Сон мягко заключил ее в свои объятия, и Марго уже не видела, как у нее над головой, в мансардных окнах, в плотном, белесом тумане исчезли звезды. Она спала и видела чудесное, счастливое будущее, к которому так давно стремилась.

Глава 2 – Спаситель

Будильник уже в третий раз завел свою мелодию, пытаясь достучаться до сознания Марго, нещадно сажая батарею. Наконец, из-под одеяла показалась рука и нащупав вибрирующий и захлебывающийся на максимальной громкости телефон, подняла его с пола.

– Луна! Ты почему меня не разбудила? – Марго с трудом открыла глаза и сконцентрировав взгляд на экране, выключила будильник.

Перед глазами все плыло, сильная тошнота, комком подступила к горлу, грозя выдать на свет божий все, что было съедено и выпито вчера в «Молетто». Загнав предательский ком поглубже, Марго оторвала голову от подушки и тут же упала обратно. Ощущения были такими, как будто она только что вышла из центрифуги, где ее вращали по меньшей мере час. Все плыло, менялись местами верх и низ, право и лево. Но часы на экране телефона показывали начало восьмого, а значит уже совсем скоро должен прийти Мусаси… как его там – Такэда. Нужно было вставать и приводить себя в порядок.

Напор воды из столитрового бойлера почему-то был очень слабым, да и сама вода была еле теплой. Марго повернула кран подачи холодной воды, перекрывая его и поток воды увеличился, хотя температура не собиралась повышаться.

«Что за чертовщина? – Марго выключила воду полностью и открыла только холодную». Из лейки душа упало пара капель и раздался звук всасываемого в трубы воздуха. Накинув кимоно, Марго спустилась на кухню, чтобы проверить наличие воды там. Но и в кухонном смесителе повторилась та же история. Вместо горячей воды, текла теплая, сохранившаяся в бойлере, а при открытии холодной, воздух всасывало, вызывая удаляющийся по трубам булькающий звук.

– Так! Интересно, а с какого перепуга отключили воду? – Марго посмотрела на булькающий кран, – Я все счета оплатила, долгов нет. Наверное, авария какая-то. Нужно душ принять пока в бойлере вода теплая.

Теплый душ немного привел ее в чувства и уменьшил тошноту, хотя в голове что-то начало болеть. Противное, ноющее чувство, без особой локализации, казалось, заполняло всю голову. Марго спустилась на кухню и включив электрический чайник, направилась было к ноутбуку, но остановилась, не услышав привычного нарастающего звука, начинающего нагреваться чайника. Лампочка на подставке не горела. Пошевелив чайник и убедившись, что все ее действия не возымели успеха, Марго щелкнула выключателем, включая расположенные на стене бра. Но они не загорелись как обычно.

– Точно какая-то авария! – Марго задумалась, и через несколько секунд, улыбнувшись, достала из кухонного шкафа походную газовую плитку, – Но мы готовы к испытаниям! Спасибо Олегу!

Она приобрела походный набор сравнительно недавно, как будто почувствовав что-то. Олег, архитектор из Пятигорска, давно был, как она считала, помешан на теме выживания. Он постоянно твердил ей, что, нужно хотя бы минимально быть готовой к любым экстренным ситуациям и иметь по меньшей мере трехдневный запас еды, воды и средства, которые помогут если не приготовить полноценный обед или ужин, то хотя бы вскипятить воду или подогреть консервы. В конце концов, события в мире, эпидемия, разгорающиеся во многих уголках планеты войны и общая напряженность, заставили ее прислушаться и теперь у нее есть запас воды, консервов, медикаментов, а совсем недавно она приобрела и эту плиту. Перелив воду из чайника в кастрюлю, она зажгла печь и поставила воду закипать. Нужно было приготовить чай, как говориться – война войной, а утренний чай по расписанию! Марго быстро переоделась в свои повседневные джинсы и перебрав несколько блузок остановилась на сочетании футболки с белой, льняной рубашкой, полы которой завязала узлом на животе. Собрав свои длинные волосы в тугой узел на затылке и заколов их парой художественных кисточек, Марго вышла на улицу.

