Нелегка жизнь джинна, или Русалка на привязи (страница 10)
– Мы с ним сегодня посещали Акад’Жалло, а до того заглянули на базар.
– Так вот где вы были, – за спинами студентов возник словно из ниоткуда старец в белых арабских одеяниях и в тюрбане. – Вашу табличку благих дел заполнять будет очень сложно, не прибегая к откровенной лжи и обману.
– Сафьяр ходжа, – высокий худощавый парень поприветствовал старца первым. – Это всё моя вина.
– Не нужно этого делать, – покачал головой наставник джиннов. – У принца Аяза своя голова на плечах. А твоя тебе ещё пригодится, чтобы идти по жизни без даров природы и стихий.
– Разве это дары, – проворчал принц, чудом не наступила ему на ногу за неуважение к старшему. Пришлось стиснуть зубы и промолчать.
– Ваше недовольство обосновано, но усилия, которые вы прикладываете, недостаточны, – покачал головой Сафьяр ходжа. – Будь на то моя воля, я бы просил назначить вам личного наставника, чтобы была возможность обучаться прямо во дворце, будучи под присмотром множества слуг и охраны. Но ваш отец настоял на вашем обучении в стенах Эйфадемии, а вместе с тем он обещал, что вы не будете требовать к себе особого отношения. Однако то, что я вижу, противоречит его словам.
– Напомню вам, – вступился за принца Юсуф, – последний акыл ходжа, который вздумал порочить имя султана, лишился головы.
– А вы где были? – Сафьяр ходжа медленно прошел вперед, приближаясь к нам, будто и не обратил на очередную наглость очередного студента. Да что они себе позволяют? Разве так говорят с учителями?
– Я? – переспросил мрачно друг Аяза. – Помогал акыл ходжу в его работе над новым научным трудом, и раскрывать подробности я не вправе.
– Умно, – согласился седовласый наставник. Губы его вытянулись в ниточку, прежде чем он продолжил:
– Мой коллега всегда прикроет в случае такой нужды. Учитесь, Аяз и Фархат, как надо отвечать за прогулы.
Не дойдя несколько шагов до нашей компании, он задумчиво посверлил взглядом пространство и потянул носом.
– Сладковатый запах магии водной стихии, – произнёс наставник с закрытыми глазами. – Такой эксперимент ставили вы с акыл ходжем? Как это возможно?
– Фархат… – начал было худощавый зазнайка.
– Это я, – нервно перебил тот.
– Не надо меня прикрывать. – Юсуф положил руку на плечо приятелю и отрицательно покачал головой. – Раз правда открылась, то не вижу смысла больше врать. Он не видел никакой знакомой. И это от меня пахнет магией водной стихии. Этот запах будет преследовать меня еще какое-то время, прошу не обращать внимание. Мы с принцем участвуем в одном эксперименте.
– Вот, значит, как? – старец удивлённо приподнял брови. – Занимательно. Интересно. Нет. Экстравагантно. Наверняка это как-то связано со стабилизацией магического источника нашего принца.
– Вы как всегда правы, – утвердительно кивнул Юсуф.
Видно было, что из нашей четвёрки он был самым мозговитым. А значит, доставать его пока не буду, вдруг понадобится его помощь? А вот Фархату сегодня придётся отдуваться за всех троих.
Усмехнувшись, я позволила себе вольность, аккуратно шагнула вперед, наклонилась и протянула руку, чтобы качнуть пальцем бороду старца.
Вот что значит выражение – волосы на голове шевелятся. У него они точно ходуном пошли, и не только на бороде.
– Кто это сделал?
– Магия… – не меняя лица, ответил Юсуф.
Однако в следующий миг, опережая действия старца, он шагнул на меня и оттолкнул назад, преграждая путь изумлённому Сафьяру.
– Мне кажется, мы уже долго стоим в коридоре. Не пора ли начать наш урок?
– Хм, – произнёс старец. – Ладно. Спущу на этот раз подобную выходку, но больше чтобы никакая магия не позволяла себе подобное. Иначе я найду того, кто это сделал, и лично добьюсь отчисления из Эйфадемии.
– Ваше право, ходжа.
Молодец, Юсуф. Пять баллов за артистизм.
