Выходит, бог ее уберег от участи разлучницы. У Ильи есть красивая, пусть и стервозная, жена. Семья. А для Марты семья – святое.

– Малта! – позвал вдруг Илья, которому буква «р» давалась очень трудно.

– Что такое, Илюша? – спросила Марта, вытерла руки о передник, улыбнулась.

Мальчишка играл с новым конструктором, построил гараж из подушек и книг. Словом, маленький мужчина был занят. Более того, Марта с радостью замечала, что мальчик, даже с учетом ветрянки, выглядел гораздо лучше, чем в день его переезда к ней.

И Марта считала это своей заслугой.

– А папка сегодня придет? – спросил мальчик.

– А ты хочешь, чтобы он пришел? – мягко уточнила девушка, присела на пол рядом с мальчиком и осторожно пригладила кудри на макушке у ребенка.

– Не хочу. Но если вдлуг плидет, то нужно сплятать эту машину, – с нотками грусти проговорил Илья. – Она самая клутая. А он ее забелет и обменяет.

Марта нахмурилась. С Игорем у нее уже был разговор, довольно серьезный. Но сложилось так, что девушка, несмотря на всю браваду, побаивалась Звонкова. Кто знает, какие мысли бродят в голове у бывшего, как заявляет сам Игорь, наркомана.

– Не переживай. Никто и никогда больше не отберет у тебя игрушки, – пообещала Марта.

А в эту самую минуту раздался дверной звонок. Должно быть, пришел кто-то из «Карамели». Теперь Илье часто передавали гостинцы, Эдуард Петрович любил баловать мальчишку, как только узнал, что Марта в своей квартире живет не одна.

Марта, не глядя в глазок, распахнула дверь.

– Привет, красавица!

На пороге стоял Игорь. В руках – букет цветов и бутылка вина.

Марта прищурилась, но держать за дверью Игоря не могла. В конце концов, у них со Звонковым был уговор: Илья живет с Мартой, Игорь может видеться с сыном, ну и финансово поддерживать своего ребенка.

Однако до сих пор Марта видела только ухмыляющуюся рожу самого Игоря, а вот что касалось финансов – пустые обещания. Даже наоборот, несколько раз он брал ее машину. И да, Марта начала прятать свой кошелек, потому что уже дважды замечала, что наличные деньги бесследно исчезали.

Заречная не планировала заявлять на Игоря в органы, потому что тогда Илью непременно отберут. Ведь она не родственница мальчику, и если Звонкова лишат родительских прав, то Илюшка попадет в приют.

Умом Марта понимала, что по факту мальчишка для нее – чужой человек. Сын ее подруги. Но сложилось так, что за минувшие месяцы Марта настолько привязалась к Илье, что не было и мысли вернуть его отцу. Более того, Марта планировала в ближайшее время встретиться с адвокатом, чтобы узнать, есть ли хоть крохотный шанс усыновить Илью.

Потому и терпела появления Игоря на своей территории. Хотя, сам мужчина с каждым визитом вел себя наглее, похабнее, становился ей все более противен. Марта поражалась своему вкусу. Ведь было время, и она свято верила, что Игорь – мечта, а не мужчина.

Вот только теперь у Марты абсолютно другие мечты. Гораздо красивее, выше ростом, шире в плечах. И да, ее мечта – женатый человек. А потому Марта наглухо захлопнула дверцу, ведущую к ее сердцу.

Отныне в ее душе есть место только одному мужчине. И ему всего лишь неполных пять лет.

– Что тебе нужно? У нас карантин, – нехотя произнесла Марта. – В саду ветрянка.

– Вот черт, а я думал, с пацаном поиграть, – почти с правдоподобным сожалением в голосе произнес Игорь и вытянул шею, чтобы заглянуть за спину Марте в комнату, где играл Илья. – Эй, мужик, привет!

А Илья промолчал. Схватил свою любимую машину и спрятался за дверью.

– Несносный пацан, – ухмыльнулся Игорь.

– Он очень хороший мальчик, – возразила Марта, а вот букет не взяла. Проигнорировала, как и бутылку вина.

– Слушай, а может мы того, а? Сообразим на двоих? – подмигнул Звонков.

– Уже поздно. Илье пора спать, – отрицательно качнула головой Марта и потребовала: – Ты ключи от машины принес? Обещал вернуть еще три дня назад. Возвращай. Или я сообщу об угоне.

