На занятии мы познакомились, точнее, преподаватель попросил всех представиться, начиная со старосты. А потом начался довольно интересный предмет, поэтому я пока выбросила из головы организационные вопросы. У нас была сдвоенная пара, точнее то, что от нее осталось. Потом еще две в этом же здании, а в час дня у нас начинался часовой обед, после которого мы переходили в другие здания, где было еще две практических пары, одна по развитию магии, а другая по артефакторике. Было на переход у нас, кстати, всего пятнадцать минут, а тренировочный центр и лаборатория находились довольно далеко.

Вообще, у нас было обычно в день по четыре-пять пар, но тут, как и в школе, нужно было выбрать факультативы, которые как раз ставились пятой или шестой парой, в зависимости от расписания. Тут разрешалось выбрать два факультатива, поэтому я выбрала развитие ментального дара и артефакторику. В Перми у меня было все то же самое, только я еще навыки в стрельбе и рукопашном бое восстанавливала, но их я уже восстановила, а кроме того, тут продвинутая стрельба и рукопашка входят в базовую подготовку, так что нет нужды выбирать их дополнительно. А насчет артефакторики… Я серьезно думала на ней специализироваться в дальнейшей работе, потому что следователь-артефактор – это возможность участия в серьезных и интересных расследованиях. Для себя я артефакты планировала делать и далее и заниматься хотела самостоятельно, для того и ходила в лабораторию.

– Так ты у нас значит староста? – спросил парень, который посматривал на меня недовольно все предыдущее занятие. – И кто же тебя выбрал, староста?

Сейчас мы пришли на вторую пару, но поскольку перерыв был четверть часа, а нам нужно было перейти только в соседний кабинет, у нас было время поболтать и познакомиться.

– Ее не выбрали, а назначили, – обрубил его другой парень. – Андрей Косицин, был старостой в своем классе в школе.

Парень протянул руку, а я ее пожала. Что ж, похоже, намек ясен.

– И я был старостой, – усмехнулся другой парень, до этого молчавший.

– И я, – пожала плечами еще одна девочка.

Ого-го, это будет весело!

Так получилось, что у нас в группе было аж четыре бывших старосты, правда, двое – девушка и молчаливый парень взяли самоотвод. Это не значит, что они не попытаются меня сместить потом, но у меня сложилось впечатление, что по крайней мере девушке это не особо нужно, будто она устала от обязанностей старосты еще в школе. Конечно, такой самоотвод может стать минусом в личном деле, но командовать не всем дано, исполнители, умные и образованные, тоже нужны.

Тут же какое дело: не обязательно ведь ставят тех, кто хочет, как в школе, так и тут. Ставят тех, кто может, самых умных, ответственных, трудолюбивых. Я вот не хотела, но меня назначили и даже возражений не послушали.

– Мне нужно выбрать заместителя, – тут же сказала я, когда мы перезнакомились. – Кто претендует?

– Я претендую, – тут же отозвался Андрей.

Так же свое желание выразили еще двое парней, но мне были они не особо интересны. Я, пока все желающие рассказывали о своем опыте подробнее – это я сама попросила – смотрела на выражение лиц людей в группе.

Бывшие старосты поддерживали Косицина, по крайней мере, если судить по их мимике. Не знаю, дело было в цеховой солидарности или еще в чем, может, как и каждый, кто был старостой довольно долго, они разбирались в людях.

Двое других были заместителями у себя в школах, и да, логично, что лучше взять зама, потому что он уже имеет представление об обязанностях именно заместителя, но все же не такой амбициозный или умный, как староста.

Но мне-то нужен был не просто функционал, мне нужен был теневой лидер на этой должности. Причем, умный, чтобы он не играл против нашей группы за компанию с конкурентами. Нужно этого лидера заставить работать на себя и группу, а вот если не получится, тогда его, как лидера, придется уничтожать.

