Сегодня ты украла горсть ягод, завтра – кошелек, а послезавтра – Родину продашь.

Ну ничего, я ей покажу небо в звездах. Найду, где бы она ни пряталась. И заставлю работать на меня по-настоящему. Будет у меня полы мыть, картошку чистить и носки мои стирать. А если еще раз гамадрилом назовет, то я за себя не ручаюсь! Придумаю такие кары, что она у меня попляшет!

Выхожу во двор и вижу возле яблони… местного бомжа. Я смотрю, бабкин двор – место для паломничества сельчан. По очереди ходят сюда с целью урвать фруктов, чтоб на рынке потом продать. А это еще приперся с бутылкой и рюмкой! Закусить решил яблочком, не отходя от кассы.

– Упс, – увидев меня, алкаш поднимается с лавки на нетвердых ногах. – А вы кто?

– А ты кто?

– Я? Да я тут… это… яблочки дегустирую! – алкаш заплетающимся языком тычет грязным пальцем в надкусанное яблоко. – Икспертная оценка, такскать. А ты, товарищ, видать, новый тут? Одежка какая-то… непривычная для наших мест, – косится на мою футболку цвета хаки.

– Майор Громов. И я здесь, чтобы убедиться, что никакие "иксперты" без определенного места жительства не дегустируют чужие яблочки без спроса! А ты, я вижу, еще и с дегустационным набором прибыл! Рюмочка, бутылочка… Все по красоте, я смотрю!

– Майор? Ого, да ладно! – алкаш пытается изобразить нечто, напоминающее уважительный поклон, но чуть не упал. – А я Гриша… Не бомж, а амбассадор Баленсиаги, – тянет мне ладонь, но я ее игнорирую. Пусть сначала помоет ее.

– Какой еще валенсиаги? Ты валенком-то не прикидывайся, ага?

– А яблочки у вас, товарищ майор, … ну просто песня! Хоть сейчас на "Мишлен"! – запихивает в карман пиджака фрукты, думая, что я не вижу.

– Откуда ты слов таких нахватался, болезный? – сощуриваюсь, осматривая алкаша с головы до пят. – Амбассадор, Мишлен? Еще скажи в вашей глуши ресторан открыли.

– Васька меня научила. Она все-все-все знает про жизнь городских. А я люблю послушать разное.

– Васька? Она?

– Ага, соседка ваша. С в-выдающимися параметрами, – рисует в воздухе женский силуэт.

– Васька значит, – недобро сощуриваюсь, вспоминая воровку с большими сиськами. – Буду знать.

– Ну ладно, я тады пошел. Будьте здоровы, – этот амбассадор валенок пятится к дыре в заборе. – Приятно было познакомиться, товарисч майор. Надеюсь, больше никогда не встретимся, – буркает себе под нос, но я все всё слышу.

Надо залатать дырку. Хватит тут всякой шушере шастать по моему участку! Бабуля слишком доброй была, привечала здесь всякий сброд. Но я быстро отучу их сюда заглядывать.

Ладно, дыру заделаю позже. А сейчас к Ваське. Пусть начинает работу, лентяйка!

******

Стою возле зеркала, готовясь зарыдать от несправедливости.

Кто ж знал, что это платье мечты, купленное по акции у заезжего торговца на свадьбу подруги, окажется таким коварным?

Еще пять минут назад я крутилась перед зеркалом, любуясь собой. А сейчас безуспешно пытаюсь стащить с себя наряд.

«Да в нем, – заливался соловьем продавец, – любая сельчанка в царевну-лебедь превратится!»

Ну вот и превратилась… в дуру, застрявшую в собственном наряде!

Туда – как по маслу, а обратно ни в какую! Дергаю, тяну… Застряла, как морковка в сухой земле. Хотя морковка тонкая, а я – толстая.

Чувствую, пот уже ручьем, прическа растрепалась, а платье все так же сидит на мне, как влитое.

И тут, как назло, стук в дверь. Сердце в пятки уходит. Кто там? Надеюсь, не тетушка Аглая с упреками, что я опять без дела сижу.

– Василиса! – слышу голос своего нового противного соседа, – Ты где там запропастилась? Дрыхнешь, что ли? Работенка сама себя не сделает!

О не-ет, нет! Только не сейчас! Пожалуйста…

– Не входите!! – ору, истерично дергая платье и застревая в нем еще сильнее.

Черт, у меня открыт низ и полностью видны трусы. И я не могу предстать перед злым соседом в таком виде. А он, судя по шороху, уже вломился в дом.

