– О нет, ты хочешь использовать мое прекрасное тело в своих подлых целях?! – притворно прохныкал он.

Девушка хихикнула.

– Как-нибудь переживу, – успокоил ее блондин и заговорщически подмигнул.

– Так куда?..

– Мы собираемся все в клуб.

Эви сглотнула. По сути, она дала ему «зеленый свет».

Было ли это верным решением?..

– Только скажу сразу: спать я с тобой не собираюсь, – поставила девушка его перед фактом. – Только поцелуй.

– Один? – поддразнил парень ее, нагло улыбаясь.

Эви закатила глаза и ударила его шутливо в плечо.

– Посмотрим на твое поведение.

– Я буду хорошим мальчиком, солнышко. Даю слово, – он приподнял ее за подбородок. – Только скажи мне, кому ты так сильно хочешь досадить?

Эви поколебалась.

«Была не была. Мне надо быть с ним честной, если уж решила втянуть нас в авантюру. Крис должен знать, на что подписывается».

– Пообещай мне держать рот на замке.

– Если я буду его держать закрытым, то как буду тебя целовать?

– Не беси, – девушка пихнула сообщника под ребра.

Кристиан охнул.

– Тяжелая у тебя рука, однако, – пожаловался он, надувшись. – Мне нужен теперь хороший доктор. Или, может, ты сама хочешь осмотреть мои синяки? Разрешаю снять с меня экипировку для лучшего обзора.

Эви едва сдержала улыбку от его спектакля.

– Ладно-ладно! Обещаю хранить твою тайну, – он вжикнул несуществующей «молнией» поверх рта и выбросил воображаемый ключик.

– Дамиану Йохансену.

– Ты серьезно предпочла мне – умному, красивому и добропорядочному парню – этого бабника?!

– Ой, кому ты… – если бы Эви не видела своими глазами, какие бесстыдства вытворял Кристиан с девушками, то повелась бы. В этом он был раздражающе похож на ее сводного брата.

– Так что? Поможешь мне? – настойчиво спросила девушка. – Если есть сомнения, скажи сразу. Мне не нужны капитулянты.

– Эй, притормози, детка, – рассмеялся Крис. – Я ведь даже не сказал ничего, а ты уже причислила меня к трусам.

Эви скрестила руки на груди, прожигая парня требовательным взглядом.

«Быстрее решай, пока я не передумала».

– Что, боишься его? – подначила она.

– Такая вредина, – парень издал смешок. – Я просто думал о тебе.

– Чего?..

– Как ты себя будешь чувствовать после? Не хочу, чтобы тебе потом было морально плохо и неприятно.

Эви уже хотела было возразить, но парень продолжил:

– Если поцелуешь меня назло ему, не будешь ли ты позже чувствовать себя использованной?

– Нет, я буду злорадствовать, – мрачно улыбнулась девушка.

«Это того стоит».

– Эви, я…

– Так сделай все так, чтобы я не пожалела. Удиви меня, – бросила она очередной вызов парню.

– Ладно. Тогда мы отправляемся в клуб «M&M», может, слышала?

– Да, я была там однажды.

– И как тебя только пускают, – пробормотал Кристиан.

– Я умею быть очень… убедительной, – передразнила его Эви. – Что ж… поехали?

– А у меня есть выбор? – парень тихо рассмеялся, но любезно протянул ей руку.

– Нет, сегодня ты мой, – она сжала его холодную ладонь, удивляясь, как сильно отличалось это прикосновение от тех, других…

Рука Дамиана всегда была теплой и грела ее замерзшие пальцы. От нее пробирало сотнями колючих иголочек.

– Ты замерзла, – обеспокоенно заметил парень, – Погоди секунду.

Он сбросил с плеча черный рюкзак, достал оттуда свою кожанку и набросил на плечи Эви.

– Спасибо, – поблагодарила девушка за заботу.

– И прежде, чем мы приступим к плану «выбеси Дамиана за минуту», тебе нужно поесть. Ты очень бледная, – Кристиан нахмурился и мягко провел пальцами по ее щеке. – Подожди меня здесь, я найду тебе что-нибудь перекусить. Иначе ты сознание у меня здесь потеряешь, не доехав. Клуб-то далеко, на другом конце города.

