Идеальная картинка: я в белом платье (ладно, дизайнерских джинсах и шёлковой блузке итальянского бренда прошлого сезона), соломенная шляпка, чашка ароматного латте в руке, а вокруг – тишина, птички, мой идеальный сад, гламурная коляска, в которой спит моя доченька и муж читает газету в беседке…

Пффф. Муж и дочка? Муж объелся груш. А дочка осталась в мечтах.

Мой огненно-красный кабриолет («Алый рассвет», так я зову свою тачку) лихо мчал по этой прелестной просёлочной дороге, больше похожей на трассу для танков. Как ещё колёса целы и подвеска не оторвалась. Удача явно на моей стороне.

Датчики нервно пищали, но я же профессионал. Городской. Почти.

Дорога тут, конечно, сделана явно в наказание за грехи. Я объезжала третью выбоину, когда стайка куриц и один петух, рябых, белых и чёрно-красный самец, с невероятно громким возмущением, кудахтаньем и кукареканьем выкатилась на асфальт.

Я вывернула руль вправо так резко, что моя ласточка закряхтела, как оперная дива, подавившись залетевшей в рот мухой. Но всё равно осталась жива.

Потом я от стресса остановилась у магазина под названием «Всё…». А дальше вывеска была сломана. И что там именно было «Всё…» тайна для меня.

Добрый дядя в магазине продал мне домашние яйца, творог, сметану, две банки ягоды с малиной и смородиной, удивлённо посмотрел на мои дизайнерские туфли на высокой шпильке. Я купила всё, что не выглядело как консервация времён Холодной войны. А ещё тут варили кофе. Заказала себе латте. Горячий, ароматный. На вкус как… более мерзкого кофе я ещё не пила.

Отравилась дальше. Километров через пять навигатор показал, что я почти рядом.

Я увидела забор, а за ним потрясающий особняк из огромного кругляка. Шикарный дом, жаль, что не мой. Я бы не отказалась от такого домика.

И тут…

Боже мой, ЭТО ЧТО? Белое, пушистое, огромное и гордое и… переходит дорогу?!

Целый отряд белых пернатых десантников – гусей!

Я резко вывернула руль влево, чтобы не стать убийцей гусей в свой первый день.

Мой кабриолет «Алый рассвет» взвыл, запрыгал по ухабам, как пьяный пони, и…

БА-БАХ! СКРРРЯЯАКС!

Что-то твёрдое, деревянное и очень неприятное встретилось с моим передним крылом.

Стаканчик с кофе взлетел в воздух, совершил элегантное сальто… и в этот же миг БАМ!

Сработала подушка безопасности.

Горячий латте? О, да! Прямо мне в лицо и на всю мою драгоценную белоснежную шёлковую блузку.

Я взвыла, зашипела и выдохнула с громким ругательством.

И вот я сидела, облепленная взбитым молоком, с кофейными разводами на щеках, в облаке белого порошка от подушки, глядя на ползущую паутину трещин в лобовом стекле. Датчики сообщили о спущенном переднем колесе.

Из динамиков жалобно доносилось: «…и я бегу, бегу, бегу как сумасшедшая…» Очень к месту. Очень.

– Идеально, – прошипела я, пытаясь смахнуть кофе и порошок с ресниц. – Новая жизнь, привет! Я влетела в тебя вся разбитая! В буквальном смысле!

Слёзы предательски подступили к горлу. Разбитая машина. Испорченная блузка. Горящее от кипятка лицо, шея. И эти… проклятые гуси! Они важно обошли мою машину, гогоча, будто смеялись. Гады!

И тут появился… ОН.

Тень упала на мой кабриолет. Я медленно подняла голову.

Видимо это хозяин огромного деревянного дома. И это его забор я только что украсила своей тачкой.

Высоченный. Широкий, как сарай. Руки, как молоты, и в одной из них… ТОПОР. Блестящий. Острый. Не для рубки капусты, это точно.

Он сильно хромал, подходя, но это не делало его менее устрашающим. Лицо, будто высечено из гранита скульптором в дурном настроении. Глаза – холодные, серые, как грозовое небо над этим проклятым местом.

– ЭЙ! – его голос пробил даже гул мотора (который, кстати, теперь звучал как астматик). – Ты что, с луны свалилась? Или просто слепая?! Это мой забор! И мои гуси! Чуть всех не перебила, дура!