Ей показалось, что она спит, или по крайней мере что-то случилось и проспала все на свете. Солнце, которое в это время должно было быть на пути с востока к зениту, теперь было совершенно в другой стороне, наверное, на севере, образуя возле дома густую тень, чего никогда не было в утренние часы. И звуки! Вокруг стояла не то чтобы тишина, но не было привычного шума города, звуков сирен, лишь постоянный, надвигающийся откуда-то из далека нарастающий гул. Соседняя дверь, ведущая в адвокатскую контору, открылась и оттуда выглянул один из молодых клерков, который все время приходил раньше других. Вид у него был болезненный, посеревшая кожа лица, синяки под глазами, создающие впечатление, что глаза впавшие, растрёпанные волосы и бегающий взгляд. Парень постоянно тер виски, при этом морщась как от сильной боли.

– Простите, вы не в курсе, что происходит? – обратился он к Марго, – С утра нет ни электричества, ни воды и связь не работает. И вообще, почему солнце в другой стороне?

– Извините, я сама только что проснулась и ничего не понимаю! – Марго вытащила телефон и уставилась на надпись «нет сети» в левом верхнем углу экрана.

– Ладно, подождем начальство! – парень кивнул на прощание и захлопнул дверь.

В этот момент, из-за угла, откуда всегда появлялся Фабио со своим питомцем, послышался громкий собачий лай, переходящий в душераздирающий визг, а следом за этим, на противоположной стороне параллельной улицы, раздался женский крик, который очень быстро превратился во что-то, булькающее и стих. По спине у Марго пробежали мурашки, что-то внутри просто орало – Беги! Прячься! Но она сделала несколько шагов к каменному забору, закрывающему от нее то, что происходило на соседней улице и замерла в оцепенении от увиденного. На тротуаре, возле трехэтажного здания лежала пожилая синьора, под которой растекалась темно-красная лужа. Над ней, стоя на коленях, склонился полицейский, который совершал странные движения головой, как будто бы кусая лежащую женщину и тряся из стороны в сторону, в попытках оторвать. Марго не видела, что конкретно делал сидевший к ней спиной полицейский, но картина была и без того жуткая. Справа послышалось какое-то хрипение и возбужденное урчание. Марго повернулась и чуть не лишилась чувств. В нескольких метрах от нее стоял Фабио, точнее, нечто, напоминающее того добродушного мужичка, который почти каждое утро проходил мимо нее с собакой. Серая, как у того клерка из адвокатской конторы, кожа, перекошенная в жуткой гримасе пасть, перепачканная кровью, которая тонкими струйками еще стекала из уголков рта. Но самое страшное – глаза. Белесые, бездушные, словно полностью затянутые катарактой, они неподвижно уставились на Марго, повергая ее в ужас. Фабио, или точнее то, во что он превратился, вытянув руки медленно приближался к ней, шаркая ногами по асфальту.

Очередной душераздирающий крик, уже со стороны крепости, вывел Марго из оцепенения. Она начала медленно отходить в сторону дома, не сводя глаз с приближающегося чудовища. Периферическое зрение уловило еще какое-то движение, там, где она видела полицейского, и уже через несколько секунд, тот появился в ее поле зрения, достаточно быстро приближаясь. Ноги стали ватными от охватившего ее ужаса, Марго сделала несколько шагов назад и споткнувшись обо что-то, валяющееся на асфальте упала, больно ударившись локтем. Почти в тот же момент Фабио, издав довольное урчание навалился на нее, пытаясь дотянуться до шеи. Лишь вовремя выставленные вперед руки, позволили Марго удержать монстра. Она вцепилась в его окровавленную, липкую одежду, пытаясь удержать чудовище как можно дальше от себя. Мыслей не было, тело работало как автомат, подчиняясь единственному доступному сейчас для нее инстинкту – инстинкту самосохранения.