Надо было щенка у Григория Палыча брать, когда он предлагал обменять его за бутылку водки. Сейчас бы из него вырос огромный пёс и защитил бы меня от этого ненормального соседушки.

Он думает, что это я огрела его по голове, ну не говорить же, что это сделала тетушка Аглая! Я так не могу. Какая-никакая, а все же родня моя, да и ударила-то не просто так, а меня защищала. Кто знает, что у того рыбачка на уме?

– Что ты там сказала?

Дверь со скрипом открывается, и я слышу веселый смешок. Так и вижу его искривленные губы. То есть не вижу, конечно, моя голова-то в платье застряла. Но явственно себе представляю кривую усмешку гамадрила! У-у! Ненавижу.

– Так, и что это у нас тут?

– Э… платье… – мямлю, понимая, что он сейчас безнаказанно разглядывает мои бедра и нижнее белье, – примеряла… Застряла немножко.

Он подходит ближе, и я чувствую, как у меня подкашиваются ноги. Я сейчас в таком уязвимом положении нахожусь, что этот нехороший мужлан может воспользоваться этим. Да хотя бы осуществить вчерашнюю угрозу и отшлепать меня ремнем!

Мама!

– Эх, Васька. Видела бы ты себя, – хмыкает наглец.

– Откуда вы знаете мое имя?

– Оттуда. Ну, ладно, – говорит он. – Так и быть, помогу. Но потом с тебя двойная порция пирога. И еще… расскажешь мне, зачем тебе такое обтягивающее платье. Кого сразить наповал хотела?

– Угу…

Сосед ощупывает швы, дергает за молнию (которая, естественно, намертво заклинила), и я чувствую, как напрягаются его сильные руки. Горячие руки. Просто кипяток. На солнце перегрелся, что ли?

Фух, мне и самой жарко очень. А вентилятор сломался. Одна беда за другой.

– Придется портить, – выносит вердикт, и я зажмуриваюсь в ожидании худшего. – Согласна?

– Меня портить или платье? – пищу, и мужик начинает ржать.

– Сначала платье, а потом тебя, – заявляет наглец. – Только его придется разорвать, иначе никак не выбраться.

– Ладно, рвите, – вздыхаю обреченно.

И в чем я теперь на свадьбу к Ленке пойду?

Или это знак не идти туда?

Кстати, Ленка выходит замуж за моего бывшего. Классно, правда? Я хотела красиво одеться и показать ему, кого он потерял…

Бестолочь. С моим весом только обтягивающее платье носить. Поржали бы надо мной, да и только.

Но заносчивому соседу я ничегошеньки об этом не расскажу.

Рывок! И… о, чудо! Платье, поддавшись напору, с треском рвется по швам.

Стою в обрывках ткани и в одних трусах перед ним. Со слезами на глазах, жалея о потраченных деньгах и рухнувшему в одночасье плану «сморите, какая я цаца».

– Ну, вот и все, – говорит сосед, откашливаясь. – Свободна. Но помни про пирог. И про рассказ. Но в следующий раз выбирай платья… попроще. А вообще тебе и так хорошо.

Спохватившись, накрываю голую грудь ладонями, и злобно сверкаю глазищами на нахала. Нет бы отвернулся! Видит же, что дама в шоке. Но не-ет, пялится на меня, как похотливый кот.

– Жду тебя через пять минут у себя. Мука готова, малина собрана. Форма одежды свободная, но лучше приходи прям так, – подмигивает несносный тип и идет к выходу.

Не удержавшись, со злостью бросаю ему в спину разорванное платье.

Даже не обернулся, козел.

Ненавижу! Всех мужчин!

В закрытую дверь летит туфелька. Потом вторая.

Теперь самое время пореветь в подушку, но городской козел сказал, что у меня всего пять минут. Делать нечего, надо одеваться и топать, печь ему пирог, иначе не отстанет…

Глава 3

Надеваю футболку и шорты и выхожу из дома. У калитки замечаю дядю Гришу. Спорим, сейчас будет клянчить на выпивку?

– Васька, здорово!

– Здрасте, дядь Гриш. Денег нет.

– Но вы держитесь? – усмехается пьяно. – Да я сегодня уже принял дозу. Не за тем тебя караулю.

– А зачем же?

– Знаешь, кто поселился в доме теть Мани? – смотрит на меня загадочно, гоняя во рту соломинку.

