Марта приглушенно ойкнула от страха. И без того девушка была, мягко говоря, в шоке. А здесь еще и Витольд Аскольдович собственной персоной!

Признаться, муж подруги Марту немножечко пугал. Но Рокси любила своего супруга, а у Марты было слишком мало опыта в сердечных делах, чтобы объективно судить о взаимоотношениях между мужчиной и женщиной.

– Вит? А нас Горняков надолго покинул? Я к тому интересуюсь, есть ли у нас время, чтобы привести Марту в порядок, – негромко ответила Роксана.

А Заречная захлебнулась от возмущения. Однако на ее негромкое «Рокси!» подруга лишь рассмеялась.

– Утром должен вернуться, – невозмутимо сообщил Витольд Аскольдович.

А Марта, обернувшись, посмотрела в ту сторону, где скрылась машина Ильи. Утром? Выходит, у нее есть время до утра, чтобы навести порядок в своей мятежной душе.

***

Глава 5

У Ильи все валилось из рук. Никогда прежде такого не случалось. А тут – даже галстук толком не мог завязать утром.

Считай, профнепригодность. Кому нужен телохранитель с дрожащими пальцами?

Горняков понимал, что это – психология. Нужно просто успокоиться, а не накручивать себя в мыслях.

А потом – отлегло. Отлегло благодаря девчонке с грустным взглядом. Стоило увидеть, как все испарилось. Осталась только дикая жажда.

Илья никогда прежде не хотел ничего так сильно и бесконтрольно, как поцеловать Марту Заречную. Почувствовать мягкие губы. Горячее дыхание. Попробовать ее вкус. И никогда не отпускать.

Однако отпустить пришлось. А по пути в город Илья прокручивал каждую секунду их с Мартой встречи.

Как она смотрела на него…

Как отводила взгляд…

Как улыбалась очень красивой улыбкой, однако чувствовалась ее отрешенность…

Как пыталась отвоевать свою ладонь из его настойчивых пальцев….

Как застыла, стоило ее поцеловать.

И почему он не сделал этого раньше? Прямо там, полгода назад, в клинике, когда она приходила его проведывать. Ведь тогда все сложилось бы иначе. Но! Теперь уже ничего не изменить, остается только сделать все, чтобы у них будущее стало общим.

До утра, когда Илье нужно будет вернуться к Мартыновым и решить еще некоторые организационные вопросы, в списке неотложных дел жирным шрифтом стояла встреча с недомерком Марты.

Бывшим недомерком. Сильно бывшим, по мнению Ильи. А потому, собрав вещи на несколько дней, которые он собирался жить под крышей бывшего шефа и действующего делового партнера, Горняков направился к дому Марты.

По сути, ничего нового не происходило. Илья знал, что Марта с ребенком под присмотром. И никуда она от него уже не денется.

Но, твою ж мать! Как его бесил этот урод, который уже больше часа терся перед кофейней «Карамель».

Илья выдохнул. Вспомнил грустные глаза Марты. Сейчас, как никогда остро, Горняков осознавал, что у любого действия есть последствия. И да, он готов был отвечать за каждый свой поступок. Перед Мартой, высшими силами, да перед кем угодно.

Немного притормаживало лишь то, что Марта действительно могла любить вот этого ушлепка. Хотя, по мнению Ильи, любить там было нечего.

Горняков вышел из машины. Игорь Звонков – так звали недомерка – не сразу заметил Илью. Ковырялся в своем телефоне, смотрел на темные окна квартиры Марты, даже пытался войти в кофейню, которая уже была закрыта для посетителей.

Илья намеренно приставил своих парней к заведению, чтобы исключить появление Звонкова на рабочем месте Марты. И ребята с радостью выполняли приказ шефа: не пропускать конкретного индивида.

А тот злился и нервничал. Заметно было даже на расстоянии нервозность Звонкова. И если верить тем сведениям, что собрали спецы Горнякова, то Звонков нервничал по объяснимым причинам. У недомерка была ломка.

– Кого ждем? – обронил Илья, остановившись на тротуаре, но так, чтобы не попасть в свет фонаря.

По сути, Илья не боялся оказаться на картинки камер видеонаблюдения, в случае необходимости все следы парни аккуратно подчистят. Просто у Ильи таким образом появилось небольшое преимущество перед разговором со Звонковым. Тот не видел собеседника, а потому поддался страху. А попросту, зассал.

