Одно лишь оставалось ясным: он за это заплатит. Он и его глупая девчонка, эта Катрина… Я вырву им сердца и буду смотреть, как глупцы истекают кровью!

Так, а это точно не моя мысль. Кровожадность – это хорошо, но на чужом несчастье счастье не построишь. Я знала, что весь образ Брана развалится, стоит мне скрыться в тени.

В моем золотом принце не было ничего особенного. Разве что меч, которым он управлял, являлся древним божественным артефактом. Но сам Бран не обладал ни магией, ни умом, раз уж решился так меня оскорбить.

Чертыхаясь и злобно пыхтя, я поднималась по лестнице в свою башню. Она находилась так далеко от покоев Брана и Катрины, как только возможно. Однако я знала, что в одной из комнат король сделал себе кабинет, чтобы без проблем уединяться в нем с любовницей.

Катрина даже не могла возразить. Государственные дела всегда брала на себя я, так что Брану требовалась моя помощь и советы. Конечно, в его кабинете мы занимались не только скучными бумажками и прошениями крестьян. Далеко не ими…

Я фыркнула, огибая очередную колонну. Вот же подлец! Он собирался изменять и мне, и жене, потому что просто не мог определиться, кто ему нравился больше. Мне он врал одно, Катрине – другое.

Бран утверждал, что всегда любил ее, а со мной спутался из необходимости. Эту версию знали все во дворце. Но наедине, когда голубоглазый король медленно стягивал с меня чулки и осыпал поцелуями бедра, он клялся, что любит только меня. Но королевством не может править злодей со своей злодейкой, верно? Поэтому Бран каждое утро покидал меня, вновь надевая маску любимого всеми героя. Я открыла дверь в наш кабинет, когда меня настиг его окрик.

– Рея!

Хриплый голос Брана эхом прокатился по коридору. Он неторопливо шагал ко мне, весь такой прекрасный с венцом на голове и золотыми ножнами для своего драгоценного меча. Светлые волосы Брана пребывали в легком беспорядке, немного портя его изысканный и приглаженный образ. Я не хотела знать, кто их растрепал. Но знала.

Он целовал Катрин. Он сделал ее своей королевой. Ее, а не меня!

– Рея, в чем дело? – низким голосом спросил Бран.

Я оскалилась. Память Рейнис, ее инстинкты и движения отошли на второй план. Перед ним была Катя из другого мира, злая и униженная.

– Ни в чем, – ядовито заверила я. – Просто мне только что изменили у всех на виду. Ты не заметил?

Я сделала шаг в сторону, намереваясь запереться в кабинете и хорошенько обдумать свой побег. Бран удивил меня. Он схватил мое запястье и рывком притянул к себе. В следующий миг король впечатал меня в стену, накрывая губы страстным поцелуем.

– Ты моя, Рея, – хрипло произнес он, позволяя мне глотнуть немного воздуха. – И всегда будешь моей, правда?

Руки голубоглазого короля задирали подол моего платья. Он знал, что здесь нам никто не помешает. И Брана не смущало, что он собирался отыметь свою чародейку прямо в коридоре, пока новоиспеченная жена ждала его за свадебным алтарем…

– Ты еще хуже, чем я думала, – прошипела я.

Он был выше меня и, конечно же, сильнее. Руки Брана прекрасно орудовали мечом, но еще лучше они справлялись с моим телом. Колени предательски задрожали, когда я ощутила прикосновение его пальцев к своей коже.

– Вот именно, – шепнул он. – Сегодня ночью я не смогу прийти к тебе. Придется вернуть долг сейчас, моя тьма.

Он развернул меня, прижимая лицом к двери. Черный шелк моего платья резко контрастировал с жемчужным цветом его костюма. Я была кляксой на безупречной репутации своего героя.

Но Брану нравилось делать со мной все те грязные и темные вещи. Ему нравилось чувствовать искушение, и еще больше он любил поддаваться ему, любил рисковать. Он знал, какой скандал закатят аристократы, если увидят его со мной в таком положении в день свадьбы.

И все же он впивался в мою шею поцелуями, неторопливо поглаживая пальцами самое сокровенное. Его желание упиралось в меня. Да, Бран собирался сделать это здесь и сейчас.

– Отпусти, – потребовала я, тщетно пытаясь вырваться.