– Идёмте, время и впрямь утекает бесследно.
Первым после слов наставника в большие двустворчатые двери вошёл дотошный Метиз, суетливо устремляясь к трибуне и бумажным свёрткам, лежащим там небольшой горочкой. Посещаемость заполнить?
– Мне кажется, или я просил так не делать? – прошипел Аяз, когда рядом с нашей четверкой не осталось никого.
Взяла его за руку и сильно сжала, чтобы он понял меня без всяких слов. Вздохнув, принц вмиг успокоился и больше вопросов не задавал. Юсуф еле заметно улыбнулся, а Фархат смущённо покраснел, видимо, понимая, что уже дважды стал предметом для будущих насмешек.
Глава 14
Зелёная листва колыхалась на ветвях могучих деревьев. Густая растительность шелестела, слышалось громкое уханье и свисты. Крупные волны набегали на сушу бурным потоком, выбрасывая на берег обломки кораблекрушения.
Пугливый маленький зверёк встал на задние лапы и застыл, вслушиваясь в отдалённые хлопки, доносящиеся издалека. Секунды ему понадобились на принятие решения – скрыться в глубокой норе, вырытой у самых корней одного из прибрежных секвой.
Две крупные точки стремительно приближались.
Драконы летели в облаках, величественные и грациозные. Мощные перепончатые крылья разгоняли воздух широким взмахом.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Выглянув из норки, зверёк сверкнул глазами в темноте. Окружающий мир словно застыл в ожидании последующих событий. Островной лес затих, и только насекомые, казалось, застрекотали громче прежнего.
Неожиданно крылья их сложились, и на песчаную поверхность дикого пляжа приземлились босые ноги мужчины и женщины. Одеты они были в скромные закрытые наряды – белоснежные мантии. А взгляд был обращён к инородной скале, возникшей недалеко от побережья необитаемого острова словно из ниоткуда в прошлую декаду, во время очередного шторма.
– Удивительное открытие, – произнёс мастер Хризантис. – Невероятное.
Прищурившись, он стал медленно скользить взглядом по кормовой части переломанного пополам круизного лайнера и пытался отделаться от мысли, что ещё когда-то давно знал о нём немало важного.
– Что-то мне подсказывает, это станет грандиозным открытием, перевернувшим представление о магии в целом. Мастер Кронитис будет завистливо кусать локти, я уверен!
– Так вы согласитесь пойти со мной на свидание? – воодушевлённо спросила Мидейра. – Ой, то есть, я хотела сказать…
– Быть тому, – согласился дракон с улыбкой. – Мы напишем научную диссертацию и обговорим это на совместной встрече в уютном местечке, вы согласны со мной, Дейра?
– Более чем.
Счастливая улыбка озарила лицо и без того красивой молодой женщины, преподавательницы боевого факультета.
– Но почему мне кажется, будто я знаю об этой штуковине?
– Меня тоже посетило это чувство, – смущённо признался Хлей Ю, устремляясь по песку в сторону, как ему казалось, великого открытия. – Перед нами творение человеческое. Я уверен на все сто.
– А значит, была применена магия? Иначе даже не представляю, как такие огромные части могут соединяться друг с другом без швов и стыков? Это же здание? Обломок башни? Стёкла, окна. Без сомнений. Внутри будет ещё интереснее.
Застыв на месте, мастер Хризантис поднял руку, останавливая коллегу.
– Опасно, – сказал он немного погодя. – Гляди, вот тот кусок сейчас упадёт.
– Но двери, смотрите, я вижу их отсюда! Внутри явно нечто интересное и необходимое нам для написания диссертации.
– Твоя правда.
Дракон выпустил крылья, и его тело тотчас преобразилось, когда он сменил ипостась, чтобы подлететь поближе к кораблю. Вот только реальность искривилась в следующий миг. Наткнувшись на барьер, дракон с рёвом полетел в воду, меняя ипостась.
– Мастер!
– Стой! – услышала она крик Хлея. – Не приближайся, это опасно!
Уставившись во все глаза, Мидейра застыла, забыв как дышать. Сейчас она смогла видеть рябь, прошедшую по поверхности воздуха, словно невидимая плёнка всколыхнулась из-за попытки проникнуть внутрь защищённой магией территории.
