– А деньги? Пап, пятьсот рублей – это слишком жестоко. Меня еще на День рождения пригласили, что же мне, ювелирку закладывать? – чуть ли не реву. – Мама тоже на уступки не идет, тетя Рита откровенно потешается надо мной.

– Окей, – чуть подумав, кивает отец. – Карты я тебе разблокирую, но поставлю лимит. Хочешь – растягивай на месяц, хочешь – за один день все можешь потратить. Дело твое. И еще, если будешь себя хорошо вести, так и быть, сокращу срок исправления с двух месяцев до одного. А потом – можешь отправиться в отпуск.

– Хоть куда?

– Хоть куда. Даже на свои любимые, скучнющие Мальдивы.

Я взвизгиваю от счастья и начинаю скакать по кровати как попрыгунчик, совершенно позабыв о выдуманной мигрени.

– И еще, машину сделают через неделю примерно. Ремонт встал в очень приличную сумму, Ина. Мигель не в курсе, не будем его расстраивать. Окей?

– Да, любимый папочка! – бросаюсь ему на шею и расцеловываю в щеки.

Месяц протусить в «Рулесенке»? Да без проблем. Лишь бы все вернулось как было!

Глава 12. Инесса

– Да что за хрень? – нервно тычу в экран айфона, когда пятое такси подряд отказывается за мной приехать. – Я опоздаю явно!

Специально сегодня проснулась пораньше, чтобы приехать вовремя. На самом деле, мне еще перед папой нужно посветиться, какая я умная-разумная. Он встал ни свет, ни заря на свою охоту, а мама помогала ему собирать огромный рюкзак.

– «Водитель Искандер не сможет к Вам приехать», – в очередной раз сообщает приложение агрегатора.

Надо же, не думала, что такая проблема заказать машину к нам в поселок. Правда, скорее всего, это из-за дождя, который зарядил еще ночью. До автобусной остановки шагать у меня нет никакого желания, еще и зонт брать с собой? Нет уж, увольте.

Неожиданно вспоминаю про Ивана и тут же набираю ему.

– Да? – тут же отвечает он бодрым голосом.

Терпеть не могу таких людей. Времени еще восьми нет, а он, наверняка, уже и на пробежке был, и зубы почистил и позавтракал. Я же, к двенадцати всегда только с кровати сползала. И сейчас явно не в ресурсе.

– Иван? Доброе утро. Это Инесса.

– О, – в голосе появляются удивленные нотки. – Доброе утро.

– Ты на работу едешь? – прислушиваюсь к шуму на заднем фоне, там явно играет музыка.

– Да. А что?

– Забери меня, такси не могу вызвать никак. Боюсь, что опоздаю. А до автобуса идти далеко, там дождь.

– У тебя нет зонта?

– Зонт есть, – начинаю злиться, – резиновые сапоги малы.

Иван хохочет в ответ на мою реплику, чем бесит меня еще больше. Я по утрам готова убивать, а не дарить миру радость и счастье.

– Уговорила, принцесса. Выпиши пропуск, я буду через десять минут.

– Машина какая?

– БМВ Q7, – повергает меня в шок своим ответом. Он их угоняет, что ли? Третий раз его вижу, и каждый раз новая тачка. – Номер 990.

Пожав плечами, захожу в приложение поселка и оформляю пропуск на проезд машины. Спустя две минуты я уже на первом этаже, натягиваю на ноги кроссовки и дутый жилет.

– Папуля, – тянусь поцеловать родителя на прощание. – Удачной охоты вам! Я буду скучать, возвращайся скорее!

– И тебе удачи, моя девочка! Посмотри только, какая она у нас ладненькая получилась, Валя, – обращается он к жене.

– Да, Роберт. Загляденье!

Я на маму по-прежнему в обиде. Поэтому, улыбаюсь кончиком рта и выхожу на крыльцо. На улице влажно, но очень тепло. Пожалуй, с жилетом я погорячилась. Прислушиваюсь к шуму за воротами, с момента звонка прошло еще семь минут, можно присесть в подвесное кресло и подождать своего извозчика.

