– Дай ей трубку, – раздался голос Эдуарда. Роман протянул телефон Ольге Николаевне, вставая рядом. – Где расположен ключ? – требовательный голос Великого Князя разнёсся по палате. Полицейские, переглянувшись, вышли из палаты, решив, что пока им здесь делать нечего.

– Никакого уважения и хотя бы видимости соблюдения норм приличия, – хмыкнула Ахметова. – Неудивительно, что вы в итоге позволили себя уничтожить, благодаря одному весьма известному Великому Князю, ставшему началом вашего конца, – невозмутимо и жёстко ответила она Эдуарду.

– Что? – опешил от такого приветствия Великий Князь.

– Я всегда размышляла над вопросом, что всё-таки пошло не так? Почему какие-то самовлюблённые ублюдки, называющие себя сейчас весьма пафосно Древние Рода, смогли сокрушить такую мощь. А потом до меня дошло: во всём виноват один очень сильный, самоуверенный и до омерзения сентиментальный Великий Князь, не завершивший ни одного очень важного дела до конца, отказавшийся от своего титула и власти в пользу сомнительных развлечений и в конечном счёте давший себя убить какой-то портовой проститутке, – холодно проговорила Ахметова, улыбаясь в трубку при этом.

– Откуда вам известно про инцидент с проституткой? – прорычал в трубку Эдуард, судя по всему забывший, зачем вообще начал разговор с главным целителем Республиканской больницы.

– О, это печальное событие изучают все студенты медицинской академии как казуистический случай смерти от не смертельного заболевания у магов, в блоке о болезнях, передающихся половым путем. Я не помню точно, но, кажется, это была гонорея? Так что, Эдуард Казимирович, это далеко не секрет, – улыбнулась Ахметова, ходя по комнате. Гаранин уставился на Ахметову и рассмеялся, когда до него дошло, о чём именно говорит Ольга Николаевна. Он никогда не интересовался, что привело к кончине Великого Князя Эдуарда пятьсот лет назад, но это было как-то слишком для его измученного мозга. – О, это Иван Михайлович веселится рядом с тобой? Передавай ему привет и напомни про осмотр в пятницу.

– Где ключ! – рявкнул Эд.

– Вот об этом я и говорила. Деградация Тёмных привела в итоге к тому, что сильнейший маг современности и не только современности стоит перед обычным Гаранинским проклятьем и не знает, как разгадать эту лёгкую головоломку для первоклассников…

– Твою мать! Я же тебя… Нашёл! Дима, я нашёл ключ, сейчас уберу эту пакость…

– Ольга Николаевна, что это была за атака на моего брата? – раздался в трубке беззлобный голос Димы.

– Дмитрий Александрович, хочешь, чтобы твои родственники нормально работали? Бей их, причём не физически, а больше психологически. Ты же видишь, что это их мотивирует, – хмыкнула она.

– Вот не надо давать ему такие вредные советы, – проворчал Роман.

– Кстати, тебе Рома позвонил не просто так. Его тут в изнасиловании обвиняют, разберись, и не мешайте мне работать, – добавила Ахметова, поглядывая на Гаранина.

– Кого он за пятнадцать минут успел изнасиловать, и куда при этом смотрела Ванда? – устало поинтересовался Дима.

– Так ведь её, – ответила Ахметова.

– Очень смешно, – буркнул Наумов.

– Сейчас я дам трубку двум полицейским, разберись с ними. Ты же понимаешь, какие последствия такого обвинения для представителя Древнего Рода? – задала она вопрос, выходя из палаты и вставая напротив встрепенувшихся полицейских.

– Смертная казнь, – тяжело вздохнул Дима. – Не то что мы допустили бы это, но нервы нам потрепали бы знатно, вы правы. Дайте трубку старшему.

– С вами хочет поговорить начальник Службы Безопасности Дмитрий Александрович Наумов, – улыбнувшись, Ахметова протянула телефон одному из полицейских. – Пойду посмотрю, что там с Вандой.

– Что-то серьёзное? – прямо спросил Рома, даже не вслушиваясь в разговор между полицейскими и его главой Семьи.

– Не знаю. Активность некоторых участков мозга нетипична, посмотрю, скажу точно, – серьёзно ответила целительница и ушла, оставив мужчин разбираться с этим недоразумением.

