Лиа Таур: Измена. Феникс в Шёлке

Акт I: Падение

Глава 1: Идиллия на грани

Моё утро всегда начиналось с точностью швейцарских часов. В 6:30, когда первые лучи рассветного солнца только-только касались панорамных окон моего пентхауса в самом сердце столицы, я уже была на ногах. Нежный шелк моей пижамы струился по телу, когда я грациозно скользила по мраморному полу спальни, направляясь к гардеробной. Здесь, в идеально организованном пространстве, царил порядок, который я так ценила. Каждый костюм, каждое платье висело на своем месте, отсортированное по цвету и сезону. Я была королевой порядка, архитектором собственной жизни, и этот порядок распространялся далеко за пределы моей гардеробной.

Мне было тридцать восемь, и я была воплощением успеха. Утонченная блондинка с пронзительными голубыми глазами, которые могли быть как ледяными, так и полными скрытой страсти. Сегодня они отражали лишь спокойную сосредоточенность. Владелица одного из самых престижных маркетинговых агентств в городе, я строила свою Империю с нуля, полагаясь исключительно на свой аналитический ум, безупречный вкус и железную волю. Моими клиентами были гиганты рынка, а моё имя стало синонимом эффективности и инноваций.

Внешне моя жизнь казалась идеальной. Роскошный дом, успешная карьера, влиятельный муж. Артур. Ему было сорок, и он был полной противоположностью моей внутренней сдержанности. Высокий, статный брюнет с пронзительным, почти хищным взглядом, он излучал власть в каждом движении. В дорогих костюмах, с неизменной, чуть надменной улыбкой, он был магнитом для внимания, харизматичным, но властным до мозга костей. Артур управлял огромным строительным конгломератом, имел обширные связи и считал, что деньги и власть дают ему право на всё. На абсолютно всё.

Наши отношения со стороны выглядели как сказка. Он – успешный, я – блистательная. Красивая пара, появляющаяся на обложках глянцевых журналов, на благотворительных вечерах, всегда безупречные, всегда вместе. Но за закрытыми дверями пентхауса, который я с такой любовью обставляла, эта идиллия была лишь тщательно выстроенным фасадом.

Я вышла из душа, завернувшись в мягкое полотенце. В ванной, сияющей хромом и мрамором, уже витал легкий аромат мужского одеколона Артура – он, как всегда, проснулся раньше и уже отправился в спортзал. Я ценила его дисциплину, но иногда мне хотелось, чтобы он просто остался в постели, чтобы мы могли вот так, безмолвно, без слов, полежать еще несколько минут, просто ощущая тепло друг друга. Но Артур не был человеком, который тратил время на «бессмысленную» нежность. Его утро было расписано по минутам, как и вся его жизнь. И моя жизнь, к моему собственному удивлению и иногда раздражению, тоже всё больше начинала подчиняться его расписанию.

Я выбрала для сегодняшнего дня строгий, но элегантный брючный костюм цвета слоновой кости. Сегодняшний день был важен. Предстояла встреча с потенциальным клиентом – крупной международной корпорацией, которая могла вывести моё агентство на совершенно новый уровень. Это был проект, о котором я мечтала годами. Я тщательно готовилась, выверяя каждую деталь презентации.

Когда я спустилась на кухню, где наш личный повар уже накрыл стол для завтрака, Артур сидел во главе стола, поглощая свой протеиновый коктейль. Он был в идеальной спортивной форме, каждая мышца была видна под облегающей футболкой.

– Доброе утро, дорогая, – произнес он, не отрываясь от планшета. Его голос был глубоким, бархатистым, но в нём всегда слышалась нотка превосходства.

– Доброе утро, Артур, – ответила я, наливая себе свежевыжатый апельсиновый сок. Я села напротив него, чувствуя легкое напряжение. Он редко смотрел мне в глаза по утрам, предпочитая погружаться в новости или биржевые сводки.

– Ты сегодня рано, – заметил он, наконец, подняв взгляд. Его пронзительные серые глаза скользнули по мне, оценивая мой внешний вид. – Выглядишь отлично. Что-то важное?

Я кивнула, стараясь говорить спокойно.