С удовольствием смотрю на ярко-зеленый газон, напитавшийся живительной влагой, капли дождя блестят на листьях кустарников и траве. Утреннее солнце пытается пробиться сквозь облака и наполнить воздух светом и теплом, что меня очень радует. Все-таки, мне по душе жаркая, солнечная погода. Сказываются кубинские корни.

Заслышав звук подъезжающей машины, спускаюсь с крыльца и спешу к калитке. Иван не обманул, действительно приехал на свеженьком БМВ черного цвета.

– Привет, – не дожидаясь, пока он откроет мне дверь, ныряю в салон.

– Привет, – проговаривает Иван с улыбкой, – отлично выглядишь! Надо же, как ты быстро поправилась, какое-то суперлекарство?

– Ага, – ухмыляюсь я. – Деньги называется. Очень рекомендую. Кстати, это чья тачка?

– Рабочая, – уклончиво отвечает парень, трогаясь с места.

– Я так и подумала, – замечаю панорамную крышу и обитую светлой кожей салон, – богатая у вас организация?

– Скажем так, набирающая обороты и очень перспективная!

– Ммм, интересно. А чем вообще занимается?

– В основном, изготовлением мебели премиум-класса из ценных пород дерева. Бук, дуб, венге, американский орех.

– На заказ?

– В том числе. Ты не видела наши стулья?

– Стулья?

– Да. Мы победили на выставке в Европе в позапрошлом году. В итоге, изготовили и продали больше тысячи штук по всему миру. Количество заказчиков растет каждый день, не так давно заключили госконтракт на столы из дуба для одной организации, которую нельзя называть.

– А почему ты выбрал эту сферу деятельности вообще? Ведь это не модно – быть столяром, – вопрошаю я.

Дождь прекратился, и светит уже полноценное солнце. Я открываю окно и дышу полной грудью, впитывая в себя аромат луга и свежести. Обалденно! Даже Иван не бесит своим жизнелюбием, скорее, наоборот, мне становится интересно с ним.

– А у меня и выбора не было особо, – пожимает плечами Иван, поворачиваясь ко мне. В нос проникает аромат его парфюма – что-то свежее и ненавязчивое, неожиданно будоражит меня и заставляет сердце биться чаще. Что за фокусы? – Можно сказать, я из династии столяров. Прадед, дед, папа, а сейчас и я – все обожали работать с деревом. Сколько себя помню – постоянно крутился в столярке. Запах свежего дерева, опилок, масла – это что-то невероятное. А когда учишься сам разбираться с оборудованием и станками, вообще на грани фантастики.

– У тебя и образование соответствующее? Или ты после школы сразу работать пошел? – интересуюсь, мазнув по его лицу взглядом.

Не пойму, что со мной, потому что он мне кажется привлекательным. Не типичным красавчиком-качком, с которыми я встречалась раньше. У него совсем другой типаж – простой и настоящий. Симпатичный, хоть и блондин, раньше меня привлекали жгучие брюнеты с темными глазами. Невзначай залипаю на его руках, крепко сжимающих руль. Мускулистые, крепкие, увитые венами и полное отсутствие татуировок. Такая редкость в наши дни.

– По образованию я инженер-программист. Смежная сфера, которая позволила мне работать со станками с числовым управлением, например. А ты где учишься?

Мы сталкиваемся взглядами, и я только сейчас понимаю, что, оказывается, постоянно на него пялилась. Невольно оценивала профиль и бугрящиеся мышцы под футболкой-поло. Сегодня на нем надета цвета меланж известной марки с крокодилом, причем явно не паль.

– Я учусь на экономиста, – перевожу дыхание, улыбаюсь и отворачиваюсь к окну. – Но это чисто для галочки. Мне совершенно это неинтересно и я в этом ровным счетом ничего не понимаю.

– А чем вообще хотела бы заниматься? – чувствую, как левая часть лица начинает гореть. Он тоже меня изучает.

