Мордоворот открывает рот для ответа, но в этот момент распахивается дверь ресторана и на площадку выбегает какой-то таджик в потертом пиджаке и растянутых спортивных штанах с полосками по бокам. Рядом с мордоворотом он кажется карликом, и, несмотря на ситуацию, мне становится смешно.

– Эй, ты чего лыбишься, а? Чего лыбишься?! – он злобно сверкает глазами и забавно пыхтит, – ты знаешь, сколько это стоит? Знаешь?!

Смотрю под ноги на разбитую лампу и прикусываю губу. Дорого, наверное, стоит, с этим даже спорить не буду. Поднимаю глаза и молча смотрю на раскрасневшегося коротышку. В уме считаю деньги, отложенные на черный день.

– Я у дизайнэра заказывал! За двадцать тысяч, поняла?! У меня запись с камеры есть, я видел, что это ты разбила, поэтому гони деньги!

– У меня нет таких денег. – Стараюсь, чтобы голос звучал твердо и киваю в сторону мордоворота, – это он во всем виноват, приставал ко мне и распускал руки. Мне нужно было как-то защититься.

– Что? – коротышка смотрит на бугая и немного сбавляет обороты, – Влад, ты что, девочку обидел? Приставал к ней?

– Да ты что, Гарик, как я мог? – Влад улыбается во весь рот, – она это нафантазировала. Просто стояли, мирно общались.

– Вот и я говорю, – Гарик поворачивается в мою сторону и осматривает меня с головы до ног, – такой приличный, глубокоуважаемый человек как Влад, никогда женщину и пальцэм не тронет, если она того сама не захочет! Я его сто лет знаю! А тебя совсэм не знаю! И что делать будешь? Как деньги отдашь? Я, мэжду прочим, хозяин этого заведения, не последний человек в городе!

Я отступаю на несколько шагов и мечтаю слиться с темнотой. Ну, конечно, кто бы сомневался в том, что они знакомы. Теперь мне даже пожаловаться некому!

– Я спрашиваю, как платить будешь? – Гарик угрожающе сдвигает брови у переносицы, – или мнэ полицию вызвать? Видит Бог, я не хотел, но придется.

– Да ладно тебе, девчонку полицией пугаешь. Она уже побелела вся. Как-нибудь решим вопрос, да? – подает голос мордоворот.

– Я сказала, у меня нет денег. – От страха перехожу на шепот и смотрю во все глаза на Гарика, – но я возьму кредит, прямо завтра с утра.

– Да знаю я, как ты крэдит возьмешь, знаю…

В этот момент открывается дверь, и наружу выскакивает перепуганная Злата. За ее спиной маячит мрачный Глеб.

– Гелька, что случилось?! – выставив вперед руку с моей сумкой, она подозрительно осматривает коротышку и останавливает взгляд на Владе, – он к тебе приставал, да? Ах ты негодяй! Пошел прочь от моей подруги! Глеб, ты чего стоишь, а ну-ка, вмажь ему!

Глеб вжал голову в плечи, и, пробормотал еле слышно:

– Вы чего разорались, уже поздно, домой пора.

Я же думаю о том, что в зале сидит целая толпа отморозков, которые с минуты на минуту будут здесь. Проглатываю ком в горле и выдыхаю:

– П-простите, пожалуйста, я случайно разбила вашу лампу. Но я обязательно верну деньги!

Кажется, мордоворот напротив хотел что-то ответить, но вместо этого сдавленно хрюкнул и примолк.

Гарик же упер руки в боки и деловито прищурился:

– И как же? Как ты мне их отдашь?

– Я же говорила, что возьму кредит. – Отвечаю дрожащим голосом, – я не обману, обещаю!

– Со мной такое не прокатит, даже не мечтай. – Несколько секунд Гарик о чем-то думает и сверлит меня взглядом, затем резко поворачивается, и выхватывает из рук Златы мою сумку, – сдэлаем так. Я эту вещь себе забираю в залог. А завтра с утра ты будешь здэсь как штык и начнешь работать. Мне как раз нужна официантка. Отработаешь долг и можешь идти на всэ четыре стороны. Все поняла?

***

– Да хватит уже, Гель. – Злата примирительно ставит передо мной кружку с кофе, – Ангелина! Ты меня слышишь?

– Вот только не надо орать. – Я со вздохом пододвигаю к себе вазочку с шоколадным печеньем и шмыгаю носом. – И так тошно.

