– Поэтому я и решила: если люди заказывают порцию курицы, пусть в ней будет четыре ножки. Моего мужа уже нет в живых, но разве ему тоже не полагается ножка? Я обсудила этот вопрос с поставщиком импортного мяса, которого знала еще с прошлой работы, и оказалось, что себестоимость можно уложить в бюджет. Так и появилось название «Четыре лапки на лесенке» – из-за четырех ножек. И еще я думала о песне «Лестница на Небеса». Считайте, своего рода дань памяти. Это, наверное, уже слишком, да? – Женщина подняла голову и удивленно воскликнула:

– Ынсо, почему вы плачете? Это же всего лишь куриные ножки.

Слезы и правда текли по лицу Ынсо.

– Не знаю. Я впервые расплакалась от истории про куриные бедрышки. – Девушка вытерла слезы и рассмеялась, видимо посчитав ситуацию забавной. А затем вспомнила черновик вывески, над которым работала, и смутилась – в него не было вложено ни грамма души. Он не отражал ни страсти, с которой открывали ресторан, ни истории, стоящей за названием. Необычным было лишь то, что это не сетевой ресторан, – и все.

Ынсо не могла оставить прежний дизайн, поэтому принялась наскоро делать наброски на планшете. Тот парень был прав – Ынсо черпала силы, работая с людьми и сопереживая им.

– А какой у вас основной цвет для оформления? – решительно спросила она, продолжая рисовать.

– Же-желтый. Темно-желтый, – растерянно ответила хозяйка, видимо не ожидая такого вопроса.

– Желтый не пойдет. Уже есть франшиза, которая использует его как основной. Если можно, я бы заменила его на красный. Если вам нужно будет замешать краску или подобрать освещение, я могу заняться этим вместе с вами. А вот новый набросок вывески. – Ынсо развернула планшет к владелице ресторанчика, и та снова рассмеялась чем-то между «ха-ха» и «хо-хо».

На новом эскизе мужчина и женщина с красными лентами вокруг головы держали в соединенных руках куриную ножку, подняв ее на уровень плеч. Выходило что-то в духе советских агитационных постеров. Ниже шла крупная надпись: «Родители тоже имеют право съесть бедрышко!»

Владелица наконец перестала смеяться.

– Ынсо, у вас талант рисунками вызывать у людей и слезы, и смех. Я думала, услышав мою историю, вы сделаете что-то трогательное, но это так смешно. Ох, я в хорошем смысле. Такая вывеска точно будет выделяться, мне нравится. А еще мне нравится веселая атмосфера. Поскорбеть я могу и сама, зачем вовлекать в это посетителей, верно? Давайте так и оставим.

– Положитесь на меня. Единственное, вместо оргстекла я планирую сделать вывеску деревянной и расписать вручную, а освещение установить над ней. Поэтому мне понадобится чуть больше времени. Не беспокойтесь, я сделаю все наилучшим образом.

– Хорошо, я доверю это вам. Главное – успеть к открытию.

– И может получиться немного дороже. Но я распечатаю большой постер, который можно будет повесить в ресторане. Это поможет создать единый стиль и приятную атмосферу.

– Ынсо, вы великолепный сотрудник. Чтобы дизайнер лично встречался с заказчиком и даже занимался продажами…

– Ох, прошу, не воспринимайте это как попытку вам что-то продать. Я…

– Я знаю, что ваши намерения искренни. Именно поэтому я и разговариваю с вами в столь поздний час.

Ынсо расслабилась, чувствуя, что между ними установилось взаимопонимание, но тут же вспомнила о макете вывески, который отправила перед уходом с работы.

– Ой! Пожалуйста, забудьте о файле под названием «Финальный файл без возможности дальнейших правок»!

– О чем вы? Я ничего не получала сегодня.

«Руководитель Ким, вот урод! Издевался надо мной, а сам даже не собирался отправлять файл!» Ынсо знала, что так и будет, но, убедившись в этом лично, она почувствовала, что закипает. Облегчить ее состояние мог только хороший хук руководителю, директору, его родственникам или кому-то еще.

– В любом случае, дайте мне два дня, и я сделаю все, как обещала.

– Спасибо вам. Вы первая, кто пытается вложить душу в вывеску для ресторанчика с курицей. Или так делают все? Я ведь впервые управляю рестораном. – Хозяйка снова засмеялась, будто услышала удачную шутку. Но теперь Ынсо могла посмеяться вместе с ней.

