Теперь тут можно разместить телёнка, в другом – свиней, и ещё оставался третий, применение которому, разумеется, тоже будет найдено.

Пока я мог использовать его, например, как место под склад.

А то всё беспокоился за мешки с провизией, которые были у меня дома. Пока спал, поросята могли легко прогрызть их и добраться до крупы и вяленого мяса, за которые я отдал деньги, коих у меня было пока не так уж и много.

– Ну как? – послышался голос Алана сзади.

– Мне нравится! – повернувшись к нему, ответил я.

– Это хорошо, – улыбнулся он. – Значит, принимаешь?

– Сейчас!

Я прошёлся вдоль хлева взад и вперёд, дабы проверить, не скрипят ли половицы, открыл каждый из загонов, проверяя на прочность калитки, и даже подтянулся на одной из балок, чтобы посмотреть на крышу изнутри.

И всё было сделано на ура!

– Принимаю! – ответил я, протягивая Алану руку.

– Отлично, – кивнул он, и мы скрепили приёмку хлева крепким рукопожатием. – А теперь отдыхать, – добавил он и пошёл в сторону выхода.

– А почему такая срочность? – задал я вопрос, который давно крутился у меня на языке.

– В смысле?

– Ну, зачем было строить по ночам, например?

– А, ты про это, – ответил Алан и нахмурился. – Нам с ребятами нужно будет в скором времени дельцем одним заняться. На днях вроде как, – немного подумав, добавил он.

– Хм-м, ясно, – ответил я. – Ладно, тогда не буду вас больше задерживать. Отдыхайте, – сказал ему, и он кивнул, а затем молча удалился.

Я же наружу вышел не сразу.

Мне нравился новый хлев, а ещё я очень любил запах свежей древесины, который в скором времени должен исчезнуть.

Всё же тут будет жить скот, и даже если вычищать всё здесь каждый день, пахнуть внутри всё равно будет по-другому.

«Ладно, пора заселять в новый дом жителей», – решил я и вышел.

Не знаю, сколько времени провёл в хлеву, но Алана с его работниками рядом уже не застал.

Лишь удаляющиеся в сторону деревни силуэты.

«Интересно, что у них там за дела?» – подумал я, провожая фигуры вдалеке взглядом.

Надеюсь, всё законно.

Я посмотрел на них ещё несколько секунд, после чего пошёл в сторону одного из полей, заранее прихватив с собой вилы из дома.

Вслед за мной сразу же увязались Лаки, Мрак и Черных, а самая ответственная из пушистого трио осталась сторожить поросят, которые вскоре должны обрести новый дом.

«Кстати, может, и куриц тоже на улицу выпустить?» – вдруг пришла мне в голову довольно логичная мысль.

Да, петух, конечно, был ещё тем задирой, но я уверен, что белоснежная принцесса легко с ним справится и шалить ему не даст.

Плюс он уже тоже был магическим зверем, а значит, должен быть умнее обычных представителей своего вида и, по идее, мог сам уследить за остальными курицами, чтобы они никуда не ушли, и даже защитить, если бы это понадобилось.

Благо смелости хозяину курятника было не занимать.

«Так и поступлю», – решил для себя. Но прежде нужно заняться сеном и собрать его в копны, чтобы потом было удобно перетаскивать с места на место.

На том и порешил.

Вернулся к хлеву спустя полчаса, причём не с пустыми руками: за спиной я тащил большую вязанку сена, которая была для меня словно пёрышко.

Всё же несколько дополнительных характеристик силы – это вам не шутки.

Я был сильнее обычного человека, и несмотря на своё худое тело, уверен, что без проблем смог бы на руках одолеть того же Джаилза, или, например, здоровяка Финна, даже несмотря на разницу в массе.

Да, по сравнению с теми временами, когда я был героем и характеристика «Сила» у меня измерялась стократными значениями, сейчас ещё тот слабак, но в то же время мне и Владыке демонов противостоять не приходилось…

В любом случае, сено было успешно доставлено до хлева, размещено по загонам, и теперь оставалось только заселить туда новых жителей. Но это я собирался делать вечером.

Поросята прекрасно гуляли на улице под присмотром Вьюги и загонять их в хлев сейчас не было никакого смысла.

