Медленно разжимаю руку Юли, которая сидит с каменным лицом, встаю со стула и иду к жениху с невестой. С другой стороны зала к ним идет Алла.

Врагу не пожелаю оказаться в такой ситуации. Моя жена осталась одна за столом, а я иду к дочери, которую практически не знаю, чтобы сказать ей напутственные слова. Да еще и должен сделать это вместе с Аллой.

«Зачем мы вообще сюда приехали?»

Но и не выйти к невесте, которая стоит и ждет, я тоже не могу.

Что мне оставалось делать? Сидеть за столом и отрицательно мотать головой, демонстрируя свое нежелание участвовать во всём этом?

– Обнимите своих детей, – диктует что нам нужно делать ведущая.

Подхожу к Дане, обнимаю ее, и вижу, как за нами наблюдает Алла.

Глаза на мокром месте? Серьезно?

Из-за чего так растрогалась?

Увидела, как твоя дочь обрела отца, о котором ты молчала столько лет?

Она играла нашими судьбами, а теперь стоит и слезы льет?

Меня просто поражает ее поведение. И я не понимаю, чего она теперь ждет от меня.

– Извини, что не успела предупредить тебя о том, что мама в последний момент все-таки надумала пойти на свадьбу, – виновато смотрит на меня Дана.

– Лев, – выпрямляется передо мной ее муж, и протягивает руку. А в этот момент к Дане подходит Алла и со слезами обнимает ее.

– Давайте сделаем совместное фото, – говорит ведущая, которую я уже воспринимаю как назойливую муху. – Мамочки, папочки, вставайте рядом со своими детьми.

Встаем на общее фото.

Класс.

Семья, черт побери.

Юля там, наверное, уже кипит от «радости», наблюдая за этой картиной.

Фотограф делает свое дело, и ведущая наконец-то зовет остальных гостей, чтобы те тоже поздравили молодоженов.

Отхожу от Даны, собираюсь пойти к жене, но слышу за спиной голос Аллы:

– Артур, нам нужно поговорить.

Глава 5

Артур

Подхожу к Юле и наклоняюсь к ней.

– Солнце. Я отлучусь на некоторое время? ― касаюсь ее плеча и сжимаю его. ― Алла наконец-то созрела на разговор.

– Хорошо, ― жена равнодушно пожимает плечами, как всегда делая вид, что все нормально, но я знаю, что вся эта обстановка ей очень не нравится.

– Юль, ― шепчу ей на ухо, ― милая, ты же понимаешь, что этот разговор должен состояться. Я закрою этот гештальт, и мы сразу поедем в отель, договорились?

Жена накрывает мою руку холодной ладонью и поднимает взгляд.

– Главное, Артур, чтобы у тебя новые гештальты не открылись.

– Это исключено, ― смеюсь я, целуя ее в щеку. ― Тебе абсолютно не из-за чего переживать, поверь мне.

– Иди, я тебя буду ждать здесь. Надеюсь, после вашего разговора с Аллой мы сразу поедем в отель, ― натянуто улыбается она.

Алла ждет меня у выхода из зала. Она замечает, что я отхожу от жены, разворачивается, и первой выходит на улицу.

– Почему ты не отвечала на мои звонки и сообщения? ― выйдя на крыльцо, спрашиваю в лоб.

– Артур, ты правда считаешь, что это телефонный разговор?

– Хотя бы по телефону могла дать объяснение своему поступку? Ты больше двадцати лет скрывала от меня дочь! ― в упор смотрю на нее, передергивая скулами от злости. ― Ее воспитывал чужой человек. Ты уехала из Москвы беременная! И ни слова мне об этом не сказала.

– Да, я очень сильно виновата перед тобой, я это не отрицаю. Просто… ― опускает взгляд и заправляет за ухо кудрявый локон. ― Просто в тот момент так сложились обстоятельства. Я понимала, что у нас разные пути. Тебе в Москве светила карьера, мне ― здесь, в Сочи. Я знала, что ты ни за что не поедешь сюда со мной и моей семьей, и сама бы я тоже не осталась в столице. Мы это не раз с тобой обсуждали. Постоянно ругались из-за этого. Думаю, ты и сам это прекрасно помнишь.

– Это не повод не рассказывать мне о беременности.

