Знаки (страница 2)
– Я могу тебе чем-то помочь? – раздался спокойный голос позади.
Недавно тревожащее меня сердцебиение вовсе утихло. Я медленно повернула голову и глянула вниз. Ну как вниз… Первый ряд балкончиков располагался над самой землей, поэтому мужчина стоял практически за моей спиной. От страха я перестала соображать и положилась на чувства, поэтому и уловила некоторое душевное родство – у нас ведь плащи одинаковые! Хотя нет, у него-то новый и настоящий, как и следовало гвардейцу. Как неловко получилось.
Я разжала пальцы, спрыгнула на землю, посмотрела на незнакомца, оценила хитрый прищур, вскинула голову и торжественно произнесла:
– Позвольте представиться! Меня зовут Стелла, единственная и любимая дочь барона Сеймана. Явилась на королевский маскарад по приглашению его величества!
Он окинул меня веселым взглядом и ответил:
– Я так и подумал.
Досадливо поморщившись, я затараторила уже менее уверенно:
– Просто приглашение потеряла, а на праздник попасть хочется. Я не воровка, клянусь здоровьем папеньки! Понимаю, что поступила некрасиво, но не рубите сгоряча – каждая юная девица должна раз в жизни совершить ошибку. Вот это, считайте, моя.
– Стеллы Сейман не было в списках приглашенных, – парировал он, улыбаясь все шире.
Я округлила глаза. Он все фамилии наизусть выучил? Ничего себе у гвардейцев служба сложная – это какой же памятью надо обладать? Осознав, что все пропало, я понуро признала:
– Нет у меня приглашения… Собиралась проследить за своим женихом, чтобы не совершить еще более серьезную ошибку, чем проникновение во дворец. Прошу, поверьте мне и отпустите. Обещаю, что сразу же вернусь домой. Мне очень стыдно, правда.
– За то, что попалась? – ехидно полюбопытствовал служивый.