– Вообще, я вообразила, что мне нужен салон красоты. А когда столкнулась с тем, как все это организовать, пожалела. Наверное, я еще в поиске себя.

– Ты обязательно найдешь что-то стоящее, Инесса.

– Обязательно. А пока я постигаю азы мытья полов, – нахожу в себе силы рассмеяться.

Мы плавно въезжаем через шлагбаум на территорию мастерской, Иван приветливо здоровается с охранником. Сегодня там дежурит не вчерашний хмурый мужик, а вполне себе молодой парень с улыбкой до ушей.

– Спасибо, что подвез, Иван, – проговариваю я после остановки автомобиля на парковке. – Я хотя бы не опоздала.

– Не за что, Инесса! Мне было приятно с тобой пообщаться.

– Взаимно! – восклицаю, ослепительно улыбаясь на прощание, а лицо обдает жаром.

Пульс разгоняется мгновенно, словно я стометровку пробежала. Я что, флиртую с древоделом? Господи, дожила!

Глава 13. Инесса

Не дожидаясь Ивана, бодрой походкой отправляюсь к входной двери. В гулком коридоре встречаю каких-то мужиков, которые радостно со мной здороваются, а я киваю им в ответ. Мне нужно срочно найти Амину, папа сказал, что договорится о моей работе на кухне, а не полы драить.

Зайдя в раздевалку, нахожу там свою наставницу. Она уже при полном параде – в форменном халате и резиновых шлепках.

– Привет! – широко улыбается мне. – Ранняя пташка.

– Ага, – тоже растягиваю губы в улыбке. – Будь моя воля, я бы вообще сегодня провела день иначе. Меня ждет пляж, новый купальник и яркое солнце.

– Подготовилась сегодня? – кивает головой на пакет в моих руках. В оранжевом пакете с надписью «Цум» лежат леггинсы, сменная футболка и кроссы «Премиата».

– Немного, – начинаю переодеваться, открыв свой шкафчик.

– Ох, Инесса. Ну и фигура у тебя, – восхищенно цокает женщина. – Талия какая, животик, ножки красивые. Эх, я раньше такой же была.

Я осматриваю ее тучное тело и едва сдерживаюсь от смеха. Она явно себе льстит.

– Спасибо! – облачаюсь в принесенную из дома одежду и тянусь к ужасному вчерашнему халату.

– Ой, ты же сегодня на кухне работаешь! – всплескивает руками Амина. – Там тебе одноразовую шапочку выдадут и халат. Ступай скорее, там помочь надо.

– Да ладно? – делаю вид, что удивлена, а самой петь от счастья хочется. Все-таки, папуля не обманул, действительно договорился.

– Да. Я тебе даже завидую. Масла сливочного сколько хочешь можно съесть на завтрак.

– Масло сливочное? Зачем?

– Ты цены на него видела? – хохочет моя собеседница.

– Нет, а сколько оно стоит? Рублей шестьдесят? – предполагаю, чем вызываю новый взрыв смеха.

– Ой, шутница! Все, ступай! Шестьдесят рублей, придумала же!

Пожав плечами, оставляю телефон в шкафчике, и выскальзываю из раздевалки. Припоминаю, где находится столовая и отправляюсь туда.

– Здрасьте! – громко говорю, заходя на кухню.

Там что-то шкворчит, варится в огромных кастрюлях и гудит. Среди плит снуют раскрасневшиеся поварихи в белых халатах и смешных колпаках на голове.

– Привет, – отпыхиваясь, спрашивает меня одна из работниц.

– Инесса, меня к вам Амина определила на сегодня.

– А, – понятливо улыбается она, отчего ее маленькие глазки-бусинки становятся практически невидимыми. – Мойщица?

– Похоже.

– Вероника Сергеевна! Тут на мойку девочка подошла! – тоненьким голоском кричит повариха. – Прими!

Я завороженно смотрю за тем, как она огромной поварешкой что-то перемешивает в глубокой кастрюле. Действует магнетически.