– Знаю, ― поднимает на меня виноватый взгляд. ― Но тогда мне больше всего на свете не хотелось ломать твою судьбу. Я заглянула в наше будущее и поняла, что у нас с тобой ничего не получится. Каждый хотел жить своей жизнью. Да, возможно, ты ради меня и дочери переехал бы в Сочи, но ты не был бы счастлив здесь. Ведь ты напрочь отказывался перебираться сюда. Ты грезил работать в ресторане, и я это прекрасно понимала. И еще я понимала, что ты бы все равно не уговорил меня остаться в Москве.

– Все решила за нас двоих, ― усмехаюсь я.

– Артур, ― шепчет Алла, глядя на меня мокрыми глазами, ― поверь, я думала о тебе и твоем будущем. Я не должна была становиться препятствием на твоем пути к успеху, и не хотела ломать тебе судьбу. Хочешь верь, хочешь не верь, но я говорю тебе чистую правду. Я не обманываю тебя. Да, потом я поняла, что не имела права так поступать с тобой, и что я была обязана рассказать тебе о ребенке. Возможно, мы бы вместе нашли верное решение, ― судорожно вздыхает она. ― Но я слишком поздно это осознала…

– Спустя двадцать с лишним лет? ― смотрю на нее во все глаза. ― Только сейчас до тебя дошло, что мне все же следует знать о дочери?

– Нет, конечно, ― прикладывает руку к груди, ― я гораздо раньше поняла, что допустила огромную ошибку. Когда я все же набралась смелости и решилась рассказать тебе о Дане, ей на тот момент было почти восемь лет, она уже заканчивала первый класс. Но я не могла просто так взять и обрушить на тебя эту новость. Понимала, что прошло слишком много времени, что за эти годы ты вполне мог обзавестись семьей, поэтому разыскала одного нашего общего знакомого, поинтересовалась у него, как сложилась твоя жизнь, и… ― вздыхает Алла, ― и он сказал, что ты женат, и что у тебя есть маленькая дочка.

Ее глаза снова наполняются слезами, подбородок дрожит.

– Артур, я не хотела лезть в твою семью, ― всхлипывает она. ― Я и так была очень сильно виновата перед тобой. А если б еще и явилась к тебе с восьмилетней дочкой… Я просто поставила себя на место твоей супруги, твоей малышки, и поняла, что для них это может стать настоящим ударом. Впрочем, как и для тебя… Я рассказала обо всем Дане четыре года назад. Больше не могла скрывать от нее правду. Она долго не могла решиться на встречу с тобой, и… сделала это только сейчас.

– Она сказала, что ты была против нашей встречи.

– Не то чтобы против, ― уверяет Алла. ― Я опять же думала о твоей семье: как на это отреагирует твоя жена, твоя дочка. Меня долго терзали сомнения. Затем решила, что пусть Дана поступает так, как ей подсказывает сердце. Не стала препятствовать. Тем более у вас уже большая девочка, думаю, она все поймет, и, возможно, даже подружится с нашей Даной. Будет здорово, если сестренки обретут друг друга, правда? ― улыбается сквозь слезы. ― В скором времени Даночка вместе с мужем переедут в Москву, она тебе не говорила об этом?

– Нет.

– Дана и Лев вместе работают в торговой организации, и недавно им предложили возглавить новый филиал в столице. Буквально через пару недель уедут. Не знаю, как ее отпустить от себя, ― горько усмехается. ― Чувствую, не выдержу и следом за ней отправлюсь в Москву. Хотя, может, это и к лучшему, правда? ― вопросительно смотрит на меня. ― Даночка будет жить рядом с родным отцом и сестрой. Думаю, вы так быстрее сблизитесь.

Оборачиваюсь и вижу на крыльце жену. Видимо, наш разговор с Аллой слишком затянулся, и Юля отправилась за мной.

– Юлия, идите к нам, ― доброжелательно улыбается Алла. ― Наконец-то я могу познакомиться с женой Артура, ― протягивает ей тонкую кисть. ― Я Алла.

– Юлия, ― в ответ улыбается жена. ― Очень приятно.

– Это взаимно, ― Алла ослепляет ее идеально ровными и белыми зубами. ― Ну что, идемте в зал?

– Мы сейчас уедем, ― заявляю я, тем самым вызвав недоумение на лице Аллы.

– Как это? ― удивленно смотрит на нас с Юлей. ― Но свадьбе же только началась.

– Мы приехали поздравить Дану. Поздравили, ― выпрямляюсь я, и одергиваю пиджак, ― а теперь хотим вернуться в отель.

