Эви сказала, что его папа был хорошим человеком. Что когда-то они очень сильно любили друг друга. Что он был желанным ребенком. Она честно сказала: «Так получилось, Кай, что мы с твоим папой перестали друг друга понимать. Мне пришлось уехать, чтобы начать все сначала, а он пошел своей дорогой».

Эви опустила небольшую деталь о том, что Дамиан понятия не имел о ее беременности.

Или о том, что он жестоко предал ее.

О том, что случилось с их семьями.

О том, что она по сей день собирает осколки своего разбитого сердца…

«Спасибо за то, что сделал меня неуязвимой. Потому что нельзя сломать то, что уже сломлено. Теперь я стала копией тебя, Дамиан. Можешь гордиться своей работой».

Эви слегка встряхнула головой, отгоняя мрачные мысли, и взяла сына за руку.

Необходимо было подбросить его до театра, а потом привести себя в порядок и доказать компании, что они не ошиблись, пригласив ее на собеседование.

***

Несмотря на то, что Эви была достаточно уверенным в себе человеком, волнение скрутило живот, стоило ей переступить порог ресепшена.

«Не могу поверить, что я действительно здесь!»

Эви (как и любой человек, имеющий отношение к сфере адвокатуры) была наслышана об "Greenberg, Knight & J. Corporation".

Это была глобальная юридическая фирма, предоставляющая широкий спектр услуг клиентам по сопровождению бизнеса мирового масштаба и разрешению юридических споров и задач.

Пару лет назад компания запустила международную инициативу, которая предоставляла юридическую помощь в регионах с недостаточным уровнем обслуживания.

Она не раз выигрывала громкие дела с политическими деятелями и бизнесменами, что в конечном счете превратило их в нерушимую империю, чьи филиалы были раскиданы по всему миру.

И у нее был вполне реальный шанс стать их частью.

Если стажировка пройдет хорошо, и она сумеет эффективно подготовиться к экзамену, получив адвокатскую лицензию, то, скорее всего, Эви пригласят в основной штат. Она сможет обеспечить сына, сможет стать более независимой, а главное – будет работать там, где мечтала всегда.

Эви нравилась адвокатура. Нравилось, что она могла помочь людям – мужчинам, женщинам, кому годно – защитить их права. Нравилось, что она могла исправить этот неправильный мир хотя бы на йоту. Восстановить справедливость.

Секретарь направил девушку в нужный кабинет. Поднимаясь в огромном лифте наверх, на пятнадцатый этаж, она сжала руки в кулаки, пытаясь справиться с волнением.

«Я объективно хороша в своем деле. Или они меня примут, или они круглые идиоты. Их потеря», – усмехнулась мысленно Эви, бросив взгляд на огромное зеркало, находящееся в лифте.

Оттуда на нее смотрела стройная девушка с волосами цвета самого яркого пламени, собранными в аккуратный пучок, и сияющими голубыми глазами. Эви не нанесла полноценный макияж, ограничившись тушью и помадой темно-персикового оттенка. Она надела черное платье-пиджак выше колена и обулась в свои любимые ботильоны на шнуровке, надеясь, что не слишком вышла за образ делового стиля.

Двери лифта открылись.

Эви уверенным шагом направилась в кабинет руководителя компании.

– Мисс Коллинз, – поприветствовал ее привлекательный мужчина, выйдя навстречу.

Девушка спокойно встретила его взгляд, пожав руку директору.

– Мистер Гринберг, – склонила она набок голову. – Спасибо, что пригласили.

– Прошу, садитесь, – махнул на стул светловолосый мужчина, пока обходил стол, чтобы сесть за свое место.

Он был достаточно высоким, с легкой щетиной на лице, одетый в дорогой костюм, немногим за тридцать.

Девушка сохраняла беспристрастное выражение лица – еще одно ее характерное качество – Эви умела приспосабливаться к любой ситуации и примерять нужную маску. Она где-то читала о том, что люди, которые быстро переключают эмоции, на самом деле глубоко травмированы. Этот феномен назывался «диссоциацией». И был связан с тем, что человек начинал воспринимать происходящее так, словно оно происходило не с ним. Он выключался из реальности. За счет чего интенсивность эмоций снижалась, и человек мог стать более «хладнокровным».

