Я ненадолго задумался.

– А у тебя, случайно, специалистов по экспресс-допросу под рукой нет? Или специальной медкапсулы, которая умеет в мозгах копаться? Говорят, прямое воздействие на мозг помогает обойти даже такие блоки.

Кри остро на меня взглянул.

– Подобных капсул в продаже нет по определению. Даже мне такую не достать, их разрабатывают исключительно под нужды военного министерства. А профессия палача в наше время, к сожалению, не востребована. Настоящих войн Норлаэн уже давно ни с кем не ведет, так что военные действия связаны преимущественно с дайнами, пытать которых бессмысленно. Поэтому человека с соответствующим опытом у меня под рукой, к сожалению, нет.

– Это да, – нейтральным тоном отозвался я, демонстративно засмотревшись в сторону. – Хороший специалист на дороге не валяется. Тем более в такой неоднозначной сфере как пытки. Впрочем, даже у толкового палача шанс, скорее всего, будет всего один. Обычно после такого допроса даже менталисты не выживают.

Кри явственно подобрался.

– У тебя кто-то есть на примете?

Я сделал невозмутимое лицо.

– Я всего лишь студент второго курса военно-магической академии. Откуда у меня такие связи?

– Да кто тебя знает, – шумно выдохнул маг. – Я уже ничему не удивлюсь. Может, вам на первом курсе факультатив какой ввели? Или у твоего опекуна остались в столице и за ее пределами полезные знакомства?

Я усмехнулся.

– Факультатива по пыткам нам пока в расписание никто не вводил и в ближайшие лет пятьсот, думаю, вводить не соберется, если, конечно, мы не развяжем полномасштабную войну с соседями. А что касается моего опекуна, то вот уж он точно с такими вещами связываться не станет, поэтому в его сторону советую даже не смотреть.

Кри перехватил мой пристальный взгляд и, сделав вид, что ничего такого не имел в виду, а лэн Даорн просто к слову пришелся, с независимым видом отвернулся.

– Жаль. Но на всякий случай… если вдруг в твоем окружении внезапно найдется надежный человек, готовый оказать несложную услугу, я буду ему благодарен.

Я молча кивнул, однако дальше тему развивать не стал. Просто потому, что в данный момент не планировал настолько глубоко влезать в дела Нижнего города, чтобы ввязываться в чужую войну, искать чужих врагов и тем более раскрываться самому. Конкуренты Кри – это его головная боль. Не моя. Я же всего лишь сделал то, для чего меня нанимали, и то, что позволило бы мне избавиться от двух неудобных магических контрактов. Все остальное – не более чем банальное любопытство, рисковать из-за которого было неразумно. Поэтому пусть Кри ищет сам. У него для этого есть все возможности. Ну а там… там посмотрим. Когда возникнет необходимость, быть может, я однажды сам предложу ему свои услуги.

– Ладно, – вздохнул маг, когда молчание явственно затянулось. – Что ты хочешь в качестве оплаты за проделанную работу?

Я внимательно на него посмотрел.

– У нас был уговор. Разве нет?

– Был, – кивнул Кри. – Услугой за услугу ты уже расплатился, поэтому один контракт я тебе, как уговорено, закрою. Но остается еще второй…

– Те несчастные восемь с половиной дэквионов^[8] золтов? Уверен, его мы тоже сейчас закроем, а ты еще и должен останешься, если подсчитаешь, сколько аппаратуры, оружия, продовольствия, медикаментов и артефактов взял в ангаре, не прилагая к этому особых усилий.

На губах Кри появилась скупая усмешка.

– Какое оружие и артефакты? Разве это была не безвозмездно оказанная благодарность за твое спасение?

– Какое спасение? – в тон ему отозвался я. – Ты хотел сказать: за то, что твои люди приехали на все готовенькое и потом только добычу поделили?

– Ну почему же? Они, между прочим, оказали тебе моральную поддержку, защиту, дополнительно все проверили, вычистили…

– Угу, щас. Не надо мне заливать про защиту и прочее. Добыча моя. Нашел ее и отбил у толпы вооруженных головорезов тоже я. Так что по всем законам она принадлежит мне.