Глава 1.3

Он удерживал руки у меня над головой, блокируя любую попытку сопротивления. По его губам зазмеилась усмешка, когда он разорвал бретельку моего платья, оголяя грудь.

– В чем дело, Рея? – выдохнул он мне на ушко. – Раньше тебе нравились такие игры. Ты любила скакать на мне, зная, что Катрин ждет прямо за дверью. Что же изменилось сейчас?

– Совесть проснулась, – буркнула я.

Он хрипло рассмеялся, обжигая мою щеку горячим дыханием. Я чувствовала, как Бран расплывается в улыбке. В существование у меня такого органа, как совесть, давно никто не верил.

Пальцы короля чувствительно сжали мой сосок. Он потянул меня за волосы, запрокидывая голову назад и властно целуя. Не знаю почему, но руки я продолжила держать в том же положении, не смея пошевелиться. Голубые глаза Брана действовали на меня гипнотически.

– Неправильный ответ, Рея, – угрожающе прошептал он. – Подумай еще раз.

– Ты женат.

– Да брось… Ты согласилась стать моей любовницей.

– А Катрин согласилась меня терпеть. Но это не значит, что мы обе довольны своим выбором.

Король хмыкнул. Его идеальные черты портила злая усмешка и похоть во взгляде. Вряд ли Бран на самом деле любил меня или Катрин. Но теперь я знала, что король искренне меня хотел. Кхм, а в книге о его любовных похождениях со злодейкой тактично умалчивалось.

– Иди сюда, Рея, – прошептал он. – Покажи, как ты меня любишь.

Я вскрикнула, пытаясь увернуться от настойчивых пальцев, но король не привык к отказам. Особенно от своей преданной чародейки. Он медленно вошел, показывая, что не собирается спешить к новоиспеченной жене. Золотой принце собирался насладиться мною сполна, словно на этом свадебном пире ему не хватало моих поцелуев, как воздуха. Меня круто развернули. Теперь к двери прижимались только лопатки.

Бран поцеловал меня, проталкивая язык глубже и глубже, будто хотел отыметь одновременно и в рот, и ниже. Мои попытки вырваться только больше раззадоривали его.

И Рейнис, которой принадлежало это тело, отчаянно хотела поддаться ему. Даже разбитое сердце способно испытывать любовь. И часть меня хотела думать, что Бран бросил невесту ради меня, что не мог позволить, чтобы я расстраивалась из-за такого пустяка, как эта свадьба.

Ему почти удалось заставить меня капитулировать. Я бы с удовольствием привела волосы своего короля в еще больший беспорядок и оставила бы на шее парочку отметин, чтобы Катрин знала, кому он принадлежит на самом деле. Бран отвлекся лишь на секунду, чтобы проверить, что в коридоре все еще нет слуг.

А я вспомнила сюжет. Вспомнила, как Рейнис едва не погибла, пока он вытаскивал свою первую любовь из Проклятой Чащи. И ненависти от этого воспоминания хватило, чтобы наступить ему на ногу острой шпилькой и изо всех сил толкнуть прочь.

Король поднял на меня ошалелый взгляд. Я поняла, что пересекаю черту.

Я дернула вторую бретельку платья, позволяя кипе шелка упасть к моим ногам. Бран тяжело сглотнул. Его взгляд стал почти диким от желания. Я улыбнулась, стараясь выглядеть как можно порочнее, и подняла вверх руку, на которой раньше красовался браслет.

Он символизировал многое. Это было и обещание, и клятва, и цепь, и защита.

Бран заметил его отсутствие и быстро пришел в себя. Я поразилась, с какой скоростью сменялись эмоции на его лице.

– Почему ты его сняла? – холодно спросил он.

Теперь Бран говорил как король, вел себя как король. Он уже ничем не напоминал того робкого золотого принца, верящего в добро и справедливость, в которого когда-то влюбилась Рейнис.

Я хмыкнула, а после провела рукой по телу, отлично зная, что взгляд Брана все еще прикован к моему пустому запястью.

Браслет докладывал ему о моем местонахождении, об эмоциях и желаниях. С ним Бран всегда знал, где я и что задумала. Я сняла его подарок, чтобы выбраться из золотой клетки, которую для меня готовил король. Но ему об этом знать не следовало.

– Почему ты сняла браслет?