Несмотря на то, что Эви была очень вспыльчивой, в работе она всегда хорошо абстрагировалась и не позволяла эмоциями вскружить себе голову.

«Мое сердце погибло дождливой ночью пять гребаных лет назад…»

– Я ознакомился с вашим резюме и остался очень впечатлен. Юридическая школа в Беркли является одной из лучших не только в стране, но и во всем мире, – мужчина снова прошелся взглядом по бумагам, хоть давно выучил все, что касалось Эви Коллинз. – К тому же ваша дипломная работа заслуживает похвалы.

Девушка сдержанно улыбнулась:

– Благодарю вас.

– Расскажите про свою практику. Где вы ее проходили и что она в себя включала? – спросил мужчина, сцепив руки в замок.

– Я проходила практику в Вашингтоне в неправительственной организации "JK-Group", которая оказывает юридические услуги жертвам сексуального насилия. Моя задача заключалась в том, чтобы консультировать этих жертв. У нас существовала специализированная анонимная линия, куда могли обращаться женщины и мужчины, и я наряду с другими адвокатами давала этим людям консультацию. Помимо этого, в мои задачи входило посещать суды и содействовать в том, чтобы жертв трафика убирали из системы уголовной судимости, куда их зачастую вносили из-за неполноценного раскрытия обстоятельств. На основе этого я написала свою дипломную работу в университете.

– Сейчас вы продолжаете обучение?

– Да, я перешла в магистратуру и собираюсь получить докторскую степень, – кивнула Эви.

– Почему вы решили сменить сферу деятельности с уголовного на международное право?

– Я поняла, что хочу попробовать себя в чем-то новом. Мне хочется большей стабильности и, разумеется, играет роль финансовый вопрос, – она решила говорить прямо и по существу, не прибегая к уловкам. – Когда я углубилась в международное право, то поняла, что могу получить большие перспективы. Это более «чистая» и прибыльная игра по спасению мира, – Эви криво усмехнулась.

– Я ценю вашу честность и остроумие, – мужчина задумчиво улыбнулся и вернулся к бумагам по ее личному делу, пролистав их. – О нашей компании, я уверен, вы осведомлены, но хочу кратко пройтись по базовым моментам. Адвокаты "Greenberg, Knight & J. Corporation" оказывают услуги по сопровождению бизнеса мирового масштаба и разрешению юридических споров. Также мы защищаем права человека в международном арбитражном суде. Скажите, почему вы выбрали именно нашу компанию?

«Потому что меня не взяли в другие».

– Потому что это очень перспективное направление. Крупные бизнесмены все чаще стараются выйти на мировой рынок, что повышает прибыльность и эффективность их вложений. Но экономическая деятельность в таких масштабах невозможна без сопровождения опытных юристов, имеющих практику международных судебных процессов, ведь в ходе сотрудничества между иностранными партнерами часто возникают разногласия, что требует вмешательства специалистов – нас.

Мужчина кивнул. По его виду Эви не могла понять, остался он доволен ее ответом или нет.

– Мы руководствуемся тремя принципами. Первый – нацеленность на результат, – синие глаза мистера Гринберга сузились, – Второй – понимание бизнеса клиента, для чего нужен индивидуальный подход к каждому человеку, – мужчина второй загнул палец, – И третий – всестороннее изучение сложившейся ситуации. Любое дело, которое вы получите – это возможность доказать свою компетентность.

– Да, я понимаю это, – Эви выдержала его взгляд. – Каковы будут мои обязанности как стажера?

– Вам будет назначен куратор. Начальник отдела, куда я вас распределил и… – мужчина холодно улыбнулся. – Мой деловой партнер, которому принадлежит его законная треть компании.

– А разве другие учредители фирмы не возглавляют крупные филиалы в Ванкувере и Лондоне? – удивилась девушка.