– Ты кто? – негромко и напряженно брякнул Звонков.

Илья заметил узнавание в глазах утырка. Видать, помнит его. Что ж, это даже хорошо.

– Слышь, мужик! – примирительно заулыбался Звонков. – Ты предупреждал тогда. Я ее не трогал. Так, пару раз денег одолжил без спроса. И тачку брал. Но мы же семья, сами разобрались.

Илья проигнорировал отмазки Звонкова. Шагнул ближе, выбросил руку вперед, перехватил мужика за горло локтем и прижал к стене.

– Увижу здесь – ноги сломаю. Увижу рядом с Мартой – башку оторву, – спокойно, но твердо процедил Илья.

– Ты чего, мужик? – мямлил Звонков. – Так она ж сына моего забрала! Я к ментам пойду. Ее посадят! Считай, пацана моего похитила.

– Я неясно сказал? – рявкнул Илья, усилил нажим так, что Звонков покраснел от нехватки кислорода. – Исчезни! Или я помогу.

Звонков прохрипел четко узнаваемое «да», и только тогда Илья выпустил его. Поправил пиджак. Вынул конверт из внутреннего кармана, бросил его в Звонкова. Пухленький сверток упал к ногам недомерка.

– Считай это компенсацией за лишение родительских прав, – обронил Илья.

Отвернувшись, Горняков направился в сторону своей машины. А за спиной раздался негромкий свист. Видать, Звонков поднял и раскрыл конверт.

А садясь в машину, Илья наблюдал за тем, как утырок пересчитывает деньги. Горнякову было плевать, потратит ли Звонков бабки на наркоту, или же купит билет на другой конец света. Главное, чтобы послушно испарился из города, в котором Илья собирался строить общее с Мартой будущее.

После встречи с бывшим Марты, Илья еще помотался по городу, уладил неотложные дела, а потом рванул в усадьбу Мартынова.

Понятно, что его приезд вызовет некоторые вопросы у шефа. Но у Ильи была отдельная комната в доме для охраны. А потому Горняков мог незаметно для Вита и всех домочадцев, но с согласования Рощина, который теперь занимал его бывшую должность, обосноваться на территории Мартыновых. Вот вроде бы мелочь, а было приятно понимать, что Марта – где-то очень близко, в соседнем доме. Возможно, если выглянуть в окно, он даже увидит ее комнату.

Но Илья предпочел моментально уснуть. Утром ему понадобится много сил и везения, ведь его ждали важные дела.

***

Илюшка не захотел спать в отдельной комнате. Попросился к Марте среди ночи. Да и самой девушке было спокойнее, если мальчишка был рядом. Потому что на телефон весь вечер поступали сообщения и звонки от Игоря. Марта их игнорировала. Не хотела объяснять, куда и зачем увезла Илью.

Но потом все прекратилось. Должно быть, Звонкову надоело.

Марта понадеялась, что Игорь не станет творить глупостей, как например бить стекла, витрины, крушить ее заведение. И на всякий случай уже поздно вечером перед самым закрытием отправила сообщение администратору.

Выяснилось, что «Карамель» под надежной охраной, а, значит, ничего не грозит заведению Марты и Роксаны. Следовательно, можно полностью сосредоточиться на подготовке празднования дня рождения Витольда Аскольдовича.

Утром Марта проснулась еще до будильника. Убедилась, что мальчик крепко спит на своей половине широкой кровати, привела себя в порядок и вышла из комнаты, оставив дверь приоткрытой на случай, если Илюша проснется и испугается, поняв, что остался один.

Марта спустилась на первый этаж с намерением помочь Светлане Геннадьевне с завтраком. Добродушная женщина очень импонировала Марте, да и девушке не хотелось быть обузой в этом доме. А так – хоть с готовкой поможет.

А оказавшись на кухне, Марта застыла. Убегать поздно. Да и не школьница ведь она, чтобы прятаться от Ильи. К тому же за большим столом пил кофе не только Горняков, но и Рощин Егор, а Светлана Геннадьевна хлопотала у плиты.

– Марточка, доброе утро! – приветливо поздоровалась женщина.

Егор коротко кивнул, а Илья молча смотрел на нее, изучая, всматриваясь. Мужчина поднялся из-за стола и выдвинул стул рядом с собой, предлагая Марте занять место именно здесь.