– Потому что хотела, чтобы ты снова его надел, – выдохнула я. – Сегодня ночью.

– Рея, ты же знаешь, – нахмурился Бран. – Катрина не допустит этого. У нас первая брачная ночь. Разве я могу уйти к любовнице?

Я расхохоталась как безумная. Меня не заботило, что собирается делать король, потому что уже ночью я собиралась исчезнуть из дворца. Но вслух произнесла:

– Только не говори, что собираешь всерьез спать с этой святошей. Она не может предложить тебе и доли того, что даю я, Бран. Так что я жду тебя после полуночи. Ты встанешь передо мной на колени и наденешь проклятый браслет, а после сделаешь так, чтобы я и не вспоминала о твоей свадьбе.

– Иначе что? – изогнул губы в улыбке король.

– Иначе я заявлюсь к тебе в спальню, – ответила я. – И покажу Катрин, как следует ублажать короля.

– Уверен, ее родители будут в восторге, – хмыкнул Бран.

Он неторопливо поправил волосы, постарался стереть мою помаду с губ. Все это время король не отрывал от меня жадного взгляда. А я почувствовала грусть. Когда он уже уходил, я все же окликнула его.

– Бран?..

– Да, моя тьма.

– Ты всегда был таким или это я тебя испортила?

Я прикусила губу, с тревогой ожидая ответа, но Бран лишь тонко улыбнулся и исчез за поворотом.

Глава 2

Возьму отпуск и поеду. За границу здравого смысла.

NN

Я подхватила брошенное платье и опрометью бросилась к себе. О кабинете пришлось забыть. Не было времени искать компромат на Брана. Король меня здорово напугал. Когда он касался Реи, в нем не было ничего героического и уж тем более благородного. Я чувствовала, что он пойдет по головам, лишь бы остаться рядом со мной.

Нет, не так. Бран готов был убивать, лишь бы оставить Рею у своих ног. А это никак в мои планы не входило.

Я влетела в спальню и начала выворачивать шкафы в поисках вещей, которые могли бы пригодиться. Так, штаны нам однозначно понадобятся. Я бы еще пояс верности нацепила, чтобы этот извращенец в следующий раз держал руки при себе.

Меня колотило от стресса. В зачарованную сумку Реи полетел гримуар, теплая одежда, сменная обувь, одеяло… Так, а матрас не влезает. Плохо! Оказывается, магия магией, а логика в книге тоже должна работать.

Карты для предсказаний взяла, закуски взяла, зелья взяла, фамильяра сейчас запихнем… Черный кот протестующе мяукнул и попытался удрать.

– Иди сюда, скотина, – прошипела я. – Это вопрос жизни и смерти!

В книге говорилось, что чародейка была связана со своим фамильяром и не могла без него колдовать. Оставить Брану такой подарок я просто не могла. А кот, как назло, залез под кровать и шипел, сверкая зелеными глазищами.

– Чудовище! – возмутилась я, когда фамильяр попытался меня поцарапать. – Ты собираешься помогать хозяйке или нет?

– Если эта с-сволочь опять посылает тебя убивать своих вр-рагов, – рявкнул кот, – то я пас. Дома посижу.

Я села, где стояла. Говорящий питомец! Фамильяр недоуменно моргнул.

– Хозяйка, да ты пила?

– Нет, я топор…

Кот юмора не оценил. Он даже вылез из-под кровати и ткнулся носом мне в подбородок, напряженно принюхиваясь. Я не знала, что теперь делать. В книге почему-то не упоминалось, что самовлюбленный и своевольный фамильяр умел разговаривать. Побег с каждой минутой становился все сложнее.

– Это все Бран виноват, – проворчал кот. – Из-за него у тебя последние мозги вытекли. Сколько можно…

– Точно, – поддержала я.

Кот шарахнулся в сторону, выгибая спину и топорща шесть. Его глазища сверкнули магией.

– Кто ты и что сделала с моей хозяйкой? – язвительно спросил он. – Неужели поссорилась со своим золотым принцем?

– Хватит вредничать. Нам нужно бежать, если не хочешь оказаться навсегда привязан к этому замку.

– Твой бр-раслет, – напомнил кот. – С ним далеко не уйдешь.

Он посмотрел на мою руку. Теперь глаза фамильяра напоминали светящиеся блюдца.