Марта! Он бы ее узнал даже с закрытыми глазами. В кромешной темноте узнал бы. И будто из груди прямо к ней, к той девчонке, потянулась почти осязаемая нить.

Больно, остро, хорошо. И огонь по венам. А в пах – ударило так, что любая Снежана позавидовала бы эффекту. И ведь Марта ничего не делала, просто шла, одетая в легкое платье чуть выше колен и тонкую полупрозрачную кофту. Закрытая наглухо, а Илье казалось, что он видит каждый изгиб юного тела.

Крышесносные ощущения.

Илья не двигался, словно боялся вспугнуть наваждение. Ему казалось, что Марта – нереальна, плод его фантазии. Он просто устал, вымотался за последние месяцы. Бизнес, судебные разборки с Марго, тяжелые мысли о том, что Марта принадлежит другому. Все как-то разом навалилось. А теперь Илья просто не мог пошевелиться, будто впал в ступор.

Но пришлось.

Потому что пацан вдруг вырвал ладонь из руки Марты и помчался вперед. Илья разглядел, что мальчишка пытается поймать игрушечный самолет, который снесло ветром.

Прямо на дорогу. И пусть движение транспорта почти не было, а боковым зрением Илья заметил, что небольшой грузовичок несется прямо на пацана.

У Ильи в ушах гулко забился пульс.

Нужно успеть! Во что бы то ни стало! Успеть!

Визг шин слился в один звук с громким женским криком. А потом все стихло. Илья крепко держал пацана, прижимал к себе рукой.

– Боже мой! – рыдала Марта, выронив пакеты из рук. – Илья? Илюша?

Горняков ощутил, как под ребрами расползается тепло. Жгучий, горячий комок, становится больше с каждым рваным вдохом.

– Держи свой самолет, герой, – пробормотал Горняков, вручил мальчику игрушку, а сам взглянул на Марту. – Здравствуй, Марта.

Марта плакала, обхватила мальчика, прижала к себе. Тот испугался не меньше. Обнимал Заречную в ответ, спрятался, уткнулся лицом в одежду Марты.

– Спа… спасибо! – едва смогла произнести девушка, вскинула взгляд на Илью. – Я… Я… Спасибо!

Илья неопределенно повел плечом. А в горле – комок. И все слова выветрились. Что ей сказать? Скучал? Нам бы поговорить?

Но слов не было. Илья смотрел на Марту. А Марта – сквозь слезы на него.

– Я домой хочу, – подал голос мальчишка.

И Илья отступил, шагнул в сторону, пропуская Марту и ее пацана. Потому что у нее там – семья. А у него… У него ошибка прошлого. Звонила недавно, просила о встрече. Илья не мог отказать Марго, потому что на кону стоял его бизнес, который официально был организован еще в браке с Марго, пусть и брак был на стадии развода.

– Спасибо большое, Илья, – на прощание произнесла Марта, бросила на него долгий взгляд и увела мальчика в сторону арки, а дальше – к ступеням, в квартиру.

Илья подождал, пока в темных окнах загорится свет. А потом только сел в машину и уехал.

А уже ночью, вспоминал, какие красивые и грустные у Марты глаза. А он – тряпка. Мог бы плюнуть на все. На ее утырка недоразвитого. На свои мысли трусливые. На свои комплексы о том, что между ними – разница в возрасте и огромная пропасть. Ведь между ними витает что-то. Что-то трепетное и глубокое.

К утру Илья принял очень важное для него решение. А вот новый день внес некоторые приятные коррективы в планы Горнякова.

***

Глава 4

– Марта! Выручай! – с такими словами началось утро Заречной.

Марта только к утру смогла уснуть. В мыслях – целый сумбур, винегрет из картинок и вопросов.

И самый основной из них: Что делал Илья здесь, в столь поздний час? Почти одиннадцать вечера было. Она с Илюшкой возвращалась домой с прогулки. Заигрались они с мальчиком, вот и пришлось уже топать по темну. А тут – Илья Горняков. И ведь почти полгода прошло. Марта уже и не думала, что когда-нибудь встретит этого человека. Еще и рядом с домом.

Марта знала, что Илья сменил работу. И даже порадовалась успехам Горнякова, услышав от Рокси, что мужчина организовал свое дело. Более того, как-то ночью отыскала информацию о его охранной фирме. Очень красивое и представительное здание, более того, располагался офис компании далековато от «Карамели».

