Леонард не стал наряжаться на столь сомнительное мероприятие. Надел самую простую одежду, в какой обычно выходит в город.

– Сколько? – глухо рыкнул Лео.

– У столь популярной девушки час стоит три золотых, – протянул распорядитель. – Но так как вы готовы платить за срочность, плюс придется отказать другим клиентам, поэтому ее час будет стоить семь золотых, – назвав цену, тот замолчал, будто ждет, что дракон испугается и отступит. Но Леонард и ухом не повел. Если бы эта падаль сказала «сто золотых в минуту» – дракон и на это согласился бы без раздумий. Что угодно, лишь бы заполучить истинную. – Ночь длится шесть часов, плюс комиссия за эксклюзивность, значит с вас шестьдесят золотых, – озвучил он окончательный ценник его истинной.

Шестьдесят золотых. На эти деньги можно спокойно жить пару месяцев даже такому обеспеченному мужчине, как Леонард Бельмонт.

– По рукам, – с этими словами дракон достал из внутреннего кармана чековую книжку. Вписав туда сумму в сто золотых, поставил личную подпись и оторвал листок. Распорядитель с любопытством принял документ, но, прочитав фамилию, изменился в лице.

– Полагаю, вы понимаете, что я требую полной анонимности за эти деньги? – деловым тоном произнес Леонард. – Нас никто не должен беспокоить. Никто не должен знать, что эта девушка была со мной.

– Ко-конечно, – шакал растерялся. – Как вам будет угодно.

– Где девушка?! – нетерпеливо вопросил Леонард.

– Ее готовят, – заверил его распорядитель, еще раз пробежавшись глазами по чеку. – Она будет доставлена в ваш номер через несколько минут. Идемте, я вас провожу, – он вновь натянул на лицо вежливую улыбку.

Леонард не стал спорить, хоть зверь внутри него и требовал, чтобы его отвели к истинной немедленно. Нет, нельзя идти на поводу у второй ипостаси. Зверь не понимает, что такое репутация, ему нет дела до сложностей человеческих взаимоотношений.

– Меня зовут Орес, – представился распорядитель, открывая перед Леонардом дверь просторного номера. – Если что-то потребуется, обращайтесь.

Лео вошел внутрь. Чисто. Горят свечи. В воздухе витает аромат моющего средства и стирального мыла. Белье на постели свежее. Должно быть, сменили после… кхм… предыдущих постояльцев.

Бельмонт скривился. Как же мерзко здесь находиться! Он и в юности не был любителем подобных заведений, а уж в зрелом возрасте и подавно. Леонард содержит пару любовниц в столице, каждую навещая раз в неделю, если есть возможность. Как только замечает, что женщины проявляют к нему чувства, немедленно разрывает отношения. Выплачивает девушкам щедрые отступные и отпускает. Для новых претенденток критериев не много: девственность, магический дар, пусть даже слабый, красивая внешность и кроткий нрав.

Теперь у него появится истинная. Дар богов, благословение Триединого. Девушка, которая за ночь обслуживала несколько мужчин…

Дракон встал у окна, пытаясь понять, что ждет его дальше. Еще час назад у него были четкие планы на жизнь, а теперь Лео не знает, что будет через десять минут. Кто она, эта нимфа? Какой у нее характер? Как так получилось, что она очутилась здесь?

Раздался стук в дверь.

Пришла.

Леонард кожей почувствовал, что истинная стоит за дверью.

Не теряя ни секунды, он направился к двери. Распахнул ее и едва успел поймать упавшую ему в руки нимфу. Дракон четко увидел, как ее втолкнули внутрь с такой силой, что она легко упала бы, не поймай ее Лео.

– Приятной ночи! – с крокодильей улыбкой пожелал Орес и захлопнул дверь перед носом дракона.

Леонард высказал бы этому шакалу все, что думает о нем, но, во-первых, не хочется пугать истинную в первую минуту знакомства, а во-вторых, нос защекотал ее умопомрачительный запах. На этот раз не легкий, едва уловимый флёр, а концентрированный густой аромат. Леонард вдохнул его полной грудью и на несколько секунд забыл себя.