Беру за руку жену, веду ее в ресторан, чтобы попрощаться с Даной, но стоит только войти в зал, как ведущая берет меня под руку и объявляет в микрофон:

– А теперь настало время для медленного и очень трогательного танца нашей красавицы невесты с папой!

Глава 6

Юля

Я понимаю.

Я все, черт возьми, понимаю.

Артур не знал о том, что на этой свадьбе будет его первая любовь, не знал, что здесь его всем представят как отца невесты, попросят сказать речь, встать на общее-семейное фото, и станцевать с дочкой, раз уж таковы традиции.

Я видела, что он был дико недоволен этим, но мой муж тактичный мужчина, и никогда не позволит девушке, тем более собственной дочери, оказаться в неловкой ситуации.

Конечно же он вышел на этот танец. Ведь его уже объявила ведущая.

Но танец закончился десять минут назад, а он все еще стоит в окружении родственников Даны.

А я как дура сижу за столом.

Люди странно поглядывают на меня, перешептываются.

Чувствую себя не в своей тарелке. Как будто я здесь лишняя.

– Юль, а вы кем приходитесь молодоженам? ― спрашивает женщина, сидящая напротив. ― Вы ведь со стороны невесты, верно?

– Я жена отца невесты. Мы прилетели сюда из Москвы, ― натянуто улыбаюсь.

– Всегда восхищалась женщинами, которые поддерживают отношения с детьми мужа от другого брака.

«Да я как бы ни с кем не поддерживаю», ― отвечаю мысленно.

– Артур и Алла не были расписаны, ― подчеркиваю я.

– Получается, Дана их внебрачная дочь?

– Получается так, ― киваю я, взглядом показывая, что ее вопросы мне не особо нравятся.

– Алла была замужем за другим мужчиной, ― подсказывает ей весельчак в клетчатом костюме. ― И он воспитывал Дану.

– Какая интересная ситуация, ― удивляется женщина. ― У Даны два папы, и две мамы, с ума сойти!

О боже, как она противно смеется. Ее специально посадили за этот стол, чтобы она подливала масло в огонь?

– Мама у нее одна, ― отрезаю я. ― А у меня есть своя дочь. У нас с Артуром, если быть точнее.

– Как здорово, что у вас такая огромная семья, ― кивает на родню Даны, в окружении которой все еще стоит мой муж, ― вы все общаетесь, дружите. Это большая редкость.

Я никак это не комментирую. Ну кому я собираюсь что-то объяснять?

Мне бы поскорее уехать отсюда. Это все, чего я сейчас больше всего хочу.

Встаю со стула и иду к мужу.

– А вот и жена Артура! ― манит меня рукой Алла. ― Юлия, идите к нам, идите, ― широко улыбается.

– Всем добрый вечер! ― стараюсь быть приветливой.

– Юлия, это бабушка и дедушка Даны, ― изящным движением руки указывает на пожилую пару, ― а это ее тетя, ― кивает на ухоженную брюнетку лет сорока пяти.

– Юлия. Приятно познакомиться.

Пока их родственники обводят меня оценивающим взглядом, я наклоняюсь к мужу.

– Артур, мы едем или нет?

– Юль, ― шепчет он, ― пока мы с Даной танцевали, она чуть ли не со слезами просила меня остаться. Нас! Нас, конечно же, ― быстро поправляет себя. ― Давай побудем еще какое-то время. Не хочется портить настроение Дане в такой день.

Я поднимаю голову и в упор смотрю на него.

– Оставайся. А я поеду в отель.

Накидываю на плечо цепочку от сумочки, делаю шаг в сторону выхода, но он берет меня за руку.

– Без тебя я точно не останусь. Прошу тебя, войди в мое положения. Я…

– А может ты наконец-то войдешь в мое положение? ― прищуриваюсь я. ― Семейное фото, танец папы с дочкой, это я еще могу понять. Ты не управлял ситуацией. Но потом тебя окружили родственники Даны, ты завис с ними, а я сидела за столом и отвечала на глупые вопросы людей, о том, кто я вообще такая. Что бы ты сделал на моем месте? Остался бы или уехал отсюда?

С языка чуть не сорвался еще один пункт: что, на минуточку, все это время он находился рядом со своей бывшей. Хотелось спросить: каково было бы ему наблюдать за тем, как я стою и мило беседую с мужчиной, которого когда-то безумно любила?

Но я не стала этого делать.

Зачем показывать ему свою ревность?

Я выше этого.