Виктория Лайонесс: Оставь эту осень нам

Глава 1

Викки 

«Доброе утро, детка. Позвони мне, как приедешь и заселишься в отель. Очень жду встречи. Целую*»

На выходе из квартиры читаю пришедшее на мобильный сообщение и улыбаюсь от уха до уха, ощущая себя самой счастливой на земле. К сожалению, из-за внезапной болезни тетушки Итана вчера ему пришлось уехать в пригород Джерси-Сити, чтобы позаботиться о ней. Поэтому наша встреча в Нью-Йорке, куда я уезжаю в командировку, переносится. В этот раз город наших рабочих поездок удачно совпал, и мы собирались провести всю неделю вместе в городе моей мечты. Нам и так нечасто удается проводить время вместе из-за его и моих в том числе частых разъездов по работе. А за последние полгода это происходит еще реже, после того как я решила, что мне мало быть владелицей небольшой художественной галереи и реставратором картин. Я вплотную занялась арт-дилерством и теперь нарабатываю постоянную клиентскую базу тех, кто по-настоящему ценит искусство. И немалую роль в моих продвижениях сыграл Итан. Ведь он успешный трейдер и у него достаточно много связей по всем соединенным штатам. Как раз на клиента, с которым я собираюсь встретиться в Нью-Йорке, меня вывел именно Итан через своего бизнес-партнера.

На самом деле за последний год и два месяца моя жизнь перевернулась с ног на голову, как только я познакомилась с Итаном Вудом. В первый раз я увидела его в ресторане, куда пришла вместе с сестрой, чтобы отметить ее тридцатипятилетие. Весь вечер я замечала на себе его взгляды с соседнего столика и не находила себе место. Он смущал меня, и в то же время мне льстило такое открытое внимание. Впервые я что-то почувствовала после болезненных двухлетних отношений, которые на тот момент уже как четыре года закончились, когда я еще училась на последнем курсе института искусств Чикаго. Итан пришел поужинать с другом и увидев меня, потерял голову. Именно так он озвучил свою реакцию потом, когда мы встретились через несколько дней после его внезапного звонка. Оказалось, в тот вечер он внаглую попросил мой номер у сестры, когда я отлучилась в туалет, и попросил ее не говорить об этом.

Я не сразу смогла подпустить его к себе. Но Итан был очень настойчив, и однажды я просто сдалась, решив дать нам шанс. И даже семилетняя разница в возрасте никак не отразилась.

Я окунулась с головой в этот роман. Я буквально растворилась в нем. И пользовалась каждой возможностью, чтобы увидеться с ним. Я даже не заметила, как быстро пролетело время в наших отношениях и что мы вместе уже больше года.

С трудом волочу два тяжелых чемодана, в одном из которых картины для продажи, а в другом мои вещи. Пыхчу, спуская их по лестнице с третьего этажа таунхауса, в котором расположена моя съемная квартира. Выхожу на улицу и меня сразу обдувает прохладным октябрьским воздухом. В нос бьет запах мокрой опавшей листвы, лежащей на асфальте после дождя. Все деревья у бордюра уже переоделись в осенние наряды, сменив зеленый цвет на желто-оранжевый. Дворы утреннего города окутала туманная дымка. Есть что-то завораживающе-успокаивающее в этом зрелище. В отличие от моей сестры, я очень люблю осень. Для меня это пара года всегда была особенной и по-своему уютной. А побывать в Нью-Йорке в период приближения Хэллоуина – это мое давнее желание.

Остановившись на верхней ступеньке парадной лестницы, поправляю на плече ремешок сумки и оставляю чемодан с картинами, чтобы сначала положить в багажник вещи.

Стуча каблуками туфель, подхожу к заднему бамперу своей машины и нажимаю кнопку разблокировки дверей, услышав сзади звук мотора подъехавшего автомобиля.

Не обращая внимания, забрасываю чемодан в багажник и собираюсь пойти за вторым.

– Мисс Парсонс? – сбоку от меня раздается незнакомый женский голос и повернувшись, вижу перед собой стройную симпатичную светловолосую молодую женщину. На вид ей около тридцати, но, возможно, она моложе. Возраст ей придают мешки под потухшими зелеными глазами.