– Да все нормaл…

– Не будешь меня слушаться, никакой помощи, – пригрозил Кристиан.

Эви мягко улыбнулась.

– Ладно.

«Возможно, он отличается от дуболома намного больше, чем мне казалось вначале».

***

Дамиан избавился от дурацкого латексного костюма, переодевшись в привычные джинсы и белую футболку.

«Будь проклят дурацкий Кристиан. Что б я опять с ним когда-то поспорил…»

Он был знаком с парнем еще с Академии, где они оба были в «Черных Драконах». Не сказать, что эти двое были друзьями, но будучи в одной группе всегда были готовы прикрыть друг другу спины.

Дамиан слегка встряхнул алюминиевую баночку со светлым пивом. Сделал большой глоток.

Алкоголь обжег заднюю часть глотки, растекаясь приятным теплом по горлу.

Сегодняшний день был чертовски долгим.

Из головы не хотела выходить его новая знакомая.

Хотя, это была уже их вторая встреча.

Тереза.

Мало кому удавалось привлечь его внимание надолго.

Но после их встречи в церкви…

После того дня что-то поменялось. Он словно встретил кого-то другого. Особенного.

Было тяжело объяснить, но эта девушка была такой доброй, милой и хорошей, что рядом с ней ему не хотелось оставаться придурком.

Дамиан желал растормошить Терезу, заставить улыбаться.

«А ее ты заставляешь плакать…»

Он старательно избегал Эви. После того вечера все стало слишком сложно. К тому же его начали терзать кошмары с матерью. Дамиан не знал, как избавиться от них.

Пришла в голову только мысль: сходить в церковь, где он впервые и встретил Терезу.

«Судьба».

После того, как она помолилась с ним, поддержала и была рядом… Дамиан не хотел пока сближаться ни с кем другим.

Было слишком много проблем, чтобы приплетать в его жизнь еще и запретные отношения со сводной сестрой.

Да. Он поступал как мудак, и прекрасно знал это.

– Я не обещал Эви хранить ей верность, – хмуро пробормотал он. – Так что имею полное право флиртовать с кем угодно.

– О, Крис вернулся, – послышался громкий голос Стива.

Дамиан не обратил на него никакого внимания. Как и на потрясающую брюнетку в микроскопическом черном платье, которая к нему подсела с очевидными намерениями.

В голове крутились мысли вокруг совсем другой…

Был ли Рафаэль серьезно настроен насчет Терезы?

Или он просто волновался, что Дамиан хочет с ней поиграть?

У нее был такой красивый смех. И улыбка. И взгляд.

«Я не мог влюбиться с первого взгляда, это же бред!»

И тем не менее рука его потянулась к мобильному. Дамиану хотелось выяснить о ней все.

***

– Почему все на нас так пялятся? – не выдержала Эви, когда наткнулась на очередной враждебный взгляд.

– Не беспокойся, они просто завидуют, что мне выпала честь быть с такой горячей девушкой, – подмигнул ей соблазнительно Кристиан.

Уголки губ Эви дернулись в улыбке. Ладно. Он умел делать комплименты.

Всего лишь одна маленькая фраза. Но она сразу почувствовала себя особенной.

Крис не отходил от нее ни на шаг, не позволяя девушке смущаться или ощущать себя неловко из-за того, что она была в центре внимания.

Они танцевали, пили мохито и много разговаривали. Неоновый свет расслаблял, а музыка сегодня не действовала на нервы. Наоборот.

Так, что сейчас Эви уже и позабыла, ради чего пришла сюда. Она действительно приятно проводила время рядом с Кристианом, окруженная его заботой и вниманием.

– Мое время единолично принадлежит тебе, солнышко, – сверкнул он ямочками на щеках.

Парень накормил ее перед тем, как привезти сюда и позаботился о том, чтобы она чувствовала себя комфортно.

Если честно, Эви впервые позволила себе сблизиться с кем-то. Раньше она поверхностно общалась с парнями, ограничиваясь флиртом или шутками, но сегодня узнала Кристиана с другой стороны.

Нет. Они с Дамианом были совершенно разными.

Кристиана не волновало чужое мнение.

Он был честен с самим собой.

И с ней.

– Передохнем? – предложил Крис, когда музыка сменилась.