– Но собирали-то и вывозили ее оттуда именно мои люди, – все с той же усмешкой напомнил маг. – Один ты бы не справился.

Я сделал вид, что задумался.

– Мм, хорошо. Один процент за свои старания они честно заработали. Готов поделиться.

– Не один, а пятьдесят.

– Ну ты уж совсем-то не наглей, – фыркнул я. – Больше десяти эта работа не стоит.

– Да? А рабочая сила, а транспортные расходы, а аренда моего склада, на котором вот уже две недели совершенно бесплатно лежат твои вещи и занимают, между прочим, немало места? Их же нужно еще и охранять. Беречь от сырости. От конкурентов. Ухаживать, хранить в специально выделенном помещении, чтобы не испортились… или скажешь, это не стоит денег?

Я поморщился.

– Дайн. Да ты не маг, а торгаш. Хорошо, двадцать процентов. Вместе с арендой на неопределенно долгий срок.

– Сорок, – ухмыльнулся Кри.

– Обойдешься. Пятнадцать.

– Двадцать, не меньше, – неожиданно посерьезнел он. – Не забывай – самостоятельно ты такой товар не реализуешь. Даже для продажи артефактов нужна лицензия. Или же обширные связи в теневом мире, которых у тебя нет. К тому же мы взяли на себя все риски по возможному конфликту с бывшим хозяином товара…

– Он разве объявился? – сдержанно удивился я.

– Напротив, в нашей среде вот уже две недели подозрительно тихо, словно и не было никакой бойни, пропажи оружия и дорогостоящих артефактов… их, как ни странно, никто не ищет. И даже слухи не гуляют, как будто ничего не случилось. Но это затишье перед бурей. Что-то явно готовится. И будет лучше, если тебя это не коснется, если, конечно, ты не планируешь в ближайшее время ввязываться в проблемы Нижнего города, – пристально взглянул на меня Кри. – Сам понимаешь: как только похищенное оружие или артефакты всплывут на рынке, здесь станет жарко. Начнутся поиски продавца. Попытки шантажа. Откровенные угрозы и прочие вещи, о которых тебе знать необязательно. Из этого же следует очевидный вывод, что тебе в любом случае понадобится посредник. Причем хороший, опытный посредник, который умеет не только торговать, но и заметать следы. И за дополнительные тридцать процентов я, так и быть, готов этому поспособствовать. Из оставшихся пятидесяти процентов немалая часть уйдет в счет погашения твоего второго долга. А остальные деньги я перечислю на твой счет сразу, как только товар будет реализован. Устраивает?

– С одним условием, – спокойно отозвался я.

– С каким?

– На том складе находилось четыре штурмовых винтовки нового поколения. Модель «УН-200». В простонародье называется «убийца найниита». Приблизительная стоимость одной такой винтовки составляет чуть более половины дэквиона золтов. С боекомплектом – полтора. Так вот, в оплату моего долга они не войдут.

Кри моментально подобрался.

– Что ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты отдал мне две таких винтовки с полным боекомплектом, – так же спокойно посмотрел на него я.

– Зачем?

– Это мое дело.

Он отчетливо нахмурился.

– Полторы сотни абсолютно новых стволов общей стоимостью около четырех дэквионов золтов, плюс то немногое, что нам удалось собрать после тех, кого ты убил… плюс артефакты, стоимость которых мой казначей оценил в семь в половиной дэквионов, плюс медикаменты, продукты, аппаратура и прочие мелочи… я знаю, как их продать без серьезных рисков в короткие сроки, поэтому второй контракт готов закрыть прямо сейчас. Остальное выплачу по мере реализации. Но «УН-200»… ты уверен, что хочешь связываться с таким опасным товаром? Я, разумеется, не про Нижний город говорю.

– Я в курсе, какие с ним сложности. Законы Норлаэна мне прекрасно известны. В том числе и касательно военных разработок на основе технологии управления найниитом. Но они мне нужны.

