Анастасия Милованова: Хозяйка с дипломом, или Чудо для дракона

Глава 1. Вот так сюрприз

– Ай!

Открывшаяся дверь больно прилетает мне по лицу. Не успев выставить руки, я прижимаю ладони к стремительно опухающему носу. Больно так, что слёзы брызжут. Сквозь пелену перед глазами я разглядываю появившееся на пороге чудовище. Ну как чудовище. Мужчина, но какой пугающий! Высокий, с широкими плечами и руками, которые меня щелчком пальцев с дороги снесут. Но больше всего пугает взгляд серых, как сталь, глаз. Он настолько приковывающий, что за ним даже теряется неухоженная борода, доходящая мужчине до груди.

– А можно аккуратнее? – поджав губы, прошу я, отчаянно стараясь не выдать страха.

– А можно аккуратнее, – скривившись, передразнивает меня этот гад.

От такой выходки я дар речи теряю. Никто и никогда не позволял себе так со мной разговаривать.

– Мужлан! – только и нахожу что сказать.

– Пигалица, – фыркает чурбан.

И не дав и шагу сделать, берёт меня за талию и просто переставляет в сторону. Да, делает это максимально аккуратно, но всё же!

Как мебель передвинул!

– Да вы!.. – вспыхиваю я, хватая воздух ртом. – Да как вы!.. Ай!

Жмурюсь от новой вспышки боли и оседаю на пол. Когда перед глазами перестают крутиться звёзды, вижу кровь на ладошках. Всё-таки этот невоспитанный нахал разбил мне нос.

– Что там?

В голосе мужчины появляется тревога, а я быстро прикрываю лицо. Не нужна мне его забота.

– Дай посмотреть. – Присев на корточки, он протягивает ко мне руку.

– Дайте, – гундося, поправляю его.

– Вот же пигалица. – Чудовище закатывает глаза и протяжно выдыхает. – Я не сделаю хуже, просто посмотрю.

– Вы врач? – пиля его взглядом, интересуюсь я.

А сама быстренько осматриваю его одежду: вдруг и правда лекарь? Но запылённый чёрный китель и такие же брюки, да и не первой свежести рубашка дают понять, что передо мной далеко не врач. Скорее кто-то из обездоленных просителей. Такие иногда наведываются к мужу в надежде получить работу.

– Нет, но что-то да умею, – увиливает мужчина, всё-таки отнимая мою ладонь от пострадавшего носа. – М-да-а…

– Что? Что там? Сломан?

– Нет, – нахмурившись, отвечает мужчина. – Ушиб. Нужен лёд.

С этими словами он протягивает руку в сторону. Чёрно-зелёное фантомное сияние окружает его ладонь. С округлившимися глазами я наблюдаю за чудом. Рука будто пропадает из нашего мира, проваливаясь в неизвестность. А уже спустя мгновение к моему носу прижимается холщовый мешочек с кусочками льда.

– Вы маревый дракон? – шёпотом и с нотками восхищения спрашиваю я.

Боги всех миров, да передо мной наша надежда и гордость нации. Несколько заросшая, неопрятная, но всё же гордость. Маревые драконы – единственные, кто может пересекать Марь, заполнившую наш мир, и кто сражается с её порождениями.

– Сейчас я дракон, разбивший нос маленькой девочке, – ухмыляется мужчина, а в его холодных глазах впервые за беседу появляется тёплый огонёк. – Больно?

– Ну так. – Пожимаю плечами, отчего-то смущаясь.

Кроме мужа, никто и никогда не проявлял ко мне подобной заботы. Да даже внимания мне столько не уделяли. Я вышла замуж на первом курсе и с тех пор будто в тень превратилась. Сестрёнка говорит, что это влияние Родрика. Муж у меня дико ревнивый, ещё и при власти. Ему ничего не стоит устроить неприятности любому, кто посмеет на меня не так посмотреть.

– Выпускница? – тем временем спрашивает дракон.

Я непонимающе смотрю на него, а потом до меня доходит. Я ж прибежала к мужу сразу после выдачи дипломов. Так хотела поделиться радостью, что не успела переодеться, и сейчас на мне форма «Спектрума»: длинная зелёная юбка, рубашка и жилетка. Любой житель империи знает, как одеваются студенты нашей академии, а уж тем более это известно дракону.