Вот так. Добро пожаловать в современную деревню, Лика. Где соседи встречают тебя с топором и криками.

Весь мой стресс, весь кофе на блузке, весь стыд за мой любимый кабриолет взорвались во мне ядовитой ненавистью.

– О, простите, великий гусевод! – я вылезла из машины, стараясь выглядеть достойно, несмотря на кофейный макияж и прилипший к щекам белый порошок из подушки безопасности. – Я не знала, что ваши гуси патрулируют дорогу! Может, им знаки дорожные повесить? Или светоотражающие жилетки выдать? А забор… – я презрительно ткнула пальцем в покорёженные доски, – не волнуйтесь, ваш убогий забор я отремонтирую! Деньги не проблема!

На самом деле забор был отличный. Деревянный, стильный. И денег у меня было не так, что много. Развод – дело затратное, как оказалось. Но этому громиле я ни за что не признаюсь.

Он прищурился. Топор в его руке как-то подозрительно блеснул на солнце.

– Убогий? – он фыркнул. – Отлично. Я пришлю тебе смету за ремонт, городская фея. А пока… – он развернулся, не предложив даже воды, чтобы умыться, не говоря уже о помощи с машиной, – убирай своё ведро. Оно тут всем мешает.

И пошёл прочь, хромая, но невероятно величественно. Его гуси гордо зашагали за ним, бросив на меня последние презрительные взгляды.

Я стояла посреди пыльной дороги, в кофейных разводах, с разбитым кабриолетом и разбитыми иллюзиями.

– Чудесно, – пробормотала я, доставая телефон. – Но у меня есть страховка… ГАИ, надеюсь, быстро приедут? Так, где тут у нас «Экстренный вызов на трассе»? О, вот он, милый номерок.

Набирая номер, я бросила последний взгляд на забор и увидела адресную табличку.

Класс. Я не доехала всего ничего. За поворотом мой дом.

Так, стоп.

Получается, этот тип мой сосед?

Наши участки и дома смежные.

Когда мы покупали домик и землю, никакого этого домища тут не было.

Я подошла к забору и посмотрела на окна дома. Мужик стоял и пил кофе. Или чай. Или холодную вкусную воду. Спокойно. Как ни в чём не бывало. Сволочь.

Наконец, выслушав тонну ненужной информации от голосового помощника, мне ответил ленивый и сонный голос.

– Здравствуйте! – заговорила я в трубку бодро и одновременно пытаясь вытереть кофе и порошок с подбородка, щёк и лба. – У меня тут… э-э-э… ДТП… Нет, не с другим авто. С забором. И гусями. Нет, гуси не пострадали. Они героически атаковали мой кабриолет… Что? Да, я трезвая! Просто… я в деревне и не ожидала, что тут так много живности… Я правда, трезвая! Да, вот адрес…

Первая глава моей новой сельской идиллии была написана ярко и очень запомнилась. Горчим кофе на блузке за тридцать тысяч рублей. И с главным героем, грубияном с топором и его армией пернатых бандитов.

Пока ГАИ плелись, не спеша мне на помощь, а страховая, судя по голосу оператора, молилась, чтобы я умерла, я размышляла. Какого чёрта мы купили дом в этом безлюдном месте? Тут два дома всего, а сама деревня в пятнадцати километрах.

Мысль этого дня: «Может, помириться с бывшим мужем и снова выйти за него замуж?»

Нет. Лучше уж кофе на лице и в декольте.

* * *

Итак, мой кабриолет «Алый рассвет» укатил на эвакуаторе, грустно поскрипывая разбитым крылом.

Предварительно механик из автосалона в замасленном комбинезоне по видео посмотрел на мой кабриолет. Я показала ему все повреждения. Мужчина потом долго смотрел с экрана на меня, затем хмыкнул и сказал:

– Месяца два, милочка. Или три. Из-за санкций на вашу машину деталей нет. Придётся заказывать через параллельный импорт, но повторяю, придётся долго ждать.

Милочка. От этого слова у меня задёргался глаз. Новая жизнь, напомню, должна была быть идиллией, а не квестом «Выживи без машины в радиусе пятидесяти километров от цивилизации».

Но я же Воронова Анжелика! Нет, я уже снова Михайлова. Девичья фамилия вернулась ко мне.

Так вот, я Михайлова Анжелика, не сломаюсь. Без машины? Ну, такси ещё никто не отменял. Тут же есть такси, верно?

