– Главное, не считаю себя чересчур умным, как некоторые, – Виктор бросил на Маргариту красноречивый взгляд.

– Ты это на что намекаешь? – прищурилась она.

– Да так, имел сомнительное удовольствие наблюдать, как одна дама бежала поджав хвост из спальни главы рода.

Девушка на такое растерялась и не сразу нашлась с ответом.

– А ты что, следишь за чужими спальнями по ночам? Бесспорно, благородное занятие!

– Из уборной возвращался, – хмыкнула он. – А вот ты могла бы и более осмотрительно себя вести, если не хотела, чтобы другие увидели.

– Да что ты понимаешь, деревенщина? – укоризненно заметила девушка.

– В любом случае пусть Анна сама разбирается. Мы же не знаем всех деталей, верно?

– Да что там знать? – фыркнула Маргарита.

– Например, то, что Анна Романовна – баронесса Скарабейникова, сводная сестра главы рода, которую он сам и приблизил, в отличие от той же Яны. А ты? Репейникова какая-то.

– Помолчал бы уже, за более умного сошёл бы.

– Быстро ты мнение меняешь. То я умный, то не очень, – засмеялся Виктор.

– Тихо, дурень!

Они ещё какое-то время препирались, пока из кабинета не вышла Анна. И не в слезах, а с гордо поднятой головой, с расправленными плечами.

– Помирились, похоже, – захихикал Виктор, за что получил локтем в бок от шипящей подруги. – Всё, я пошёл. Сама тут разбирайся, если вдруг желание осталось. Можешь даже в лоб спросить.

– Хам, – услышал он в спину, но останавливаться не собирался.

Парень направился в свою комнату, чтобы переодеться, как раз планировал с Ли сегодня сходить на Изнанку. Пусть им и платят содержание, да и жильё предоставили, но следовало держать себя в форме.

Глава 4

Анна поднялась на второй этаж, за ней Виктор и Иван, а замыкал цепочку я. Оказавшись наверху, девушка посмотрела на меня, я же кивнул, давая добро. Она постучала условным образом.

– Да, это я, Аннушка, – прозвучал довольно радостный голос сестрички, после чего раздался щелчок дверного замка. Ну, а потом произошло то, что уже неоднократно проворачивалось в компании Печаткина.

Внутрь квартиры завалились двое мужчин во главе с амбалом Лопуховым. Раздался топот и грохот, сдавленный визг.

Дальше я прошёл мимо Анны, которая стояла на лестничной площадке и выжидательно смотрела на меня.

– Дверь прикрой, – сказал ей на ходу и махнул рукой, веля следовать за собой.

Квартирка была двухкомнатной, но очень маленькой. Прихожая микроскопическая, тут и одному человеку тесновато. Комната походила на кладовку, пусть и с окном. Вторая уже просторнее, мы впятером вместились, так как стоящий посередине стол был сломан. На нём лежал Захар, пока руки ему связывал сидящий сверху Виктор.

Я взял уцелевший стул и сел на него, на ещё один указал Ивану, и тот мигом поставил его напротив меня. Туда Крапивина и поместили. За моей спиной встала самодовольная баронесса.

– Аннушка, – Захар затравленно посмотрел на неё. – Ты ведь не дашь меня в обиду?

– Ха! С чего это вдруг? – хмыкнула девушка. – После всего, что ты сделал?

– Но как же так… Ты всё не так поняла!

Он был определённо растерян, а потом перевёл недовольный взгляд на меня.

– Сергей Константинович, мне казалось, мы расстались без недопонимания. Если у вас появились какие-то вопросы или претензии, вы могли подойти в академии и всё культурно обсудить. Я совершенно не понимаю, зачем всё это варварство?

– Культурно поговорить, к сожалению, не выйдет, – покачал я головой. – И закон в этом вопросе полностью на моей стороне. Давайте сразу перейдём к сути, вы согласны?

Крапивин кивнул.

– Где мои макры?

– Что? Мне откуда знать? – он попытался сделать невинный вид. Вышло не очень.

– Значит, по-хорошему не хотите, – вздохнул я разочарованно. – Очень жаль. Иван, обыщи тут всё.

Парень кивнул и начал при мне переворачивать ящики, полки в шкафу.