– Марта, вот ты такая милая, красавица, а характер у тебя стал стервозный! – фыркнул Игорь, а ключи из кармана достал. – Кстати, а у меня новость есть. Важная.

Игорь широко улыбался, смотрел на Марту, не сводя взгляда. Выжидал.

– И? – поторопила Марта.

– Мне работу предложили в соседнем регионе. Думаю, согласиться. Там, говорят, и интернат есть для пацанов. У Ильи как раз возраст подходящий. Должны зачислить, – протянул Игорь.

А Марта мгновенно представила, как Игорь забирает Илью и увозит мальчишку от нее. И словно кто-то вонзил кинжал в сердце и дважды провернул.

– Нет! Ты не можешь так поступить, Игорь! – воскликнула Марта. – У Ильи здесь отличный детский сад. Воспитатели очень довольны успехами. Говорят, можно сразу идти в школу. Без подготовки. Я уже обо всем узнала, у нас здесь и школа неподалеку есть.

– Ну, я даже не знаю, – качнул головой Звонков. – Может, и откажусь. Но не факт. Или сам поеду, а ты за Илюхой приглядишь. Мы ж всегда можем договориться, да?

Марта закивала. А Игорь, сбросив обувь, без приглашения отправился на кухню.

– Вкусно у тебя здесь пахнет, – потянул носом воздух и поставил бутылку вина на кухонный стол. – Так что, накатим по маленькой? За переговоры.

У Марты не осталось выбора. Игорь, на удивление, был отличным психологом. Заметил, как сильно привязалась Марта к его сыну за последние месяцы. А потому безбожно пользовался этим.

***

Илья, после выписки из больницы, не вернулся на работу к Мартынову. Все обязанности по охране Витольда и Роксаны перенял Рощин. Котов ушел вместе с Ильей.

Горняков давно собирался заняться самостоятельным делом. Ни от кого не зависеть. Да и база клиентов имелась, благодаря рекомендациям Мартынова.

По итогу все остались довольны. Иногда, на важных встречах, в командировках, во время переговоров Илья сопровождал Вита. Прикрывал, так сказать, по старой памяти. А вот в доме не появлялся, как и не виделся с Рокси. Хотя, признаться, по девушке он немного скучал.

Не виделся по одной простой причине. И звали ее Марта Заречная.

С того дня, как Илью выписали, прошло почти полгода. А он, как дурак малолетний, каждый вечер проезжал мимо «Карамели». Даже если весь день мотался по делам, и сил хватало только на то, чтобы не уснуть за рулем. А все равно делал огромный крюк по городу и смотрел на ее окна.

Иногда они горели ярким светом, иногда в них было темно. А перед глазами – все та же грустная улыбка и мальчишка на коленях девушки. И долбаная фраза того недомерка словно въелась в мозг: «Марта моя женщина». И от этого Илья испытывал почти физическую боль.

Бракоразводный процесс шел довольно споро. То ли Марго изменилась, то ли Илья задался целью, наконец, освободиться от ненужного балласта, коим он и считал бывшую жену. Или же просто настало время, чтобы исправить собственные ошибки. Ведь Марго как раз ею и являлась – ошибкой, совершенной в молодости.

– И почему такой красавчик выпивает в одиночестве? – игривый женский голос вытянул Илью из состояния задумчивости.

Рядом с ним за барной стойкой на соседнем стуле устроилась незнакомка. Брюнетка, эффектная и накрашенная. Узкая талия, пышный бюст и длинные ноги. Полный набор.

А Илья невольно сравнил незнакомку с Мартой. Изящная и хрупкая принцесса значительно выигрывала в данном сравнении. Однако у Ильи слишком долго не было секса, а потому Горняков старательно отодвинул мысли о недосягаемой девушке и улыбнулся готовой на все незнакомке.

– Составишь компанию? – предложил Илья.

Сам Горняков пил ледяную минералку, но в бар он пришел с друзьями, которые как раз доигрывали партию в бильярд.

Девушка с улыбкой приняла коктейль, заказанный Ильей. А после второго – не очень прозрачно намекнула, что можно сменить атмосферу на что-то более уединенное.