– Давай, – кивнула девушка и поморщилась.

Они чертовски много танцевали, и ей хотелось взять небольшую паузу. Ноги болели.

«Черт меня дернул надеть каблуки!»

Впечатлить хотела одного придурка.

– Что случилось? – он сразу заметил, что ей некомфортно.

– Обувь неудобная, – Эви стиснула зубы, ощущая острую боль. Почему-то, когда много двигалась, то и не обратила внимание на это. Но теперь чувствовала: она явно натерла ноги. – Но ничего страшного. Я потерплю.

– Ни в коем случае, – нахмурился парень. – Проблема серьезная, но ты забыла об одном важном «но».

– О чем же? – приподняла Эви бровь.

– О твоем прекрасном спутнике на этот вечер, – ухмыльнулся озорно Кристиан. – Настоящий мужчина всегда должен быть готов носить свою даму сердца на руках.

Она и пискнуть не успела, как оказалась у него на руках. Инстинктивно Эви обхватила парня за шею, чтобы не упасть.

Несмотря на то, что он крепко держал ее, Кристиан уважал ее границы и старался не задевать пальцами обнаженную кожу ног.

Даже в таких мелочах парень был бережным и…

«Он такой хороший…» – промелькнуло у нее в мыслях.

Кристиан понес ее к круглому диванчику и аккуратно опустил на него.

Эви не успела оглянуться, как он осторожно встал на колени, расшнуровывая ее серебристые босоножки на шпильках.

– Это очень мило, – девушка улыбнулась, украдкой рассматривая сосредоточенного на своей задаче парня. – Спасибо.

– Тебе никогда не стоит благодарить за то, что должен делать любой уважающий себя парень, – отозвался мягко он. – Мне только в радость заботиться о тебе.

– Ради поцелуя? – поддразнила она его шутливо, но наткнулась на серьезный взгляд парня.

– Потому что ты этого заслуживаешь. Заслуживаешь лучшего отношения к себе, солнышко, – он улыбнулся ей, и Эви опустила руку, погладив парня по волосам. Они были такими мягкими. Приятными на ощупь. – Никогда не соглашайся на меньшее.

– Ты со всеми такой обходительный? – спросила она тихо.

– Не помню, чтобы когда-либо стоял на коленях перед девушкой, – он принял задумчивый вид. – Разве что, когда раздви…

– Эй! – Эви прижала руку к его рту. – Угомони свои развратные воспоминания.

– Как прикажешь, – пробормотал он в ее ладошку, опалив теплым дыханием.

Девушка отдернула руку, и он медленно поднялся.

– Хочешь еще чего-нибудь выпить?

– Нет, хочу поболтать с тобой, – она вытянула ноги на диване.

Кристиан опустился рядом и вдруг прищурился, глядя куда-то в сторону.

– А вот и наш мальчик.

Эви вздрогнула. Как бы она ни готовила себя морально к этому моменту, ее сердце все равно судорожно заколотилось в груди.

– Он смотрит в нашу сторону?

– Пока нет, – Кристиан перевел взгляд на девушку. – Что ты планируешь сделать?

– Конечно же, обольщать тебя, красавчик, – Эви мгновенно перебралась на колени Кристиана.

– Слушай, это не лучшая идея…

– Боишься, что возбудишься? – она нахально ухмыльнулась, обхватывая лицо парня руками.

– Нет, боюсь, что ты не устоишь и совратишь меня, – Кристиан невинно улыбнулся. – Следи, чтобы моя добродетель не пострадала.

– Ничего не могу обещать, – с этими словами Эви прильнула к его губам.

***

Дамиан не знал, почему испытывает тревогу. Все было хорошо.

Он немного проветрился, покурил и вернулся.

Алкоголь, танцы, музыка, знакомые люди…

Ему даже удалось расслабиться.

Так что?..

– Она такая горячая. Неудивительно, что Кристиан не отлипает от этой девчонки, – послышался голос какого-то парня.

Его напарник целиком и полностью поддержал его.

Дамиан мгновенно напрягся. Пошарил взглядом по толпе.

И, наконец, наткнулся на картину, которая не снилась ему даже в самом кошмарном сне.

Потому что та, о которой этой ночью все говорили…