И всю ночь Марте не давали покоя мысли о том, что именно Илья делал здесь.

Девушка решила списать все на работу Ильи. Мало ли, у него клиент живет здесь неподалеку. Или … Или заехал по делам супруги.

Марта предпочла так и думать. Эти мысли значительно остудили ее пыл, уничтожили глупые фантазии, вернули Марту на грешную землю с ее проблемами.

А проблемы были. Игорь, в который раз «позабыл» вернуть машину. А по телефону уже, не скрывая, заявил, что если Марте нужен Илья, то лучше ей помалкивать. В итоге Заречная поняла, что дальше тянуть не стоит. Нужно искать хорошего адвоката. И девушка планировала встретиться с Мартыновой и попросить посодействовать с поисками нужного специалиста.

А наутро Рокси позвонила сама и попросила о помощи. Для Марты просьба Роксаны Мартыновой послужила предлогом. Теперь ей есть чем заняться. Более того, девушка могла всю неделю провести в загородном доме Мартыновых. Ведь подготовка потребовала бы все ее свободное время. Да и для Илюшки свежий воздух будет полезнее, чем городской. А уже после мероприятия Марта непременно свяжется со Звонковым.

– Разумеется, выручу, – согласилась Марта. – И насколько грандиозным будет торжество?

– О! Это ведь день рождение самого Витольда Аскольдовича! – хихикнула Рокси. – А потому, да, будет все масштабненько. Часть забот возьмет на себя Людвиг. Так что, за неделю все организуем.

– Хорошо, – согласилась Марта. – Рокси, слушай, а правда мой Илюшка не помешает там?

– Ты что! Я обожаю этого шкета! Все, сейчас пришлю за тобой охрану. А ты собирай вещи! – весело распорядилась Рокси, а у Марты не осталось выбора. Только соглашаться с каждым словом подруги. И потом, Марта знала, что там, на территории усадьбы Мартыновых Игорь не сможет ее достать, даже если явится. Потому что последним человеком на планете, с которым хотела бы встретиться Марта без присутствия адвоката, был именно Игорь.

***

А спустя полтора часа, Марту и Илюшу машина, за рулем которой сидел личный телохранитель Роксаны, мчала в особняк Мартыновых. По дороге мальчик уснул, а вот Марту мучили разные мысли. Включая и ту, что, спустя столько месяцев, ей придется встречаться с Ильей Горняковым. Ведь не зря он вдруг появился возле ее дома. Или все же совпадение?

Марта заставила себя отвлечься от тяжелых мыслей и все силы направить на грядущее торжество у Мартыновых. Предстоит сделать очень многое, организовать банкет, договориться с нужными людьми, утвердить меню и прочее. Пожалуй, у Марты нет и минутки свободного времени, чтобы мечтать о несбыточном.

Но когда автомобиль подъезжал к особняку, Марта мгновенно забыла о той установке, которую давала себе на протяжении последних тридцати минут.

На крыльце стоял Илья Горняков. А Марта крепко зажмурилась, мысленно представляя, что его здесь нет.

«Он женат. Женат. Женат!» – повторяла Марта, как мантру.

– Ого, какой класивый дом! – проснулся Илюша и выглянул из окна. – А там тот дядя! Вчелашний!

Марта точно знала, о ком говорит мальчик. А еще совершенно случайно в зеркале заднего вида перехватила заинтересованный взгляд водителя. Егор был близким приятелем Ильи, по крайней мере, полгода назад точно.

Марта вышла из машины. Пришлось остановиться, пока Егор возьмет вещи из багажника.

Игнорировать присутствие Горнякова Марта не могла, потому что это невежливо. А она – взрослый человек, а не какой-то ребенок. В конце концов, ничего общего у них с Ильей нет. Разве что, Горняков спас Илюшку из-под колес грузовика.

А потому….

– Здравствуй, Илья. Как поживаешь? – Марта нашла в себе силы, чтобы дружелюбно улыбнуться.

Девушке казалось, что все идет отлично. И, кажется, даже улыбка получилась настоящей, правдоподобной.

Илья кивнул Егору, протянул руку мальчишке.

– Привет, герой, – тепло произнес мужчина. – Любишь пироги? Там одна веселая бабуля Светлана Геннадьевна уже ждет тебя с пирогами.

