Джастин

Джастин проснулся в поту. Он резко сел в кровати, при этом повторяя имя – Юнеса. А немного отдышавшись, он осмотрелся и понял, что ему снился сон.

В этом сне она была прекрасна как никогда. Она улыбалась, освещая всё вокруг ярким светом. Розовые, чувственные губы манили к себе, заставляли неровно дышать. Хотелось приблизиться и крепко прижать хрупкую фигурку к себе, но какая-то неведомая сила мешала сделать это. Он пытался снова и снова… Он звал её, но она, глядя в упор, не слышала и не видела его. Джастин начал осознавать, что стал призраком, и Юнеса просто не способна его увидеть… Чувствуя отчаяние, он кружился вокруг своей оси и образ Юнесы кружился вместе с ним. Джастин пришёл в бешенство. Этого не должно было случиться. Так не должно быть… Он выкрикнул её имя изо всех сил… Но это было уже наяву…

Джастин ощупал себя и, осознав, что он из плоти и крови, поднялся с постели, чтобы умыться. В отражении зеркала он увидел ужас: обросший до неузнаваемости. К счастью, Боб научил пользоваться его фирменным станком, и Джастин мигом избавился от «зарослей» на своём лице.

Было ещё очень рано. Через бамбуковую шторку Джастин видел, что Боб ещё спит. Чтобы не разбудить старика, парень вышел на улицу.

Солнце только собиралось подниматься, поэтому снаружи было свежо. Джастин потянулся. Но внезапно его внимание привлёк гараж, который Боб, как всегда, не боялся оставлять открытым. А также машина. Ключ, возможно, тоже там – в зажигании. Джастин счёл это за шанс. Он обернулся и посмотрел на дверь дома – Боб спит. И вновь на гараж. Ждать больше не было сил, и Джастин двинулся вперёд.

Машина была не заперта. Джастин поёрзал на старом кожаном сиденье, удобно устроился у руля. На лице появилась улыбка полного успеха. Оставалось лишь завести мотор… Однако ключа в зажигании не оказалось.

Джастин выругался.

«Он всегда бросал машину с ключом – садись и езжай!» – с досадой думал он, глазами пытаясь найти место, где мог бы лежать ключ. Нигде.

Он выбрался из машины и вновь вошёл в дом. Осмотрелся. Где он? На кухонном столе? На полках? – Нет. И вдруг… точно! Ключ в комнате Боба!

Подкравшись к бамбуковой шторке, Джастин присмотрелся. Да! Ключ с брелком лежит на тумбочке у кровати.

У Джастина заняло около пяти минут, чтобы бесшумно собрать бамбуковую шторку в пучок и вновь отпустить её также, не наделав шума. Если старик проснётся, объясниться будет сложно. Хорошо, что Боб имел обыкновение громко храпеть, это и помогло Джастину. Пока старик храпел, парень знал, что сон его не потревожен.

Два шага до счастья – ключ почти у него в кармане. Но вдруг Джастин замер.

Перед ним была огромная змея, которая так и пылала злобой. Она шипела и намеревалась подползти к Джастину, но её что-то останавливало.

– Когда всё это кончится? – взмолился Джастин, вскинув глаза к потолку.

Ничего не оставалось. Парень смотрел то на ключ, то на змею. Затем коснулся кончиками пальцев ноги Боба, тот сразу открыл глаза.

– Джастин?

– Ш-ш-ш…

– Что случилось?

– Не делай резких движений, Боб, а то она кого-то из нас цапнет.

Боб слегка привстал, а увидев змею, выдохнул.

– Ах, ты об этом, – как само собой разумеющееся сказал старик и поднялся.

Джастин стоял, как вкопанный, не веря собственным глазам. Боб оставался спокоен, будто змея была дворовой собакой, которая лает да не кусает.

– Не двигайся, – велел Боб, взяв мачете, и рубанул по змее прежде, чем она успела кинуться на побелевшего парня. Когда же Боб повернулся, чтобы успокоить Джастина, того уже след простыл. А с ним и след от ключей.

Джастин успел прыгнуть в пикап, и все, что увидел Боб – это пыль от колёс. Старик покачал головой. В руке он до сих пор держал хвост мёртвой змеи.

– Эх, сынок, береги тебя Бог… только бы с тобой ничего не случилось, – сказал он, после чего выбросил хвост на помойку и вошёл в дом, чтобы смыть кровь гадюки с пола.

Джастин ликовал. Он ехал никуда. Парень точно не знал, в том ли направлении он едет, хотя не раз видел, что именно с этой стороны приезжают люди. Чувства переполнились бесконечным счастьем.

«Юнеса, любимая, скоро… совсем скоро», – думал он, резво крутя руль.

Дорога была ухабистая, и Джастин постоянно подпрыгивал, отрываясь от сиденья. Но он не обращал внимания ни на что, он ехал к намеченной цели. С непривычки он даже не всегда понимал, где дорога, а где начинаются травянистые тропы. Просто гнал, куда глаза глядят. Может, сильное чувство сможет привести его к телефону?

