В ответ на него уставились двенадцать пар мутных глаз и урча на перебор, мертвяки ринулись за такой близкой и желанной едой. Спотыкаясь друг о друга, переползая через упавших собратьев, они стремились как можно быстрее добраться до вкусного мяса, теряя головы один за другим. Через две минуты путь был свободен. Ну не совсем свободен. Идти по скользким от крови телам, удовольствие то еще, поэтому Мусаси перепрыгнул через перила лестницы и как заправский паркурщик, приземлился на нижнем пролете. Что-то подтолкнуло его проверить и первый этаж, на предмет тварей. Толи азарт, толи жажда крови, которой у него никогда не было. Он приоткрыл дверь и увидал длинный коридор, по обе стороны которого были расположены двери. Он тихо вошел в коридор.

Обращенных на первом этаже не было, зато в конце коридора, за железной дверью был выход в один из цехов. Как понял японец, это был финальный цех упаковки. Мертвяков здесь было всего с пяток штук, из которых один, уже был пленен конвейером, куда он умудрился залезть. Остальные бесцельно передвигались по цеху, не понимая, как выйти из этой ловушки. Заметив японца они также, урча на все лады «кинулись» к еде.

Выйдя на свежий воздух, он увидел рядом с Хамви сидящую на корточках Марго, которую явно выворачивало наизнанку и лежащий рядом трупп, в развороченным черепом. Японец бросился к Марго и только когда подбежал, увидел лежащий рядом с ней автомат.

– Что случилось? – бросился он к девушке, предварительно, бегло осмотревшись, – Марго, с тобой все нормально?

Марго только коротко кивнула и тут же ее снова вывернуло. Мусаси снял с пояса флягу с водой, открыл и протянул девушке.

– Попей! Это ты его?

Марго опять кивнула и приложилась к фляге.

– Он Юру укусил. – сказала она, напившись, – Спасибо за воду, а то меня рвет и рвет, даже желчь уже закончилась. Ты что так долго?

– Зачистку проводил.

– И как? – Марго постепенно приходила в себя, правда старалась не смотреть в сторону лежащего мертвяка.

– Удачно! Но я смотрю, и ты зря времени не теряла! С почином тебя! – он взял фляжку с живчиком и протянул Марго, – Это нужно отметить! Предлагаю выпить.

– Шутник! – через силу улыбнулась Марго, но флягу взяла с делала несколько глотков.

– Где Юра то? – спросил Японец.

– Два в проходной, Сергеич перевязку ему делал.

Мусаси помог девушке подняться, и они вошли в помещение проходной.

– Живой? – спросил японец сидящего с поникшей головой вахтера.

– Пока да. – поникшим голосом ответил тот, – Скажите, а скоро я такой же стану?

– Если бы мы знали. – пожал плечами Мусаси, – может и вообще не станешь, если ты иммунный.

– Он же меня укусил, чуть кусок мяса из плеча не оторвал.

– Ну это не страшно! Эта зараза через укус не передается, так в книжке написано. А все, кто сюда попал, уже изначально заражены этим дерьмом. Только одни иммунные, как мы с Марго, а другие… Вон бродят и урчат. – Мусаси показал на толпу мертвяков медленно и бесцельно бредущих по территории, – А вот какой ты, да и Сергеич, еще не известно. Ты как себя чувствуешь?

– Голова трещит, тошнит.

– Давно?

– Как вы к Виталь Николаичу ушли, так и началось.

– Пить хочешь?

Юра кивнул. Из каморки вышел Сергеич, хмурый, с помятым лицом и потирая вески сказал:

– Ой! Я бы тоже, это… водички бы. А то… Ой! Мы всю свою ужо выдули.

Мусаси развернулся и вышел, вернувшись вскоре с двумя фляжками, в одной из которых был живец, а в другой вода.

– Вот это попейте! – протянул он вахтерам флягу с живчиком, дождавшись, когда они напьются воды, – Полегчает сразу. Только не нюхайте и по паре, тройке глотков.

– Это что за первач? – скривился Сергеич, после пары глотков, забыв даже вставить свое коронное – ой.

– Помогло? – спросил Мусаси.

Сергеич, а следом и Юра, кивнули.

