– Статую? – недоумевая, переспросила она. Натали старалась сосредоточиться, но у нее не получалось.

Реальность продолжала утекать, как песок сквозь пальцы.

– Какую еще статую? – Она нахмурилась и потерла виски. Что было в этом напитке? Ее явно опоили.

– Пошли со мной. – Парень резко схватил ее за локоть и повел в неизвестном направлении.

– Отпусти меня! – крикнула Натали и попыталась вырвать руку.

Парень с нескрываемым раздражением глянул на нее. «Упертая, – подумал демон. – Надо было дать ей выпить порцию больше». Он продолжал крепко держать ее, параллельно изучая лицо. Она была красивой, но не кукольно-приторной красотой. В лице читался характер, а ему такие всегда нравились.

– Пусти! – вновь потребовала Натали, и он подошел к ней совсем близко.

– Поцелуешь статую, тогда отпущу, – почти рыча, ответил он. Времени оставалось мало. Они должны были поторопиться.

Он нежно провел пальцами по ее руке и что-то тихо зашептал. Он рисковал, ангелы пристально следили за происходящим на земле этой ночью. А он пока был слишком слаб для встречи с ними. Но нельзя было терять время. Демон закончил читать заклинание. Натали уставилась на него стеклянными глазами и тихо уточнила:

– Поцелую, и ты меня отпустишь?

Заклинание подействовало, но он знал, что оно быстротечно. На большее он пока что был не способен.

– Отпущу, – уверенно ответил демон.

Они вышли на парковку через запасной выход. Надев на голову девушки шлем, демон указал на мотоцикл. Затем заметил, как она задрожала от холода, и нахмурился. Натали обхватила себя руками. Взгляд демона бродил по белой коже, покрытой маленькими точками. «Красивая», – подумал он. В его руках неожиданно появилась джинсовая куртка. «Фокусник», – про себя решила Натали. Она все еще плохо соображала. Но детское изумление на ее лице рассмешило демона. Он накинул девушке на плечи куртку.

– Садись.

– Почему я не могу поцеловать статую в клубе? Я видела, там стояло несколько.

Демон весело рассмеялся.

– Тебя ждет особенный памятник, – ответил он.

Натали села на мотоцикл. Она спрашивала себя, что именно происходит и что, черт возьми, она творит. Но что-то внутри заставляло ее подчиняться. Двигатель заревел, и они вылетели с парковки.

– Ты едешь слишком быстро! – крикнула Натали и зажмурила глаза.

А демон тем временем увеличил скорость. Им нужно было успеть до полуночи. Вскоре они подъехали к кладбищу Пер Лашез, и парень громко выругался.

– Даже еще ворота не тронул, а чувствую всем нутром эту мерзость, – сказал он.

Натали не поняла, о чем он говорил:

– Постой, я должна поцеловать статую на кладбище?

– В лучшим традициях Хеллоуина! – сверкнув глазами, ответил он. Глянув на девушку, он понял, что чары рассеялись.

Натали в неверии покачала головой:

– Ни за что на свете! Кладбище закрыто, там стоят камеры, стоит нам туда проникнуть, сразу же приедет полиция! Платить штраф в мои планы не входит, мне и за жилье платить нечем!

Девушка разнервничалась, сознание к ней вернулось. «Как же не вовремя…» – подумал демон. Он взглянул на часы, у них оставалось десять минут. Сил больше не было, куртка на ее плечах было последним, что он смог создать. Демон стал думать, чем бы соблазнить девушку. Ради чего люди сделают все на свете? Он знал ответ… Деньги.

– Десять тысяч евро, – сказал он. – Ты поцелуешь статую, и я заплачу тебе десять тысяч!

Натали нисколько ему не поверила, она закатила глаза. Демон подумал: «Какой идиот решил, что она подходит?» Он сказал им найти дурочку. Глупую дурочку без силы воли и всякой гордости. Той, что легко управлять. Но перед ним стояла абсолютная противоположность.