Выйдя из кафе и сожалея, что пора расходиться, хозяйка ресторанчика и Ынсо попрощались так, будто знали друг друга всю жизнь. Девушка улыбалась, крепко сжимая ручку сумки. И тут рядом появился тот самый парень.

– Ну как? Ты довольна? – спросил он с улыбкой, будто заранее знал ответ.

– Где ты был? Почему так внезапно исчез?

– Я знал, что ты справишься. Я бы только мешал.

Ынсо запереживала, что он может снова пропасть. Ей было приятно осознавать, что рядом есть кто-то, с кем можно быть собой и кому она нравится. Прошло почти десять лет с их первой встречи, верно? Ынсо все никак не могла вспомнить его имя. Для нее он до сих пор оставался загадкой.

– Завтра нужно будет встретиться с Кимом, рассказать про изменения в макете. Опять будет меня отчитывать, что не предупредила, а сам еще не протрезвел: взгляд выдает. Знаю я, чем он сейчас так занят, – жаловалась Ынсо, чувствуя, что парень примет и это.

– Пойдем к нему.

– Чего?

– Давай сходим к руководителю Киму прямо сейчас. Атакуешь первой. Предъявишь ему, что из-за того, что он не выполняет свои обязанности, тебе приходится ночью встречаться с заказчиком. Но только вежливо. Такая вот вежливая месть. Представь, что сегодня ты можешь позволить себе все, – неожиданно предложил парень.

– Я даже не знаю, где он…

– Ты же говорила, что он каждый день ходит в ресторанчик с картофельным супом? Я, кажется, знаю, где он может быть. Пойдем! Пора мстить! – Он поднял руки, замахал ими – и что его так развеселило? – и побежал вперед. Ынсо поспешила за ним, крича вслед:

– Откуда ты знаешь, где он? И почему ты опять бежишь?

– У нас нет времени! – прокричал в ответ парень.

Какого еще времени? Ынсо не знала зачем, но бежала следом. И хоть она задыхалась, ей почему-то все равно было весело.

Месть в ресторанчике с картофельным супом

– Скорее всего, здесь.

Парень остановился и указал на вывеску: «Безлимитный буфет». Так похоже на руководителя Кима!

Своими служащими Ким тоже распоряжался в стиле безлимитных буфетов. Ему было невдомек, что для улучшения качества нужно потратить время. Он считал, что достаточно раздать указания, а результат как-нибудь сам собой получится.

Ынсо понадобилось немало времени, чтобы догадаться – руководителя Кима и генерального директора, несмотря на разные фамилии, связывают родственные узы. Только тогда она поняла, почему директор всегда закрывает глаза на несправедливые распоряжения.

В любом случае, руководитель Ким сейчас сидел в этом ресторанчике с картофельным супом.

Парень кивнул Ынсо, как бы поощряя ее к действиям. Ынсо набралась смелости, открыла дверь и вошла.

Прямо перед ней раскрасневшийся руководитель Ким и двое других мужчин смеялись и громко разговаривали. Что же их так развеселило? Ынсо совершенно не хотелось видеть начальника таким веселым.

– Руководитель Ким!

Улыбка тут же сошла с его губ, а на лице отпечаталось недоумение.

Ынсо заговорила, пытаясь перевести дух. Сбившееся от бега дыхание придавало ее словам срочности.

– Вывеска для «Четырех лапок на лесенке». Вы уже выслали заказчице финальный эскиз?

– Что? К-конечно. – Разумеется, он ничего не отправил, Ынсо это прекрасно знала.

– Ох, что же делать? Так вышло, что заказчица связалась с нами, когда я была в офисе. У нее есть четкая концепция. И она полностью отличается от эскиза, который я сделала. Если вы сказали ей, что это финальный вариант, она может расстроиться и посчитать, что мы проигнорировали ее пожелания. Как же быть?

Вдохновленная поддержкой парня, Ынсо говорила уверенно, а во взгляде читалась решимость. Она достала из сумки планшет и показала руководителю Киму новый эскиз, который нарисовала в кафе. Само собой, он его прежде не видел.

– Ох! Я еще не… – Начальник глянул на реакцию Ынсо. Он вспомнил, что сам потребовал закончить дизайн сегодня, а затем получил письмо с выполненной работой, и тут же замолчал.