Глава 4

Сладкий, нежный, затмевающий собой всё запах. Ваниль, роза и капля гвоздики и… что-то еще. Сбитый с толку, дракон не сразу понял, что это за странная примесь.

Он опустил голову, но увидел лишь златовласую макушку истинной. Она такая маленькая. Ниже него на две головы. Его руки сжимают хрупкие плечи. На ней все тоже полупрозрачное белое платье, волосы венчает легкая фата.

Два удара сердца истинная практически лежала на нем, а затем очнулась. Подняла на него глаза, и Лео утонул в их синеве. Вблизи девушка оказалась еще красивее, чем в полумраке общего зала. Такая нежная, милая, притягательная. Ее запах опьянил дракона не хуже вина. Леонард хотел поговорить с ней, спросить хотя бы имя истинной, но внезапно все слова выветрились из головы.

Его очаровательное лицо все ближе. Дракон и сам не понял, кто к кому первым потянулся. Мгновение – и его губы накрыли ее. В первую секунду Леонард утонул в удовольствии от обладания истинной, но в следующую его язык обжег чужеродный вкус.

«Дурман-трава» – дракон без труда определил зелье, которое совсем недавно пила истинная.

Его будто ледяной водой окатили. Леонард распахнул глаза и разорвал поцелуй. Все очарование от встречи с истинной развеялось, будто его ветром сдуло. Он посмотрел на нее трезвыми глазами и обомлел оттого, что не заметил тревожные знаки сразу.

Затуманенный взгляд, в котором нет ни капли сознания.

– Да ты же не в себе! – изумился дракон.

Истинная не сказала ни слова. Вместо ответа на ее губах расплылась странная улыбка, от которой Лео стало не по себе. Дурман-трава действует опьяняюще, снимает все внутренние запреты и барьеры. Ее используют, чтобы расслабиться, но в больших количествах она токсична, вызывает нарушение сознания и потерю памяти.

Тем временем, истинная потянулась к его губам за новым поцелуем. В первое мгновение Леонард хотел было отстраниться, но не успел. Что-то остановило его, заставив замереть и ощутить на своих губах неумелый девичий поцелуй.

М-да, обольстительница из нее своеобразная.

Леонард попытался мягко отстраниться, но не тут-то было! Девчонка, почувствовав сопротивление, прильнула к нему еще сильнее и попыталась углубить поцелуй. Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет! Он ведь не железный, может и соблазниться, если все зайдет слишком далеко. Но провести ночь с истинной означает принять дар богов. После этого отказаться от девушки уже не получится…

Сжав плечи девушки, Леонард практически насильно оторвал ее от себя. Она и на этот раз не сдалась! Обвила руки вокруг его шеи и попыталась вновь наброситься с поцелуями, но дракон выпрямился и увернулся. Девчонка подпрыгнула, но все равно не достала до его губ.

– Я отбиваюсь от истинной! Боги смеются надо мной, – буркнул он себе под нос и выдохнул, вскинув голову к потолку. – Эй, успокойся! – Лео слегка встряхнул девчонку, пытаясь привести ту в чувство. – Слышишь меня? Как твое имя? Как тебя зовут?! – он намеренно повысил голос и вплел в него каплю магии.

Леонард никогда не обладал способностями к ментальной магии, но его брат владеет ею в совершенстве. Лео кое-чему научился у младшего.

Но это не сработало. В голубых глазах истинной на мгновение вспыхнул огонек разума, но тут же погас.

– Проклятье, – негромко ругнулся дракон. – Это бесполезно. Кто же тебя так опоил, а? А главное, зачем? – задал он вопрос и тут же получил на него ответ, когда девушка снова атаковала его страстью и полезла целоваться.

Леонард отметил, что она активизировалась тогда, когда взгляд ее задержался на его губах. Должно быть, он вызывает у истинной искренние эмоции, потому что дурман-трава для того и нужна, чтобы подавлять внутренние запреты.

Будь он настоящим клиентом этого заведения, то провел бы интересную ночь с готовой на все нимфой. В таком состоянии с ней можно сделать абсолютно все, что угодно. Буквально. Даже вздумай Леонард снять с нее кожу, одурманенная девушка не в состоянии возражать и сопротивляться.