Однако он не ожидал, что в этих местах нет ни указателей, ни дорожных знаков, ни людей. Джастин попросту катался по незнакомой местности целый час, но никакого телефона даже близко не было видно. Чувство тревоги одолевало, и Джастину стало казаться, что он заблудился. Боб говорил, что телефонная будка находится в нескольких милях от дома. Может, он ещё не доехал?

Внезапно он бросил взгляд на приборную панель, и его охватил ужас. Бензина осталось мало. Не хватало заглохнуть посреди леса. Но даже эти мрачные мысли не остановили его. Разворачиваться он не стал, а стремительно двигался вперёд, объезжая кочки и ямочки.

Через некоторое время он прибыл в какую-то маленькую и на первый взгляд невзрачную деревеньку. Люди оказались на редкость добрыми и приветливыми. Там он попил воды, отдохнул, ему вручили карту местности и объяснили путь до ближайшей заправки.

С новыми силами Джастин тронулся в путь. Какая-то женщина дала с собой небольшую ёмкость с водой, за что он был ей очень благодарен.

Заправка оказалась старой и пыльной. Джастин остановился у первой колонки и выбрался из пикапа. К нему вышел мужчина с проседью на висках, в потёртых джинсах, голову покрывала соломенная шляпа.

– Ты Джастин?

– Откуда вам известно, кто я?

Мужчина вынул из кармашка рубашки мятую сигарету и сунул в рот.

– Тут машину Боба каждая собака знает. А о твоей истории весь посёлок прознал. Нетрудно догадаться.

– Вы же не станете здесь курить? – настороженно спросил Джастин, с опаской глядя на сигарету во рту мужчины. Тот вынул её и сунул обратно в карман.

– Нет. Это привычка. Я бросаю.

– Это правильно! – с облегчением сказал Джастин и улыбнулся, показав всю белизну своих безупречных зубов. Уж что осталось действительно целым после падения с неба! – Боб попросил заправить автомобиль.

– Странно. Боб обычно сам приезжает.

Джастин замялся.

– Вообще-то, это я взял его машину. Мне нужен телефон. Только я заблудился и проездил весь бензин.

– Мда… Ладно, заправляйся.

– Только… э…

– Да?

– У меня нет денег.

Мужчина поднял густые брови и усмехнулся.

– Запишу на счёт Боба.

Джастин остался доволен обстоятельствами и решил ко всему прочему поинтересоваться, как найти телефон. Мужчина устало объяснил, что телефон-автомат есть через три мили от этого места.

Джастин при этом усмехнулся:

– Сложно у вас тут со связью. Как вы живёте?

На что мужчина без радости ответил:

– Так и живём.

После чего Джастин уехал.

И вот он – телефон.

Джастин долго сидел в машине, глядя сквозь смотровое стекло на телефон-автомат. Платный. И никак не мог свыкнуться с мыслью, что проделал такой сложный путь, чтобы полюбоваться техникой черти какого столетия. Денег у Джастина не было.

Спустя десять минут он вышел из машины и долго бродил вокруг неё, надеясь найти монетку. А потом его взял псих, он начал трясти и долбить аппарат, чтобы тот заработал. Бесплатно.

Он даже встал на дороге, чтобы рискнуть попросить у любого водителя. Это была пустая трасса, и машины появлялись с промежутком в минуты. Джастин пропускал их мимо и провожал взглядом, пока скрипучий, старый «форд» сам не остановился. Опустилось боковое окно, и высунулась усатая голова мужчины в бейсболке со стандартными буквами «NY».

– Сломался, дружище? Помочь?

Джастин колебался. А потом почувствовал себя мальчишкой в подворотне и решил отказаться от мысли попрошайничать.

– Нет, спасибо. Я друга жду.

– А-а-а… ну, ладно.

И машина скрылась с глаз.

Джастин стукнул себя по лбу.

«Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу».

Вернувшись в машину, он уже завёл мотор и хотел трогаться, как вдруг в поле зрения попала барсетка, которую он вынул из бардачка, когда искал ключ. Последняя надежда. Джастин вынул водительские права и стал разглядывать на них фото, а потом вдруг из-за бумаг вывалилась монета. Джастин подскочил, словно ошпаренный. Монета закатилась под кресло, но Джастин не мог потерять последний шанс. Он просунул палец в щель и стал подкатывать монетку в руку, но та резко куда-то провалилась, а оставалось ведь совсем ничего.

Джастин схватился за голову.

– Только не это! – кричал он. – Почему? Боже, ну почему я такой невезучий? За что ты решил меня наказать? – он пнул колесо. – Что я сделал тебе? Ну что?

В ответ тишина.

Он потёр обросшую лысину и нагнулся, посмотреть под машиной. Монетка лежала прямо перед носом. Счастью не было предела. Схватив цент, он рванул к будке. Оставалось набрать цифры…

***