– Ага, – одними губами подтверждаю я.

Замечаю, как на них застывает взгляд дракона. Его дыхание прерывается всего на секунду, а потом мужчина с шумом втягивает воздух и резко поднимается на ноги.

– Так, ты меня извини, но мне пора. – Он рассеянно проводит рукой по длинным волосам и оглядывается по сторонам. – Долг зовёт, знаешь ли.

– Да-да, конечно, – смущаюсь ещё больше я. – Не смею задерживать.

Жду, когда дракон отойдёт от меня, но он почему-то топчется на месте, а затем протягивает ладонь и одним рывком поднимает на ноги.

– Дай проверю.

Забирает подтаявший мешочек и сурово смотрит на мой нос, словно от одного его взгляда ушиб должен испугаться и моментально рассосаться. Губы сами собой растягиваются в улыбке.

– Странная реакция на боль, – ещё больше хмурится дракон. – Может, тебя в больницу отвести – голову проверить?

– Всё в порядке. – Отталкиваю его, внезапно понимая, что он стоит слишком близко.

– Не в порядке, – перечит мужчина.

И с неожиданной для его габаритов мягкостью касается моего носа. Щекочущее чувство прохлады прокатывается по коже, смывая боль и принося облегчение.

– Боги всех миров, да вы всё-таки лекарь! – удивлённо вскрикиваю я, ощупывая нос.

Он прежних размеров, и дышать становится в разы легче.

– Я боевой навигатор, – с гордостью произносит мужчина, но тут же, бросив недовольный взгляд на дверь в приёмную, добавляет: – Был. Нам положено знать элементарные заклинания лечения.

– Оу! Ну тогда мне повезло. Спасибо, – лепечу я, не зная, как закончить разговор.

– Было бы за что, – пожав плечами, отвечает дракон. – Сам разбил – сам вылечил. Странное у тебя понятие о везении.

Он на мгновение замолкает, а потом, посмотрев по сторонам, наклоняется ко мне. У меня сердце в пятки убегает. Он что, поцеловать меня хочет? Это косматое чудище? Галантное, как оказалось, но всё ещё чудище.

– Слушай, ты ведь за распределением пришла? – спрашивает он шёпотом, зависнув неприлично близко.

– Ага, – только и лепечу я.

Я сейчас с чем угодно соглашусь, лишь бы он поскорее отошёл. От его близости слишком странные чувства рождаются.

– Лучше зайди завтра. У лорда Гниды сегодня паршивейшее настроение. Отошлют тебя в дальние провинции, а такая красавица достойна большего.

– Он не гнида!

Я не понимаю, от чего вспыхиваю больше: от комплимента или от оскорбления, которое чудище нанёс моему мужу.

– Ого! – Дракон отшатывается от меня. Прищурившись, окидывает меня внимательным взглядом, а потом на его лице появляется брезгливое выражение. – А-а-а, так ты из этих?

– Из кого? – продолжаю кипятиться я.

– Из фанаток? А хотя ладно, не интересно. – Мужчина взмахивает ладонью и стремительно разворачивается ко мне спиной.

– Лорд Айранс – самый чуткий, умный и прекрасный мужчина. Он всего лишь элементальный маг, а добился высокой должности сам! Потому что его все уважают и любят!

– Конечно, любят. И он многих любит, – ехидно выдаёт дракон, чуть повернув ко мне голову. – Удачи, пигалица. Только поговаривают, у лорда Гниды есть жена.

– Конечно, есть!

Но мои слова остаются висеть в пустом коридоре. Дракон, имени которого я так и не узнаю, исчезает в чёрно-зелёном мареве.

– Вот же чурбан! Ещё и сплетни распускает! – злюсь я.

Хотя у самой-то рождается нехорошее предчувствие. Учась в академии, я слышала шепотки и томные воздыхания сокурсниц по поводу лорда Айранса. Ещё бы, муж у меня красивый и невероятно притягательный. А ещё заботливый и любящий. Но до сегодняшнего момента я была уверена, что всё это предназначается исключительно мне.