Одним из потенциальных заместителей был тот неумный, крикливый, который не понял, что меня назначили сверху. Этот – сразу минус. Воплей много – толку мало. Если под его влияние кто-то и подпадет, то единицы, потому что дураков и внушаемых здесь вообще немного.

Второй был тихушником, представил себя именно со стороны верного помощника, человека-функции, безопасного ботана, который будет выполнять рутинные задачи. Ага, знаем мы таких. Эти чуть ли не поопаснее теневых лидеров из-за своей въедливости и скрупулезности. Они точно нароют какой-нибудь компромат или косяки, потому что без них старостой быть невозможно. Не то, чтобы я его боялась, просто с ним проблем потом не оберешься, а тратить время на бюрократические разборки мне не хотелось.

Я обвела трех претендентов внимательным взглядом:

– Андрей, добро пожаловать в команду, – я протянула руку своему заместителю и он, улыбнувшись, ее пожал. Потом я посмотрела на всех моих одногруппников и решила им напомнить, для чего они здесь собрались: – Я надеюсь, что мы будем работать все вместе на благо нашей группы. Напоминаю, что у нас шесть параллельных групп, между которыми скоро развернется конкурентная борьба за очки от администрации, давайте сосредоточимся на том, чтобы наша группа была первой не только по названию.

Тут наше собрание прервал вошедший в аудиторию преподаватель. Мы поспешно расселись и приготовились внимать. После занятия я поймала Косицина и решила дать ему первое задание – посмотрим, как справится.

– Андрей, можно тебя?

– Да, конечно, – парень, до этого разговаривал с молчуном, но когда я подошла тут же отвлекся.

– До конца этой недели, то есть в течение трех дней, нужно у всех наших одногруппников собрать информацию, на какие факультативы они записались. Все должны записаться минимум на один. Сделаешь?

– Сделаю.

– Если у кого-то возникнут проблемы с выбором, говори мне, вместе подумаем, что можно сделать.

– Хорошо, без проблем, – тот кивнул.

А я обратила внимание, что въедливый бывший заместитель старосты внимательно прислушивается к тому, о чем я говорила с Андреем. Впрочем, мы с Косициным оба это заметили и понимающе улыбнулись друг другу.

До вечера ничего интересного больше не случилось. Мы в столовой мило пообщались с ребятами, не акцентируя внимания на наши общественные роли. Мне показалось, что пока выяснять, кто чем живет, преждевременно – нужно, чтобы народ расслабился. А там уж посмотрим, может, кому-то нужна помощь или чье-то поведение нуждается в корректировке.

После мы пошли на развитие магии. На самом деле, это хоть и считалось практическим занятием, по факту было полуторачасовой тренировкой усидчивости, потому что это занятие по медитации. Зал был довольно удобный, каждый выбирал для себя то место, где было удобнее всего медитировать. Я, например, предпочитала просто сидеть на мате в позе лотоса. Так, кстати, многие делали.

В Тобольске у нас тоже были медитации на занятиях, но немного и как-то урывками, как будто на это не обращали внимания, предпочитая отдавать развитие контроля на откуп прикладным сферам. В Перми было иначе. Три раза в неделю мы по целому часу проводили на подобных тренировках. Здесь у нас было два занятия, зато по полтора часа. Хотя на мой личный взгляд, взрослые люди могли бы заниматься медитациями в свободное время и не тратить учебное. Но тут, видимо, считали иначе.

А потом была артефакторика. Может, конечно, не стоило брать ее еще и факультативно, а то слишком ее много в моей жизни, но если я хочу потом на ней специализироваться, то следует на нее приналечь. Кроме того, самостоятельные проекты – это хорошо, но вряд ли я смогу так восполнить недостаток академических знаний и опыта профессиональных артефакторов.

После основных занятий у нас были дополнительные, так что я побрела в еще один учебный корпус. Мы сегодня занимались в том, где были все специфические для следственного факультета предметы, не требующие отдельных помещений. Корпус криминалистики, например, стоял отдельно.

