– Ну да, конечно. – Шепчу себе под нос, – с ним, если не поругаешься, он сам это делает.

Гарик влетел на кухню, отыскал меня взглядом и сунул в руки листок:

– Ангел, я сам взял заказ, тебе нужно только обслужить гостей.

– Меня зовут не ангел, а Ангелина. И я не буду их обслуживать.

– Будэшь. Никуда не денешься. – Гарик угрожающе сдвинул брови и шумно запыхтел, – собрались уважаемые люди, и ты должна вести себя хорошо. Поняла? И Влад сказал, что хочет, чтобы его заказ принесла именно ты. Ты, и никто другой!

Кто бы сомневался! Когда непонятно почему взволнованный Гарик ушел, на кухню зашел Мирон и утащил меня в подсобку покурить. Я просто встала на выходе и с тоской наблюдаю, как идет дождь.

– Ты же сказал, он только в пятницу приходит! – не сдержавшись, шиплю сквозь зубы, и смотрю, как в темноте блестят глаза Мирона, – и что же я вижу? Он приперся опять!

– А я тебе что, экстрасенс? – Мирон выпускает изо рта кружок из дыма и закатывает глаза к потолку, – обычно только по пятницам собирались. Гарик сказал, чтобы я заказ не трогал. Ты, похоже, Владу очень понравилась. Не зря же он тут трется второй день.

– Что еще скажешь? – все-таки не выдерживаю, и чувствую, что меня несет, – и это, по-твоему, понравилась?! Когда мужчине нравится женщина, он себя ведет совсем по-другому! Ясно? Он не будет распускать руки и вести себя развязно, еще и подло насмехаться при этом. Да кто такой этот ваш Влад?! Думаете, я его боюсь? Да я вообще сейчас просто уйду, и все! Я не обязана тут прислуживать!

– Ангелина! Заказ готов! Ты куда делась? Геля! Мать ее налево!

До ушей доносится приглушенный голос поварихи, я замолкаю и, опустив плечи, подавленно плетусь на кухню.

***

Выкладывая тарелки с запеченным картофелем на стол перед гостями, я едва не смахиваю с подноса стакан с колой на пол – кубики льда жалобно звякнули о стенки и зашипели. А все потому, что я буквально чувствую, как меня «прожигают» взглядом. Мой персональный враг разместился за крайним столиком у стены и, не отрываясь, смотрит на меня. И сидит он, между прочим, очень нахально – раздвинув ноги, словно он, если и не царь всея Руси, то точно полноправный хозяин в этом заведении.

– Девушка, с вами все в порядке? – подает голос кареглазый Артем, – у вас руки дрожат.

– Все хорошо. Приятного аппетита. – Бормочу я в ответ и несмело поднимаю глаза.

Словно нет ничего лучше, чем наблюдать за мной, Влад подмигивает и показывает пальцем на запястье, на место, где должны быть наручные часы. Ждет, гад, когда я к нему подойду. Кареглазый мужчина заметил его жест, едва заметно нахмурился, но ничего не сказал. И его легко понять – мало ли, сколько раз на дню пристают к незнакомой официантке?

И все же, я зря волновалась – не зря говорят, что у страха глаза велики: когда пришла с подносом к дальнему столику, то Влад не сделал ничего ужасного. Просто загадочно улыбался и наблюдал, как я раскладываю приборы и еду. Даже его хамоватые товарищи притихли и терпеливо ждали, когда я закончу свое дело и скроюсь в подсобке.

Все идет своим чередом – я немного расслабилась, потому что на этот раз не чувствую никакой опасности. Атмосфера в ресторане спокойная, даже какая-то релаксирующая. Кто знает, может, рабочий день пройдет без приключений.

Я была в этом уверена вплоть до того момента, пока Мирон не зашел на кухню и не подозвал меня к себе кивком головы.

– Ну, что опять стряслось? – подхожу неохотно и смотрю на него с подозрением, – чего тебе на своем месте не сидится?

– Скучно одному за стойкой торчать. – Вздыхает Мирон и сбавляет тон до заговорщицкого шепота, – но я хочу показать тебе кое-что интересное. Ты ведь хотела узнать, почему Влад сегодня пришел? Так вот, теперь я знаю ответ.

– Ну, и почему же? – Мирон смотрит на меня так хитро, что мне на самом деле становится интересно, – что заставило его притащить сюда свой зад?