Когда приехали домой, я рыдала часа полтора, а потом кое-как уснула. Сегодня проснувшись с утра, и вспомнив все, что было, снова начала рыдать, и более или менее успокоилась несколько минут назад.

– Подумай сама. – Златка садится напротив меня и подпирает подбородок рукой. Она успела сходить в душ, и я с тоской смотрю на чурбан из полотенца на ее голове, – ну, что такого ужасного произошло? Прилип какой-то придурок, и что? Да со мной знаешь, сколько раз такое было? И ничего, как видишь – жива и невредима. И даже то, что разбила эту лампу уродскую – подумаешь, беда! Никакой катастрофы не произошло.

– Конечно, не произошло. За исключением того, что мне теперь надо работать за бесплатно, а у меня даже телефона нет, он в сумке остался. И паспорт тоже. И блокнотик, где все адреса записаны! Что, если этот идиот сюда заявится?

– Ему что, делать больше нечего? – Златка фыркает и закидывает ногу на ногу, – тебя кто просил с собой блокнот таскать, склерозница? Ладно, паспорт, вчера без него никак нельзя было. Но блокнот! Короче, ты считай, как хочешь, но я во всем этом плюсы тоже вижу. Первый – тебе не придется возвращаться в свой задрипинск. Второй – возможно, тебе понравится работать в ресторане, и ты там приживешься. Третий – кто знает, может вчерашний качок не так уж и плох, и у вас с ним что-то да получится. Конечно, при условии, что он придет в «Ложку» снова.

– Ты что, рехнулась?! – я едва не подавилась чаем и отодвинула кружку подальше, – как вообще такое в голову пришло?!

– Ну, а что? Я его немного разглядела, и знаешь, он очень даже харизматичный…

– Это ты про кого сейчас сказала?

Мы синхронно вздрагиваем, и смотрим в сторону дверного проема: на кухню, совершенно не стесняясь своего оголенного торса, входит Глеб. Волосы всклокочены, вид заспанный. Он останавливается напротив растерявшейся Златы, и недовольно прищуривает глаза:

– Это про вчерашнего придурка, да? Тебе он что, понравился?

– Нет, что ты! Это я сказала, чтобы Гельку утешить. С чего бы он мне нравился? Ведь у меня есть ты!

Я стараюсь не рассмеяться в голос – просто смотрю, как Златка подскакивает со стула и как кошка начинает крутиться вокруг своего благоверного Глебушки. Он смотрит на нее, недовольно поджав губы, и не реагирует на объятия. Кажется, назревает вселенский скандал.

– Ну, я, пожалуй, пойду. Нужно успеть к открытию злосчастной «Золотой ложки».

На меня никто не обратил внимания, и это хорошо. Не очень-то хочется оказаться в центре семейных разборок.

Глава 3

– Да ты не парься, тут не так плохо, как ты думаешь. – С придыханием говорит Мирон за барной стойкой, – просто вчера пятница была, а в этот день тут обычно собирается братва с района. Влад Громов – местный авторитет, даже самый мелкий ИП-эшник перед ним отчитывается.

– А я думала, что время 90-х уже прошло.

Я тянусь за меню. Прямо с порога Гарик торжественно заявил, что сегодня вечером будет банкет: приедут какие-то важные птицы из столицы, которые ищут участки для построения новых торговых центров. Что они будут отмечать – неизвестно, но обслуживать их придется мне. Утешает то, что на этой вечеринке будет всего четыре человека. Все культурно и цивильно.

Конфискованную сумочку Гарик так и не отдал, единственное, вернул сотовый, чтобы быть на связи. Утащить бы паспорт, и смыться, но как? Придется остаться тут на пару дней, пока не разведаю обстановку. Но даже несколько дней в этом ресторане кажутся мне адом. Невыносимо. Это просто невыносимо!

– Я тут уже второй год работаю, – не заметив моего подавленного состояния, продолжает говорить Мирон, – всякое бывало. Приключения в «Ложке» начинаются ближе к вечеру, а днем тут настоящее сонное царство. Гарик тоже не плохой – веселый и отходчивый. Ты подожди немного, он тебе сам все отдаст. А лампа эта стоит не двадцать тысяч, а десять. Я видел такую в магазине на углу.

– От этого не легче. – Бурчу недовольно и вздыхаю, – у вас тут не ресторан, а какое-то бандитское логово с пещерными порядками. Знала бы, никогда бы сюда не поехала!