– У меня ничего нет! – взвизгнул Захар и чуть подскочил на стуле, но ладонь Виктора, которая лежала на его плече, не дала ему встать на ноги. Крапивин зашипел, будто от боли. – Что вы себе позволяете? Вы не имеете права!

Он ещё какое-то время трепыхался, попеременно то пытаясь говорить о своей невиновности, то запугивая якобы хорошими связями.

Вот только я знал, что вся его власть на академический прииск распространяется, не более. Собственно, это место считают скорее отстойником для первокурсников и неудачников. Ведь настоящие охотники охотятся, а не землю копают в надежде отыскать как можно больше низкоуровневых макров.

Потому и столько власти там у Крапивина, ведь никому это место в академии особо не нужно. Действительно ценные макры добываются студентами на групповых вылазках.

После Захар решил шантажировать меня былыми делами:

– Если сейчас же не прекратите, то Анна всё узнает!

– Она и так знает, стоит рядом со мной, – пожал я плечами.

– Нет, я о том, что Сергей приносил мне ваши с Яной платки, ленты… Да даже чулки!

Он смотрел на девушку, но та не спешила ему верить. Я же усмехнулся.

– Спасибо, что не нижнее бельё. Фантазия у вас хорошая.

– Нет! Это правда! Аннушка, дорогая моя, поверь! Он не достоин тебя!

Опять начались невнятные излияния и попытки… воззвать к совести? Лапши навешать на уши? Уж не знаю, чего Крапивин добивался. У меня появилась скука от всего этого.

Иван закончил, но так ничего и не нашёл. Он встал рядом с Виктором и пожал плечами.

– Посмотри в соседней комнате, – сказал я ему.

– Зачем в соседней? Не нужно, – встрепенулся утихший от усталости Захар. – Всё здесь, там в углу половица отходит. Только не трогайте меня, пожалуйста. Сказал бы что-то про жену и детей, но вы и так знаете, у меня никого нет.

– Это вы верно подметили…

Я наблюдал, как Иван опустошает тайник, но там находилась лишь часть высокоуровневые макров и деньги. Видимо, остальное успел сбыть.

Можно было и успокоиться, но нельзя не заметить, как Захар испугался, когда я захотел обыскать вторую комнату. Значит, что-то ценное там всё же имелось.

– Спасибо, Иван, – поблагодарил я парня, принимая найденное. – Обыщи вторую комнату.

– Что? Зачем? Я ведь всё вам отдал! Вы обещали.

– Не всё. И я ничего не обещал вам.

– Я отдам, правда, отдам! Клянусь!

Стандартная ситуация. Другого ответа и не ожидал.

Наконец, в дверном проёме появился озадаченный Иван.

– Нашёл что-нибудь?

– Да, но не деньги с макрами. Там такое…

– Что? – не сдержалась Анна.

– Большие куклы и платья. Это всё выглядит очень странно.

Девушка заинтересовалась.

– Я посмотрю? – обратилась она ко мне, на что я кивнул.

– Нет! – взвизгнул Захар, чем только подстегнул её любопытство. Он попытался вскочить, но Виктор, разумеется, ему не позволил.

Вскоре раздался вскрик Анны.

– Я не желаю здесь больше находиться! Это отвратительно! Серёжа, – она появилась в дверях, – ты ведь сожжешь всё? Пожалуйста! Все мои платья. Я думала, что он их продаст, а не это!

Девушка жалобно посмотрела на меня.

– Так откуда я могу знать, где там твоё?

– Всё сожги! Просто всё. Это омерзительно, – она сделала неопределённый жест рукой.

– Хорошо, можешь быть свободна.

Когда входная дверь захлопнулась, я качнулся чуть вперёд, внимательно смотря на Захара, который пятнами покрылся от волнения, да и в целом выглядел подавленно. А ведь его ещё никто даже не бил.

– Полагаю, кровь для приворота вы нашли на платье?

– Откуда вы… Так вот почему она…

– Первопредок развеял чары. Ну, а я признаю, что сглупил на эмоциях, когда отдал вам мешки с вещами. Все ошибаются, и вы, например, тоже не лишены этого изъяна. Решили красть у меня! Так ещё и получаемую от околдованной Анны информацию сливали. Нехорошо, – покачал я головой.