– Уроды, – устало выдохнул дракон и крепко прижал истинную к своей груди, лишив ее возможности двигаться. Он устал отбиваться от ее попыток повиснуть на нем и прижаться к губам. Заманчиво, конечно, и можно было бы поиграть в эту игру подольше, но Лео нужно привести мысли в порядок. Он тоже не железный. Дракон мечется внутри и требует овладеть истинной здесь и сейчас, да и сам Леонард не то, чтобы против… – Ляг, полежи, – не приказал – попросил он, укладывая нимфу в постель. Пусть она отдохнет, проспится, и тогда они поговорят.

Лежащая в постели в соблазнительном платье, с разметавшимися по подушке волосами и нежным румянцем на щеках, истинная будит в нем самые жаркие желания.

А может, наплевать на все и взять ее безо всяких церемоний?..

Леонард тряхнул головой и мысленно «придавил» вторую ипостась. Нет, нельзя идти на поводу у зверя.

Леонард вновь опустил взгляд и заметил неладное. Девушке трудно дышать. Грудь с трудом вздымается, но тугой корсет сдавливает ребра.

– Харги бы побрали эту моду! – выругался дракон и неумелыми движениями начал расшнуровывать платье.

Глава 4–1

Уж сколько бесчисленных часов ему пришлось провести на балах, и каждый раз две-три девицы падали в обмороки от нехватки воздуха. Что в головах у этих женщин?! Сдавить свое тело до потери сознания, чтобы выглядеть чуть красивее? Да если бы Леонарду предложили надеть неудобный, но модный камзол, он бы расквасил нос предложившему это. Одежда должна быть удобной!

Но истинная восприняла его попытки освободить ее как ласки. Ее тонкие руки мгновенно обвили шею дракона. Он уперся коленом в матрас и согнулся, пытаясь снять с нее это орудие пытки, а она… Почувствовав поцелуй в шею, Леонард окаменел. На несколько секунд он застыл, чувствуя, что находится на грани.

Чтобы отвлечься от возбуждения, дракон сосредоточился на этой треклятой шнуровке. Робкие, чувственные, осторожные поцелуи в шею, от которых бегут мурашки. В штанах стало тесно.

«Она не в себе!» – рявкнул он сам на себя, когда его собственные руки начали мягко обнимать податливое женское тело.

В этот момент он понял, что действовать нужно радикально. Одним рывком дракон разорвал шнуровку. Так-то лучше!

– Кто вас, женщин, поймет? Вздумали же сами себя зажимать до такой степени, что легкие не могут работать, – ворча, как дед, Леонард опрокинул истинную обратно на подушку.

Но это не помогло. Он с удивлением понял, что платье само по себе настолько тугое, что дышать полной грудью у девушки не получится. Кому пришло в голову затянуть корсет на платье, которое и так сжимает свою хозяйку, словно голодная змея?!

Недолго думая, Леонард достал небольшой кинжал из голенища сапога. А что? Он всегда носит с собой оружие. Осторожно надрезав платье, он дернул его вниз и обомлел. Дракон был уверен, что под одеждой у девушки будет нижнее белье, но его там не оказалось. Совсем. Вообще никакого белья.

Он так и застыл над истинной, глядя на прекрасное девичье тело. Юное, нежное, без единого изъяна. Кожа чистая, будто фарфоровая. Фигура песочные часы, ей и корсет не нужен. Леонард видел немало обнаженных женщин, но только эта нимфа вызвала у него приступ животной похоти.

Сердце в груди забилось чаще, руки похолодели, в горле пересохло. Да что же это такое? Леонард ощутил себя юнцом, впервые увидевшем обнаженную женщину. Впрочем, даже в глубокой юности он не реагировал на свою первую женщину так, как сейчас на обнаженную истинную.

Девчонка вновь потянулась к нему. Привстала на локтях, вытянула свою лебединую шею и потянулась к нему за поцелуем.

Нет. Только не это.

Леонард понял, что не хочет отстраняться. Готов наплевать на все и отдаться охватившей его страсти. Она молода, сказочно красива и готова на всё. Почему он должен отказываться?! Дракон имеет полное право провести с истинной ночь, а на утро забрать ее к себе, запереть и ждать наследника.

– Спи! – приказал дракон, коснувшись лба девушки указательным и средним пальцем.