– Да ладно тебе, не вешай нос! Если повезет, то отвалят щедрые чаевые, еще и в плюсе останешься.

С мыслями о сомнительных чаевых, я принялась за уборку столиков. Вообще, как и в любом другом кафе или ресторане, работы здесь – непочатый край. Похоже, новой официантки нет очень давно, и со всеми делами справлялся Мирон. А делал он это через пень колоду: столько замаскированной по углам грязи и старых разводов на дорогих скатертях я еще нигде не встречала. Вот тебе и пафосная «Золотая ложка». Черт бы ее побрал.

Время пролетело на удивление быстро – я даже не заметила, как за окном сгустился вечер – небо посерело, нависли хмурые тучи. Не хватало еще попасть под ливень по дороге домой, на такси-то вряд ли кто-то расщедрится. Но, лучше не думать сейчас о плохом – домой я попаду не скоро, смена заканчивается в час ночи. А завтра с утра нужно снова быть тут.

Открылась массивная дверь и в помещение зашли четверо мужчин. Один из них – самый высокий, тряхнул головой и сбросил с волос капли дождя. Мои худшие предположения сбылись – начался дождь, а это значит, что меня ждет веселенькая прогулка домой. И дождь неплохо так зарядил – компания явно приехала на машинах, с парковки до двери идти всего ничего, а уже промокли.

С вежливой улыбкой показываю нужный столик гостям и подаю меню. Мужчины расселись по местам и негромко разговаривают – с умным видом обсуждают какие-то рабочие моменты, сверяют графики в своих планшетах, проверяют таблицы, сметы, отчеты. Между делом обмениваются шуточками, и в упор не замечают меня. А это – самое главное. Я даже выдыхаю с облегчением, когда кареглазый, слишком серьезный мужчина в дорогой, расстегнутой у ворота рубашке, протягивает мне меню и равнодушным голосом делает заказ сразу за всю компанию:

– Два стейка из свинины и два из лосося. Четыре порции картофеля с сыром, зеленью и сметаной, овощная, сырная и мясная нарезка, «Цезарь с курицей» тоже для всех. – Он на секунду останавливается, задумчиво смотрит на мужчину в костюме напротив, и продолжает, – порцию оливок, отдельно жареные грибы, четыре порции креветок, хлеб с крапивой, я такой еще ни разу не пробовал. Для меня колу со льдом. Большую. Все запомнили?

Коротко киваю и несусь на кухню – сую блокнотик в руки толстой поварихе, и выпиваю полный стакан компота – все-таки, официанткой я работаю первый день, и это для меня волнительно.

– Ну и почерк у тебя, мама не горюй. – Повариха цокает языком, – как твои каракули разобрать?

Минуту мы разбираем детали заказа, а потом я прислоняюсь к двери и смотрю в круглое окошко на посетителей. Пока слушала мужчину за столиком, из разговоров успела понять, что его зовут Артем. Приятное имя, даже какое-то деловое. Сразу видно, что этот мужчина ерундой не занимается и слов на ветер не бросает. На этот раз, мне кажется, что вечерние посиделки закончатся хорошо. Мужчины собрались приличные и серьезные, не то, что вчера – сплошное сборище гопоты.

Стоило подумать про Влада, как между лопаток побежали мурашки – не нужно забывать, что у меня одна цель: поскорее отработать свой долг и сбежать отсюда без оглядки. Кто знает, когда эти отбросы явятся вновь…

И они вернулись! С ужасом смотрю, как в к барной стойке, развязно пошатываясь, идет Влад. С кривой улыбочкой он «сканирует» зал, задерживает хищный взгляд на компании мужчин и склоняется к Мирону. Его дружки уже уселись за дальний столик и дружно загоготали. Сердце ушло в пятки, а ладошки вспотели. Это что же получается, мне теперь их обслуживать? Ни за что! Даже шага не сделаю!

Навстречу выскочил Гарик все в тех же потертых спортивных штанах и залебезил перед своим «другом». Несколько раз Влад посмотрел в сторону кухни, и я испуганно шарахнулась от двери. Вот же черт…

– Ты чего дергаешься? – повариха заметила, как я вжалась в угол между шкафом и холодильником и заглянула в окошко, – Владика, что ли испугалась? Глупая. Он не плохой человек, между прочим. Справедливый. С ним ругаться не надо, и тогда все будет хорошо.