– Ну вот и славно! А теперь, друзья мои, давайте-ка мне руки. Я вас пока свяжу, на всякий случай, ну а к вечеру не заурчите, освобожу.

– Мы что здесь до вечера? – спросила Марго.

– Ну не тащить же их с собой в таком виде. Вполне может быть, что у них иммунитет.

– Тогда можно и заночевать здесь. – предложила Марго, – Мне Сергеич рассказал, что в том корпусе, где мы были, на четвертом этаже есть мини гостиница. Хоть выспимся нормально, ты же вся ночь не спал.

– Можно! – согласился японец, – Только тогда вставай, пойдем поработаем немного.

– В смысле? – не поняла Марго.

– Зачистить нужно территорию, чтобы спать спокойно.

Марго покривилась, нехотя поднялась и прихватив автомат, вышла следом за японцем.

Он автомат не брал, а навинтив на ствол своей Беретты глушитель, не целясь уложил подошедшего довольно близко медляка.

– На тебе дальние, бей одиночными и пользуйся оптикой. Тренируйся! – скомандовал он Марго таким тоном, что у нее отпало желание спорить и что-либо выяснять.

– Есть командир. – ответила, улыбнувшись, Марго и прильнула к прицелу.

Увеличенные в оптике прицела твари, не казались страшными. Если бы не их белесые зенки, то отличить их от нормальных людей, было бы невозможно. Марго навела сетку прицела на голову одного из дальних медляков, бродящих по территории. Она вспомнила, как когда-то давно, ее бывший, учил ее стрелять из мосинской трехлинейки. Марго плавно потянула за спусковой крючок, затаив дыхание и стараясь не потерять цель. Время шло, она тянула за крючок, а выстрела все не было. Она уже хотела было посмотреть, что не так с автоматом, как спусковой крючок вдруг резко провалился и автомат кашлянул, лязгнув затвором, выбросившем гильзу. Но тварь как ни в чем не бывало, продолжала топтаться где-то в противоположном углу территории.

– Черт! – выругалась Марго и удавилась тому азарту, который вдруг обнаружился.

– Бери чуть ниже. – посоветовал японец, который уложил уже с десяток медляков, – Если хочешь попасть в голову, целься примерно в район подбородка или шеи. Тут расстояние небольшое.

Хотя выстрелы были почти не слышны, но некоторые твари, увидев стоящих возле машины людей, заурчали и пошли в их сторону. Остальные, последовали их примеру. Теперь, медляков стало отстреливать проще, с одной стороны, и сложнее. Проще, потому что не нужно делать упреждение на перпендикулярное смещение, сложнее – из-за белесых буркал. В оптике, их безжизненные, мутные зенки выглядели страшно.

– Это твари, не люди! – тихо прошептала она самой себе, и потянула за спусковой крючок.

Автомат вновь негромко кашлянул, ударив в плечо прикладом, а из головы твари взметнулось розовое облачко. Тварь моментально исчезла из прицела.

– Молодец! – похвалил японец, – Продолжай в том же духе!

Но Марго боролась с предательским комком, подкатившим к горлу.

«Господи! Неужели теперь придется всегда вот так убивать? Я не готова! Я хочу писать картины, а не быть снайпером! Почему? За что меня так наказали?»

Мысли пролетали в бешеной карусели, а она боролась с тошнотой.

– Соберись! – услышала она голос Мусаси.

«Но я же девочка! – хотелось заорать.»

Она зажмурилась и в этот момент, кто-то внутри, четким и спокойным голосом сказал: – Это уже не люди. И если ты не убьешь их сейчас, то вскоре, кто-то из них убьет тебя, или кого-нибудь из твоих близких! Марго открыла глаза и прильнула к прицелу. Выстрел – за головой очередной твари взметнулось розовое облачко. Ещё выстрел и снова облачко. Третий, четвертый, пятый… Вскоре она уже перестала считать, как робот сменила магазин и продолжила. Остановилась только тогда, когда после очередного выстрела, не обнаружила вдруг в окуляре прицела тварей. Она опустила автомат. В полной тишине, казалось даже природа затаилась, наблюдая за этой расправой, стоял и с удивлением смотрел на нее японец.

– Что? – повела плечами она.

– Да ты снайпер! У тебя талант. – тихо произнес он, – Или у тебя дар открылся?