– Доброе утро! Я хотела помочь, – улыбнулась Марта всем, стараясь не выделять никого из собравшихся. Пусть взгляд так и норовил остановиться на красивом лице Ильи.

– А я уже справилась, Марта, – порадовала Светлана Геннадьевна. – Мне вот, мальчики помогли. Так что, располагайся, дорогая.

У Марты не осталось выбора. Илья ждал, не сводя с нее взгляда, застыв в центре комнаты неподвижной горой. И девушке пришлось принять приглашение. И потом, она действительно проголодалась. Правда пока не понимала, как будет завтракать, если Илья – в полуметре от нее. У нее ведь кусок в горло не полезет!

Только когда устроилась, Марта поняла, что оказалась в ловушке. Потому что Егор вдруг поднялся со своего места, убрал чашку и, кивнув, вышел. А Светлана Геннадьевна сослалась на то, что срочно нужно встретить ребят, привозивших по утрам продукты. Словом, неожиданно в комнате Марта осталась с Ильей наедине. Более того, дверь с тихим щелчком отрезала их от домочадцев.

– Я, пожалуй, тоже пойду, – неуверенно произнесла девушка и даже собралась подняться со своего места.

– Егор присмотрит за Ильей, – сообщил Горняков, перехватил Марту за ладонь. – Значит, мальчик – сын твоей подруги?

– Послушай, Илья, – начала залпом Марта, но наткнулась на глубокий изучающий взгляд Ильи. Осеклась, потому что глаза у мужчины были такими…. Такими…. Будто Илье нравилось смотреть на нее. Совсем как тогда, на прогулке в больничном сквере.

– Лучше давай я буду говорить, а ты внимательно послушай, Марта, – негромко проговорил Горняков и своими пальцами принялся гладить хрупкую ладошку девушки. – Мне неважно, чьего мальчишку ты взялась опекать. Парень важен для тебя – и это главное. Хочу, чтобы ты знала одну простую вещь: я не отступлюсь. Ты мне дорога. Очень дорога. И за последние полгода я устал бегать от самого себя. Так что лучше тебе смириться, что Звонков остался в прошлом.

Марта вскинула брови в удивлении. Бесспорно, она мечтала когда-то, чтобы Илья появился в ее жизни, спас от всех проблем, но это было еще до того, как состоялся разговор с его законной женой.

– Надо же, в прошлом? – переспросила Марта. – И многим девушкам ты говоришь подобное? А еще мне очень интересно, что думает на этот счет Маргарита Горнякова.

– Не знаю, что наговорила тебе моя бывшая жена, но на твоем месте я не стал бы делать поспешных выводов. И потом, Марго никогда не носила моей фамилии, – твердо ответил Илья, не сводя взгляда с капельку побледневшего лица девушки.

– Но ты не отрицаешь того, что женат, – тихо упрекнула Марта.

Заречной удалось высвободить свою руку из твердых пальцев Ильи. Стремительно поднявшись, девушка направилась к закрытой двери. Но кто бы ей позволил так просто уйти.

Илья молниеносно оказался перед ней, заслонив собой дорогу.

– Я развожусь, понимаешь? Это долгий процесс. Но у меня нет ничего общего с Марго. Мы чужие, – негромко, но твердо произнес мужчина.

– Мне плевать! Женат ты, или нет. Это твое личное дело! – прошептала Марта, отвернувшись. – Отпусти меня!

– Нет, девочка! – с мягкой усмешкой возразил Илья. – В прошлый раз я так и поступил. А сейчас этот вариант не для нас.

– А какой – для нас? – Марта так и не повернулась к мужчине лицом. Боялась. Его. Себя. Своего влечения к нему. Он ведь женат. А она… Она не хочет быть разлучницей.

– Наш тот, где мы вместе, – хрипло проговорил Горняков. Молодой мужчина уже оказался за спиной девушки.

– Никакого «вместе» не существует, Илья, – горько усмехнулась Марта, опустив голову.

Она собиралась уйти. Видит Бог, хотела сбежать от этого человека! Но разве можно сделать шаг сейчас, когда рядом любимый мужчина? Когда уйти – все равно что умереть….

– Ошибаешься, – возразил Илья и опустил широкие ладони на дрожащие плечи. – Мы всегда были вместе, даже когда шли разными дорогами, Марта.

***