Слёзы молодости. Катастрофа (страница 96)
Эйбс подчинился, и Дункан успокоился. Нашли мать Терезу! Всем помоги, подскажи, положи в рот, разжуй, проглоти… а если ещё переварить сможешь, ещё лучше!
Кто бы ему помог решить проблемы!
Тяжело вздохнув, он поднялся, взял папку и собирался идти в дом, как вдруг Эйбс прибежал обратно. Дункан выругался про себя, думая, что придётся вспомнить все свои скудные знания по психологии, чтобы убедить парня позвонить старикам. Но он ошибся. Эйбс выглядел взволнованно, но по другому поводу.
– Данк, ты Джулию видел, когда уезжал из банка?
– Нет. Мы разминулись.
– Её автомобиля нет, номер недоступен. Ребята волнуются.
– Может, поехала в магазин или…
– Стивена тоже нет. Ланс сегодня попросил Клэр собрать для него вещи и сказал, что они отправляются загород отдохнуть.
– А Джулия?
– А Джулия едет с ними. Так сказала Клэр.
***
Ник
Эйбс дал Дункану записку, которую они со Скоттом получили от Клэр. Няня обнаружила её в кроватке малыша.
«Джулия и Стивен – моя семья. Надеюсь на понимание.
Ланс»
Дункан сунул листок в карман и помчался в дом. Скотт уже успел рассказать все Брайану.
– Что за чертовщина здесь творится? – спросил полусонный Джой, который так вымотался, что уснул на диване. А тут громкие голоса мешают видеть яркие сны.
– Ты читал? – спросил у Брайана Дункан.
– Да. Скотт показывал. А на работе Джулия не упоминала, что собирается уехать с ребёнком?
– Ничего такого я от неё не слышал. Я из офиса раньше уехал, у меня была назначена важная встреча, – объяснил Дункан. – Но если вам интересно моё мнение, то с Лансом Джулия не могла убежать. Это… – его взгляд встретился со взглядом Брайана. Они оба знали, о чём речь. Но другие не знали, поэтому Дункан закончил фразу поверхностно: – Не укладывается в голове.
– Офигеть! Мы вернулись в прошлое? Я ещё сплю? – заверещал не проснувшийся до конца Джой. – Помнится, Джулия однажды сбегала.
– На этот раз всё не так, – с угрюмым видом произнёс Скотт. – Записку не Джулия написала, а Ланс. Именно он собрал вещи и увёз Стивена.
– Так правильно! Джулия ведь была на работе, – выдал Джой. – Вот скажи, Данк, она знала, что у тебя встреча?
Брайан в это время пытался дозвониться Лансу. Тот упорно не отвечал на звонок, хотя гудки шли.
– Знала, конечно, – ответил на вопрос Джоя Дункан. – У неё расписание встреч.
– Вот!
– Хочешь сказать, что они это спланировали? Да смысл? – злился Дункан.
– Когда это Джулия делала что-то со смыслом? Её поступки никто и никогда не мог объяснить.
Дункан сжал кулаки, но Брайан опередил, взяв Джоя за грудки.
– Думай, что говоришь, – процедил он ему в лицо.
У Скотта зазвонил телефон. Хоуи был в Даунтауне, поэтому Скотт немедленно набрал его, чтобы тот проверил машину Джулии возле банка. И вот, спустя пятнадцать минут Хоуи сообщил, что автомобиль на стоянке.
– То есть, – заключил Скотт, убирая мобильник в задний карман джинсов, – она уехала на машине Ланса.
– Значит, Ланс её увёз, – сделал вывод Брайан и стукнул кулаком по поверхности барной стойки.
– Кого увёз Ланс?
Все повернули головы в сторону стеклянной двери. Там стоял Ник в ярко-зелёной рубашке и чёрных брюках – явно куда-то собрался. И собирался! Он предвкушал вечер с любимой девушкой, которая до сих пор не явилась домой, а телефон был отключён. Прождав её на стоянке добрые полчаса, он решил проверить, не приехала ли она домой. То, что её автомобиль не появился на стоянке – не значило, что его нет перед главными воротами. Уловив обрывки фраз, Ник никак не думал, что ещё долго не увидит Джулию.
– Вы языки проглотили? Кого увёз Ланс?
– Стивена и… – начал было Скотт, но Дункан жестом попросил молчать. Затем достал записку Ланса и протянул Нику.
– И что это значит? – ещё сильнее хмурился Ник.