А вот выпустить на улицу куриц стоило, поэтому я пошёл к курятнику.

– Вымахал, значит, ещё больше, – усмехнулся я, глядя на рыжего красавца, перья которого к их кончикам всё больше и больше становились тёмными, приобретая цвет запёкшейся крови. – Решил, что вам уже можно гулять, – добавил я, оставляя дверь открытой и отходя на пару шагов назад.

И первым, что неудивительно, наружу вышел петух. Сделал он это очень важно, не спеша и вышагивая так, будто был на каком-то важном приёме среди влиятельных господ, а не на обычной ферме.

Я невольно улыбнулся, наблюдая за тем, как птица выходит и осматривается по сторонам.

При этом от моего пристального взора не скрылся тот факт, что взгляд главы курятника задержался сначала на Вьюге, а затем и на её братьях.

«Нашёл в них соперников?» – подумал я и усмехнулся.

Ох и нарвёшься же ты на неприятности, если надумаешь тягаться с пушистым трио силами…

Ладно, уверен, что сами как-то разберутся, так как животными они были далеко не глупыми.

– Ты должен присматривать за остальными, – произнёс я, когда мы с птицей вновь встретились взглядами. – Отвечаешь за них именно ты! – добавил я, будучи уверенным, что рыжий красавец, гребешок которого доходил мне уже практически до груди, поймёт меня.

Вьюга, Лаки и Мрак понимали же.

Несколько секунд петух взирал на меня, а затем так же пафосно и чеканя свой каждый шаг зашёл обратно в курятник.

Странно, чего это он? Не хочет гулять?

И буквально в следующий момент внутри началась какая-то потасовка, послышалось громкое кудахтанье, а спустя буквально минуту из курятника вылетели все четыре курицы, а вслед за ними вышел и их главный.

«Ну, видимо, мы с ним друг друга поняли», – подумал я, после чего, несколько минут понаблюдав за жителями курятника, решил для себя, что с ними будет всё хорошо, поэтому можно отправляться на речку.

– Мрак, Лаки! За мной! – приказал я и, когда они взяли с собой вёдра, в компании своих верных питомцев и Черныха направился в сторону речушки, где меня уже ждали.

Я даже не удивился, когда ощутил на себе знакомый взгляд из Гибельного леса.

А вот то, что он как будто бы изменился, я точно почувствовал.

Странно.

Я посмотрел в сторону леса, но продолжил ощущать на себе чей-то взгляд.

«Таинственный гость перестал меня бояться?» – промелькнула мысль в моей голове.

Но почему?

Что изменилось?

Неужели та сущность как-то повлияла на таинственного лесного гостя?

Вообще, звучит правдоподобно, ведь после появления существа, от которого все мои инстинкты кричали о неминуемой гибели, существо, наблюдающее за мной из леса, стало более храбрым.

Или это не храбрость…

Но тогда что?

Я тяжело вздохнул и скинул одежду.

«Если хочет – пусть наблюдает. А мне нужно и дальше заниматься своими делами», – решил я и начал принимать утренние освежающие процедуры, спиной чувствуя взгляд, прикованный ко мне.

И так продолжалось, пока я не закончил.

– Возвращаемся, – произнёс я и, накинув на себя одежду, пошёл обратно домой.

Вскоре инстинкты замолчали.

* * *

Вернувшись, сначала убедился, что с курицами всё нормально, а затем сразу же взялся за завтрак.

Мне нужно было накормить себя, собак, поросят, а также кур, чем я, собственно, и занялся.

Спустя около часа моих стараний всё было готово, и я вместе с Вьюгой, Лаки и Мраком в компании Черныха и поросят приступил к совместному завтраку.

Хозяин курятника с клушами предпочёл есть отдельно.

И я уже успел практически расправиться с плотным завтраком, когда увидел четыре силуэта, приближающихся ко мне со стороны деревни.

Причём три принадлежали людям, а четвёртым точно было животное.

Доедая последнюю ложку каши, я, наконец, понял, кто это.

Староста, его двое сыновей и, видимо, новый житель моей небольшой фермы.

– Иво. – Фома поприветствовал меня, когда я вышел их встретить.

– Привет, Иво! – радостно произнёс Рихар, помахав мне рукой.