– Ты больной? Или что-то принял? – спросила Натали и, развернувшись, решила покинуть это место. Но демон не мог ее отпустить. До полуночи оставалось восемь минут. Он навис над ней, показав ей всю опасность, исходящую от него. Демон видел, как глаза девушки расширились от испуга, дыхание участилось. Он слышал бешеный пульс ее сердца. И знал: люди делают ужасные вещи, когда боятся. Люди готовы на все что угодно, когда чувствуют угрозу для их жизни. Ему надоело с ней возиться. Достало ее уговаривать.

– Ты сейчас же перелезешь через эти ворота, – грубо сказал он и с нахальной улыбкой добавил: – И поцелуешь вот его.

Он достал телефон из кармана, чтобы показать ей фото статуи. Натали проследила за его движением и глянула на экран смартфона. «Хоть какой-то плюс от человеческих безделушек», – весело подумал демон.

– Ты когда-нибудь была там? – не сводя с девушки глаз, спросил он.

Она кивнула.

– Хорошо, вот карта, он находится недалеко от Оскара Уайльда. Следуй номерам и не заблудишься.

– А если приедет полиция?

– Не приедет, – уверенно отрезал парень. «Помощи ждать не от кого», – читалось в его пугающих глазах. – Поторопись. Уже почти полночь.

Он смотрел на нее устрашающим взглядом, Натали подумала, что, если она сию секунду не отправится к статуе, он точно убьет ее. Прямо здесь и сейчас. Вырвет сердце голыми руками.

А он подумал, что она очень хорошенькая в своем испуге. Было в ней что-то цепляющее. Огненно-рыжие волосы растрепались, но оставались красивыми. Ему захотелось провести по ним рукой, пропустить между пальцами. Карие глаза Натали были такими огромными, испуганными. Девушка казалась ему хрупкой, уязвимой и такой притягательной.

– Ты убьешь меня, – неожиданно прошептала она. Он опустил взгляд на ее губы.

Натали тяжело дышала, и ее полные губы соблазнительно приоткрылись. Демон почувствовал, что девушка вот-вот разрыдается, начнет биться в истерике. Это не входило в его планы. Как же сложно было с людьми, сколько в них бурлящих эмоций! И как же сильно его привлекало это. Чувства… Он поднял руку и нежно погладил девушку по шее. В том месте, где ощущался пульс.

– Ты точно меня убьешь, – повторила она тихим голосом. В нем звучала уверенность и даже принятие неизбежности своего положения. – Почему ты выбрал именно меня? – шепотом спросила она. – Неужели так очевидно, что я не хочу жить?

Она хотела спросить: «Неужели так очевидно, что я живой мертвец? Без цели, желаний и всего того, чем полны люди на этой земле». Демон удивленно приподнял брови, и Натали, грустно улыбнувшись, пояснила:

– Я никогда не чувствовала себя в правильном месте. Я никогда никому не была нужна, и самое ужасное… – Она запнулась и вытерла слезы рукавом его куртки. Она плакала то ли от осознания своего конца, то ли от облегчения, что все наконец закончится. Демон не мог угадать. – Никто никогда не был мне нужен, – призналась она.

Натали с самого детства испытывала острое чувство одиночества. Она понимала, что проблема в ней, а не в окружающих ее людях. Но она просто-напросто не вписывалась в этот мир. Она блуждала по нему словно гостья, понимая душой и сердцем, что здесь ей нет места.

– Знаешь, порой так сильно хочется почувствовать себя нужной, – хрипло, сквозь слезы, сказала она.

Демон не мог поверить, что вместо того, чтобы поторопить ее, он слушает слезливые речи. Быть может, потому, что он понимал ее чувства и было в девушке что-то живое и искреннее, как во вскрытой груди, истекающей кровью и бьющимся в агонии сердцем снаружи. Эта картина была притягательна точно так же, как и человек, сейчас стоящий перед ним. Натали была дана жизнь – самое волшебное и невероятное, что есть в мире. А она была готова принять смерть с таким облегчением…

Он почувствовал ком в горле и не смог понять, что за чувства сейчас испытывал. Была ли это жалость? Невозможно, ведь ему чужды любые ее проявления… По крайней мере, демону отчаянно хотелось в это верить.

Он наклонился к Натали и прошептал в ее губы:

– Ты сейчас очень сильно нужна мне.

В его голубых глазах поднялась настоящая буря. У Натали по коже побежали мурашки.