– Не знаю. – выдохнула Марго и без сил опустилась на асфальт, опершись спиной о колесо броневика.

До самого заката она отдыхала. Юра и Сергеич, к счастью, оказались оба иммунными. И помогали Мусаси зачищать все цеха, а потом свозили в кучу все труппы. Вся смена обратилась, кроме двух вахтеров. Образовавшуюся кучу, собранную в дальнем углу, что бы не воняла под окнами, облили бензином и подожгли. Столб черного дыма взмыл к небу, поднимаясь все выше. Марго этого ничего не видела. Она сидела в Хамви и гладила примостившуюся на коленях кошку. Нервы были натянуты как струны ее рояля и мягкая, податливая шерсть, под ее рукой, приносила успокоение. Она не убийца, не палач. Она просто защищала себя и своих друзей. Словно во сне она видела, как три фигуры, вышли из-за дальнего цеха и направились в ее сторону. Но ей было все равно. Она гладила кошку и успокаивалась.

Глава 8 – Орда

Мини гостиница была если не пять звезд, то четыре с двумя большими плюсами. Руководство имперского комбината постаралось на славу, обустраивая номера. Они были совсем не похожи на то, что Марго видела в своем мире. Это были роскошные квартирки, обставленные дорогой, качественной мебелью. В каждом номере была полноценная кухня-гостиная, спальня, гардеробная и два санузла, один из которых был со входом из спальни. Каждый номер отличался от других стилем и материалами отделки. В общем, шикарная обстановка. Единственное, что портило ощущение потерянной навсегда жизни – отсутствие электричества и как следствие, воды. Все четверо собрались в уютном холле гостиницы.

– Думаю, что нужно поселиться рядом в соседних номерах. – японец окинул всех взглядом, – Идеально, конечно было бы в одном, но столько кроватей, наверное, не войдет в один номер.

– Ой! Есть императорский номер. – сказал Сергеич, – Там шесть комнат и каждая со своими санузлами. Ой…

– К вам, что, император приезжал? – удивилась Марго.

– Было дело! Специально для него построили. – пояснил Юра.

Марго покачала головой:

– Ничего не меняется в этой стране.

Японец поднял на Марго вопросительный взгляд:

– Ты, о чем?

– Забей! – махнула рукой Марго. – Так что, будем селиться в императорский? Вот еще бы воды горячей, чтобы помыться.

– Без электричества, никак. – Юра покачал головой.

– Ой! Есть вариант. – Сергеич развернулся и пошел к выходу. – Вы пока размещайтесь!

Императорский номер оказался на самом деле императорским. Во всех смыслах. Вопреки ожиданиям Марго, когда-то занимавшейся дизайном интерьеров, номер был не в вычурном стиле Людовика XIV. Это был вполне уместный здесь и любимый ей ар-деко. Номер состоял из обширного холла с камином в который выходили двери спален. К главной спальне вел коридор с парой кабинетов по обе стороны. Потолок холла представлял собой огромный витраж, через который днём, проникали солнечные лучи. Сейчас витраж освещали лишь звезды и свет фонарей, находящихся здесь людей. На стенах мигнули несколько раз бра и вдруг ярко вспыхнули. Холл сразу преобразился и заиграл красками, а через секунду, Юра включил общее освещение.

– А у вашего императора есть вкус! – похвалила Марго, рассмотрев освещенный холл.

Входная дверь открылась и в проеме появился довольный своей работой Сергеич.

– Генератор завел? – спросил Юра.

– Ой! Да. Только топлива мало там. На пару дней только. Но утром можно из хранилища натаскать.

– Не нужно ничего таскать. – японец покачал головой, – Завтра с утра отчаливаем отсюда.

Не смотря на уговоры занять императорские покои, Марго остановила свой выбор на одной из спален поменьше. Главное, что здесь был душ, и благодаря Сергеичу, скоро будет горячая вода. Ожившие насосы уже качают воду, снабжая все смесители и электрические бойлеры. Пройдет час и можно будет наконец помыться. Пока греется вода, Марго решила дочитать брошюрку. Луна придирчиво обнюхавшая весь номер, по обыкновению устроилась ровно по центру огромной кровати. Марго насыпала ей еды в миску и вышла в холл. Удобное, глубокое кресло у камина, приняло ее, и она углубилась в чтение.