– Правда, что ли? – Анастасия Павловна посмотрела на меня с удвоенным интересом, и я невольно сглотнула.

По ощущениям, будто в душу заглядывали.

Женщина медленно поднялась и подошла к нам.

– И кто же ты, наша неучтенушка? – ласково спросила она.

– Меня зовут Милана, Милана Смирнова. А этот, – я кивнула на похитителя, – мало того, что мою машину сегодня подрихтовал, так еще и силой привез сюда.

– Силой? Егор! – Анастасия Павловна с укором посмотрела на молодого человека. – Так ты точно никогда не женишься!

– Да что вы заладили! – вспылил Егор. – Я вам неучтенку привез, а дальше сами с ней разбирайтесь!

– Эх, Егорка, вечно ты так! Нет чтобы довести дело до конца, – усмехнулась женщина, оглядывая меня и так и этак.

– Подождите, вы меня не отпустите? – я поняла, что эти двое в сговоре.

И, вообще, здесь целый огромный офис странных людей, которых не смущает, что девушку явно против ее воли тащили по коридору.

И корона Егора тоже ни у кого вопросов не вызывала.

А вдруг они чем-то вроде работорговли занимаются?

И вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Если до этого я воспринимала похищение как игру, к тому же похититель был не в меру привлекателен, то теперь стало совсем не до смеха.

Я кинулась к двери, подергала ручку – заперта.

– Дверь заговоренная, поэтому не пытайся, – «успокоила» хозяйка кабинета.

– Я пошел, и так все утро потратил, – заявил похититель и потянулся к двери, намереваясь выйти.

А в моей сумке, где я уже не стесняясь копалась, как раз баллончик нашелся!

На Егора таинственный заговор – а скорее всего, какой-то скрытый замок – не действовал, он легко повернул ручку и открыл створку.

Дальше медлить было нельзя, зажмурившись и задержав дыхание, я схватила баллончик и направила струю ему в глаза. Мужчина заорал и заметался, закрыв лицо ладонями, что-то закричала Ягая, я уже не слушала, а поймала закрывающуюся дверь и выскочила в коридор. На бегу распрощалась с сумочкой, очень уж она мешала, так что я здраво рассудила, что лучше прощаться с сумочкой, чем с жизнью. Документы восстановлю, а духи новые куплю. Если выберусь из передряги.

Я бежала по не слишком оживленному коридору. Мне вслед что-то кричала Ягая, кажется, просила вернуться. Ага, как же, уже остановилась и вернулась.

А вот и лифты!

Я судорожно принялась нажимать на кнопку вызова. Ну же!

Как раз из кабинета, остервенело растирая глаза, вывалился Егор.

– Стой, мерзавка!

И побежал ко мне. Быстро побежал.

На мое счастье пришел лифт. Я нырнула в кабину, нажала на цифру один и зажала кнопку закрывания дверей. Давай, давай, пожалуйста!

Двери закрылись, лифт тронулся.

– Фух! – я облегченно привалилась к прохладной металлической стене.

Но радовалась рано. На первом этаже, стоило выйти, мне наперерез направились охранники. Два шкафоподобных здоровяка!

Наверное, я никогда так быстро не бегала. А ведь была на каблуках! Вот она, великая сила мотивации!

Правда, шансов убежать от двух подготовленных мужиков у меня почти не имелось. Но перцовый баллончик по-прежнему со мной. Выберусь – расцелую брата в обе щеки за подарок!

– Девушка, остановитесь, пожалуйста, – попросил первый «шкаф», вставая у меня на пути.

Отработанным приемом я, задержав дыхание, брызнула в него и во второго. Мужчины взвыли, хватаясь за глаза, все немногочисленные присутствующие разом обернулись. Стоявшие рядом кашляли и спешно отходили подальше. Я ринулась вперед, но тут здание затопил сигнал тревоги, а из второго лифта выскочил разъяренный Егор.

Пробежав через крутящиеся двери, заметалась перед входом.

Куда бежать? Как спасаться?! Прохожие шли мимо, словно слепые.

Глаза выхватили высокого, под стать охранникам, русоволосого мужчину в военной форме. Он-то должен мне помочь! К тому же мужчина меня заметил, замедлил шаг и нахмурился.

– Помогите! – я кинулась к нему и, подбежав, схватила за лацканы пиджака. – Пожалуйста! Меня похитили!

