Набираю охрану.

– Слушаю, Нина Олеговна, – произносит кто-то из папиных головорезов.

– Никого не впускайте во двор, кроме моего… Егора Левина. И папы, само-собой. Больше никого. Даже членов Альянса.

– Вас понял. Если кто-то другой приедет, я наберу.

– Хорошо.

Кладу трубку, но забираю телефон с собой в ванную. Наклонив голову вниз, сушу волосы, впиваясь хмурым взглядом в мраморную плитку под ногами.

Внутренности как будто жует кто-то. Их то крутит, то отпускает.

Сердце разгоняется, словно предчувствует беду.

Почему-то мысль сразу о папе. Может, позвонить ему? Но он не любит, когда его отвлекают от встреч. А сейчас они с отцом Егора решают нашу с ним судьбу. В смысле, договариваются о помолвке. Поэтому, тем более, не хочется его беспокоить.

Ладно, дождусь Егора. Он точно едет ко мне с какими-то новостями. Надеюсь, хорошими. В таком случае почему он сказал никого не впускать?

Ох, господи, как же все сложно.

Может, набрать папиного безопасника? Он хотя бы скажет, что все нормально.

Выпрямляюсь, перекидывая длинные волосы за спину и начинаю просушивать концы, глядя на себя в зеркало.

– Не паникуй на пустом месте, – произношу одними губами. – Все будет хорошо. Если бы с папой что-то случилось, его безопасник наверняка уже позвонил бы мне или хотя бы своим подчиненным, что стерегут меня дома.

Досушиваю волосы, расчесываю, проверяя, чтобы они не пушились и не пошли волнами. Наношу на концы масло и, спрятав фен, возвращаюсь в спальню. Как раз в этот момент звонят из будки охраны.

– Нина Олеговна, к вам Егор Дмитриевич.

– Пропустите.

Быстро надеваю домашний костюм и тороплюсь вниз встретить своего парня. А, может, уже жениха, кто знает? Наверняка за эти пару часов папа и отец Егора обо всем договорились.

Пока бегу по лестнице, мой телефон звонит. Папин советник. Хочу по привычке ответить, но вспоминаю слова своего парня пока ни с кем не говорить. Сбрасываю звонок и вижу, как Егор заходит в дом.

Как всегда, немного взъерошенный. На нем черный костюм без галстука. Он их ненавидит. Кажется, новый глава клана Романовых тоже, ни разу не видела его в галстуке. Хотя нет, видела. На приеме в доме мэра он был в костюме-тройке с галстуком. Тогда все взгляды молодых девушек были прикованы к нему.

Что говорить? Лев Романов излучает опасность и в то же время выглядит чертовски притягательно. Даже мне нравится на него смотреть. Правда, когда он сам меня не видит.

Почему я вообще о нем вспомнила? Причем торопясь к своему парню.

– Егор, ты заставил меня поволноваться, – произношу без приветствий. – Что-то произошло?

Черты его лица заострились, и он кажется взволнованным.

Беру его руки в свои и заглядываю в глаза.

– Что случилось? Что-то с твоей семьей?

– С нашей, Нина, – отвечает он чуть сипло.

Взгляд бегает, как будто не может сосредоточиться на одной точке.

Мой телефон продолжает звонить, и я раздраженно сбрасываю новый звонок от советника отца. Он тут же снова набирает.

– Да что такое? – психую и опять сбрасываю.

– Малышка, нам надо поговорить, – произносит Егор, а я прерываю очередную атаку Руслана Борисовича на мой телефон.

– Капец, задолбали. Слушай, я же могу ответить советнику отца?

– Лучше не надо. Сначала мы поговорим, а потом перезвонишь ему. Нина, это важно.

– Да блин, – вырывается из меня, и я снова провожу по красной кнопке на экране гаджета. – Поднимемся ко мне?

– Мы можем и в кабинете твоего отца поговорить. Только дай мне воды, пожалуйста, в горле пересохло.

– Ты себя нормально чувствуешь? Ты то краснеешь, то бледнеешь.

– Нормально, – отмахивается Егор.

– Слушай, наши папы сегодня обсуждают помолвку, ты в курсе? – произношу, когда мы заходим в кабинет, и я тороплюсь к мини-бару, чтобы достать оттуда маленькую бутылку с водой. Передаю ее Егору и жду, пока он залпом осушает ее. – Может, вернутся с хорошими новостями, и мы начнем готовиться к помолвке.