О да. Разработки тана Расхэ и в том числе результаты проекта «Росхо» интересовали меня уже очень давно, вот только случая все не представлялось с ними познакомиться. А тут сам бог велел вытребовать для себя два совершенно новых образца. Один – на разбор. Второй – про запас. Так, на всякий случай.

Само собой, если меня на этом поймают, то мне будет светить долгое судебное разбирательство и, скорее всего, пожизненное заключение. А то, может, и смертная казнь. Но законным способом я такое оружие точно не достану. Да и информация по отцовскому проекту требовала вдумчивого изучения.

– Я тебе должен, – неохотно кивнул Кри, еще немного улучшив мое мнение о нем, как о человеке и партнере. По деньгам он меня не обманул, про свои долги тоже вспомнил… если он и дальше будет так вести дела, то, пожалуй, с палачом я и впрямь ему помогу. – Хорошо. Ты их получишь. Когда и куда доставить, сам решишь. Пятьдесят процентов стоимости с продажи остальных перечислю на счет уже по факту. Плюс то, что останется после продажи остального товара. Что-то еще?

Я качнул головой.

– Нет. Других долгов я с тебя не требую.

– Может, ты не в курсе, но я ценю свою жизнь гораздо больше, чем стоимость двух найниитовых винтовок, – подчеркнуто засмотрелся в сторону маг.

– Я уже сказал все, что хотел.

– А я услышал. Хорошо, закрыли тему. Да, чуть не забыл…

Кри, мгновенно перестроившись на новые рельсы, как ни в чем не бывало достал из ящика небольшой круглый чехол, в которых обычно хранили съемные диски с ценной информацией.

– Я достал то, что ты просил. Здесь находятся полные копии обоих запрошенных тобою дел.

– Благодарю, – кивнул я, забрав интересующие меня материалы. – Сколько я тебе должен?

– Нисколько, – едва заметно улыбнулся маг. – Ты попросил, я сделал. Вопрос закрыт.

– Хорошо. Есть в этих делах что-то, что твои аналитики могли бы добавить лично от себя?

– Все пометки я попросил сделать в файле. Их там немного, так что разберешься.

– Отлично. Тогда если это все, то мы закрываем оба контракта и я пошел? – вопросительно глянул на него я, пряча диск в карман.

Кри, поколебавшись, кивнул. После чего по-быстрому выполнил все положенные манипуляции, после которых я снова стал свободным человеком, а мои долги оказались полностью погашены, что, конечно, не могло не радовать.

Глава 4

В последний момент, когда мы вроде все обговорили и я уже собрался уйти, Кри неожиданно кто-то позвонил. Тот ненадолго вышел в соседнюю комнату, где была установлена отличная звукоизоляция, а когда вернулся, так же неожиданно сообщил, что на мой товар нашелся покупатель, поэтому часть положенной мне от продажи оружия суммы я могу получить прямо здесь и сейчас.

– Первая сделка будет на днях, – уронил Кри, когда я вопросительно на него посмотрел. – Мы только что обговорили условия. Поэтому, если тебе нужны деньги, половину суммы могу перечислить уже сегодня, а половину через неделю. Можешь подождать, если хочешь. Это займет совсем немного времени.

Я хотел было отказаться – ни наличка, ни безнал мне сейчас были без особой надобности, но тут Кри позвонили снова, и он опять ушел. Однако перед уходом все же достал из ящика стола планшет и знаком показал, что если у меня есть время, то с данными на съемном диске я могу ознакомиться прямо тут, пока он занят в том числе и моими делами.

Поскольку время до тренировки и до встречи с лэном Даорном еще оставалось, то я подумал и решил не спешить с уходом. Свалить в закат в то время, пока Кри был занят, было вроде как невежливо, да и лишние четверть рэйна погоды не сделают, поэтому я немного посидел, подумал, а потом все-таки взял со стола планшет, вложил в специальную выемку полученный от Кри диск и углубился в чтение добытых им материалов, раз уж появилась такая возможность.

При этом стоило признаться, что его люди поработали на совесть – все файлы были пронумерованы, папки подобраны с умом, аккуратно подписаны и систематизированы, так что мне не пришлось просматривать все документы подряд в поисках нужной информации.