Я не раз говорила Родрику, что хочу придать огласке новость о нашем браке. Да, мы провели обряд, когда я была ещё несовершеннолетней, но лишь для того, чтобы уберечь и меня, и Эльзу от неприятностей. После исчезновения мамы и папы о нас с сестрой некому было позаботиться. Все богатства, которыми обладала наша семья, могли оказаться не в тех руках. И тогда Родрик, лучший друг папочки, пришёл на помощь. Предложение стать его женой я восприняла с радостью, ведь была давно и тайно в него влюблена. А тут сам лорд Айранс обратил на меня внимание. Единственное, что удручает, – по законам империи наш брак не считается действительным, ведь он ещё не консумирован. Родрик откладывал этот момент до моего выпускного. И вот как раз сегодня я хотела исправить этот недочёт.

И вроде бы решение принято, но почему-то после разговора с дверным чудовищем внутри как-то гадко.

– Бред какой-то, Ари, – говорю сама себе, уверенно берясь за ручку двери. – Нашла кого слушать. Родрик не такой.

Однако первое, что встречает меня в приёмной мужа, – это странная тишина. Тишина, прерываемая ещё более странными ритмичными звуками. Будто в кабинете мужа проводят парад.

Место Ингрид, секретаря Родрика, пусто, что ещё больше закручивает воронку моей тревоги. Уже в красках рисуя себе картинку, ожидающую меня за дверью в кабинет мужа, я на деревянных ногах приближаюсь к входу.

Звуки усиливаются, к ним прибавляются и стоны, которые лезвиями проходятся по сердцу. Берусь за ручку, всё ещё уговаривая себя, что это всего лишь моя разогретая сплетней фантазия. На самом деле там ничего страшного. Просто Родрик оказывает помощь пострадавшей Ингрид, которая, вероятно, упала…

Дверь оказывается запертой, но когда это меня останавливало? Для выпускницы хозяйственного факультета нет закрытых дверей. Магия послушной искоркой устремляется к замку. Он тихо щёлкает, открывая створку.

И да, Ингрид действительно упала. Животом на рабочий стол мужа. И да, Родрик оказывает ей помощь, если за неё можно принять поступательные движения, с которыми мой муж вколачивается в секретаршу.

Ну и мерзость!

Глава 2. Накось выкуси!

– Выпей, – приказывает Родрик, когда передо мной на столике оказывается чашка с чаем.

Ингрид с притворным сочувствием на лице отходит в сторону. Только мне плевать на её попытки выставить себя пострадавшей. Мне сейчас вообще на всё плевать. Я смотрю пустым взглядом в чашку и ничего не вижу. Точнее, вижу: эту картинку из сознания разве что калёным железом теперь выжжешь.

Мой Родрик и эта белобрысая Ингрид. Фу.

Тошнота резко подкатывает к горлу, и я с трудом сдерживаю порыв сбежать в туалет. Ну уж нет, я не покажу мужу, как мне плохо.

– Я сказал – выпей, – цедит Родрик, оттолкнувшись от края рабочего стола и усевшись в кресло напротив меня. Он складывает ладони в замок и с ленцой бросает секретарше: – Выйди. Отмени просителей до вечера.

– Зачем же отменять? – ядовито интересуюсь я и хватаюсь за чашку. Пить не хочется, но так хотя бы дрожь в руках унимается. – Вдруг там кто-то особенный? У кого зудит как твоя помощь требуется.

– Твой сарказм неуместен, милая, – дёрнув бровью, обрубает муж.

– Как и моё присутствие тут, – огрызаюсь я раненой кошкой. – Вообще не вижу смысла сидеть здесь и чаёвничать как ни в чём не бывало.

– А что такого произошло? – склонив голову набок, интересуется Родрик.

И выглядит при этом так, будто не он всего пару минут назад слез со своей секретарши. Тебе показалось, Ари, напридумывала себе.

– Ты серьёзно? – Ошарашенно распахиваю глаза.

Смотрю на мужа, на того, кто стал моей семьёй, кто заменил моей сестре отца, кто поддерживал нас все эти годы. И не узнаю любимого мужа в этом холодном, высокомерном мужчине. Отглаженные серые брюки, белоснежная рубашка, застёгнутый на все пуговицы мундир – кажется, даже одежда на Родрике кричит о его идеальности. И я все пять лет его таковым считала. Идеальный муж для идеальной семьи. А оказывается, всё это был лишь фасад. А все поступки Родрика лишь занимательное представление для меня – единственного, но очень восторженного зрителя.

– Я хочу развод. – Не выдержав насмешливого взгляда мужа, опускаю голову.