– А ты посмотри внимательно. Ничего не замечаешь?

Глава 4

Смотрю в окошко на Влада: все той же развязной походкой, он подходит к столику гостей и протягивает руку кареглазому Артему. Тот привстает и миролюбиво отвечает на рукопожатие. Тут же подтянулись остальные братки – с удивлением наблюдаю, как они соединили столы и уселись рядом, словно закадычные друзья. Но что может быть общего у гопоты и деловых интеллигентов?

– Знаешь, что это значит? – шепчет Мирон, – это значит, что сейчас начнется игра.

– Какая еще игра?

– Влад узнал, что сегодня у нас будут пировать жирные рыбешки, и решил их обчистить.

– Это как это, обчистить?! – едва не кричу я, и тут же перехожу на шепот, – у вас тут что, еще и клиентов обворовывают?

– Обычное дело. – Мирон скрещивает руки с таким видом, словно в его словах нет ничего ужасного, – ты что, с луны свалилась, не знаешь, что такие схемы частенько проворачивают? Гарик сам сообщает про «выгодных» клиентов, и подтягивается братва. Знакомятся, общаются, выпивают. Когда клиент расслабляется и теряет бдительность, ему в стакан подсыпают снотворное и вытягивают под шумок на улицу. В это время второй подельник обчищает карманы и забирает все ценное. Потом пирушка быстро заканчивается – кто-нибудь вызывает такси, и попробуй, докажи, что это не таксист карманы вывернул. Пока здесь работаю, еще ни разу ментов не вызывали.

– И ты покрываешь воров?! Да как…

– Да не ори ты. Мне что, проблемы нужны? Это вообще не мое дело. Мое дело – работать и помалкивать. Тебе советую делать то же самое, если планируешь здесь задержаться и бабла заработать.

– Я еще не совсем спятила, чтобы здесь оставаться. А теперь и подавно. При первой же возможности уйду!

– Ну, это сама решай. Но я предупредил, если увидишь что-то необычное, держи рот на замке. А то вдруг орать начнешь как сумасшедшая. Тогда Влад с тебя точно три шкуры спустит. Не отвертишься.

Влад. Снова этот Влад! Все над ним трясутся и, похоже, даже дышать рядом с ним боятся. Самое отвратительное, что и я – такая же! С напряжением слежу за столиком – теперь не так скучно стоять перед дверью и ждать указаний: слежу за каждым движением этого отморозка, стараюсь не упустить ни одной, даже самой маленькой детали.

Влад подсел вплотную к кареглазому мужчине, даже приобнял его за плечи и о чем-то увлеченно рассказывает. Уверена, тут ему ничего не светит, потому что выбрал он не ту «рыбешку» – от стакана колы сильно не окосеешь.

Я даже победоносно улыбаюсь, правда – недолго. Вижу, как Влад достает пакетик из кармана и быстрым движением руки высыпает что-то в стакан. Он все просчитал заранее, даже то, что кола будет стоять возле него в момент, когда он будет пододвигать к себе закуску.

Прислоняюсь к двери спиной и закрываю глаза. Сердце колотится как бешенное, и я не могу разобрать ни слова из того, что говорит Мирон. Он с такой легкостью «ушел» от опасной темы, что я окончательно убеждаюсь, что попала в притон отвязных лжецов и преступников.

Вместо того чтобы что-то предпринять, он с увлечением рассказывает о смешивании коктейлей! А повариха даже не смотрит в нашу сторону – месит тесто на столе и что-то напевает под нос. Впрочем, вряд ли она что-то сделает – я уже прекрасно поняла, что к главарю этой шайки она относится с большим почтением…

Но что делать мне? Я не могу просто наблюдать за тем, как обманывают людей! Я не могу сделать вид, что ничего не происходит!

– Эй, ты куда?! – вскрикивает Мирон, увидев, что я хватаю пустой поднос и подрываюсь с места, – остановись, чокнутая!

Но – куда там: я уже выскочила за дверь и на всех парах несусь к столу. Меня заметили сразу: Влад вальяжно откинулся на стуле и растянул губы в улыбке. Холодные, голубые глаза жадно скользят по моей фигуре, взгляд останавливается на вырезе блузки. Чтоб ты подавился сыром, проходимец!

– Извините, но мне нужно немного убраться. Вы не против?

