От мысленной связи между родственниками и тем, с кем у тебя заключён магический брак, можно было закрыться, но я забывала это делать. Обычно со мной так общалась только Амара, особенно когда у неё не было возможности навестить нас.

Отвечать не хотелось. Я всё ещё была обижена. Да, когда-то Дэниел был ближе знаком с Иммануилом, это естественно, но всё равно… он мог хотя бы ничего не говорить при Сапфире, а высказать своё недовольство наедине или мысленно…

« – Скарлетт, я слишком стар, чтобы туда лезть».

Эти слова вызвали на моих губах улыбку. У супруга ушла всего пара минут, чтобы понять, где меня искать.

« – Хочешь, мы уедем отсюда?»

« – Очень хочу». – Я неосознанно потянулась мыслями к Дэниелу и передала первое, что пришло в голову.

« – Слезай оттуда, я тебя поймаю, и поедем домой».

Поднявшись на ноги, я аккуратно спустилась к краю крыши и развернулась спиной к внутреннему дворику. Ветер теребил подол платья. Юбка путалась в ногах, доставляя приличный дискомфорт. Раскинув руки в стороны, я закрыла глаза и напоследок насладилась порывом свежего воздуха, что ударил мне в затылок и немного растрепал причёску. Один шаг в пустоту – и я полетела вниз.

Сердце резко ушло в пятки, дыхание перехватило, но падение быстро замедлилось благодаря магии супруга. Его руки обхватили меня за ноги и затянули на балкон. Скользнув выше, они очутились на талии и обвились вокруг неё.

– Вот это да. Где ещё такое увидишь, чтобы женщины с неба падали прямо в руки, – рассмеялся Дэниел, но мне было не смешно. Ударив его по предплечью, я сделала шаг назад и упёрлась спиной в перила балкона. Супруг послушно выпустил мою талию и тяжело вздохнул.

– Что я сделал не так? – прямо спросил он.

– Мне казалось, что ты предложил поехать домой, а не поговорить, – буркнула я и скрестила руки на груди.

Губы Дэниела растянулись в печальной улыбке, но он кивнул.

– Хорошо. Я попрошу подать экипаж и оторву Сапфиру от жениха.

– Буду ждать вас внизу. – Я уже направилась к балконной двери, по ту сторону которой в просторном зале всё ещё продолжалось празднование помолвки, когда рука супруга преградила мне путь.

– Твоё платье испорчено, – заметил он и стянул с себя удлинённый сюртук.

Я замерла на пару секунд. Представив, где именно красуется пятно на юбке, с большой неохотой повернулась спиной и позволила Дэниелу надеть сюртук мне на плечи. После этого он нежно поцеловал меня в висок.

– Прости меня, я слишком погружён в свои мысли в последние дни, – прошептал он.

– Это не повод оспаривать мои действия и решения на людях, – выдавила из себя я.

Дэниел поправил сюртук и сделал приглашающий жест к балконной двери.

– Больше этого не повторится.

И я снова поверила его обещанию.

Глава 5. Побег или похищение

Сапфира Лейтес Мартимор

Стук каблуков о паркетный пол выдернул меня из мира грёз и заставил перевернуться на другой бок и накрыть голову одеялом. Голос матери из коридора становился всё громче. Она командовала прислугой и приближалась к дверям моей спальни. Вот что ей не спится? С трудом разодрав веки, я бросила взгляд на задёрнутые шторы, убедилась, что в прогалы между ними прорываются первые лучи солнца, и сонно закрыла глаза. Хотелось выжать из оставшихся минут всё, что они могли дать.

Почти каждое утро в нашей семье начиналось одинаково. Я не возражала против этого в те дни, когда мне нужно было идти в школу, но теперь то время осталось позади, и не было никакой необходимости вскакивать в такую рань.

– Почему ты ещё в кровати? – Мама бесцеремонно ворвалась в спальню, даже не постучав. – Оставьте нас, – распорядилась она прямо от дверей и стремительно направилась к окну. Ковёр заглушал её шаги, но они всё равно звучали громче остальных звуков. Возле изголовья кровати послышался плеск – это служанка принесла воду для умывания. Сквозь приоткрытые веки, я рассмотрела, как девушка оставила миску на тумбе и поспешила прочь. – Сапфира, поднимайся.