– Ланс увёз Джулию со Стивеном или… ну, – Эйбс помялся, – мы предполагаем, что она с ним сбежала.
– Бред! Я разговаривал с ней по телефону несколько часов назад и… – Нику пришлось замолчать, не все присутствующие здесь люди были осведомлены об их отношениях. – Она упоминала, что поедет домой.
– А что она тебе должна была план свой выкладывать? – ввернул Джой, но тут же был протаранен свирепым взглядом Брайана. Он поднял руки, будто сдаётся. – Всё. Молчу.
Брайан понимал, что им не удастся нормально поговорить в присутствии Скотта, Джоя и Эйбса, поэтому предложил Нику поехать «проветриться», Дункана Ник попросил поехать с ними. А остальным Брайан велел строго сидеть и ждать.
– Если Джулия объявится, сразу звоните, – бросил он, выходя из дома.
Пока Брайан вёз их в «Старбар», никто не проронил ни слова. Каждый думал о своём – о своём и о главном. Брайан о том, что в последнее время его сестра сильно изменилась; её действия были такими же непредсказуемыми, как внезапный порыв ветра в ясный день. Дункан прокручивал раз за разом день с самого утра, пытался найти хотя бы одну зацепку, но всё было обычно. Ник же клялся про себя, что уроет Ланса, как последнюю собаку, если с головы Джулии упадёт хотя бы один волосок.
Брайан искал место для парковки, когда Ник заговорил:
– Мы договорились с ней поужинать. Я хотел заехать за ней, но Джулия убедила меня, что ей необходимо переодеться. Что думать, не знаю…
– Придётся ждать, – бесстрастно сказал Дункан. – Должна же она позвонить рано или поздно. Так захлёбываться счастьем, чтобы потом удрать с негодяем Лансом? С трудом верится.
Они вошли в бар, заняли столик. У официанта заказали три кофе, затем Дункан пояснил Брайану, что давно в курсе о том, что происходит между Джулией и Ником.
– Полагаете, Ланс заманил её с помощью Стивена? Но куда он мог её увезти? – спрашивал в пустоту Брайан, тарабаня костяшками пальцев по столу.
– Ланс может, – пожал плечами Дункан. – Мне не очень понятен мотив… если только он не свихнулся окончательно.
Вдруг Ник вспомнил!
– А ведь Ланс угрожал мне. Да! Когда узнал, что мы с Джулией встречаемся, заявился ко мне в контору и начал втирать, мол, что просто так не сдастся. Он обещал выиграть эту игру. Тогда я посмеялся над ним, но что-то теперь мне не кажется это смешным.
После такого заявления все пришли к одному и тому же выводу: всё это не случайно.
***
Джулия
Ланс заглушил мотор и некоторое время сидел неподвижно. Стивен уснул и даже теперь, когда движение прекратилось, не проснулся. А Джулия рассматривала старый белый коттедж, окружённый высокими соснами. На первом этаже горел свет, лампочка на крыльце освещала неухоженный двор.
– Приехали, – сказал Ланс и вышел.
Джулия молча последовала примеру. Она не стала ругаться, когда он вытащил Стивена из кресла, мальчик покряхтел, удобно устроился на руках папы и продолжил смотреть сны.
– Где мы? – спросила Джулия, но вопрос так и завис в воздухе. Ланс пошёл к крыльцу, преодолел четыре ступеньки и нажал кнопку звонка. Джулия стояла на месте.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась женщина. Поразительно худая, но с удивительно нежной улыбкой. На голове женщины был повязан белый платок, платье висело на ней, как на вешалке. Она сразу же обратила внимание на малыша. Джулия немедленно направилась к ним. Заметив Джулию, женщина посмотрела на неё. В этот момент Джулия забыла, как дышать. На неё смотрели зелёные глаза Ланса. Невероятное сходство!
– Мам, познакомься. Это Джулия – моя жена. И наш сын Стивен. – Ланс повернулся к Джулии. – А это моя мама. Наконец-то вы встретились.
Оцепенение прошло, когда они с Лансом оказались наедине. Тогда-то Джулия и сорвалась, как с цепи. Однако кричать пришлось шёпотом.
– Жена?! Жена?! Ты совсем оборзел, Ланс? Мало того, что ты обманом заманил меня сюда, так теперь ещё заставляешь претворяться твоей женой? Смотри-ка, и спальня у нас общая! Это был твой план?