Снова раздраженно сбрасываю звонок отцовского советника. Ужас, почему он наяривает?

– Обязательно начнем. Только не к помолвке, а сразу к свадьбе, – говорит Егор, ставя на стол папы пустую стеклянную бутылку.

– Почему сразу к свадьбе? – хмурюсь я. – Альянс захочет использовать наш праздник для своей выгоды. Так что помолвка, думаю, состоится.

Резко оборачиваюсь, когда слышу, как к кабинету кто-то бежит, стуча ботинками по полу. Через пару секунд в кабинет врывается один из папиных охранников.

– Нина Олеговна, беда, – запыхавшись, произносит он.

– Какая еще беда?

– Нина, именно об этом я и хотел тебе сказать, – начинает Егор, но мой телефон снова пиликает, на этот раз входящим сообщением.

Я поднимаю гаджет и читаю, не до конца понимая, что написал советник отца. Экран гаснет, и я раз за разом кликаю по нему пальцем, чтобы снова и снова разблокировать и прочитать сообщение, которое навсегда изменит мою жизнь:

“Нина, твоего отца убили”

Глава 4

– Суки, обоих разом, – спустя час причитает Егор, когда я сижу и отупело глазею на нашу с папой фотографию на полке над камином в гостиной. – Потом еще и ресторан подорвали.

– Надо Руслану Борисовичу перезвонить, – произношу не своим голосом.

– Нет, – качает головой Егор и хватает меня за руку. Перевожу на него невидящий взгляд. Смотрю словно сквозь него. – Сейчас нельзя ни с кем разговаривать, слышишь меня? Это может быть опасно. Мы точно не знаем, но я подозреваю, что в этом замешан Романов.

– Лев? – спрашиваю еле слышно.

– Да, – кивает Егор. – Больше некому. Он единственный, кто заинтересован.

– Зачем ему это?

– Нина, ну подумай сама. Сегодня он приезжал, чтобы договориться о браке с тобой. Он хочет тебя в жены, а твой папа отказал. Ты же прямая наследница. А твой сын будет владеть всем, чем владел твой отец. А до его совершеннолетия править империей Озеровых будет твой муж. Кто же откажется от такого?

– Ты тоже поэтому хочешь на мне жениться?

– Ты что, малышка? Я же люблю тебя! Мы же с тобой уже не первый месяц встречаемся. Я как раз хочу просто сделать тебя счастливой. Засыпать и просыпаться рядом. Рожать детей, летать в отпуск. Я хочу с тобой всего того, что делают обычные пары. А он… Раньше он не проявлял рвения, правда? Он же не собирался жениться.

– Ты тоже не собирался.

– Ну как же? Я хотел, но твой отец отшивал всех. Он ждал, пока ты закончишь универ, чтобы спокойно доучилась и тогда уже могла выйти замуж. Он был прав. По крайней мере, тебе удалось выучиться, не распыляясь. А вообще, я думаю, он немного ревновал к потенциальному жениху, поэтому оттягивал момент. Да и какая разница, почему он так делал? Главное, что дал свое добро. И нам нужно как можно скорее пожениться.

– Егор, надо сначала похоронить отцов.

– Нечего хоронить, – грустно произносит мой парень. – Ресторан взорвали. Заложили несколько бомб, потом пожар долго не могли потушить. Не осталось тел, малышка, – добавляет севшим голосом.

– Какой ужас, – произношу и зарываюсь пальцами в волосы. – Даже представить страшно.

Меня как будто пыльным мешком по голове ударили. Я все жду, что папа вот-вот войдет в дом и, как всегда, попросит заварить ему чай. А когда понимаю, что этого уже никогда не произойдет, меня прорывает.

Завернувшись в объятия Егора, рыдаю. Долго, с надрывом, до икоты и практически остановки сердца.

Как пережить эту боль?

Несмотря на то, что мы с папой не были особенно близки, он оставался единственным родным человеком в этом мире. Мама умерла при родах, не выдержало сердце. Оказалось, у нее было какое-то заболевание, но никто об этом не знал. Папа не рассказывает всего до конца, но каждый год меня обязательно проверяет кардиолог. Так, на всякий случай.

Господи, и что дальше? Все имущество теперь перейдет Альянсу? А мне что делать? Идти наниматься на работу и пытаться выжить?