– Похитили? – светлые брови военного взметнулись вверх. – Кто? Когда?

– Только что! Какой-то…

Договорить не успела. На мраморных ступенях появился Егор.

– Ах ты мавка недоделанная! – подлетел ко мне похититель. – Как тебе только в голову пришло?! Решил раз в жизни сделать доброе дело!

– Доброе дело?! – я задохнулась от возмущения.

– Егор, что случилось? – военный строго смотрел на похитителя.

Ой, мамочки, они тоже знакомы и в сговоре…

Я разжала пальцы и сделала шаг назад. Кажется, я обратилась за помощью не к тому человеку…

Тут из дверей буквально вывалилась Анастасия Павловна с моей сумкой в руках, сгибаясь от смеха и вытирая выступившие слезы.

– Алеша, а вот и ты! – обрадовалась Ягая. – У нас тут такое!

И заливисто расхохоталась.

– Очень смешно, – буркнул Егор.

– Так, – военный потер коротко стриженные виски. – Пойдемте куда-нибудь, вы мне сейчас все обстоятельно расскажете.

– Я не…

– Милашка, пойдем, – Ягая, все еще хихикая, подошла ко мне и мягко взяла под руку, поведя обратно в здание.

И почему-то ноги, только что уносившие меня подальше, послушно пошагали в нужную сторону. Мне вернули сумочку, и я почувствовала себя увереннее. Духи-то по-прежнему лежали в ней.

Но перед входом я затормозила, одумавшись. Не для того же с таким трудом сбегала, чтобы сразу вернуться обратно?

– Давайте в кафе, не будем пугать девушку, – решил военный, видя мою заминку.

И мы всей компанией завернули от главных дверей налево, в какую-то кафешку.

2. Знакомство

– Наверное, мы начали не с того, – решил мужчина в форме, когда все сели за свободный столик у окна и заказали официантке четыре кофе и фирменную выпечку. – Позвольте представиться: Алексей Михайлович Муромский, – он протянул огромную ладонь, в которой моя ладошка буквально утонула.

Пожал очень осторожно и бережно, надо отметить.

– Анастасия Павловна Ягая, – схватила мою руку рыжая женщина.

В фамилии она странно отделила последнее «я». И хватка у нее оказалась железная. Еще почудилось, будто она втянула рядом со мной воздух, наверное, духами моими заинтересовалась.

– А это Егор Кощеев, – назвал моего похитителя Муромский. – Думаю, к нему можно без отчества.

– Можно-можно, – подтвердила Анастасия Павловна. – Правда ж, Егорушка? И не три глаза! Не три, кому говорят!

– Жжет до сих пор! – цыкнул Егор, грозно зыркнув на меня красными воспаленными глазами.

– Давай плюну – и все пройдет? – предложила Ягая.

– Нет! – Егор аж дернулся, будто женщина уже приготовилась к плевку. – Не настолько жжет.

– Но жжет же! – не сдавалась Ягая, подаваясь ближе и как бы примериваясь.

– Моя регенерация все за полчаса уберет, – заявил парень.

На фоне здорового и солидного Муромского он на мужчину как-то не тянул. И сейчас, существенно растеряв былой лоск после действия перцовки и забега за мной, казался моложе, ближе к двадцати пяти, чем к тридцати.

– Ренегера… тьфу ты! Слов-то каких ненашенских понабрался! – скривилась Анастасия Павловна. – Мой плевок за две минуты справится!

– Потерплю, – прошипел Кощеев, убирая руки под стол, чтобы ненароком не потереть.

И только теперь я поняла.

Муромский, Ягая и Кощеев!

– Да вы тут как из сказки все собрались! – заулыбалась я.

– Из нее самой, Милашка, – подтвердила Анастасия Павловна и покосилась на потянувшегося к лицу Егора.

Тот, заметив, что его засекли, тут же убрал руки и сел, как прилежный ученик.

Я усмехнулась. Действительно интересные персонажи.

Вроде такие разные, но что-то в них было неуловимо похожее. Будто одна семья, когда фамильные черты и привычки у всех проскакивают.

– Милана, хотелось бы узнать, что же произошло с вами сегодня утром и чем вас так напугал Егор? – по-деловому спросил Муромский.