– Это будет сложнее, чем я думал. – Встав в воде, мастер Хризантис провёл руками по волосам. – Но я попаду туда, чего бы мне это ни стоило.
– Мастер… – изумилась Мидейра. – Ваш наряд?
Только сейчас Хлей Ю обратил внимание на свой внешний вид. На нём сейчас сидела, как влитая, странная белая форма: штаны и пиджак с металлическими пуговицами, влажная из-за вынужденного купания в воде.
– Чудеса… – подумал он, прогоняя поскорее пробежавшие перед глазами непривычные образы. – Мне на долю секунды почудилось, будто я стою в помещении с низким потолком и рядом со мной столы со стеклянными поверхностями, а на них зеленые круги и точки.
– Это всё оно. – Преподавательница кивнула в сторону гигантского инородного тела, торчащего из воды. – Оно создает в наших головах смутные мысли.
– Ты права в очередной раз, надо быть осторожнее.
– Мастер, – позвала Мидейра, – что с вашим нарядом? Откуда этот костюм?
Хлей Ю Хризантис внимательно оглядел себя и подвигал руками. Будто любовался собой.
– Знаешь, мне он даже нравится, – заключил Хлей Ю после небольшого раздумья. – Оставлю его. А дальше посмотрим. Станет жарко – переоденусь.
Облегчённо выдохнув, преподавательница боевого факультета снова улыбнулась, прогоняя прочь тревогу и иные неприятные мысли.
– Как хорошо, что с вами всё в порядке. – Вздохнув, она осторожно направилась в его сторону, по щиколотку утопая в песке. Как вдруг, припомнив о чём-то, приподняла полы белоснежной мантии, оголяя чуть больше положенного. Мастера Хлей Ю застыл, внимательно следя за каждым действием коллеги, особенно за её соблазнительными босыми ножками.
Глава 15
Сафьяр ходжа занял трибуну рядом с чёрной меловой доской, и я во все глаза уставилась на интересную игру бликов на витражном остеклении лектория. Больше всего мне понравились цветные окна в крыше, но по-настоящему насладиться интересным антуражем полукруглого многоуровневого помещения, к сожалению, мешали планы насолить Фархату и, может быть, даже Юсуфу, сидящих слева и справа от принца, не считая места, которое занимала я. Жаль только, Фархат словно знал о моих намерениях и занял положение на скамье за партой по другую руку от Аяза, не с той стороны, не дотянусь отсюда.
– Сегодня мы с вами разберём понятие временного стазиса, – услышала я.
Юсуф – собранный, прилежный, принялся раскладывать на столе призванные магией учебные принадлежности и делал это так красиво и интригующе, невольно на него засмотрелась. Начну его донимать, точно совесть замучает. Был в его прилежном поведении некий особый шарм, некая грациозность и степенность, плавность движений и уверенный взгляд.
Вот это я понимаю, мужчина мечты. Встретились бы мы при других обстоятельствах, точно попробовала бы его соблазнить.
Кстати, а почему нет?
Злорадно ухмыльнулась и протянула руку, медленно, осторожно коснулась его коленки – ноль реакции. Вообще ноль!
Работает дальше. Эх…
Н-да. Ладно.
Зажала сильнее кольцо-артефакт, чтобы не провернулось на пальце камнем вниз, и теперь уже в ход пустила обе руки, подёргала его за штанину.
– Кх-кхм, – услышала я тихое рядом с собой. И это был Аяз. – Перестань.
Хмыкнула невольно.
Откуда он узнал?
Как назло, в этот самый миг преподаватель замолчал.
– В животе урчит, – спокойно пояснил Юсуф, когда заметил на себе сразу несколько недовольных взглядов студентов.
Я же так некстати почувствовала, как мою руку тянут назад. А… цепь. Он увидел её движение!
Вот же я балда.
Ладно, в следующий раз буду осторожнее.
– Что ж, продолжим, – Сафьяр пристально посмотрел в сторону Аяза, и это мне очень не понравилось, – видимо, принц уже знаком с принципом распределения магической энергии?
«Принц» и «принципы» – вот умора, корни похожие, а значение совершенно разное. Как так?
– Нет, ходжа, мне неведомы принципы распределения магической энергии, но…
– Но?