Ланс был спокоен, как удав. Он медленно снимал с себя одежду, готовясь ко сну. Стивен остался под присмотром бабушки. Миссис Бассет пообещала, что с малышом ничего не случится. Джулия неохотно оставила ей ребёнка, ведь по рассказам Ланса эта женщина в прошлом пила. Никто не давал гарантий, что и сейчас она не пьёт. Да и вид у неё самой настоящей пьющей женщины: нездоровый цвет кожи и гнилые зубы. Да, в момент встречи она была трезва и даже приготовила вкусный ужин, разговаривала и смеялась. Она выглядела счастливой, но это не значит, что ночью она не станет пить.
Беспокойные мысли бились в голове, но она не могла ничего сделать.
– Ты не хочешь объяснить?
– А что тебе не ясно, Джулия? Или ты хотела, чтобы я сказал: «Мамочка, это мой сын Стивен, а это его мать Джулия. Она замужем, а ребёнок у нас залётный». Хочешь, я пойду к ней и скажу правду?
– Не надо, – сдалась девушка.
В сумке, которую собирал Ланс, она нашла новую пижаму и зубную щётку.
– Я не стал копаться в твоих шкафах, купил в магазине. Уверен, это твой размер.
Смерив его долгим суровым взглядом, Джулия пошла в ванную, которая находилась в конце коридора. Возвращаясь в спальню, она пыталась прислушаться к звукам за дверью комнаты миссис Бассет, где спал её сын, но ничего не услышала.
Надежда на то, что Ланс спит, рухнула, как песочный замок.
– Меня ждёшь?
– Жду, – он убрал газету и отогнул уголок одеяла. – Мы спали в одной постели всего раз.
– И тот был ошибкой, – буркнула Джулия, забираясь в постель. – И что дальше?
Ланс лукаво улыбнулся. Тёплая рука коснулась бедра Джулии под одеялом, погладила мягкий шёлк пижамных брюк, обвела округлость бедра, исследовала его. Равнодушие, с которым Джулия встретила ласку, не удивило его, но всё же расстроило.
– Посмотри на меня, Джулия.
Она повернула голову. Их глаза встретились, подобно ударившимся друг о друга стальным лезвием ножей – зелёные глаза Ланса стойко выдержали холодный взор Джулии. В комнате, казалось, стало очень тихо – не было слышно даже дыхания. Он слегка наклонился к ней, но Джулия внезапно переняла инициативу на себя. Резко уперев руки в грудь Ланса, она повалила его на спину, а потом забралась сверху. Такого он не ожидал.
– Вау, – выдохнул он с лёгким смешком.
Джулия облизнула губы, нагнулась к его уху и, чётко произнося каждое слово, прошептала:
– Можешь делать со мной, что хочешь. Только уясни одно – я люблю Ника.
Этих слов хватило, чтобы он снял её с себя, выключил свет и велел спать. Джулия победно улыбнулась.
На следующий день спектакль продолжился. Весь день Джулия провела с миссис Бассет и сыном. Ланс куда-то уехал. За время его отсутствия Джулия узнала очень многое из жизни Ланса, его детства и подросткового периода. Миссис Бассет нашла старые фотоальбомы и не просто показала Джулии снимки, а комментировала каждую фотографию. Джулия поразилась сходству двухлетнего Ланса и Стивена. То же самое отметила и миссис Бассет: «Вылитый Ланс! У него даже походка такая же. Я словно в прошлое попала, когда увидела Стивена! Чудный мальчишка!»
Позже она призналась Джулии, что уже не надеялась иметь внуков. «Он был слишком категоричен, когда тема заходила о семейной жизни, о любви и женитьбе. Мы с моим мужем даже начали подозревать, что… Ланс гей. И только найденные журналы для мужчин под кроватью разубедили нас в этом».
На ужин Ланс повёз Джулию в ресторан, а Стивена оставил с матерью.
– Ты доверяешь ребёнка матери, которая страдает алкоголизмом… – начала Джулия после аперитива.
– Она давно бросила.
– Ты с ней не общался, как ты можешь быть уверен?
– Я уверен.
Джулия скомкала салфетку.
– Отвези нас обратно домой, Ланс. Я серьёзно.
– Вынужден сказать «нет». Для меня это важно, для моей матери… тоже. Больше у неё не будет шанса увидеть внука.
– О чём ты говоришь? – лицо Джулии помрачнело, движения замедлились.