Не добравшись до шеи, чудовище начало вертеть головой, пытаясь укусить за руки. Силы стремительно покидали Марго, и она отчетливо поняла, что это последние секунды жизни и ей вдруг дико захотелось уйти на тот свет не просто так, а прихватив с собой это чудовище. Собрав все силы, она перехватила левой рукой за горло навалившегося на нее монстра и выхватив правой рукой из волос кисточку, со всей силы вонзила ее в белесый глаз. Что-то теплое, липкое хлынуло ей на лицо, заливая глаза, рот и грудь. Хватка монстра мгновенно ослабла, и он просто повис безвольной куклой на ее вытянутой руке, которая так и сжимала его горло мертвой хваткой. Марго попыталась отбросить в сторону тушу, но сил не хватило и бывший Фабио придавил ее всем своим весом к асфальту. Сквозь красную пелену, слипшихся глаз, она смотрела как приблизился полицейский, с такой же окровавленной мордой и белесыми глазами.

«Вот и все! – промелькнула мысль, – Застряла как мышь в мышеловке! Как обидно!»

Время замедлилось, и Марго увидела, как в безумной ярости открывается окровавленная пасть, увидела каждый зуб, каждую каплю крови, стекающую по перекошенной морде полицейского. Вдруг, совершенно неожиданно, ее охватило полное спокойствие. Не отрешённость, нет, именно спокойствие. Она смотрела как очередной монстр начал наклоняться, упершись в нее своими белесыми буркалами, чтобы вонзить в ее плоть свои страшные, кривые зубы, как вдруг, что-то сверкнуло, и его голова, отделившись от плеч, медленно полетела куда-то в сторону. И в тот же момент время вернуло свой нормальный бег. Тело полицейского рухнуло, а за ним, все в том же черном костюме и белой, уже залитой кровью, рубашке, с невозмутимо спокойным выражением лица, стоял японец, держащий в руках два слегка изогнутых меча.

Мусаси быстро осмотрелся и без лишних разговоров сбросил с Марго тушку монстра.

– Вы целы? – он подал ей руку, помогая подняться, – У вас кровь!

– Все нормально! – Марго вытерла ладонью кровь с лица, – Это не моя. Что происходит?

– У меня тот же вопрос, но думаю об этом мы поговорим позже. Сейчас необходимо найти укрытие. В вашем доме надёжные двери и замки?

– Да, конечно. Пойдемте! О боже – Луна!

Марго только сейчас поняла, что с момента, когда ее разбудил будильник она не видела свою кошку. Они вошли в дом, заперев двери на все замки, плотно закрыли шторы на окнах.

– Луна! – позвала Марго питомицу, – Луна!

На антресоли, в гардеробе что-то зашевелилось и через секунду на лестнице появилась взъерошенная белая мордашка с голубыми глазами. Она настороженно смотрела на японца, при этом моментально реагируя поворотом ушей в сторону любого шороха.

– Ваша кошка? – спросил Мусаси спокойным голосом.

– Да! – Марго начала бить нервная дрожь, как следствие перенесенного стресса.

Она опустилась на антикварный диван, рядом с которым стоял столик с ноутбуком. Мусаси по-хозяйски прошел на кухню и выключив почти выкипевшую кастрюлю, которую Марго ставила для чая, стал открывать по очереди все шкафы, пока не обнаружил в одном из них пятилитровый бутыль с водой.

– Выпейте. – протянул он стакан с водой, – Немного полегчает. У вас есть обезболивающие? Голова что-то болит.

– Есть. Там в первом навесном шкафу, аптечка. – Марго никак не могла унять дрожь, а упоминание о головной боли, сработали как триггер, освободив заблокированную до этого момента ее собственную головную боль и тошноту.

Луна, мягко ступая по ступеням, осторожно спускалась по лестнице, настороженно оглядываясь и прислушиваясь к каждому звуку, за закрытой дверью. Она уже была на площадке возле входной двери, как вдруг, вздыбив шерсть на загривке, выгнувшись дугой она зашипела на дверь. Почти сразу раздался мощный удар в дверь, и кошка стремглав бросилась под диван, где сидела Марго. В руках японца моментально, непонятно откуда появились обнаженные мечи, и он застыл в ожидании у входной двери. Но ударов больше не было, лишь еле слышное сопение и чавканье, но уже дальше, не у дверей. Мусаси поднялся на несколько ступенек и выглянув в маленькое, зарешёченное окошко, возле двери, тут же отпрянул.

– Еще трое! – шёпотом произнес он, – Жрут тех двоих!

– Как жрут? – голос Марго задрожал и ее чуть не стошнило.