И вот сейчас я шла в одно из дальних небольших учебных зданий, где у меня планируется факультатив по менталу. А на отшибе оно именно потому, чтобы не мешать практиковаться, а то в некоторых случаях эфир может забиваться чужими переживаниями и мыслями, что не позволяет выполнять некоторые упражнения. В Перми у нас так же было.

– Только не говори, что ты на ментал? – нагнал меня мой заместитель, когда я сошла на тропинку, ведущую к этому корпусу.

– Только не говори, что ты еще и на артефакторику записался, – в тон ему ответила я, усмехнувшись.

А когда он промолчал, обернулась и внимательно на него посмотрела.

– Серьезно?

– Я еще вчера записался, если тебе интересно, – обиженно ответил он, как будто я его в чем-то обвиняла.

– У тебя завтра занятия?

– Послезавтра. Вроде бы две факультативные группы по артефакторике на первом курсе.

– Понятно, значит мы не в одной.

– Ну хоть там друг от друга отдохнем, – хмыкнул парень. – Это еще и дополнительные возможности.

– Хочешь предложить против других сыграть? – уточнила я.

– А ты не хочешь?

– Почему бы нам не сосредоточиться пока на результатах нашей группы?

– Уверен, что многие считают иначе и будут играть против нас.

– Возможно. Но тогда им стоит помнить, что мы учимся на следователей, а не на разведчиков, – ухмыльнулась я.

– Резонно, – задумчиво ответил Косицин. – Значит предпочитаешь не играть?

– Предпочитаю сначала осмотреться, а потом понять правила, перед тем, как перейти к активным действиям. Мы пришли, давай это позже обсудим, – я кивнула на толпу кадетов около входа, которые пили кофе, курили или просто нежились на солнышке. До начала факультатива оставалось двадцать минут, потому что перерыв между основными и дополнительными занятиями был побольше.

В целом, мне есть кого расспросить о правилах здешних командных игр, но мне не хотелось беспокоить Марка такими вопросами. Он, конечно, разрешил к нему обращаться в случае чего, но это не значит, что к нему стоит бежать по каждому незначительному поводу. Он, вообще-то, помогать мне не обязан, и еще неизвестно, какие у него мотивы.

– Как думаешь, не будет проблем из-за того, что староста и заместитель – оба темные?

– По идее, не должно быть – это же совпадение, – с сомнением ответила я Андрею, потому что сама об этом задумывалась.

Мало того, что оба темные, так еще и дар одинаковый. Если окажется, что Косицин из опального рода, то я серьезно задумаюсь, к чему бы это, потому что таких совпадений не бывает. Надо бы его как-нибудь по-тихому пробить. Но как? Вряд ли же он мне сам признается, а в сети можно аккуратно посмотреть, но и только.

Глава 4

На следующий день мне сообщили, что приехал мой, заказанный ранее, мини-холодильник и его надо забрать из магазина неподалеку. С сомнением посмотрела на свой чемодан и поняла, что он туда не влезет. И тут же задумалась, что пространственный артефакт – неплохая такая штука.

Я про них раньше читала, что, честно говоря, это было пока для меня сложновато и с технической, и с материальной точки зрения. Дело в том, что делать надо хорошо, а для этого надо потренироваться, материалы же для этого артефакта нужны слишком дорогие. Одно алмазное напыление стоит немало, а там таких недешевых ингредиентов несколько.

Конечно, сейчас я могла бы их себе позволить, но выбрасывать столько денег, не имея подходящего уровня квалификации – это слишком бессмысленные траты на то, что возможно и не получится.

Эх, была бы у меня магия воздуха, я бы просто по воздуху, как когда-то Миних, транспортировала… Стоп, а что мне мешает сделать артефакт-воздушную подушку? Как его сделать я прекрасно знаю, мы делали даже на уроках нечто подобное. Ладно, тогда вечером придется зайти в лабораторию и попробовать его сделать, а завтра выходной, схожу за холодильником как раз.