Его средний брат Кальвин просто кивнул.

– Доброе утро, – поздоровался я с семейством старосты. – Смотрю, привёл ко мне теленка. – Я кивнул на небольшого бычка тёмно-рыжего цвета, у которого на правом боку было одно большое белое пятно.

– Ага, твой, – кивнул Фома. – Рыжиком назвал, – добавил он и похлопал телёнка по спине.

Тот посмотрел на него большими круглыми глазами, а затем опустил голову и начал есть траву.

«Рыжик, значит. А что, ему подходит это имя», – подумал я, глядя на бычка, который был старосте практически по грудь.

– Забирай. – Фома сделал шаг вперёд и протянул мне верёвку, которая была привязана к кольцу в носу Рыжика.

«Надо будет убрать», – сразу же решил я, беря в руки верёвку.

– Что насчёт овощей? – поинтересовался Фома.

– В ближайшие пару дней будут.

– Отлично! – довольно улыбнулся староста. – Я так понимаю, теперь у нас всё хорошо?

– Да, зла на тебя не держу, – честно ответил я. – Но помни мои слова, – произнёс я, глядя ему в глаза.

– Помню, Иво, помню, – ответил Фома. – Мир? – Он протянул руку.

– Мир, – кивнул я, и мы обменялись крепким рукопожатием.

– Ну что ж, не буду тебе больше мешать. Занимайся своими делами, – произнёс Фома. – Идём, – эти слова предназначались уже для его сыновей.

– Иво, а ты на ярмарку сходить не хочешь? – вдруг спросил меня Рихар.

– Нет, – покачал я головой. – Дел полно.

– Хм-м, жаль. А то Агнес интересовалась, пойдёшь ты или нет, – на лице Рихара появилась лукавая улыбка.

– Тогда придётся тебе её огорчить, – спокойно ответил ему и пожал плечами. – Ладно, пойду работать, – произнёс я. – Идём. – Похлопал Рыжика по спине, и тот, подняв голову, посмотрел на меня.

«Какой забавный», – улыбнулся я, глядя в широкие и круглые глаза телёнка, в которых, кроме наивности, казалось, больше ничего и не было.

– Я тебе там вкусного сена заготовил, – добавил я, и Рыжик, как будто поняв мои слова, поплёлся за мной.

Даже за верёвку тянуть его не пришлось.

– Ладно, я ещё вечером зайду, – произнёс мне Рихар напоследок, а потом пошёл догонять своего отца и брата.

Я посмотрел ему вслед, а затем погладил телёнка по его рыжей голове.

– Давай-ка уберём у тебя эту штуку, – произнёс я и без каких-либо проблем разогнул кольцо и вытащил его из носа бычка. – Так-то лучше, – кивнул я, после чего достал из кармана штанины несколько стручков гороха и по очереди скормил их моему новому жителю фермы.

Для него, к слову, ещё и хлев был готов.

А что, день сегодня явно задался!

Глава 5

Приглядывать за новым жителем моей фермы было поручено Мраку.

Чёрный с рыжими подпалинами щенок, которого и язык-то таковым не поворачивался назвать, был крупнее Рыжика, и я подумал, что если у бычка окажется воинственный нрав, то только он с ним и сможет справиться.

Хотя, судя по беззаботному поведению бычка, пока он был заинтересован лишь в поедании травы с одного из полей, на котором я оставил её специально для него.

Так, теперь, когда все под присмотром, можно заняться и делами.

Вопрос только – какими именно?

Я опустил руку в карман и достал из него семена яблок, которые вынул вчера из огрызка.

Недолго думая, каждое из них насытил магией жизни, после чего задумался, где бы их посадить.

Ответ на этот вопрос нашёлся сразу.

Разумеется, рядом с Лазурелиями.

Видимо, там было какое-то особенное место, так как других причин, почему эти цветы с голубыми бутонами так разрослись, у меня не было.

Единственное, что смущало, – это насекомые, которых там кружилось уж слишком много.

Я, конечно, не боялся пчёл или шмелей и их укусов, но и становиться подушечкой для их жал тоже не хотелось.

Стоило мне поймать себя на этой мысли, как я сразу же громко рассмеялся.