Нагло протискиваюсь к столу и грубо отодвигаю в сторону растопыренные колени наглеца. Он лишь многозначительно хмыкает, когда начинаю торопливо складывать на поднос грязные салфетки, зубочистки и пустые тарелки из-под салатов. Замираю возле кареглазого и чувствую, как начинают дрожать пальцы – он услужливо приподнимает стакан с колой и, похоже, собирается поднести его ко рту.

Не помня себя от ужаса, я бью его по запястью – от неожиданности, кареглазый разжимает пальцы, и стакан с колой падает ему на колени. Холодная жидкость мгновенно впитывается в дорогие брюки.

– Ты что, ошалела? – потрясенно выдыхает он и подскакивает на ноги, – ты мне брюки испортила!

– Простите, пожалуйста, умоляю! Я случайно, честное слово, – заламываю руки и несу всякую ахинею, – хотите, я их застираю? Если сразу же замочить в воде, то ни пятнышка не останется, меня так еще бабушка учила. А моя бабушка никогда плохого не посоветует! Не верите? Так давайте проверим!

Я даже тянусь к штанам, но кареглазый отскакивает в сторону и смотрит на меня как на больную.

– Спасибо, но как-нибудь обойдусь без советов вашей бабушки. – Цедит он сквозь зубы, – я хочу видеть хозяина этого ресторана. Прямо сейчас. Вы ведь можете его позвать?

– Но… – я вижу, что ему с трудом удается сохранять спокойный тон и чувствую, что начинаю нервничать еще сильнее, – я, правда, не хотела ничего плохого. Вы просто не знаете… вам нельзя было пить эту колу. Понимаете?

– Нет, не понимаю. – Кареглазый уже не скрывает своего раздражения, – я не понимаю, почему я не должен пить колу, если сам же ее у вас и заказал! А еще я не понимаю, почему в обслуживающий персонал берут неадекватных людей. Сегодня вы выбили из рук стакан, а завтра что? Ударите по голове подносом или опрокинете на человека тарелку горячего супа? Вы вообще в курсе, что опасны для людей?!

– П-простите, пожалуйста. – Я отступаю на несколько шагов и опускаю глаза, – я сейчас все уберу и вытру пол.

– Вы это сделаете только после того, как я поговорю с вашим начальством!

Я пытаюсь придумать хоть что-то приличное для ответа, но не успеваю – меня грубо хватают за локоть и тащат к выходу.

– Да ладно тебе, не кипятись, мы сейчас разберемся с девчонкой и все уладим без лишнего шума.

Голос Влада врезается мне в уши, и я хватаюсь рукой за вешалку – она первая попалась на пути и тут же грохнулась на пол. Да что ж это такое, а?!

Пытаюсь вырваться из цепких пальцев, но ничего не выходит: от страха накатывает паника, и я начинаю кричать:

– Вы не понимаете! Вас же обмануть хотели! Эта шайка бандитов и хозяин ресторана, они заодно! Вы не понимаете?! Посмотрите записи с камер, и все поймете! Вы…

Больше я ничего не успеваю сказать – Влад грубо выталкивает меня на улицу, и я тут же начинаю дрожать от холода: дождь стоит стеной и ничего не видать на расстоянии вытянутой руки.

– Тебе что, жить надоело? Ты что мелешь, а? – Влад надвигается на меня, хищно сузив глаза, – с какого… ты вообще открыла свой рот и лезешь, куда не просят?! Ты себе смертный приговор подписала, поняла? С завтрашнего дня будешь обслуживать клиентов в борделе, и вылизывать пальцы у них на ногах, тварь!

От его слов резко становится плохо и плывет перед глазами. Я не могу поверить в реальность происходящего – я что, правда, это слышу? Бордель? Этот подлец на полном серьезе что-то сказал про бордель?!

– Я тебе устрою сладкую жизнь. В ногах у меня будешь валяться. – Влад шумно выдохнул и ощерился в хищном оскале, – но перед этим, ты встанешь на колени, и как следует отплатишь за свой проступок.

Последние слова приводят меня в чувство: уже не думая о последствиях, я резво перепрыгиваю через деревянные перила веранды и падаю на четвереньки в траву. Адреналин ударил в голову так, что я не чувствую ни боли ни капель дождя – я просто бегу куда глаза глядят, лишь бы подальше от этого гиблого места.