Ей не удалось найти информацию об этих людях, потому что те не давали интервью, как мистер Гринберг, и не фигурировали ни в каких новостных порталах, предпочитая править из тени.

– Вы отлично впишитесь в наш коллектив, – губы мужчины изогнулись в одобрительной улыбке. Сердце Эви подпрыгнуло к горлу.

«Да! Меня взяли!» – от счастья хотелось вскочить с места и захлопать в ладоши, как ребенку, но она знала, что работодатель не оценит этого, поэтому выдержала на лице ту же самую холодную улыбку, не позволяя своей броне расколоться. Ни один мускул на ее лице не дрогнул, пока директор объяснял детали работы.

– Мистер Найт сейчас в Англии, как вы отметили, – наконец, ответил он на ее вопрос. – Но наш третий директор уже возвращается сюда, в головное отделение, у нас большие планы на расширение компании.

Эви ощутила странную дрожь.

«Что это такое?»

– Он не работал здесь раньше?

– Работал, но ему пришлось на год переехать в Ванкувер, чтобы привести дела в порядок. Теперь в этом нет необходимости. Он выиграл дело и возвращается на свое законное место, – пояснил мужчина.

Эви моргнула, переваривая информацию. Почему-то ей казалось, что третий партнер жил в Канаде все время, но, очевидно, интернет привирал. Да и откуда им было знать правду.

– Итак, мисс Коллинз, стажировка продлится год, после чего вы сможете сдать экзамен и получить лицензию. До тех пор в ваши компетенции будут выходить бумажные… – мужчина щелкнул пальцами. – Дела. Составление договоров и их проверка, юридическое сопровождение сделок вместе со своим куратором. Вы должны будете также отвечать на звонки клиентов, подготавливать исковые заявления и оформлять заявки на различные лицензии, связанные с деятельностью той или иной компании. Пока все понятно?

– Есть, конечно, вопросы, но надеюсь, что они решатся по ходу работы, – честно ответила девушка.

– Так и есть. Как только мой партнер вернется, а это будет… – мистер Гринберг мимолетно посмотрел на свои наручные часы. – Где-то через час-полтора, он вам все покажет и объяснит. Ознакомьтесь пока с вашим трудовым договором, – он подал Эви толстую кипу бумаг.

– На год? – она удивленно приподняла брови.

– Думаю, вам хватит этого периода, чтобы адаптироваться и сдать экзамен.

Девушка внимательно ознакомилась с документами, перечитав его по меньшей мере три раза.

Никаких уловок.

Все было чисто, правильно и устраивало ее на все сто.

«Спасибо, Господи!»

Годовая зарплата в триста тысяч долларов. Намного выше средней. И без опыта работы.

Одного этого пункта было достаточно, чтобы согласиться.

– Плавающий график? – слегка нахмурилась она.

– Да. Это значит, что в любой момент ваши выходные могут отмениться. Вас могут вызвать на работу в любое время. К тому же иногда придется задерживаться допоздна, до глубокой ночи. Вы должны быть готовы к этому.

– Но у меня сын, я не могу, – девушка растерянно моргнула.

– Этот момент можно будет уладить в индивидуальном порядке. Подобные выпады из рабочего графика не будут постоянными, только в период арбитражных исков и сложных судебных разбирательств. Уверен, что мы что-нибудь сможем придумать, – успокоил ее директор. – В любом случае я не говорю, что будет легко. Нет. Это тяжкий труд, и вы должны взвесить все «за» и «против» без давления, – он откинулся на спинку кресла, сосредоточив внимание на папке с документами в своих руках.

Эви вздохнула.

Такая работа означала, что ей придется проводить меньше времени с сыном. Оставлять его на продленку, а также просить бабушку оставаться у них.

Проклятье.

«Это ради нашего будущего. Надо потерпеть. Потом станет проще и легче», – успокоила себя Эви.

Ей оставалось только надеяться, что начальство не станет ее сразу загружать непосильной работой.

В любом случае…