– Гамадрил какой-то, – равнодушно пожимаю плечами, и Григорий опасливо смотрит по сторонам – не услышал ли?

Я сейчас так зла, что мне плевать – услышит ли он или нет.

– Т-с…Серьезный мужик этот Громов. Погоны носит. Майорские, – шепчет заговорщически.

Ну, теперь ясно, отчего он такой принципиальный! Теперь тем более нельзя говорить, что тетушка Аглая его шандарахнула – а то посадит и ее, и меня заодно, как сообщницу.

– И что, я должна сейчас трепетать от страха? Какое мне дело до того, что он носит?

– Просто предупреждаю. На участок к нему не ходи за малиной.

– Я так понимаю, за яблоками ты уже сходил и познакомился с ним, – киваю.

– С яблочками расставаться жаль. Очень хорошо на закусочку шли, – пригорюнивается Палыч, того и гляди слезу пустит.

– Ты бы лучше за своей печенью присматривал, а не за чужими яблоками, – ворчу, отмахиваясь от его перегара. – И вообще, дядь Гриш, чего стоишь? Иди, ищи себе развлечение, а то майор Громов тебя за бродяжничество прихватит.

Григорий оглядывается по сторонам, словно боясь, что майор уже выскочил из-за угла с наручниками наготове. Видимо, знакомство с Громовым прошло не совсем гладко.

Что ж, неудивительно, у меня тоже. Мы с дядей Гришей словно тайные родственники умудряемся находить приключения даже там, где их, казалось бы, быть не может.

– Вась, а скажи мне какое-нибудь новое слово городское. Хочу блеснуть перед Зинкой познаниями.

– Скажи ей, что она инфлюенсер.

– Заразная, что ли? – таращит на меня глаза Гриша.

– Нет, инфлюенсер – это лидер мнений. У твоей Зинки тридцать подписчиков Вконтакте, так что можно считать, что ее мнение важно для наших односельчан.

– Тридцать подпищиков! – тянет восхищенно.

– Ага.

****

Захожу во двор новоиспеченного соседа. Ну и где же он? Почему не встречает?

В следующую секунду я давлюсь воздухом. Потому что Громов выходит из уличного душа, обернувшись маленьким хлипким полотенчиком.

– А вы всегда так гостей встречаете? – стараюсь не смотреть на его голую мускулистую грудь. Он злой и старый. Для меня старый, разумеется.

– А ты не моя гостья. Ты повариха и уборщица.

– Ну, знаете ли… Я вообще-то…

– Хватит болтать, приступай к делу.

Козел! Натуральная рогатая скотина с замашками рабовладельца! Чтоб его!

Качнув головой, гордо иду в сторону летней кухни. Окинув взглядом рабочее пространство, понимаю, что все не так уж и плохо. Чисто, аккуратно, и даже малину с вишней, гад, разложил по мисочкам.

Кстати! Кто-нибудь знает рецепт пирога с малиной? Я такой ни разу не делала! Паника-паника.

Да уж, попала я из-за выходки тети! Повариха и уборщица, видите ли. Ну ничего, я ему еще покажу!

Пара минут серфинга по интернету, и вот он – чудо-рецепт! "Простейший пирог с малиной для начинающих кулинаров". Это то, что мне нужно!

С энтузиазмом принимаюсь смешивать муку, масло, яйца, сахар…

В процессе, конечно, не обходится без небольших эксцессов. То мука рассыплется, то яйцо упадет на пол. Что за день такой? Всё из рук валится. Главное – что этого жука в погонах поблизости нет!

А всё из-за Максима и его женитьбы на Ленке. Прямо вся извелась, изнервничалась. Не дождался меня с учебы, с подругой моей лучшей закрутил роман. Сволочь…

Пирог получился на славу. Румяный, ароматный, так и манит своим видом.

Аккуратно достаю его из печи, посыпаю сахарной пудрой и победоносно направляюсь к дому

Сейчас посмотрим, на сколько баллов мой рабовладелец оценит мои кулинарные таланты. Уверена, он будет в восторге и отпустит меня на все четыре стороны. Потому что работать на него до конца лета я никак не смогу.

****

Громов

Сиськи вперед выставила и идет по двору. Поглядите только на эту цацу деревенскую! Соблазняет, что ли?

Мне явно на речке напекло голову, когда я обозвал ее в мыслях богиней. Не богиня, конечно, но есть на что посмотреть.

– Ваш пирог! – с грохотом ставит тарелку на стол.

– А чай где?