– Прошу прощения, я вас знаю? – смотрю на нее прищурившись.

– Нет. Меня зовут Джейн Вуд, – от звука знакомой фамилии тело рефлекторно напрягается.

– Что вам от меня нужно, мисс Вуд? – на автомате задаю вопрос.

– Поговорить. Только миссис Вуд. Но вы можете называть меня Джейн.

– Миссис… – шепчу, ощутив, как все внутри похолодело.

– Я жена Итана. Мы вместе уже почти семь лет, и три месяца назад у нас родилась дочь, – ее слова бьют словно обухом по голове.

– Этого не может быть, – шокировано смотрю на девушку, глаза которой полны непролитых слез.

Дрожащей рукой она достает из кармана расстегнутого бежевого тренча мобильник и делает что-то в нем. А когда протягивает мне, я вижу фотографию, на которой запечатлена она рядом с улыбающимся Итаном, держащим на руках младенца. Его лицо сияет, и он выглядит как по-настоящему счастливый отец. Девушка пролистывает дальше и показывает мне их свадебные фото, и у меня больше не остается ни капли сомнений.

– Хотела бы я тоже думать, что мой муж не способен на измену и обман, но, как оказалось, способен, – ее губы дрожат.

– Я не знала про вас. Он говорил, что никогда не был женат, – воздуха в легких стало не хватать.

– Значит, он лгал не только мне.

– Как вы узнали про меня? – кривлюсь, ощутив болезненную пульсацию в висках.

Она отвечает не сразу, опустив взгляд себе под ноги. Тонкие плечи опущены. Стройное тело напряжено. Она прячет руки в карманы тренча.

– Я начала что-то подозревать еще до рождения нашей малышки, но не хотела в это верить. А потом он внезапно назвал меня другим именем, когда мы занимались сексом. Я промолчала на это, но потом втайне проверила его телефон, – запинается, заправив за ухо выбившуюся из небрежно заплетенного хвоста прядь. – Я нашла вашу с ним переписку, – прикусывает губу, едва сдерживая слезы, и отворачивается в сторону.

Вспоминая, каким откровенным иногда было наше виртуальное общение, становится по-настоящему отвратительно от самой себя за свою наивность.

Как же я ничего не заметила. Он ведь никогда не приглашал меня к себе. Чаще всего он приезжал ко мне или иногда снимал для нас загородный дом, где мы проводили выходные. В город мы редко выбирались, видимо, чтобы не быть замеченными кем-то из его знакомых. Даже на мое признание, что я никогда не смогу иметь детей из-за перенесенной в подростковом возрасте серьезной операции, он отреагировал абсолютно спокойно. Я была настолько уверена в нас, что даже не заметила, что он ни разу не говорил со мной о будущем.

Гребаная наивная идиотка! 

– Мне очень жаль, Джейн, – ощущаю, как у самой на глаза наворачиваются слезы. – Вы сказали ему, что знаете?

– Нет, – мотает головой. – Я пока не знаю, как это сделать. Все еще не могу поверить, что мой Итан мог так со мной поступить.

Сердце колотится, норовя раздробить грудную клетку от осознания лживости мужчины, которого я хотела видеть своим мужем. Понимание, что его жена была беременна, когда он по ночам развлекался со мной вызывает резкое ощущение подступающей тошноты. Во рту появляется отвратительный привкус желчи.

– Прошу вас, Викки, порвите с ним. Я не смогу без него, – девушка начинает в голос плакать. – Я слишком сильно его люблю. У нас есть дочь. Ребенок не должен расти без отца. Умоляю вас, – я вижу всю боль, отражающуюся в ее глазах, и мое сердце начинает кровоточить.

Для меня немного дико, что после такого она готова его простить. Я бы точно не смогла. Но мне нет до этого никакого дела. Главное, что я должна это закончить.

– Успокойтесь, Джейн, – стараюсь взять себя в руки. – Мне не нужен чужой муж. Я никогда бы не позволила себе разрушить чью-то семью, – произношу, ощущая дрожь во всем теле.

– Спасибо вам, – шмыгает носом, смахивая со щек пролившиеся слезы.

– Я могу попросить вас не говорить ему пока, что вы знаете? Я сама ему скажу.