Марта видела, как Илья кивнул Егору. И Рощин, подхватив дорожную сумку, повел мальчика в дом, есть вкусные пироги, испеченные домоправительницей Мартыновых. А когда Марта попыталась нырнуть следом, Илья ловко перехватил девушку за локоть.

Марта поняла, что никто ее не пропустит. По крайней мере, перед ее носом тут же закрылась входная дверь. А локоть все еще сжимали твердые и уверенные пальцы мужчины.

Сжимали осторожно, но так, что Марта не могла легко сбежать.

– Ты спросила, как я поживаю, – напомнил Илья.

А Марта замерла, не собираясь поворачиваться лицом к Горнякову. Почему? Потому что слишком внезапно все происходит. Потому что слишком остро она реагирует на Илью. Потому что в голове все еще звучали обидные слова его жены о том, что Марта – всего лишь одна из толпы мимолетных увлечений Ильи. А Маргарита Горнякова – одна во всем мире. Потому что законная жена. А двух законных жен у Горнякова быть не может.

– Спросила, – кивнула Марта.

Нестерпимо хотелось выдернуть руку из захвата теплых пальцев. Прикосновение прожигало тонкую ткань одежды. И казалось, будто кожа полыхает от каждого касания.

И когда Марта решила, что хуже быть не может, Илья поймал ее ладонь, сжал, поднес к губам и осторожно поцеловал.

Галантный жест. Возможно, даже официальный. Но! Марту будто встряхнула невидимая сила. А жар смущения полыхнул в лицо.

– Хреново поживаю, – пробормотал Илья.

Марта не хотела смотреть в глаза Илье. Не хотела, потому что они были слишком красивыми. Потому что они не раз и не два снились ей по ночам. А она … Она оказалась слишком бесхребетной, чтобы окончательно вырвать эти глаза из своего глупого сердца.

– Рада за тебя, – улыбнулась Марта, не поднимая глаз.

– Нам нужно поговорить, Марта, – тихо проговорил Илья и добавил: – обо всем.

– Возможно, позже. Сейчас мне нужно встретиться с Роксаной, сам понимаешь, – залпом выпалила Марта.

Девушке удалось отвоевать свою руку и даже спрятать ее в карман платья, сжав ее в кулак.

Илья хмуро кивнул. А когда девушка собралась пройти мимо Горнякова и исчезнуть в доме, Илья вдруг резко наклонился. Приблизившись почти вплотную к лицу Марты, Илья долгое мгновение смотрел в ее глаза.

– Я все равно отберу тебя у него! – жестко бросил Горняков и в следующую секунду прижался к ее губам.

Марта не успела среагировать. Отстраниться. Сбежать. А в ушах колотился пульс. В глазах – слезы. В горле – спазм.

А пальцы задрожали от неуемного желания коснуться скул, глубже зарыться в волосы на затылке этого мужчины. Притянуть к себе. Потеряться в нем. Раствориться.

Воздуха не хватало, а твердые губы пленили девичий рот, завладели дыханием, мыслями, всем миром. Дикий и лихорадочный поцелуй сковал их, спаял настолько прочно, что и не ясно было, где взять силы, чтобы остановить это безумие.

Марта всхлипнула. Илья обхватил твердой рукой девичий затылок, мягко фиксируя, но заставляя смотреть в свои глаза.

– Моя… теперь ты со мной! – с нескрываемой угрозой выдохнул Илья, опаляя лицо, полыхнувшее смущением и жаждой нового поцелуя.

Марта приоткрыла рот, но слов не было. Как и мыслей. Ничего, полный вакуум. А мужчина отстранился, развернулся, ушел, оставив Марту наедине со своими эмоциями.

Марта обернулась, глядя на то, как Илья стремительно уходит, садится в свою машину и срывается с места.

– Ничего себе, какие у вас страсти кипят! – воскликнула Рокси.

Подруга уже вышла к ней навстречу. Приобняла за плечи, протянула белоснежную салфетку.

– У тебя помада размазалась, – весело подсказала Мартынова. – Знаешь, никогда бы не подумала, что Горняков умеет вот так кипеть. Прям огонь, а не мужчина.

– Роксана Михайловна, я все слышал! – пронеслось по холлу громогласное и суровое.