Двое мужчин рядом с Кимом – по-видимому, его друзья – тоже замерли с рюмками в руках, затаив дыхание и явно не понимая, что происходит.

– Я поговорю с заказчицей и все ей объясню, Ынсо, можешь идти.

– Но у владелицы «Четырех лапок на лесенке», кажется, непростой характер. Вы можете прямо сейчас сказать ей, что это еще не окончательный вариант? Я просто очень переживаю!

«Простите, хозяйка. Мне нужен повод». Ынсо мысленно извинилась перед владелицей ресторанчика. Хотя слова про характер были не такой уж и ложью.

Руководитель Ким оглянулся по сторонам. Его сотрудница прибежала с извинениями на застолье, и атмосфера явно не располагала к тому, чтобы просто развернуть ее на выход. Он настолько любил хвастаться хорошим отношением к сотрудникам, что эти слова дошли даже до Ынсо. Якобы он поручает им разумные задания и заботится об их благополучии, чтобы они могли работать с комфортом. Пусть компания и невелика, но у него, руководителя, есть четкое видение, как все должно работать. Если верить его словам, идеальнее начальника было не найти. Так что, скорее всего, он уже создал хороший образ перед знакомыми, с которыми сегодня выпивал, и не мог себе позволить отказать Ынсо в просьбе.

– Х-хорошо, я сейчас позвоню ей и скажу, что это не финальный вариант и мы выслали его по ошибке. Она все поймет.

Ынсо молча уставилась на него. Вежливая месть. Разве не об этом говорил парень? Руководитель Ким оказался в неудобном положении по своей же вине, так что это даже издевательством не было.

– Но уже поздно, может, я лучше отправлю сообщение? – попытался вывернуться Ким.

– А что, если она его не заметит? Я так боюсь, что она решит, будто я проигнорировала ее. – Ынсо опустила голову.

«Неужели я такая хорошая актриса?» – подумала она, сдерживая улыбку. Как же приятно вот так вот поставить Кима в неудобное положение, еще и впервые. На самом деле, можно было остановиться и на этом. Благодаря идее парня ей уже удалось повеселиться.

Руководителю Киму не оставалось ничего, кроме как набрать номер заказчицы. Он, должно быть, от всего сердца молился, чтобы она не подняла трубку. Спустя пару гудков он заговорил:

– Прошу прощения, что звоню так поздно.

Ынсо подняла голову и взглянула на начальника: он был смущен. Его друзья, продолжая держать в руках рюмки с алкоголем, который им так и не удалось попробовать, косились то на Кима, то на Ынсо.

– Насчет файла, что я вам отправил… Нет… Ах вот как… Нет, что вы, простите, что так поздно. Нет-нет, не стоит. Это была моя ошибка… Нет, теперь с вами будет связываться Ынсо, то есть наш дизайнер. Да, до свидания. – Руководитель Ким сбросил звонок и глубоко вздохнул. Владелица «Четырех лапок на лесенке» была проницательной женщиной и, по всей видимости, обо всем догадалась.

«Хозяйка, простите меня еще раз! Я обязательно искуплю свою вину!»

– Что ж, вот и все, я все объяснил. Ынсо, можешь идти.

Руководитель Ким выглядел вымотанным. Ынсо вежливо поклонилась и направилась к выходу. На ее лице сияла улыбка. Парень, стоявший у дверей, тихо поаплодировал ей. Ынсо это показалось забавным, но она, переживая, что может подумать руководитель Ким, если заметит его, махнула парню рукой, чтобы тот прекратил. Но парень не обратил на ее жест никакого внимания и захлопал даже сильнее.

– Ынсо! – окликнул ее руководитель Ким.

Вот черт! Он, должно быть, понял, что она пришла нарочно поиздеваться над ним. Стоило быть аккуратнее! Ынсо, стиснув зубы, кинула грозный взгляд на парня и развернулась.

Ким смотрел на нее с таким же усталым видом.

– Заказчица хочет, чтобы ты теперь связывалась с ней напрямую. Поэтому с завтрашнего дня вся связь на тебе. – И руководитель Ким наконец молча поднял рюмку.

Ынсо, радуясь, что ее не разоблачили, опустила голову и торопливо вышла из ресторанчика. Вместе с парнем они вновь оказались на вишневой аллее, а затем, убедившись, что ушли достаточно далеко, громко рассмеялись.