Глава 2

Я смотрел на красного Эдуарда, работающего с Ромкиным проклятьем под тихие смешки Вани, и провёл рукой по лицу, стараясь не потерять самообладание.

– Старший сержант Волков, – раздался немного неуверенный мужской голос в трубке.

– Наумов, Служба Безопасности. Я не хочу даже интересоваться тем, что привело вас в больницу, скажу коротко и по существу: мои сотрудники, на которых вы сейчас по непонятной для меня причине давите, проводили секретную операцию, во время которой Ванда Вишневецкая получила все эти травмы. Надеюсь, вы понимаете, что я не могу поделиться с вами подробностями? Или вы станете настаивать, поставив под угрозу вашу карьеру, на которой вы можете поставить крест в самое ближайшее время, – резко проговорил я, глядя на то, как зелёные ветви пришли в движение.

Шипы втянулись в массивный стебель, составляющий основу заклинания, и Влад грузно упал на пол. Я не успел порадоваться успеху, потому что сама лоза и не думала исчезать. Её ветви, казалось, уменьшившиеся в размерах, вновь пошли в рост и бросились на Эдуарда, явно не ожидавшего подобной подлости.

– Простите, Дмитрий Александрович, но в том виде, в котором они оба поступили в медицинское учреждение…

– На них было совершено нападение в их собственной квартире. И в чём они предпочитают ходить по дому, не должно касаться ни меня, ни, особенно, вас, сержант, – быстро ответил я, не спуская взгляда с лозы. – Особенно вас не должно интересовать, чем занимаются люди, живущие вместе под одной крышей в свободное от работы время.Осторожней! – крикнул я, успев увернуться от наиболее прыткого отростка. Все остальные кружили вокруг Эда, и я не мог понять, почему он медлит и даже не пытается как-то убрать эту гадость. – Ты что, не можешь справиться с каким-то диким растением?

– Это не растение, – процедил Эд. – Если я попытаюсь на него воздействовать даром, то могу по неосторожности спалить весь этот дом. В этом мерзком заклятье два ключа, и оно может автономно подпитываться направленной на него тёмной энергией.

– И, кажется, оно всё ещё питается от нашего задержанного, – задумчиво пробормотал Рокотов. – Я же говорил, что оставлять Романа в засаде не самая лучшая идея. Он действует слегка импульсивно.

– Ну, этот урод жив, поэтому все требования он смог соблюсти, – процедил я. – С трудом, но смог. Но ты прав, засады и Роман – есть суть понятия несовместимые, особенно, если у него есть личная неприязнь к тому, на кого эта засада поставлена.

– Простите, у вас всё в порядке? – отвлёк меня голос полицейского, и я едва смог пригнуться, пропуская удлинившуюся ветвь над головой.

– Почему она не атакует Рокотова? – спросил я отстранённо. – Похоже, ты прав насчёт автономной подпитки. Где этот проклятый второй ключ? – спросил я у задумчивого Эда. У него проблем с уворачиванием не было, и он пытался, по всей видимости, в том числе и изучить эту пакость.

– Дмитрий Александрович… – снова раздался голос сержанта.

– Да, у нас всё в порядке. Не лезьте в дела СБ, а если у вас появятся какие-то вопросы, то передайте вашему начальнику, что я с готовностью приму его у себя, и мы обсудим это происшествие, – скороговоркой ответил я и заорал, обращаясь к Эду. – Да убери уже эту дрянь! Она же его сейчас добьёт, ты что, не видишь?!

– Эм, Дмитрий Александрович, не будем вас больше отвлекать, – выдохнул сержант, а я отключился, уронил телефон на пол и призвал тёмное пламя. Точнее, небольшую искорку, больше похожую на иглу, направляя её в основание сбрендившего растения.

Раздался визг. От неожиданности я даже присел, краем глаза отмечая, как Рокотов повторил мои движения, потянувшись рукой к кобуре с пистолетом. Сначала я подумал, что этот нечеловеческий вопль издает Влад, но тот всё так же прикидывался трупом, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Визжало растение. Оно хаотично било стеблями вокруг себя, превращая комнату в полноценные руины. Извиваясь, лоза начала выбрасывать тёмные шипы, которые Эд легко перехватывал и превращал в тёмную пыль одним взмахом руки. Когда все шипы были уничтожены, огонь вспыхнул и потух, не оставляя от заклятия даже горстки пепла.