– Я не понимаю, как быть, – произношу, когда меня немного отпускает.

– Выходить за меня замуж, – настаивает Егор. – Это сейчас самый оптимальный вариант. – К тому же, мы все равно собирались пожениться. Сейчас важно сделать это тихо и быстро, а потом просто объявить на совете Альянса, поставив их перед фактом. Тогда я смогу защитить все, чем владел твой отец, и чем буду владеть я.

– Не ты, наш сын, – напоминаю ему. – А до сына это все принадлежит мне как временному держателю.

– Да-да, это я и хотел сказать. Просто у меня сегодня тоже умер отец, и по мне это ударило не меньше, чем по тебе, поэтому мысли путаются. Но, тем не менее, нам нельзя забывать о том, что гиены вокруг нас не дремлют. Они очень быстро поделят имущество твоего отца и растащат по кускам. Пока ты будешь приходить в себя после потрясения, они уже придумают, как выставить тебя из собственного дома. Первым будет Романов, вот увидишь.

– Он угрожал папе, – произношу хрипло. – Сказал, что если я останусь без защиты, он захапает себе папины владения.

– Вот! – восклицает Егор. – Видишь? Я говорил тебе. Нина, надо быстро принимать решение.

– Хорошо, – киваю.

Егор прав, мне нужна защита. К сожалению, в том мире, в котором я живу, даже при наличии крутых навыков юриста, сама я себя защитить не смогу. Нужен мужчина.

– Тогда будем готовиться к свадьбе. Быстрой и тайной. А сейчас собирайся, я заберу тебя к себе.

– Нет, я останусь дома.

– Нина…

– У меня пока еще есть папина охрана, – напоминаю ему. – И я хочу побыть дома. Мне надо хотя бы один вечер, чтобы оплакать папу и проститься с ним, раз подонки не дали похоронить его.

– Тогда я останусь с тобой.

– Нет, поезжай домой.

– Я останусь.

– Егор! – произношу строго. – Я хочу побыть одна в своем доме. Прости, – смягчаю голос, – но мне правда надо побыть в одиночестве. Завтра созвонимся и утрясем детали.

– Ты разговариваешь так, будто я сотрудник в компании твоего отца.

– Не обижайся, но сейчас мне сложно подобрать слова.

– Понимаю, – наконец отзывается Егор и прижимает меня к себе. Я сжимаю губы, чтобы снова не расплакаться. Сейчас мне и правда хочется побыть одной. – Тогда поеду. Звони мне, ладно? Я сразу примчусь.

– Конечно. Спасибо тебе.

На проводы Егора уходит еще минут пять, а потом я захожу в гостиную, чтобы взять из корзины плед. Возвращаюсь в кабинет папы, ложусь на кожаный диван, который издает такой привычный скрипучий звук. Прижимаю к себе свой телефон, глядя на ряды книжных полок под потолок. Из глаз сплошным потоком льются слезы, но я даже не всхлипываю. Пока еще не до конца осознаю, что произошло.

Спустя пару часов, когда высохшие глаза начинает печь, я медленно моргаю, практически засыпая, но вздрагиваю, когда на телефон приходит сообщение. Уже подумываю оставить его до завтра, но что-то заставляет меня взглянуть на экран.

“Нина, я знаю, кто убил твоего отца. Нам надо встретиться. Лев”

Глава 5

– Нина Олеговна, приехал Руслан Борисович, – докладывает охрана от ворот.

– Никого не впускать, – произношу хриплым голосом.

Этой ночью я едва ли спала. Пара часов бреда не считается. Все остальное время я либо пялилась в одну точку, либо слонялась по дому, словно тень. Поэтому сейчас еле ворочаю языком.

– Он говорит, что вопрос срочный, а вы не отвечаете на звонки.

– Скажите ему, что я сама свяжусь с ним, когда посчитаю нужным. До того момента пускай занимается своей работой и ждет от меня новых распоряжений, – отрезаю четко и сбрасываю звонок.

Остановившись у раздвижных стеклянных дверей в гостиной, обнимаю себя за плечи, рассматривая большую территорию нашего поместья.

– Нина Олеговна, ваш чай, – тихо говорит экономка, останавливаясь возле меня с подносом. – Вам бы покушать, вы же сегодня еще ничего не ели, – напоминает она мне.