– Да. Встреча с «Глобал Вентчерс». Мы давно к ней шли. Это может стать нашим крупнейшим контрактом за всю историю.

На лице Артура не дрогнул ни один мускул. Он лишь слегка прищурился.

– «Глобал Вентчерс»? Ах да. Я слышал о них. Они, кажется, ищут новое агентство. Но знаешь… – Он отложил планшет и посмотрел на меня. Этот взгляд, полный властности, всегда заставлял меня внутренне сжиматься. – У меня сегодня вечером ужин с министром. Очень важная встреча. И я хочу, чтобы ты была со мной.

Я замерла с чашкой кофе в руке.

– Артур, но… эта встреча с «Глобал Вентчерс» назначена на шесть вечера. Она не может ждать. Это их последний день в городе, и у меня есть только один шанс.

– Один шанс? – он усмехнулся, его губы изогнулись в знакомой, чуть пренебрежительной улыбке. – Дорогая, ты же Эвелина Волкова. Ты всегда можешь создать себе ещё один шанс. А министр… это не просто ужин. Это возможность заключить сделку на миллиарды. Для нас. Для моего бизнеса, который, кстати, оплачивает этот пентхаус, твою одежду и всё остальное.

Последние слова прозвучали как легкий укол. Я почувствовала, как внутри меня поднимается волна раздражения, но тут же подавила её. Я зарабатывала достаточно, чтобы купить этот пентхаус сама, если бы захотела. Но он всегда напоминал мне, кто здесь главный. Кто обеспечивает нашу «золотую клетку».

– Я понимаю важность, Артур, – сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. – Но моя работа…

– Твоя работа – это хобби, Эвелина, – перебил он, его взгляд стал ещё более холодным. – Прекрасное, прибыльное хобби, я не спорю. Но моя работа – это фундамент. И когда фундамент требует твоего присутствия, ты должна быть там. Без вопросов. Без колебаний. Ты моя жена. Моя поддержка. И ты должна быть рядом.

Он произнёс это так, будто это было неоспоримой истиной, высеченной в камне. В его голосе не было просьбы, только требование. И я знала: спорить бесполезно. Он не примет отказа. Он никогда не принимал отказа. В его мире существовала только его воля.

Я опустила глаза на свою тарелку с фруктами. Кусок дыни казался безвкусным.

– Хорошо, Артур, – тихо произнесла я. – Я перенесу встречу.

– Отлично, – тон его мгновенно смягчился, словно ничего и не произошло. Он снова сосредоточился на своём планшете. – Я знал, что ты поймёшь. Ты ведь умная женщина. И знаешь, что главное. Вечером наденешь то синее платье, которое тебе так идёт. И будь готова к семи. Я заеду за тобой в офис.

Он даже не спросил, смогу ли я перенести встречу. Он просто знал, что я это сделаю. Потому что так было всегда. Мои планы, мои амбиции, мои желания всегда отступали на второй план перед его. Это была наша негласная договорённость, наш дисфункциональный танец, в котором я всегда делала шаг назад.

Я встала из-за стола, чувствуя внезапную усталость. Не от работы, нет. От этого постоянного напряжения, от необходимости соответствовать его ожиданиям, от ощущения, что моя собственная жизнь медленно, но верно растворяется в его тени.

– Я позвоню ассистенту, – сказала я, направляясь к выходу из кухни.

– Вот и умница, – беззаботно бросил Артур, не поднимая головы.

Я вышла в коридор, мои шаги по мрамору звучали слишком громко в этой огромной, пустой квартире. Внутри меня что-то сжалось. Это не была злость. Это была какая-то глубокая, ноющая тоска. Тоска по свободе, по праву выбора, по ощущению собственной значимости, не связанной с его величием.

Я достала телефон и набрала номер своей ассистентки.

– Привет, Катя. Мне нужно, чтобы ты перенесла встречу с «Глобал Вентчерс» на завтра. Или на любую удобную для них дату. – Я сделала паузу, ожидая её вопроса, но тут же продолжила, не давая ей шанса. – Нет, не обсуждается. Просто сделай это. Да, я знаю, как это важно. Но… обстоятельства.