– Я поцелую, – тихо сказала девушка, дав обещание, и резко отстранилась от демона.

Он смотрел, как она ловко перелезла через забор и оказалась по ту сторону. Посмотрев на карту, Натали побежала в сторону Оскара Уайльда. Она не знала, почему для этого странного парня поцелуй был так важен, но чувствовала всем нутром, что ее попросили не о мелочи. Ей казалось, что происходило нечто за гранью ее понимания.

Она увидела высокую черную мраморную статую и замерла. Острые скулы, полные губы, ровный нос и резко очерченная линия подбородка. Он был пугающе красив. И она его уже видела…

Натали медленно вскарабкалась на пьедестал и обняла статую. Она заглянула в каменные глаза. Большие, красивые, с длинным звериным зрачком. Она нежно провела вдоль его щеки и бросила последний взгляд на небо. Красная пелена скрыла жемчужный свет луны. Кровавая луна застыла в ночи, и это зрелище было столь ужасающим и магическим, что Натали зажмурилась.

Пульс дробью отбивался в ее ушах. Натали наклонилась и прижалась губами к горячему камню. Она целовала самого Люцифера. Поцелуй девушки с огненно-рыжими волосами оживлял его и забирал из нее жизнь. Она чувствовала, как камень сменяется чувственными требовательными губами. Она ощутила крепкие мужские руки на своем теле. Он обнял девушку за талию, притянул ближе к себе. А она становилась все слабее и слабее. В конце концов она обмякла в его руках тряпичной куклой. Мертвая и безвольная.

Люцифер спрыгнул с пьедестала, крепко держа на руках девушку. Ее мягкие волосы щекотали его руки. Кровавая луна все еще освещала небо, а это значило: он пробудился. Он чувствовал собственное тело, ощущал свои мощь и силу. Он знал, что ангелы сверху смотрят на него. Они думали, что этот камень станет его вечной тюрьмой, и даже не догадывались, что семь столетий назад они поймали лишь его часть.

Невозможно заковать дьявола. Он живет в каждом из нас.

Его темно-голубые, как морское дно, глаза впились в Натали. Он провел носом вдоль ее шеи, вдохнул приятный женский запах и поцеловал в том месте, где всего несколько секунд назад билась вена. Маленькая змейка появилась на коже девушки и быстро поползла к груди. Затем проникла в самое сердце, заставила его вновь биться.

– Возможно, ты правда не принадлежишь этому миру, – тихо сказал Люцифер. – Тогда ты будешь принадлежать моему… Девушка, разбудившая дьявола.

Эсми Де Лис
Велиал

Мое дыхание сбилось. Я бежала, стараясь держать привычный ритм, но сердце билось быстрее обычного. Утренняя прохлада сквера приятно обволакивала разгоряченную, покрытую каплями пота кожу. После ночного дождя воздух был свежим, пропитанным ароматами листвы и мокрой земли.

Пробежка всегда была моим ритуалом перед работой – способом очистить разум, привести мысли в порядок, прочувствовать каждое движение своего тела. Я любила эти утренние часы, когда город еще не до конца проснулся, когда улицы были почти пустыми, а редкие прохожие молча кутались в куртки, спеша по своим делам.

С каждым шагом я ощущала, как напряжение уходит, уступает место приятной усталости. Ноги двигались словно на автомате, дыхание постепенно выравнивалось. Где-то впереди послышался лай собаки, перекликающийся с редкими щебетаниями птиц. Мир был таким тихим, спокойным – и именно эти моменты я любила больше всего.

Но внезапно аллея заполнилась людьми. Толпа, словно призрак, возникла из ниоткуда. Я замедлила шаг, удивленно огляделась, пытаясь понять, что происходит. Лица всех людей казались мне размытыми, неясными, но мое внимание оказалось приковано к одному, сердце вдруг сжалось.

Я увидела его.

Снова он. Я не знала его имени. Лишь образ.

Его фигура вырисовывалась на фоне толпы, как тень, нарушающая спокойствие. Он стоял там, среди людей, но казался особенным, как будто принадлежал другому миру. Он обернулся, и его темные глаза встретились с моими. Я почувствовала, как что-то холодное и пугающее проникает в мою душу.