Да и продуктов я накупила столько, что на год хватит. Наверное.

Хорошо хоть товарищи полицейские довезли меня и все мои вещи, чемоданы и пакеты до моего дома.

А мой дом и правда соседствует с этим невежливым громилой. И, похоже, он выкупил все участки в округе. И вокруг моего участка с домом тоже его земля. Это был не дом, а самая настоящая ферма! Развёл тут по соседству, понимаешь… гусей…

Я частями дотащила все вещи на крыльцо дома. Потом первым делом вошла в гараж.

О! Меня в гараже ждал сюрприз. Вернее, целых два.

Старый мотоцикл. Не просто мотоцикл, а мотоцикл с коляской.

Представьте: что-то ржавое, похожее на помесь танка и инвалидной коляски, покрашенное в серо-зелёный цвет, который я назвала «унынием». Я окрестила его «Конь Апокалипсиса».

Водить я его не умела, но разве это сложно? Руль есть, две педали… или нет? Ладно, разберусь позже. Главное – это колёса! Пусть и три.

А ещё был велосипед. О, радость! Синий, с корзинкой спереди и… немного спущенными колесами.

Накачаю! Я же не лыком шита.

В конце концов, я в детстве каталась! Двадцать лет назад. Но езда на велосипеде не забывается, правда?

И вот, наконец, мой очаровательный домик! Я распахнула дверь с торжеством… и лицо мне обдало ароматом пыли столетней выдержки.

– Капец… – прошептала я и всё-таки вошла внутрь.

Паника начала накатывать, но я тряхнула головой.

– Так, стоп… Отставить панику, – выдохнула я, озираясь. – Всё хорошо, Лика. Просто надену резиновые перчатки и поработаю уборщицей. Хотя бы пол вымою.

В технической комнате подняла рубильники, и в доме теперь был свет.

Потом я героически нашла ведро и тряпку.

Подошла к крану в ванной с боевым настроем. Повернула вентиль…

Ни капли.

– Что? – я повернула сильнее. Ничего. Тихо. Сухо. Пусто.

– Эй, вода! Я здесь! – постучала по трубе.

В ответ молчание.

Потом я стукнула себя по лбу. Это же дом, а не квартира. Тут как со светом, нужно тоже что-то включить, чтобы пошла вода.

В техкомнате нашла акваробот для насоса, и он был выключен.

Я рассмеялась и вставила вилку в розетку. Робот мигнул красными огоньками и начал ими мне подмигивать.

Я весело вернулась в ванную комнату.

Вода так и не пошла.

– Какого чёрта?! – запсиховала я.

Паника. Быстрая проверка всех кранов в доме. Туалет? Не смывается.

Скважина. Что-то со скважиной?

Насос проверила. Он мигал красным. Может, это плохой признак? Наверное, скважина забилась. Или труба. Короче, всё сломалось. Чёрт.

Я стояла посреди пыльного ада, в потрёпанной грязной блузке, с лицом, которое так и просило десятичасового спа, и понимала: я в жопе.

Глубокая, деревенская, безводная жопа.

Клининговые службы? Ха-ха.

Страховка за сломанный забор? Не поможет.

Другие соседи? Ближайшие, где-то за полями.

Оставался. Один. Вариант. Тот самый, с топором, гусями и лицом, на котором было написано «Иди к чёрту, городская чума».

– Нет, нет, нет, – застонала я, глядя в окно на его ферму. – Не он. Только не он… К нему не пойду за помощью…

Но пыль щекотала нос, руки были грязные, а мысль о том, чтобы мыться минералкой из магазина, вызывала приступ жалости к себе.

Я вздохнула. Глубоко. Надела самые презрительные солнцезащитные очки (щит от его ледяного взгляда), умылась минералкой. Воду решила оставить на крайний случай.

Потом поправила остатки макияжа и… поплелась к его дому, стараясь не сломать каблуки о кротовины.

Ворота были откачены, и я спокойно вошла на его идеальную территорию.

Сосед сразу меня увидел и вышел на крыльцо. Без топора (спасибо, хоть какая-то мелкая радость), но с тем же гранитным лицом.

В рабочей рубашке с закатанными рукавами, обнажающими мощные предплечья и шрамы.

– Ты? – он произнес это так, будто увидел особенно назойливого шершня. – Снова проблемы или решила извиниться??

Я собрала всю свою гордость в кулак.