Мой голос звучал ровно, профессионально. Ни тени разочарования, ни капли усталости. Это была маска, которую я носила так долго, что почти срослась с ней. Маска успешной, счастливой, абсолютно довольной своей жизнью женщины. Маска, которая скрывала золотую клетку, в которой я жила. И иногда, в такие моменты, я чувствовала, как прутья этой клетки сжимаются всё сильнее. Предчувствие, лёгкое, едва уловимое, скользнуло по моему сердцу. Предчувствие того, что эта идеальная идиллия на грани вот-вот рухнет.

Глава 2: Крушение мира

День после утреннего разговора с Артуром тянулся бесконечно. Я сидела в своём офисе, в центре шумного мегаполиса, окруженная привычной суетой, но мысли мои были далеки от графиков и презентаций. Отменённая встреча с «Глобал Вентчерс» давила на меня тяжёлым камнем нереализованных амбиций. Это был не просто контракт, это был прорыв, к которому я шла годами, каждый день вкладывая в своё агентство частичку души. И вот так, одним махом, всё было отброшено ради «важного ужина» Артура.

Моя ассистентка Катя, с её обычно невозмутимым лицом, даже не скрывала удивления, когда я попросила перенести встречу. Я видела в её глазах немой вопрос: «Почему? Зачем?». А я не могла ответить. Потому что так надо. Потому что Артур так сказал. Потому что я была его женой, его поддержкой, его дополнением, а не равноправным партнёром в этой жизни. Горький привкус обиды не отпускал меня весь день.

К вечеру я почувствовала себя опустошённой. Не усталой от работы – от неё я никогда не уставала, она была моим воздухом, моим вызовом. Я устала от этого постоянного танца, где мне всегда приходилось делать шаг назад, уступая ему сцену. Устала от ощущения, что моя собственная значимость измеряется его одобрением.

Внезапно в моей голове созрела мысль. Может быть, если я покажу ему, что я ценю его дела, его амбиции, он увидит во мне не только удобную спутницу, но и женщину, которая тоже нуждается в поддержке? Сегодняшний ужин с министром был для него действительно важен. Может быть, я смогу чем-то его порадовать? Я вспомнила, как несколько дней назад он вскользь упомянул о новой дорогой ручке, которую он хотел бы приобрести, но забыл заказать. Он был коллекционером эксклюзивных канцтоваров. Мелочь, но для него значимая.

Я быстро закончила все дела, оставила Кате последние указания и, вместо того чтобы поехать домой, направилась в бутик, где продавались те самые ручки. Выбрала самую элегантную, с гравировкой, которая, как мне показалось, идеально подходила к его властному стилю. В моей голове уже рисовалась картина: я приеду домой чуть раньше, чем обычно, встречу его, вручу подарок, и, возможно, впервые за долгое время мы просто поговорим. Без его указов, без моих скрытых обид. Просто как два человека, которые когда-то любили друг друга.

На улице уже сгущались сумерки. Я проверила время – чуть больше шести. У меня был час до того, как мне нужно будет быть готовой к ужину. Впервые за день я почувствовала лёгкое волнение, предвкушение чего-то хорошего. Может быть, этот вечер станет началом чего-то нового в наших отношениях? Началом возвращения той близости, которая, казалось, давно покинула наш дом.

Таксист высадил меня у подъезда. Я поднялась на лифте на наш этаж, сердце почему-то колотилось быстрее обычного. Открыла дверь своим ключом, который никогда не использовала, предпочитая, чтобы меня встречал Артур или горничная. Квартира была погружена в полумрак, горел лишь дежурный свет в прихожей. Тишина. Слишком глубокая, непривычная для нашего дома. Горничная обычно уходила к шести.

– Артур? – позвала я, снимая туфли. – Я дома.

Ответа не последовало. Странно. Он обычно возвращался к этому времени, чтобы успеть переодеться. Может быть, он в кабинете? Или в спальне?

Я прошла через гостиную, залитую отблесками городского заката. В воздухе витал слабый, чужой аромат – не мой парфюм, не его одеколон. Что-то сладковатое, приторное. Моё предчувствие, едва уловимое утром, теперь тонкой нитью натянулось где-то в груди.