– Зачем? Мне больше не нужно в школу… – недовольно пробормотала я.

– У тебя свадьба через месяц, нужно успеть всё распланировать. Ну или я могу сделать это за тебя.

– Такие дела можно начать делать во второй половине дня. – Эти слова были сказаны мной в подушку и остались неуслышанными.

– Нам надо кое-что обсудить. – Со стороны матери раздался едва слышный щелчок пальцев. Высунув нос из-под одеяла и приоткрыв один глаз, я увидела, как подрагивающая волна прокатилась по комнате, достигла стен и растеклась по ним. Так работало заклинание тишины. Никто за пределами его действия не мог подслушать наш разговор, даже с использованием магии. – Я надеюсь, ты понимаешь, что инцидент в холле должен остаться между нами? Не стоит рассказывать о нём ни Девиду, ни тем более Эмануэль.

Так вот в чём дело. Мама явилась сюда ни свет ни заря не ради моей свадьбы, а чтобы обсудить её нарушение правил магов-источников… Или она про посещение нашего дома бывшим верховным магом? Откинув одеяло с лица, я приподнялась на локте. Мать отдёрнула шторы, впустила в комнату дневной свет и на несколько секунд подставила лицо лучам.

– О чём именно ты говоришь? О том, что ты используешь магию, хотя не должна и не желаешь обучать этому меня, или… – прямо спросила я, щурясь от яркого солнца.

– Именно об этом, – резко оборвала меня мама. Обернувшись, она поставила руки на пояс и чуть склонила голову. Суровые серые глаза внимательно наблюдали за мной. – Мои навыки в использовании магии – тайна нашей семьи. Она была известна только двум людям, и теперь ты стала третьей и должна сохранить всё в секрете.

– Это нечестно, – заметила я, садясь в кровати. – Почему ты умеешь использовать магию, а меня не обучают даже самым простым заклинаниям? Я ведь всё равно не стану магом-источником. Тогда…

– Послушай, – мама снова прервала меня и сделала два шага вперёд. Теперь она стояла в ногах кровати. – То, что ты не займёшь моё место, известно только тебе, мне, Дэниелу и Соломону Салену. Весь остальной совет магов не знает размера твоего резерва и считает тебя следующей в очереди для купола. Тебе осталось совсем немного потерпеть. Резерв ваших с Девидом детей будет больше твоего за счёт заключённого магического брака, и тогда тебе всё разрешат: и пользоваться магией, и изучать её, и делать что пожелаешь. А там у Амары появятся внуки… – Она неопределённо махнула рукой и осеклась. – Осталось совсем немного, и ты получишь свою свободу. Я же не обрету её никогда. Не лишай меня единственной радости. Если совет и Соломон узнают о том, что я применяю магию и расходую резерв, меня ограничат во всём, в чём ещё можно.

Какое-то время я просто сидела и смотрела на неё. Это была её самая длинная речь, обращённая ко мне за всю мою жизнь. В области груди образовалась неприятная тяжесть. Да, мы никогда не были близки. Моим воспитанием занимался либо папа, либо няньки и прислуга… Которых на текущий момент уже не было в нашем доме. Но от слов матери стало и правда горько.

– А мы с папой радостью не считаемся? – зачем-то спросила я, хотя это и так было очевидно.

– Я думала, что для тебя не секрет, что мне так и не удалось полюбить Дэниела. Для нас с ним этот брак – деловая сделка, от которой каждый получает то, что ему может дать второй в уплату принесённой в жертву свободы. Он получил свою выгоду от женитьбы на мне, а я – свою. Ведь именно он был тем, кто научил меня тому, как использовать магию. Ты же… – Она запнулась и на несколько секунд отвела от меня взгляд. – С тобой всё сложнее, чем с ним. – Мама снова посмотрела на меня. Суровые серые глаза сузились, почти вынуждая выбраться из кровати.

– И правда, я ведь не приношу тебе никакой пользы, – недовольно фыркнула я и запуталась в одеяле.

