись к воротам. Ричи юркнул назад, но калитку закрыть никак не удавалось. Их было слишком много, и все навалились на дверь, пытаясь ворваться внутрь с визгом и криками, что уши закладывало.
– Ребята, помогите! – заорал Ричи, выталкивая девочек и одновременно закрывая калитку.
С большим усилием пятеро крепких мужчин смогли закрыть калитку. А шум с каждой минутой усиливался.
– Что это было? – прислонившись спиной к воротам и вытирая со лба пот, спросил Ричи.
– Что, что… Это у Хоуи спросить надо! – возмущённо воскликнул Джей Си, затем громко заорал: – Это частная территория! Уходите, или мы вызовем полицию! – но его голос достиг только ушей Ричи, а через забор не перелетел…
В это же время на стоянку направлялся Ланс. Он томил себя мыслями о предстоящем ланче с клиентами, которым должен делать рекламную компанию. Уже подходя к машине, он неожиданно поднял голову. Его взору предстал ужасающая картина.
В отличие от забора фасадной части дома, забор вокруг стоянки был кованым и состоял из частых железных прутьев с острыми кольями на верхушке. Через него было всё хорошо видно.
Ланс окаменел, глядя на разъярённую толпу девочек-подростков, жаждущих проникнуть в дом своего кумира. Их было так много, что Ланс не успевал крутить головой. Со всех щелей тянулись руки. Крики «Хоуи! Мы хотим Хоуи! Дайте нам Хоуи!» стояли в ушах.
Недолго думая, он ринулся обратно в дом.
– Что там, мать вашу, происходит? – заорал Ланс, ворвавшись в гостиную. – Нашествие женских особей? Собираются нас на сувениры разобрать?
Скотт и Эй Джей с недоуменными лицами уставились на Ланса. В эту же минуту в доме появились Ричи с Джеем Си, возмущённые происходящим. Они коротко пересказали свою историю, после чего Си в бешенстве долбанул по стене кулаком.
– Где Хоуи? Пусть тащит свой зад сюда и разгребает своё дерьмо!
– Там какой-то фан-клуб! Они оккупировали всю нашу территорию, а мне ехать нужно, – ворчал Ланс, нервно расхаживая туда-сюда.
Скотт с трудом верил в слова ребят, поэтому решил сам проверить. Для этого он пересёк весь сад, чтобы выйти к стоянке, где всё было хорошо видно. Остальные пошли следом и наблюдали из-за кустов.
– Твою мать! – не сдержался Эй Джей. – Да тут попахивает посягательством на частную собственность.
– Что будем с ними делать? – шёпотом спросил Джей Си.
– Надо Хоуи искать! – предложил Ланс. – Пусть они его на куски рвут, а у нас дел по горло.
Джей Си решил, что Хоуи стоит показаться. Может, он сможет их словом угомонить. Поэтому отправился обратно в дом.
– Вот, что значит слава, – подытожил Скотт, не в силах смотреть на висящих на заборе девчонок.
– Представляете, а я чуть их не впустил, – ужаснулся Ричи и тут же услышал голос Ланса:
– А у тебя всё могло быть! Ты по жизни неудачник. Кто знает, может, и затоптали бы тебя, не будь рядом друзей.
– Эй, тихо, – Скотт встал между ними. – Мы сейчас не ваши личные проблемы обсуждаем. Всё гораздо серьёзнее.
Хоуи, тем временем, отсыпался у себя в тёплой постельке. Джей Си вытянул его практически голым, громко ругаясь матом. Хоуи, как мог, быстро натянул джинсы, чёрную футболку, а длинные волосы прилизал пятерней назад.
Когда он появился перед ребятами, у Ланса сдали нервы. Он набросился на Хоуи, прижав его к стволу дерева и сказал, брызжа слюной:
– Через пять минут чтобы всей твоей своры сумасшедших не было здесь, чёртова «звезда» Голливуда! Меня клиенты ждут. Я ещё не хочу потерять работу. А выехать из дома – всё равно, что подписать смертный приговор всем нам! – после этого он вытолкнул Хоуи на стоянку.
Визг слышался просто невыносимый, когда девочки увидели своего кумира. Энтони за голову схватился, когда они начали взбираться по забору, чтобы перелезть и достать Хоуи.
– Что они делают?! Если они сломают забор, нам крышка!
– Хоуи, звони своим агентам, – приказал Ричи.
– Вызываем полицию! – смерив Ричи колким взглядом, бросил Ланс. Затем кинулся сдерживать обезумевших красавиц.
– Полицию, Эй Джей, быстрее! – крикнул подоспевший Джей и ринулся на подмогу.