Я подозревал, что все вещи Крапивин хранил дома, что, увидев их, Анна сама уйдёт. Но даже будь это не так, просто приказал бы ей, а потом направился на склад. Всё оказалось куда проще.

Также понимал, что девушка не поверит ни единому слову завхоза, даже если он и говорит правду. Вопрос стоял лишь в том, что в ситуации виноват я сам, но рассказывать подобное Анне не следовало.

– Какую информацию? Я ничего не знаю! – между тем причитал Захар.

– Вам до сих пор не надоело ломать комедию? Может, тогда сломать что-нибудь другое? Не особо нужное. Мизинец, например.

Кивнул Виктору, и тот потянул свои лапищи к связанным за спиной запястьям хозяина квартиры.

Я обговорил план действий со своими людьми. Никто никого убивать не собирался, как и ломать что бы то ни было. Максимум нос или ребро, но лишь случайно, в потасовке. Мои охотники – люди простые, а не мокрушники и головорезы. В этом вопросе Печаткин мастер, но не я. И всё же в столь щепетильном деле хотелось самому разобраться, без привлечения посторонних.

Радовало, что мои предсказания по поведению Захара сработали. Даже сейчас он не выходил из образа и продолжал вести себя, как забитый трус и дурачок. Возможно, Крапивин действительно был таким из-за стресса и лишь мнил себя умным манипулятором, рассчитывая, что финт с Анной так никто и не заметит.

– Не трогайте меня! Это незаконно!

– Начнём с того, что вы провели магическую манипуляции с членом рода Скарабейниковых. Даже если вдруг найдёте себе весомого покровителя, я смогу в суде доказать, что так и было. А это приводит нас в особое поле взаимодействия простолюдинов и аристократов. Вы уверены, что оно вам вообще надо?

– Это незаконно, – пробормотал Захар, но уже не так уверенно.

– Давайте решим вопрос просто, без крови и прочих неприятных вещей. С учётом того, что мы нашли у вас, ваш долг составляет тысячу девятьсот восемьдесят три рубля. Разумеется, уже с компенсацией за неудобства. Работаем, как и прежде, приносите макры, я буду принимать их по общей для всех цене и списывать ваш долг.

– Но на что мне жить?!

– А зарплаты завхоза разве хватать не будет? – удивился я. – Живёте вы скромно, семьи не имеете. Про долги не переживайте, их я тоже собираюсь выкупить, все до единого. Даже закладную на эту квартиру, оставленную вам родителями, я приобрёл. Так что теперь платить по ней будете тоже мне, также макры принимаю при желании. Вам только и осталось, что подписать документы на моё имя.

– Но…

– Не понимаете, как я смог выкупить залог? Очень просто. Вы, Крапивин, давно уже признаны неплатёжеспособным. Аркадий Петрович с облегчением продал закладную. Если вдруг надумаете что-то провернуть или я узнаю, что где-то играли на деньги, то лишитесь жилья. Захар Филиппович, – я расплылся в довольной улыбке, – вы принадлежите мне со всеми потрохами. Если захочу, то завтра же вылетите в том числе и из академии. Но это крайняя мера, разумеется. Мне пока ещё нужны ваши таланты.

В игорный дом я послал Маргариту. Та и выкупила права, причём даже дешевле, чем я рассчитывал. Возможно, Анна и считала себя моей второй рукой, на деле же ей являлась именно охотница.

Крапивин хоть и играл в карты, держать себя в руках умел. Его долг не был огромным, а квартиру он заложил после истории, когда собирался купить мой дом. Видимо, что-то щёлкнуло в голове, и мужчина вложился в мутную схему. Денег удалось вернуть лишь малую часть. Именно поэтому его финансовое положение просело.

– За вами будет взят надзор, так что не делайте глупостей, – решил докинуть ему паранойи.

Таким образом, даже не пришлось прибегать к силе. Крапивин был подавлен всем тем, что я ему сказал. Потому без особого желания, но он подписал новую закладную на квартиру. Всё равно не смог бы её выкупить. По крайней мере, очень нескоро.

– Не всё так плохо, – я похлопал его по плечу. – В конечном итоге вы были должны лицам гораздо более неприятным, чем я.

Захар недобро глянул на меня, но ничего говорить не стал.