– Я пришла не выяснять с тобой отношения, Сапфира. Мне важно, чтобы ты понимала важность сохранения моего секрета…

Пока мама говорила, я встала с кровати и принялась умываться. Её слова прозвучали с присущим ей раздражением.

– Я понимаю. – Смахнув воду с лица, я прижала к нему свежее полотенце, оставленное рядом с миской, и посмотрела на маму. Она продолжала стоять в ногах кровати. – Понимаю, что тебя в этом мире волнуешь только ты. И до всех остальных тебе нет никакого дела!

– Да послушай же ты меня! – всплеснула она руками. – Тебе нельзя! Пока нельзя…

– Да почему тебе можно, а мне нет? Я тихо, дома, никто не узнает! – взорвалась я в ответ и отшвырнула полотенце на кровать.

– Любое произнесённое заклинание какое-то время оставляет магический след. Любой магический след приведёт к роду того мага, к которому он относится. Нельзя бездумно использовать магию направо и налево, если ты не уверена, что это останется в секрете. Если кто-то уловит…

– Они распознают магию рода Лейтес и подумают на тебя… – Дошло до меня, и я тяжело вздохнула. Мама смотрела с таким выражением на лице, словно собиралась сказать что-то другое, но мой ответ её вполне удовлетворил.

– Просто потерпи хотя бы до свадьбы, а лучше – до рождения ребёнка, а после делай что пожелаешь! Можешь даже обратиться к Дэниелу, если твой муж откажется обучать тебя магии.

– Я поняла, – сдалась я.

Мама кивнула, развернулась и направилась к выходу.

Почему-то я сразу вспомнила, как вчера не смогла призвать индикатор резерва. Может, это маминых рук дело? Могла ли она наложить на меня какое-то заклинание? Такие вообще есть? Вытянув руку перед собой, я предприняла очередную попытку и уставилась на пустоту над ладонью. Сон не помог, фиолетовый ромбик не появился. Вот теперь это и правда начало беспокоить. Я собиралась задать матери вопрос, но она опередила меня:

– И да, одевайся быстрее. Девид уже здесь, и Дэниел предложил ему присоединиться к нам за завтраком.

– Девид? Здесь? – переспросила я со смесью удивления и возмущения в голосе. Помолвка состоялась только вчера, у жениха пока не было причин являться к нам. Мне ещё даже не озвучили список всех обязательных дел по подготовке к свадьбе…

– Представь себе. А ты ещё даже не одета, – строго проговорила мама. Она второй раз щёлкнула пальцами, прерывая действие заклинания тишины. – Позову к тебе прислугу.

Когда дверь за ней закрылась, я поспешила к шкафу. Выбранное вчера на утро платье теперь казалось неподходящим. Нельзя было выходить к Девиду в чём-то настолько обыденном, особенно после того образа, в котором я предстала перед ним на помолвке. Следовало сохранить произведённое впечатление.

На сборы ушло около получаса. Если бы на помощь не пришли сразу две служанки, это заняло бы больше времени. В этот раз на меня надели довольно лёгкое бежевое платье с голубым оттенком, а волосы переплели в не очень тугую косу с вставленными в неё искусственными цветами. Из зеркала на меня смотрела привлекательная блондинка, от которой было трудно оторвать взгляд. Улыбнувшись, я поспешила спуститься в столовую.

– Да, но представителей этого рода больше нет, а только они были способны подчинять оба вида магии.

– Мы этого не знаем. Их нет на этой половине, но никто не даст гарантии, что кто-то из них двести лет назад не остался там и не выжил благодаря своей особенности и иному восприятию тёмной магии.

– Если бы это было так, разве совет и верховный маг не были бы в курсе?

– А вдруг они в курсе, но не считают нужным делиться этой информацией? Воздействие тёмной магии ещё до конца не изучено. Официально, по крайней мере. Но Морганы не маги, они нечто иное и вполне могут безопасно существовать по ту сторону.

Голоса отца и жениха стали слышны уже на лестнице, но тема их беседы оказалась для меня слишком сложной. Про тёмную магию и всё, что с ней связано, в обычной школе ничего не рассказывали, ведь людям без резерва никогда не пришлось бы с ней столкнуться.