А я невольно отметила, что он и впрямь настоящий былинный богатырь. Высокий, под два метра, коротко стриженный мужчина лет тридцати пяти, может, сорока, с модной сейчас бородой. Накачанный, пиджак на плечах едва ли не трещит, у него там точно косая сажень затесалась. Лицо приятное и располагающее, доброе, а взгляд – серьезный и твердый.

Надежный мужчина. Не то что некоторые…

– Сегодня утром я ехала на машине, никого не трогала, ничего не нарушала…

И я рассказала, как Егор сначала меня притер, а потом убрал повреждения с кузова. На этом Муромский посмотрел на него с укоризной, а Ягая и вовсе по-свойски отвесила щелбан.

– Бестолочь! Сколько раз тебе говорили, не использовать волшбу при людях! Да к тому же без веского повода!

– Я спешил! И неучтенка сбила меня с толку. Она сразу увидела мою корону, – Кощеев покосился на меня своим красным глазом.

Но глаза его действительно проходили на глазах, как бы это ни звучало. Краснота стремительно спадала, а ведь надписи на баллончике гарантировали сногсшибательный эффект! Наврали, видимо.

– Ее сложно не заметить! – усмехнулась я, кивнув на странное украшение. – Ты бы ее снимал в помещениях, как шляпу.

– Она не съемная, – огрызнулся парень.

– Ты и сейчас четко видишь на нем корону? – заинтересовался Муромский.

Я внимательно посмотрела на Егора. Он же показательно отвернулся в другую сторону.

– А как можно увидеть ее нечетко? Я на зрение не жалуюсь.

– Смотри-ка, какая силища! А ведь не инициированная! – зацокала языком Ягая и подалась ко мне. – Теперь и мне интересно, кто же ты такая?

– Я ведь представилась! Если не верите, могу паспорт показать, хотите?

И раскрыла стоявшую на коленях сумочку.

– Не надо, – спокойно ответил Муромский. – Мы тебе верим. Просто, понимаешь, Милана, судя по всему, ты не совсем человек, вернее – совсем не человек. Как и мы.

– Как и вы? – переспросила я и повернулась к Анастасии Павловне за разъяснениями.

Наверное, женская солидарность сыграла, но с ней мне было проще всего.

– Ну ты же уже поняла, кто я, – широко улыбнулась она. – Яга-я.

– Баба Яга? – я нервно захихикала.

Все-таки не каждый день люди представляются сказочными персонажами.

– У нас тут двадцать первый век вообще-то! – оскорбилась Анастасия Павловна. – Так что никакая я тебе не Баба! Я женщина в самом расцвете лет. Вот! Но Яга, да.

– И избушка у вас есть? На курьих ножках? – не унималась я.

– Есть избушка, – с готовностью подтвердила Ягая.

– Трехэтажная, на заливном фундаменте, – с улыбкой уточнил Муромский. – И ступа из Германии.

– Что ж поделаешь, если отечественный автопром ступами не радует? – развела руками женщина. – Приходится брать у фрицев.

– Ничего, – продолжал веселиться Муромский. – Скоро все на «китайцев» пересядем.

– Так есть ступа или нет? – не поняла я.

– Милашка, ну какая ступа в наш прогрессивный век? – возмутилась Ягая. – Уже бабка моя на «Волге» ездила! Прошли те времена, когда мётлы заговаривали и на них летали. Теперь можно с комфортом хоть летать, хоть ездить, а не трястись в ступе или отсиживать зад на палке!

Голова шла кругом от этих «нелюдей». Кружок психов какой-то…

– Ну вот смотри. Дорогуша, – обратилась Ягая к подошедшей официантке, – как вам прическа нашего молодого человека? – и кивнула на Егора. – Мы все советуем ему покороче стричься.

– Мне кажется, молодому человеку очень идет, – смущаясь, ответила девушка.

Егор цыкнул и опять отвернулся. Не нравилось ему быть объектом всеобщего внимания.

– А корона? – поинтересовалась я. – Тоже ему идет?

– Корона? – официантка непонимающе посмотрела на меня.

– У него на голове корона, – пояснила ей.

Почему-то сумасшедшей выглядела я.

– Это метафора, – любезно пояснила Анастасия Павловна. – Самомнение у Егора большое.

Девушка улыбнулась, поддержав шутку странных клиентов, и, то и дело оглядываясь, ушла.