– Вы хотите встретиться с ним? – в глазах девушки отражается тревога.

– Да. Но вам не за что беспокоиться, Джейн. Я лишь хочу сказать ему все смотря в глаза. Он должен понимать, каким мерзавцем стал в моих глазах.

– Хорошо.

– Возвращайтесь к дочери.

– Да, к-конечно, – разворачивается и идет в сторону припаркованного белого седана.

Девушка уезжает, а я остаюсь стоять не в силах сдвинуться с места. Меня будто парализовало. Вот только сердце откровенно беснуется в груди.

Спустя несколько минут отмираю и, забрав второй чемодан, сажусь за руль, выезжая на дорогу.

Сжимаю руль с такой силой, что белеют костяшки пальцев. Кусаю губы до крови, бросая взгляды в боковые зеркала. Едва не проезжаю на красный сигнал светофора, услышав возмущенные сигналы машин.

В голове, словно кадры кинопленки, начинают мелькать наши с Итаном встречи. То каким нежным и заботливым он был со мной. Как умел говорить нужные слова, окутывая своей ложью. И я безоговорочно верила ему. Как же это все отвратительно и мерзко.

Глава 2

Почти два часа дороги проходят в гробовой тишине. Я даже не включаю радио, все время прокручивая в голове случившееся. Когда меня предал мой первый парень, изменив с моей близкой подругой, мне не было так больно, как сейчас. Ведь я не заглядывала так далеко и не думала создавать с ним семью. И даже потеря подруги не отразилась на мне так сильно. Но с Итаном все было серьезно. Я искренне надеялась, что он станет тем единственным, с кем я с радостью состарюсь.

Приезжаю в Нью-Йорк и по навигатору доезжаю до отеля, в котором состоится встреча с клиентом. Мистер Кроули настоял на том, чтобы мы встретились именно здесь, ведь это его отель. И за бронирование номера на ближайшую неделю я заплатила всего половину стоимости, что стало приятным бонусом. Но я уже не уверена, что захочу остаться здесь после решения рабочих вопросов. Мы договаривались, что Итан потом заселится со мной, но я встречусь с ним на нейтральной территории, только чтобы сказать ему прямо в глаза какой он лживый кусок дерьма.

У парадного входа отеля портье в фирменной униформе с эмблемой отеля помогает мне достать вещи из багажника, а молодой камердинер забирает ключи от машины, чтобы отвезти ее на парковку.

Отель находится в живописном районе города и одного из моих самых любимых, вблизи музея современных искусств, прогулочной улочки с милыми магазинчиками и красивого парка не уступающему по красоте знаменитому Центральному парку.

Само здание отеля построено в характерной для начала двадцатого века архитектуре. Когда эклектика сочеталась с элементами модерна и ар-деко. Красно-бежевый кирпичный фасад с близко посаженными арочными окнами и решетчатыми рамами создают ощущение чистой пропорции. Но их смягчают витиеватые орнаменты по периметру.

Войдя в просторный холл, сразу обращаю внимание на классический стиль с наличием зеркальных и мраморных поверхностей. Все создано со вкусом, в сдержанной манере, без каких-либо излишеств.

Направляясь к стойке ресепшена, издалека замечаю стоящую немного в стороне толпу людей азиатской внешности. Обступив сотрудницу отеля, они внимательно слушают, что она объясняет им на иностранном языке, похожим на китайский.

Подхожу к стойке, и девушка-администратор приветливо улыбается мне.

– Добрый день, мисс. Добро пожаловать в отель «Кронас». Чем я могу помочь?

– Добрый день. У меня забронирован номер на имя Викки Парсонс, – протягиваю ей удостоверение личности.

Жду, пока девушка проверяет бронь в компьютере.

– Мисс Парсонс, ваш номер 712. Багаж доставят немного позже, когда освободятся сотрудники, – указывает на толпу азиатов. – У нас сегодня делегация из Китая, – виновато улыбается.

– Благодарю, – забираю электронный ключ, натянув улыбку.

– Хорошего отдыха.

Прохожу через лобби, крепко держа карточку в руках, и только сейчас понимаю, как сильно напряжена. Кажется, с самого Джерси я нормально не дышала.