– Мне кажется, спрашивать у Гаранина, что это было, бесполезно, – хмыкнул Ваня, поднимаясь и подходя ко мне.

– Думаю, да, – я согласился с выводами полковника. – Эд, ты что не мог сделать так же?

– Не мог, – огрызнулся он, поднимая Влада и начиная похлопывать того по щекам, стараясь привести в сознание. – Во-первых, я не владею тёмным пламенем, и тебе это прекрасно известно. Тебя обучал Шехтер, а не я, если ты не забыл. Во-вторых, я его так и не изучил до конца. Хотя ты чисто интуитивно направил искру туда, где, по всей видимости, находился второй ключ. Так что, я, возможно, всё-таки смогу его воспроизвести.

– Какой удар по самолюбию нанесён сегодня одному очень известному Великому Князю, – пробормотал Ваня, широко улыбнувшись. – Первый ключ он нашёл только после хорошего пинка, а второй обнаружил Дима.

– Ладно, повеселились, и хватит, – решил вмешаться я, встречаясь с взглядом взбешённого Эдуарда. Подойдя к заворочавшемуся Леуцкому, я обхватил его подбородок рукой, фиксируя голову. Как только он открыл глаза, я сразу же ворвался в его разум, не заботясь о том, что могу причинить боль, по сравнению с которой шипы Тьмы могли показаться ему не такими уж и страшными.

Прошла секунда, и когда я полноценно смог проникнуть в его голову и закрепиться, то передо мной сразу же встала красная, пульсирующая кровавыми всполохами стена, защищающая сознание Влада от вторжения извне. Как только я прикоснулся к ней, стараясь найти хотя бы небольшой уязвимый участок, меня окутала какая-то липкая фиолетовая дымка и, как нашкодившего щенка, выбросила из головы Леуцкого. Я отшатнулся, чуть не завалившись на спину, и удивлённо посмотрел на вскинувшего брови Эдуарда.

– Не понял, – тряхнув головой, я поднялся на ноги. Влад пытался в этот момент сесть и сфокусировать на мне взгляд, видимо, ещё не до конца понимая, что вообще сейчас происходит. – У него на разуме стоит мощный блок, и он очень остро отреагировал на мою попытку воздействия, – пробормотал я, потирая виски, чтобы уменьшить внезапно нахлынувшую головную боль.

– Никто из ныне живущих магов, даже Тёмных, не может создать блок, способный удержать главу Семьи, – ответил Эдуард, нахмурившись, и сел перед Владом, пытающимся от него отшатнуться. – Смотри мне в глаза, – тоном, не терпящим возражений, приказал Великий Князь и поймал взгляд Леуцкого.

Он продержался в разуме Влада ненамного дольше меня. Когда же отпустил Леуцкого и поднялся, то, поморщившись, вытер кровь, потёкшую из носа, платком, который достал из кармана пиджака, и перевёл на меня немного расфокусированный взгляд.

– Как ощущения? – мягко поинтересовался я, ловя себя на мысли, что энергия, исходящая от барьера, показалась мне знакомой. Я встрепенулся, достал из кармана тёмный артефакт и принялся внимательно его изучать. – Что и требовалось доказать, – пробормотал я, снова убирая артефакт в карман. Маг, наложивший барьер на разум Влада, и создавший артефакт, – один и тот же.

– Я это уже понял, – протянул Эдуард. – Блок очень мощный, и на нём стоит ограничение, чем-то похожее на то, что мы с Олегом ставили на довольно безобидное проклятье для небольшого розыгрыша над Владимиром. Похоже, кто-то смог понять принцип и вплёл его в этот барьер. Мы с тобой можем его взломать, правда, придётся немного постараться и, возможно, заработать мигрень дней на десять, но от такого грубого вмешательства спалим ему мозг и ничего не узнаем.

– Интересно, откуда у нас взялся такой хитромудрый Тёмный маг, – задумчиво проговорил я. – Да ещё и не зарегистрированный. Его энергия… Одновременно знакомая и в то же время абсолютно чужеродная. Она не похожа начистую тёмную энергию, в ней что-то есть, какая-то примесь.