Номер в ближайшем отеле устроил и незнакомку по имени Снежана, и самого Илью. Поднимаясь в кабинке лифта на нужный этаж, Илья смотрел прямо перед собой. Его спутница, которая, вероятнее всего, была и не Снежаной вовсе, но представилась именно так, безостановочно болтала обо всем на свете. Илью эта беседа утомляла. Но мужчина стойко терпел. В конце концов, через пару минут у его спутницы появится совсем другое занятие.

Но легче Илье не стало. Оказавшись в номере, барышня приняла душ и полностью обнаженной вернулась в комнату. Из сумочки Снежана вынула несколько «резинок», оставила те на тумбе.

– В чем дело, милый? – улыбалась девушка.

– Ни в чем, —мотнул головой Илья.

А Снежана восприняла это движение, как приказ устроиться на кровати.

– Как ты любишь, котик? Если пожестче, то придется доплатить, – подмигнула Снежана.

Илья повел плечом. А девушка уже призывно демонстрировала все свои прелести.

Илья видел, как ярко-накрашенные ногти скользят по светлой коже. А представлял совершенно другую картину. Только ногти были не длинными, а коротко-стриженными. И у волос – другой цвет. Светлые пряди, взамен темных.

Илья смотрел, как девушка ласкает себя, гладит и сама же слегка постанывает. Наверное, еще полгода назад, Илья бы уже трахал эту проститутку. Нагнул бы ее, и заставил бы стонать уже по-настоящему, а не вот так, наигранно.

Но сейчас все было иначе. Пусть девушка и разошлась, стоя на коленях и не сводя с него возбужденного взгляда. Снежана была готова на все. Разумеется, за деньги.

А Илья вдруг понял, что в его жизни с лихвой хватило Марго. Несмотря на то, что бывшая жена не брала денег за секс, однако вела себя вот так же, продавая свое тело всем, кто готов был платить деньгами, услугами, дорогими побрякушками. Когда в первый раз Илья застукал Марго сразу после свадьбы, то серьезно думал, что сам виноват. Все дни и ночи почти безвылазно проводил на работе, а не с молодой женой.

А в итоге понял, что не в нем дело. А в них. Не подходят они друг другу. Жаль, что поздно осознал. А у Марго вдруг появился статус и некая загадочность. Кольцо на пальце распахнуло перед ней дополнительные двери, куда раньше Марго не пускали. И брак был выгоден для амбициозной Плотниковой.

А Илья попросту сосредоточился на работе. И все чаще забывал, что был женат. Потому что жили раздельно, не виделись месяцами, не было общих друзей. А потом и вовсе разъехались по разным частям города. Еще пару лет назад Илья, обратился к адвокату, но процесс затянулся. Марго не хотела вот так легко расставаться с прошлым. А Илья и не настаивал. Попросту не до развода было. Бывшая жена не лезла в его жизнь, он делал вид, что ее не существует, и все было прекрасно, все были довольны.

Пока Марго сама не напомнила о себе. В грубой и жесткой манере.

И сейчас, наблюдая за Снежаной, Илья думал совершенно о другом. О том, что один взгляд Марты превращал его в возбужденного подростка, не способного справиться с гормонами. А опытная проститутка ничего, кроме тоски по другой женщине, не вызывала.

Илья медленно вынул несколько крупных купюр из бумажника и оставил те на тумбе.

– Номер снят до утра, – бросил Илья на прощание.

Снежана не стала возмущаться или спорить. И только уже закрывая дверь, Илья расслышал негромкое ворчание девушки:

– Гей что ли? Вот, млять, обидно за мужика.

Илья негромко рассмеялся. Мда, геем его еще не считали.

А сев в машину, Горняков и сам не понял, как оказался напротив «Карамели». Илья с тоской взглянул на темные окна. Нет, конечно же, Марта уже давным-давно спит. А если не спит, то проводит время в компании своего мужчины. Пусть он выглядел, как недомерок, а Илья был уверен, что шанса своего не упустит. Да и кто упустил бы такую женщину, как Марта? Разве что он сам, Илья Горняков.

Покачав головой, Илья завел движок. Пора было уезжать. У Марты своя жизнь. У него – своя.

Илья так и поступил бы, если бы не увидел, как по противоположной стороне дороги идет девушка и держит мальчонку за руку.

Горняков замер, жадно всматриваясь в изгибы хрупкой фигурки.